ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVSゴーストコンサート : missing Songs ユニバースライダー大戦

淑女の仮面は漆黒に羽ばたく

男たちが動いた。

いや正確には動こうとした。

女性が先に動いたからだ。

その手が懐へ伸びた。滑らかな動作だ。ドレスの褶の間から何かを取り出す。円形の道具。腕時計を思わせる形状。表面に刻まれた紋章。蝙蝠の翼を広げた仮面の意匠。

ライドウォッチだ。

「え」

禽次郎は目を見開いた。今この女性が取り出したのは間違いなくライドウォッチだ。

女性はライドウォッチのボタンを押した。

『ダークキバ！』

電子音声が中庭に響き渡った。凍りついていた男たちが弾かれたように顔を上げる。だがもう遅い。

女性はライドウォッチを腰に装着されたジクウドライバーへ装填した。いつの間に装着したのか。禽次郎は気づかなかった。ドレスの下にベルトがあったのか。いやそれとも取り出した瞬間に現れたのか。どちらにしても今は確認する余裕がない。

「変身」

女性が言った。一言だけ。短く。明瞭に。

その手がジクウドライバーを回した。

『ライダータイム！仮面ライダーダークキバ！』

音声が中庭に轟いた。

漆黒の光が爆発し、そこにいたのは闇の皇帝と言える仮面ライダーダークキバが降り立った。

お淑やかなドレスの女性が纏ったのは、闇そのものの鎧だった。

（うそだろ…）

禽次郎は呆然としていた。口が開いたまま閉じない。さっきの「クソ下品な能無し共」も衝撃だったが、これはそれ以上だ。あのお淑やかな女性がライダーになるってマジで？

男たちも固まっていた。だが男たちの一人が叫んだ。

「なっ何だお前！　ぶっ殺してやる！」

男が剣を振り上げ襲いかかる。それを合図に他の男たちも動いた。四人が同時に武器を構えて突っ込んでくる。

ダークキバは動かなかった。

赤い複眼が男たちを見据えている。漆黒の装甲が微かに揺れている。だがそれは恐怖じゃない。笑いだ。笑っている。このライダーは今、笑っている。

「てめぇらを」

低い声が漏れた。

「ぶっ潰してやるわぁ」

叫びと共にダークキバが動いた。

速い。

最初に襲い掛かってきた男の剣が空を切る。ダークキバは既に懐に入っていた。右拳が男の腹部を捉える。

ドガッ！

重い音が中庭に響く。男の身体が折れ曲がる。そして吹き飛んだ。石畳を削りながら十メートル以上滑っていく。噴水の縁に叩きつけられて止まった。動かない。

「ひとつ」

ダークキバが呟いた。声が変わっている。先程の穏やかな声じゃない。低い。荒い。それでいて妙に楽しそうだ。

二人目が横から剣を振るう。ダークキバは振り返りもせず回し蹴りを放った。漆黒の脚が弧を描き男の横腹を捉える。

ガッ！

男が横へ弾き飛ばされる。剣が手から離れ石畳に転がる。男も転がる。咳き込む。

「ふたつ」

三人目が後ろから迫る。剣を突き出す突きだ。ダークキバは半身を逸らし刃を避ける。同時に右手を伸ばし男の頭を掴んだ。

「萎えさせるんじゃねぇよ！」

そのまま持ち上げた。男の身体が宙に浮く。蹌踉めく間もなく投げる。後方へ。四人目の男に向かって。二人の身体が宙で衝突する。もつれ合って吹き飛び、石畳の上で転がった。

「よっと」

ダークキバは着地した。漆黒のマントが翻る。赤い複眼が四人の男を見下ろしている。

男たちが起き上がる。息が荒い。だがまだ武器を持っている。殺気が消えていない。四人が一箇所に集まり、体勢を立て直す。

「この…女…」

「殺してやる…」

男たちが剣を構え直す。

ダークキバは腰のジクウドライバーに手をかけた。指が操作部に触れる。

『フィニッシュタイム！』

電子音声が響く。

『ウェイクアップ！タイムブレーク！』

ダークキバは跳んだ。

空中へ。漆黒のマントが翼みたいに広がる。身体が回転する。すると空中に何かが現れた。

緑色の光だ。結界だ。空中に展開された結界。蝙蝠の紋章を模した形。緑の光が結界の縁を縁取り、中央に紋章が浮かぶ。

ダークキバは結界の中心に位置する。その身体から力が溢れ出し、結界が拡大していく。男たちの頭上に広がる。

「あばよ」

ダークキバが落下した。

結界が押し潰す。

ドゴォォンッ！

緑色の衝撃波が石畳を叩きつけた。男たちの身体が結界に押し潰される。剣が折れる。鎧が砕ける。悲鳴が重なって聞こえる。だがそれは瞬間だった。衝撃波が収まると、男たちの身体は灰色の霧となって散っていった。

怨霊だ。

男たちは最初から怨霊だったのだ。鎧を着て剣を持った怨霊。だがダークキバの一撃で成仏した。霧となって空に溶け、四つの光が空中に舞い上がり消えていった。

中庭に静寂が戻った。

噴水の苔が揺れている。風が吹き抜ける。緑色の残光が空中に残っていたが、それもゆっくりと薄れていく。

ダークキバが着地した。漆黒の装甲が微かに揺れる。赤い複眼が静かに光る。

そして変身が解除された。

光の粒子となって漆黒の装甲が剥がれ落ちる。マントが消える。頭部装甲が解け、お淑やかなドレスの女性が現れる。

女性は一つ息を吐いた。ふぅ。柔らかい吐息だ。まるで茶を飲んだ後みたいに穏やかだ。

女性は振り返った。

禽次郎はそこにいた。

呆然としていた。

口が開いたまま。目が丸い。手足が固まっている。まるで彫像だ。パリピ高校生の軽快さは微塵もない。

女性は禽次郎を見て、にっこりと笑んだ。

あのお淑やかな笑みだ。さっきの「ぶっ潰してやるわぁ」が嘘みたいな穏やかさだ。

「あら、お客様ですか」

その声は穏やかで、お淑やかで、柔らかい。

禽次郎は瞬きをした。三回。

「え」

「ええと」

「あの」

言葉が出ない。パリピ高校生が言葉に詰まる。珍しい。いつもなら即座に軽口を飛ばすのに。

女性は首を傾げた。笑みは消えない。

「ご気分が悪くなりましたか？　お茶をお持ちしましょうか」

そのあまりの穏やかさに、禽次郎の理性が音を立てて軋んだ。

「いやあのさっきのぶっ潰してやるわぁは何だったんですか」

「お茶にしましょうか。こちらに良い紅茶があるのです」

「聞いてます？　さっきのあれ聞いてます？」

「あら、ご親切にどうも。大丈夫ですよ」

「大丈夫じゃなくないですか！？」

禽次郎は叫んだ。

女性は笑った。ふわりと。お淑やかに。

中庭に風が吹いていた。噴水の苔が揺れている。城のステンドグラスが色を落としている。

禽次郎は思った。

（ここはどうなってんだよ）