ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVSゴーストコンサート : missing Songs ユニバースライダー大戦

獅子の英雄

「緊張しすぎるのも性に合わないんでね」

　そう言いながらも、陸王の声はもう戦う側のものだった。

　次の瞬間、ビーストがダイスサーベルを持ち上げる。

　速い。

　斬りかかってきた、と思うより先に、その刃が夜気を裂いていた。だが本当に厄介なのは、その剣そのものじゃない。斬撃の軌跡から、獣の形をした魔法弾が飛び出したのだ。

　牙を剥いた獣の輪郭を持つ光が、一直線に陸王へ食らいつく。

「っ！」

　陸王がレオンバスター50を横に振るい、正面からそれを撃ち砕く。火花が散る。だが、ビーストはもう二撃目へ移っていた。

　ダイスサーベルがもう一度走る。

　今度は低く地を這う獣が生まれる。さらに返す刃で、頭上から落ちる鳥めいた魔法弾が放たれる。剣を振るうたび、別の獣が生まれてくる。近接の剣戟と、遠距離の魔法弾。その二つが完全に一体化していた。

「厄介だな……！」

　陸王が一歩横へ跳ぶ。頭上の魔法弾を躱し、着地と同時にレオンバスター50を連射する。重い弾丸が霧を裂く。だがビーストは最小限の動きだけでそれを避け、また剣を振るう。

　今度は獅子の頭部そのものみたいな魔法弾が吼えながら飛んだ。

　陸王はテガソードを引き抜き、それを正面から受け止める。衝撃。青い装甲がきしむ。押し返そうとした、その隙へダイスサーベル本体の斬撃が滑り込んだ。

「……っ！」

　火花が散る。

　ビーストは止まらない。斬るたびに魔法弾が増え、魔法弾を捌いた瞬間へ剣が重なる。受ければ弾が来る。弾を撃ち落とせば剣が来る。どちらか一方だけを見ていれば確実に崩される。

　雪庭が低く言った。

「近接戦の中に遠距離があるんじゃない。遠距離ごと剣技に組み込まれてる」

「しかも、迷いがない」

　青木の声も硬い。

「人間相手の戦い方じゃないわね」

　陸王が踏み込み返す。

　テガソードでダイスサーベルを受け流し、レオンバスター50を至近距離で撃ち込む。だが、そこでビーストは半身をずらしただけだった。掠めた弾丸の向こうで、また剣が振られる。今度は狼のような魔法弾が二つ、左右から噛みつくように迫る。

「ちっ……！」

　片方をテガソードで斬る。もう片方をレオンバスター50で撃ち落とす。だが、そこへ本命の斬撃が通る。青い胸部装甲に鋭い火花が走った。

　陸王が後退した。

　初めて、はっきり押されたのが見えた。

　芹亜が声にならない息を呑む。俺は無意識に、腰のテガソードへ手をかけていた。

　ビーストはさらに前へ出る。間合いを奪う。ダイスサーベルが跳ねるたび、今度は獣の咆哮そのものみたいな魔法弾が重なる。陸王はレオンバスター50で応戦しながらも、じりじりと押し込まれていく。

「おい、洒落になってねえぞ」

「分かってる！」

　陸王が吐き返す。

　その返事の直後、ビーストが踏み込みを深くした。ダイスサーベルの切っ先が沈む。次に来る一撃は重い。見ただけで分かる。あれをまともに喰らえば、陸王でも無事じゃ済まない。

　だから、俺はもう迷わなかった。

　センタイリングを抜く。テガソードへ装填。全身の血が、一気に戦いの方へ向いた。

「エンゲージ」

　金のテガソードが唸る。

　赤い光が噛みつくように全身へ走り、装甲が噛み合う。牙を剥く狼の感覚が骨の奥で目を覚ます。ゴジュウウルフ。変身を終えるより早く、俺はもう前へ出ていた。

「吠！」

　陸王の声が飛ぶ。

　ビーストのダイスサーベルが振り抜かれる。そこから放たれた獣型の魔法弾が、陸王へ食らいつこうとしたその瞬間、俺は横から割り込んだ。

　右手のテガソードを振るう。

　獣型の魔法弾を、真正面から断ち斬る。だが、それで終わらない。返す左手でウルフデカリバー50を引き抜き、そのままもう一発、続けて飛んできた魔法弾を撃ち砕いた。

　斬って、撃つ。

　金の刃と赤い銃剣が、連続して火花を散らす。

　衝撃を押し返しながら、俺はそのまま陸王の前へ滑り込んだ。

「悪い、待たせた」

　ゴジュウレオンの向こうで、陸王が短く息を吐く。

「いや。ちょうど一人じゃ厳しいと思ってたところだ」

「素直だな、お前」

「相手を見ればね」

　俺はテガソードを構え直し、ウルフデカリバー50の銃口をビーストへ向けた。

　ビーストは動かない。

　ただ、こちらを見ている。ダイスサーベルの切っ先がわずかに下がり、その沈黙自体が圧になって路地へ広がっていた。気味が悪い。今までのユニバースライダーとも違う。こいつはもっと根っこから異質だ。

「次は二人だ」

　俺が低く言うと、陸王がテガソードを握り直した。

「ようやく本番か」

「最初からそのつもりで来いよ」

「異世界実戦数日目にそれを求めるのは酷だろ」

「知らねえよ」

　短く言い合いながらも、視線はどちらもビーストから外さない。

　青い獅子と、赤い狼。

　その正面で、肉体を得たグレートゴーストめいたビーストが静かに立つ。

　ここから先は、さっきまでとは違う。

　一人で押し返す戦いじゃない。二人で噛みつき、二人で崩す戦いだ。

　ビーストのダイスサーベルが、再びゆっくりと持ち上がる。

　次の瞬間にはもう、俺たちは同時に地を蹴っていた。