ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVSゴーストコンサート : missing Songs ユニバースライダー大戦

蟹レシーブ

光が、禽次郎の体を包み込んだ。

金色と銀色。重厚な装甲が腕から脚へと展開していく。頭部のクラッシャーが変形する。鷲の嘴が消えて、代わりに硬い兜が現れる。だが一番の変化は腕だ。

右腕に、鋏が現れた。

巨大な鋏だ。

腕の装甲そのものが鋏の構造になっている。二枚の刃が、まるでハサミみたいに重なり合っている。いやハサミそのものだ。蟹の爪を模した巨大な切断武器。シザースの名の通り、斬るんじゃなくて挟むための武器だ。

（…何これ）

禽次郎は戸惑った。初めて使うフォームだ。ゴジュウイーグルは空を飛んで射撃する。それが禽次郎の戦い方だ。だがシザースは違う。空は飛べない。射撃武器もない。代わりに巨大な鋏が両腕についている。

（使い方がわかんねえよ！）

だが迷っている暇はない。歌舞鬼の音叉剣が、振り下ろされている。真上から。八十二年分の怒りを乗せた全力の一撃が、今まさに禽次郎の頭蓋を砕こうとしている。

禽次郎は右腕を上げた。

反射的に。理屈じゃねえ。体が動いた。巨大な鋏が、頭上で開かれる。二枚の刃が、V字型に広がる。

音叉剣が降ってきた。

ガギィィンッ！

金属音が夜の境内に炸裂した。火花が散る。音叉剣の切っ先が、鋏の二枚の刃の間に挟まった。挟まった。挟み込まれた。

（…挟まってる？）

禽次郎は鋏の中に音叉剣の刀身が挟まっているのを見た。刀身が二枚の刃に挟まれて、動きを止めている。斬るんじゃなくて挟む。それがシザースの戦い方だ。イーグルとは全然違う。だが確かに、音叉剣は止まっている。

「っ、離せ！」

歌舞鬼が音叉剣を引こうとした。だが鋏が離さない。二枚の刃が刀身を挟み込んでいる。引けば引くほど、挟みが深くなる。

歌舞鬼の音叉剣を握る力が強くなった。引くのを諦めて、押し込む。だが押し込んでも鋏は外れない。挟む力の方が強い。

（これなら……！）

禽次郎は右腕を捻った。

鋏が回転する。二枚の刃が、挟まれた刀身を捻り上げる。金属が悲鳴を上げる音が、夜の境内に響いた。ギリギリギリ。音叉剣の刀身が、鋏の圧力に耐えきれずに歪んでいく。

歌舞鬼が息を呑んだ。

音叉剣が、折れた。

パァン！

金属が砕ける乾いた音が響いた。刀身が鋏の力に負けて、中ほどからへし折れた。折れた刀身が空中に飛んで、花弁の中に落ちていく。チャリンと、金属が石畳に落ちる音が続いた。

歌舞鬼が、折れた音叉剣を見た。

残った柄と、根本の数寸だけが残っている。切っ先がなくなった剣。武器としての機能を失った棒切れ。それを、歌舞鬼は見つめていた。

（……見てる）

禽次郎は、歌舞鬼の目を見た。緑色の複眼が、折れた剣を見ている。八十二年間、音楽のために使ってきた手が、今は棒切れを握っている。その手が微かに震えていた。

だが禽次郎は、その内面を深読みしなかった。読む暇がなかったからだ。なぜなら。

「今だ！」『フィニッシュフィンガー！シザース！』

ドスン。

背後から、足音が響いた。

重い。ずっしりと重い足音だ。石畳が振動している。花弁が揺れる。何かが来ている。何かでかいのが。

禽次郎は振り返った。

「……えっ誰！？」

オレンジ色の体。ずんぐりとした体型。二足歩行のカニ。巨大なハサミを持った、歩く甲羅。それが、花弁の向こうから現れた。

ボルキャンサー。

シザースの力が呼び寄せたのか。ライダーリングの効果なのか。とにかく現れた。オレンジ色の巨大なカニが、ずんぐりむっくりとした体で、境内の石畳の上に立っている。

「いやいやいや待って。何？　これ何？」

禽次郎は戸惑った。シザースの能力を使うのは初めてだ。巨大な鋏だけで精一杯なのに、召喚獣まで出てくるとは聞いてない。

ボルキャンサーが禽次郎を見た。

小さな目が、じっと禽次郎を見ている。そして、両腕を上げた。巨大なハサミを、両手で構える。構え方が変だ。戦闘構えじゃねえ。もっと……。

（……レシーブ？）

バレーボールのレシーブだ。両手を前に出して、ボールを受け止める形。オレンジ色の巨大なカニが、バレーボールのレシーブの形で両手を構えている。シュールだ。あまりにもシュールだ。

ボルキャンサーが、ハサミで手招きした。

乗れ。

無言の意思だ。言葉はねえ。だが伝わる。ボルキャンサーの小さな目が、「乗れ」と言っている。両手のレシーブ構えが、「ここに乗って」と言っている。

「え、乗るの？　俺、これに乗るの？」

禽次郎は戸惑いながらも跳んだ。

戸惑いながらも、だ。理由はわからない。だが今、ボルキャンサーが現れたのは偶然じゃねえ。シザースの力が呼んだんだ。なら、このカビの意図に従うしかねえ。

ボルキャンサーの背中に跳び乗った。

ずっしりと重い背中だ。甲羅の上に乗ると、足元が意外と安定している。だが安定している暇はない。ボルキャンサーが動いた。

オレンジ色の体が、歌舞鬼に向き直る。

歌舞鬼は、折れた音叉剣を握りしめたまま、立ち尽くしていた。動きが止まっている。折れた剣を見ていた時間が、反応を遅らせている。

ボルキャンサーが突進した。

ドドドドドッ。

ずんぐりとした体が、意外な速さで石畳を蹴る。花弁が舞い上がる。オレンジ色の突撃だ。歌舞鬼が反応しようとした。だが遅い。折れた剣を見ていた時間が、致命的な遅れを生んでいる。

ドガッ！

ボルキャンサーの体当たりが、歌舞鬼を捉えた。

胸部に、ずっしりとした甲羅がぶつかる。歌舞鬼の体が浮いた。空中に放り出される。花弁の中を、鬼の体が吹き飛んでいく。石畳の上を滑って、境内の端まで転がった。

「……強いじゃんカニさん」

禽次郎は呟いた。だが感心している暇はない。ボルキャンサーが、再度両手をレシーブの形に構えた。

今度は、背後だ。

禽次郎の背後。ボルキャンサーが両手を上に向けて構えている。「乗れ」とは言っていない。もっと具体的な指示だ。両手が、「ここに乗って、上に飛ぶぞ」と言っている。

（乗るしかねえ！）

禽次郎はボルキャンサーの両手に飛び乗った。

ズシン。ずっしりとした両手が、禽次郎の体を受け止める。重い。だが安定している。ボルキャンサーの足が石畳を踏みしめる。バネが溜まる。ためができる。

そして。

トス。

ボルキャンサーが両手を上に弾いた。

「うわあぁぁっ！」

禽次郎の体が、空高く放り出された。

ドン、と上へ。まっすぐ上へ。月明かりの中を、花弁の中を、禽次郎の体が上がっていく。高さいっぱい。夜空に届きそうなくらい高く。

（やばやばやばやばやば！）

地面が遠い。歌舞鬼が小さく見える。境内の端で、ようやく立ち上がろうとしている。だがまだ体勢が整っていない。吹き飛ばされた直後だ。立ち上がりかけている。中途半端な体勢だ。

（今だ！）

禽次郎は空中で体を丸めた。

膝を抱えた。両腕で膝を抱き込んで、体を球体にする。シザースの重装甲が、丸まった体の外殻となる。巨大な鋏が、抱えた膝の上に重なる。

そして回転した。

前回転。空中で、丸まった体が回転を始める。最初はゆっくり。だがすぐに速くなる。ギュルルルル。空気を切り裂く音が、夜の境内に響いた。花弁が巻き込まれる。回転の渦が、周囲の花弁を全て巻き込んで、ピンク色の竜巻になった。

高速回転する金色の球体。花弁を巻き込んだ竜巻の中を、回転しながら落下していく。狙いは一点。歌舞鬼。まだ立ち上がりかけている、中途半端な体勢の鬼。

（当たれ！）

回転する球体が、歌舞鬼に向かって落ちていく。

歌舞鬼が顔を上げた。緑色の複眼が、落下する金色の球体を捉える。だが反応が遅い。まだ体勢が整っていない。折れた音叉剣を構えようとするが、棒切れじゃ防げない。

直撃。

ドガァァァン！

衝撃音が境内に轟いた。石畳が割れる。亀裂が走る。花弁が衝撃波で四方に散る。回転する金色の球体が、歌舞鬼の胸部に叩きつけられた。重装甲の質量が、回転の運動量と合わさって、鬼の体を地面へ叩きつける。

歌舞鬼が倒れた。

仰向けに。石畳の上に。火花が装甲から散っている。赤と白の装甲に亀裂が走っている。復眼の光が、ちらちらと明滅している。

禽次郎は回転を止めて、歌舞鬼の横に着地した。

膝をつく。息が荒い。空中で丸まって回転して体当たりする、という必殺技をやったのは初めてだ。体中がぐらぐらする。目が回っている。

「……うぷっ、めまいすげえ……」

禽次郎は膝をついたまま、歌舞鬼を見た。

歌舞鬼は倒れていた。動かない。だが死んでいない。装甲の亀裂から火花が散っているが、徐々に収まっている。復眼の光も消えていない。ちらちらと明滅している。意識はある。だが立てない。

変身が解除された。

金色の光が、歌舞鬼の体から剥がれ落ちていく。赤と白の装甲が粒子になって消える。鬼の面が砕けて、下の顔が現れる。音弥の顔だ。白みのある金髪。整った顔立ち。だが目は閉じている。意識を失っている。八十二年分の疲労と、必殺技の衝撃と、折れた剣のショックが、一気に押し寄せたのだろう。

音弥は、死んでいない。

倒れているだけだ。

「……勝った、のか」

禽次郎は呟いた。実感がない。シザースの力を初めて使った。巨大な鋏で剣を折って、知らんカニに乗せられて空に投げられて、回転しながら体当たりした。何だそれ。何なんだそれ。

ボルキャンサーが横から顔を出した。

ずんぐりとしたオレンジ色の体が、禽次郎の隣で小さな目を瞬かせている。「やったじゃん」とも「お疲れ」とも言わん。ただ立っている。

「……お前、何者なんだよ」

禽次郎はボルキャンサーを見た。カニだ。オレンジ色のカニだ。ずんぐりむっくりの二足歩行カニだ。こいつがシザースの力が呼んだのだろう。だが何なのかはわからない。レシーブの形で手を構えるカニ。シュールすぎる。

ボルキャンサーは答えない。答える口を持っていないのか、答える気がないのか。ただ、小さな目で禽次郎を見て、それから倒れている音弥を見た。

花弁が、静かに降り注いでいる。

歌舞鬼がいなくなっても、桜の花弁はまだ舞っている。音弥が残した桜吹雪が、夜の境内に淡いピンク色の雪を降らせ続けている。

禽次郎は立ち上がった。

膝の震えはまだ止まらない。体中がぐらぐらする。だが立つ。立って、倒れている音弥を見下ろす。

八十二歳の少年。音楽を奪われた作曲家。歌を取り戻したくて、他者を犠牲にしてでもと、そう思った男。

禽次郎は、音弥の顔を見ていた。

「……あんたの音楽、取り戻してやりたいよ」

小さく呟いた。

「でもさ、犠牲の上に乗せた音楽なんて、それあんたの音楽じゃねえだろ」

音弥は答えない。意識がない。だがその寝顔は、八十二歳の老人のものではなく、十八歳の少年のものだった。安らかな顔だ。怒りも焦りもない。ただ、疲れ切った顔だ。

ボルキャンサーが、音弥の横にしゃがみ込んだ。

ずんぐりとした体で、小柄な音弥の隣に座っている。小さな目が、音弥の顔を見ている。まるで番犬みたいに。いや番蟹か。

「……見張り、してくれるのか？」

ボルキャンサーは答えない。ただ、小さな目を細めた。それが肯定なのか単に眠いのかはわからない。

禽次郎は、テガソードを下ろした。

夜の境内に、静寂が戻った。花弁が、ゆっくりと降り注いでいる。月明かりが、石畳の上に青白い影を落としている。

（終わった）

禽次郎は思った。

（でも、これで終わりじゃねえよな）

音弥はまだ目を覚ましていない。目を覚ましたら、また同じことを言うかもしれない。中継施設を壊すと。音楽を取り戻すと。待てないと。

その時どうする。

禽次郎にはまだ答えが出ない。

だが今は。

「……とりあえず、カニさん。こいつ、本堂に運ぼう」

ボルキャンサーが、小さな目を瞬かせた。