ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVSゴーストコンサート : missing Songs ユニバースライダー大戦

巨神の力

　上空に浮かぶ巨大な金色の右手が、彷霊界の空を覆うように影を落としていた。

　怨霊の怪物が唸る。地面が軋む。だが、俺の意識はもう、目の前の化け物よりも頭上のテガソードへ引き寄せられていた。

『アウェイキング!』

　重い音声と共に、テガソードがまばゆい光を放つ。

　金色の輪郭が唸るように震え、巨腕の内側で巨大な機構が目を覚ましていくのが分かった。呼ばれている。そう直感した瞬間、リングの熱が一気に膨れ上がる。

「リングイン! 人神一体!」

　叫んだ瞬間、俺の身体が光に呑まれた。

　浮かび上がる。落ちるんじゃない。引き上げられる。意識ごと巨大な力の中へ噛み合わされるみたいに、俺はテガソードの内側へ引き込まれていった。

　熱い。だが焼ける熱さじゃない。もっと深い。心臓の鼓動が、そのまま巨神の駆動音と重なっていく。腕の感覚が広がる。脚の感覚が伸びる。視界が一気に高くなる。俺の意識と、テガソードの巨体がひとつへ結びついていく。

『掴め!切り裂け!レッド!　掴め!切り裂け!レッド!』

　音声が轟く。

　それに応えるように、巨大な右手だったテガソードが変形を始めた。金色の外殻が展開し、内部のフレームが組み換わり、巨神の輪郭が一気に立ち上がる。細かな仕組みまで目で追えるはずがない。ただ分かるのは、あの巨腕そのものが、今この瞬間、戦うための姿へ生まれ変わっているということだけだった。

「テガソードレッド!」

『テガソードレッド!!』

　完成と同時に、巨体が大地へ降る。

　轟音。

　着地した瞬間、地面が爆ぜた。土がめくれ上がり、噴煙が柱みたいに噴き上がる。砕けた岩が周囲へ弾け飛び、衝撃が円を描いて彷霊界の地表を走った。片膝をついた巨神の拳が大地へ食い込み、遅れて巻き上がった土煙が左右へ吹き散る。

　その中心で、俺はゆっくりと立ち上がる。

　赤と金の巨体が噴煙の向こうで輪郭を現す。握った拳だけで空気が軋む。目の前の巨大怨霊が、初めて怯んだのが分かった。

　巨大怨霊が、腹の底から濁った咆哮を吐いた。

　その声だけで彷霊界の空気が震える。無数の顔が胴の表面で浮かんでは沈み、裂けた口という口から黒い靄を噴き出す。さっきまではただ膨れ上がっているだけに見えた化け物が、今は明確な悪意を持って俺を睨みつけていた。

　上等だ。

　こっちも、もう見上げる側じゃない。

　テガソードレッドの巨体を一歩踏み出させる。地面が沈み、砕けた岩が足元で跳ねる。視界の高さも、力の重さも、何もかもが人の時とは違う。けれど不思議と戸惑いはなかった。テガソードの鼓動と俺の意識がひとつに噛み合っている。握った拳の先まで、自分の身体みたいに分かる。

　その時だった。

　怪物の胴体がぶくりと脈打つ。

「来る！」

　叫んだ瞬間、無数の黒いものがそこから噴き出した。腕じゃない。鞭でもない。怨霊が寄り固まってできた、巨大な蛇だ。一本でも鬱陶しいってのに、それが何十、何百と、唸りながらこちらへ殺到してくる。口を裂き、牙の代わりに無数の手を覗かせながら、空を覆うみたいに降り注いだ。

　でかい図体のくせに、嫌になるほど速い。

「ちっ……！」

　テガソードレッドの右腕を振るう。

　右腕と一体化した短剣が、金と赤の光を引いて閃いた。人の手に持つ刃とは違う。腕そのものの延長だ。振るうというより、巨大な身体の一部がそのまま斬撃へ変わる感覚に近い。

　一閃。

　先頭の蛇が胴から両断され、黒い霧になって弾けた。

　だが一体斬ったくらいで終わる数じゃない。左右から二本、頭上から三本、足元を這うようにさらに何本も絡みつこうとしてくる。一本の首を断てば、別の首がその死角を埋める。鬱陶しいどころじゃない。まるで怨みそのものが牙を持って押し寄せてくるみたいだった。

「掴まるかよ！」

　右腕の短剣で斬り払う。返す勢いのまま肘を振り上げ、頭上から来た蛇の口を切り裂く。真横から飛び込んできた一本を肩で受け、その勢いごと体を捻って胴を断つ。斬った端から黒い靄が散り、彷霊界の風に流れていく。だが、流れるより早く次が来る。

　一本が左腕へ巻きついた。

「っ！」

　重い。霊の寄せ集めのくせに、まるで鉄鎖みたいな締めつけだ。続けて二本、三本。脚にも胴にも絡みつこうとする。数で押さえ込み、そのまま呑み込むつもりか。

　冗談じゃねえ。

　俺は地面を踏み砕く勢いで力を込めた。テガソードレッドの巨体が唸り、まとわりついた蛇をまとめて引き千切る。千切れた端が泣き喚くように波打つ。その隙へ右腕の短剣を突き込み、縦一文字に切り上げた。刃は蛇だけじゃなく、その向こうの空気ごと裂くみたいに走り、まとめて何本もの首を吹き飛ばす。

　手応えはある。

　けれど、決定打にはならない。

　巨大怨霊の本体が、奥でずっと笑っていた。無数の蛇はあくまで外殻だ。削っても削っても、本体そのものは傷一つ負っていない。むしろ、蛇を失うたびに胴の表面の顔が増え、怨念が濃くなっていく。

「面倒な野郎だな……！」

　吐き捨てると、背中のマントが重く揺れた。

　テガソードの力が、そこにあると告げてくる。背に翻る赤いマント。それは飾りじゃない。刃だ。切り札だ。

　なら――ここで決める。

　巨大怨霊がまた腹を脈打たせる。今度は一斉だった。空が黒く染まるほどの数の蛇が、束になって牙を剥く。避ける気はない。斬る。正面から、まとめて食い破る。

　俺は右腕の短剣を構え、もう一度前へ出た。

　地を蹴る。巨体が唸る。飛びかかってきた蛇の群れへ、真正面から突っ込んだ。右腕の刃が光る。斬る。裂く。押し切る。一本、二本、十本、数えきれない黒い蛇が、次々に霧へ変わって吹き飛んだ。けれどその向こう、本体の中心にある歪んだ核だけはまだ残っている。

　見えた。

　あそこだ。

　俺は吠えるように息を吸い込み、背中のマントへ意識を叩きつけた。瞬間、背の赤い外套が硬質な輝きを放つ。布みたいに見えていたそれが、一気に輪郭を変え、巨大な刃へと戻っていく。

　刃が背中で組み上がる。

　熱い。

　力が、全部そこへ集まる。

「終わりだぁっ！！」

　テガソードレッドの全身をひねる。巨体が錐もみ回転へ入った。右腕の短剣を先端に、背中から戻った刃をまとい、全身そのものが巨大な穿孔機みたいに回る。空気が悲鳴を上げ、周囲の蛇が触れる前に吹き飛ぶ。

　「テガソード・合斗狼ブレイカー！」

　回転しながら一気に加速する。彷霊界の景色が螺旋を描いて流れ、巨大怨霊の核だけが真っ直ぐ視界の中心へ固定される。無数の蛇が遮ろうとするが遅い。触れた端から砕け、散り、闇になって消えていく。

　貫く。

　迷いなく。

　怨みの塊だろうが何だろうが、まとめて粉砕する。

「うおおおおおおおおっ！！」

　絶叫と共に、俺はそのまま怨霊の中心へ突き刺さった。

　衝撃。

　次の瞬間、巨大怨霊の胴体が内側から裂けた。無数の顔が一斉に絶叫し、蛇たちが空中でのたうつ。だが止まらない。回転の勢いそのままに核を穿ち、ぶち抜き、霊の寄せ集めだった巨体を真っ二つどころか粉々に砕いていく。

　轟音が彷霊界を揺らした。

　黒い霧が爆発したみたいに四方へ吹き飛び、砕けた怨念の塊が流星雨みたいに降り注ぐ。その中心を突き抜け、俺は大地へと着地した。巨体が土を抉り、噴煙が荒れ狂うように噴き上がる。遅れて舞い上がった岩の破片が、ばらばらと地面へ落ちた。

　背後で、巨大怨霊の残骸が崩れていく。

　無数の呻きが、次第に薄れ、最後にはただの風みたいに消えた。

　俺は立ち上がる。

　まだ拳の中に、撃ち抜いた感触が残っていた。

「……ざまあみろ」

　噴煙の向こうに、もう化け物の影はなかった。