異世界の英雄たち、赤ずきんチャチャの世界を修正します

～さよならホーリーアップ、そして別れ～

「ついに魔界の扉を開けてしまったんですね…」

穴の淵に立つチャチャたち一同。

「なんだか気味が悪いわ、吸い込まれちゃいそう」

どろしーが覗き込んだ瞬間、視界が歪んだ。

『戻りたくなる、の間違いでしょ？』

こんな緊迫した状況でもエリザベスの毒舌は相変わらずで、怒り狂ったどろしーがセラヴィーの頬を抓って引っ張っている。

「このままにしておけば、暗黒魔界から溢れ出る魔物たちでこの世界が覆われてしまいます」

先程の魔物や魔族が暫くすれば再び現れる…その事実にチャチャたちの顔は暗い。

「平和は脅かされ、また戦いの世の中に逆戻りしてしまうでしょう」

その言葉を聞いたリーヤが脱兎の如く走って、近くにあった岩石を持ち上げる。

「こんな穴、塞げばいいじゃんか！」

叫びながら岩をぶん投げ、穴を塞ごうとしたが、入口で岩は止まり、そのまま破壊されてしまうのだった。

呆然とするチャチャたちを尻目に、セラヴィーは再び口を開く。

「魔界の扉は、魔族と我々が共同で結界を張ったもの。塞げばいいというものではありません」

「おバカ」

「何！？」

しいねちゃんに揶揄されてムスッとするリーヤ。

そんな彼らを横にして、セラヴィーが少し沈んだ表情でチャチャを見る。

「魔界の扉を再び封ずる方法が、ひとつだけあります」

『えっ！』

チャチャたちの表情が明るくなる。

「マジカルプリンセスのホーリーアップを誘う3つのアイテム…チャチャのメダリオン、リーヤくんのブレスレット、しいねちゃんの指輪」

セラヴィーが穴の周囲を見回し、言葉を続ける。

「その3つのアイテムをこの扉の周りに置くのです。その聖なる力が魔界の扉を永遠に封印するでしょう」

「あの…それを置いたあと、ホーリーアップに必要なアイテムはどうなるんですか？」

しいねちゃんが質問する。

セラヴィーの表情が憂いを帯びたものに変わり、重く口を開く。

「…一緒に、封じこめられてしまいます」

「えっと、メダリオンやブレスレット、指輪が封じ込められるということは…」

チャチャの顔がだんだん青ざめていく。

『もうマジカルプリンセスに変身出来ない！』

3人の声が重なる。

「セラヴィー、他に方法は無いの！？」

どろしーの言葉にセラヴィーは黙って首を横に振るだけ。

そしてアーリンたちを見る。

「アーリンさん、アリーナさん、ルナさん、リナさん、アーヤハ様。貴女たちも、暗黒魔界に行くのでしょう」

「ええ！？」

ホーリーアップが出来ないだけでなく、アーリンたちも暗黒魔界に…

チャチャの頭の中はぐちゃぐちゃになる。

「そんな、何で…」

目に涙を浮かべるチャチャの前に立ち、そっと頭を撫でるアーリン。

「ごめんね…私たちは、この世界でやることがあるんだ。それには、暗黒魔界に行く必要がある」

小さなプリンセスの身体を軽く抱きしめるアーリン。

「大丈夫、私たちは強いんだから。封印されても、暗黒魔界からちょちょいのちょい、と抜け出して会いに行くわよ」

「そうそう、だからチャチャも頑張って！」

アリーナが横から口をはさむ。

「すごく悲しい出来事が続いてるけれども、貴女たちなら大丈夫」

ルナも揃えて口にして。

「今度はチャチャを倒して世界一の魔法使いになるわよ？だから、すぐ戻ってくるわ」

リナが軽口を叩く。

「本当？本当に本当？」

大粒の涙を流しながらアーリンたちを見つめるチャチャ。

「ええ。だから、チャチャたちも…あなたたちだけにしか出来ないことを成し遂げなさい」

そこまで言って、一緒に岩陰に置かれているホーリーバードを見る。

元の姿に戻ったホーリーバードの隣に、一輪の花が咲いていた。

（わたしたちだけにしか、出来ないこと…あの花がずっと咲き続けられるような平和な世界を作ること）

涙が一粒、零れ落ちる。

そして泣き続けるリーヤとしいねちゃんの傍に寄り添う。

「やろうよリーヤ、しいねちゃん！」

チャチャの言葉に振り向く2人。

「せっかく大魔王をやっつけてやってきた平和だもん、ずっと続いた方がいいよ！」

そこで震えそうになる声をぐっと飲み込み、再び言葉を続ける。

「ホーリーアップ出来なくても、愛も勇気も希望も消えちゃうわけじゃないよ」

「チャチャ…」

「チャチャさん…」

「わたしたちは、いつも一緒だよ！だから泣かないで、リーヤ、しいねちゃん！」

チャチャの言う通り、3人はホーリーアップをして敵を倒す為に旅を続けていたわけではない。

それだけの繋がりなら、とうの昔に旅を止めていたであろう。

それに気づいたリーヤとしいねちゃんもチャチャの真意を理解して、微笑み返す。

アーリンたちも飛翔バッヂを発動させ、暗黒魔界の扉へ足を進める。

足元の暗黒魔界の入口は空間が歪み、今か今かと魔物が跳梁跋扈している。

「アーリン先生！アーヤハさん！」

チャチャが叫ぶ。

「アリーナ先生！」

リーヤも。

「ルナ先生！リナ先生！」

そしてしいねちゃんも。

涙を浮かべて別れを惜しむ彼女らにアーリンはあえて笑顔を浮かべる。

「また、会いましょう！それじゃ…行ってきます！」

彼女の言葉が終わると同時に全員が暗黒魔界の通路を飛んでいく。

「アーリンせんせー！！！」

チャチャの叫びが、穴に響き渡る。

そして3人は所定の位置に立ち、身に着けていたアイテムを外し、地面に置く。

「愛よ…」

「勇気よ」

「希望よ！」

脳裏には大魔王を倒すまでの旅路、色々な仲間、そして―マジカルプリンセスに変身したチャチャ。

（さようなら、マジカルプリンセス…もうひとりのわたし…）

その時、3つのアイテムから眩いばかりの光が溢れ、絡まり、ひとつの大きな光の柱となる。

暗黒魔界の扉を覆い、天に昇るほどの激しい光。

その光が全てを飲み込む直前、音が消えた。

チャチャたちの鼓動だけが聞こえる。

しかしそれも一瞬、光が大爆発を起こす。

音が消え―周りが見えなくなるほどの光の奔流。

その中を悠々と飛ぶ不死鳥の姿を、チャチャは見た。

風の音だけが、残った。

光が収まり、穴のあった場所を見ると、そこには何もない地面があるだけ。

「おお、穴が塞がったぞー！」

「ばんざーい！」

リーヤとしいねちゃんが喜びの声を上げる。

「ピーッ！ピーッ！！」

ふと天を見上げると、不死鳥の役目を終えたピー助がチャチャに向かって真っすぐに飛んで…いや、落下していく。

「わー！ピー助！」

彼をキャッチして、抱きしめて喜びを爆発させるチャチャ。

ピー助が真ん丸になった、ということが世界に平和が訪れた何よりの証。

これからはこの平和がずっと続くことだろう。

セラヴィーもどろしーも、そんな彼女の姿に満面の笑みを浮かべていた。

そしてこちらは暗黒魔界の通路をひたすら飛ぶアーリンたち。

「神の力を感じます…ロキ様は、この先に！」

アーヤハが先導してアーリンたちを招く。

「いよいよね…」

「ロキ…今度は遅れを取らないよ」

「天界の上位神、実力はわたしたち以上でしょうね」

「でも、負けるわけにはいかない。チャチャたちの世界の平和を保つためにも！」

アーリンの言葉に全員が頷く。

暗黒魔界の揺らめきが、まるでアーリンたちを誘うかのように手招きしている風にも見えた。

真の決着は、近い。