ナンバーワン戦隊ゴジュウジャーVSゴーストコンサート : missing Songs ユニバースライダー大戦

引き寄せられる引力

　砂埃の向こうに立つブレイドは、何も言わなかった。

　ただ、デルタと爆神のあいだへ割って入り、剣を構えたまま動かない。寺の空気はまだ張りつめている。さっきまでデルタが振り撒いていた殺気が、形を変えてその場へ残っていた。

　海――デルタは、体当たりで体勢を崩されたまま、苛立ちを隠そうともしなかった。デルタムーバーを握る手に力が入り、肩が小さく上下している。あいつの目には、止められたことへの怒りしかない。

「……何、それ」

　低い声だった。

「邪魔する気？」

　ブレイドは、そこでようやく口を開いた。

「すいません、お礼が遅れてしまって」

　その声を聞いた瞬間、背筋の奥がざわついた。

　聞き覚えがある。いや、あるどころじゃない。病院で会った時の、あの少し控えめで、それでも芯のある声だ。

「その声は……」

　思わず一歩出る。

「まさか、マコさんか」

　横で陸王も目を細める。

　ブレイドは答えない。けれど、否定もしなかった。その沈黙だけで十分だった。芹亜が息を呑む。

「やっぱり……！」

　青木さんも穏やかな声のまま、けれど驚きを隠せずに言う。

「本当に、マコさんなのね」

　マコさん――ブレイドは、剣を下ろさないまま短く答えた。

「病院で、幼馴染みを助けてくれたので」

　その言葉に、胸の奥が少しだけ熱くなる。

　礼を言いに来た。それも、こんな形で。正直、想像はしていなかった。

「……礼を返しに来たってのか」

　俺が言うと、ブレイドはほんのわずかにこちらへ顔を向けた。

「律儀だな」

　陸王が苦笑する。

　けれど、雪庭はすぐに気を引き締めた。

「話はあとだ。今は目の前を止める」

　その通りだった。

　海は完全に苛立っている。自分の流れを割られたことに、もう我慢が利いていない。デルタムーバーが、ぎらりと不穏な光を帯びる。

「無駄な事を」

　吐き捨てるみたいに言って、デルタがブレイドへ銃口を向けた。

　まっすぐだった。撃つ気だ。迷いがない。寺の柱も、人も、何も関係ない。ただ邪魔なものを消すためだけの構え方。

　けれど、引き金が引かれるより先に、ブレイドが動いた。

　左手から一枚のカードが抜かれる。ためらいもなく、それを手にした剣へ通す。金属が擦れるみたいな短い音のあと、澄んだ機械音が鳴り響いた。

『ＭＡＧＮＥＴ』

　次の瞬間、デルタムーバーが強く引かれた。

「なっ」

　海の声が裏返る。

　ただ引き寄せられたんじゃない。狙い澄ましたみたいに、デルタムーバーの軌道そのものが持っていかれた。海の手首がぶれ、銃口が寺の外へ逸れる。あいつ自身、予想していなかったのが見て取れた。

「武器が……！」

　芹亜が思わず声を上げる。

「引き寄せたのか」

　陸王が低く呟く。

　その一瞬だった。

　ほんの一拍。けれど、戦いの中じゃ致命的な長さだ。

　暴神は、それを見逃さなかった。

　ゴジュウティラノの巨体が地を蹴る。重い。重いのに速い。ティラノハンマー50を大きく振りかぶり、そのまま全身の勢いごと乗せてデルタへ叩き込む。

『ティラノハンマークラッシュ！』

　音声が寺の境内へ轟いた。

「いやさかぁっ！」

　暴神の咆哮と同時に、ティラノハンマー50がデルタへ直撃する。

　鈍い衝撃音だった。

　けれど、鈍いくせに逃げ場がない。真正面から質量ごと潰すみたいな一撃だ。デルタの身体が大きくのけぞり、そのまま地面へ叩きつけられる。

「がはぁっ！？」

　短い悲鳴。

　そのまま海は石畳の上へ転がり、二度、三度と小さく跳ねてから止まった。起き上がろうとする気配はない。デルタの装甲も、もうさっきまでの攻撃性を保てていなかった。

「落ちたか」

　俺は息を吐きながら、まだ警戒を解かずに近づく。

　デルタは動かない。海も気絶しているらしく、ぴくりとも反応しなかった。

「完全に落ちたみたいね」

　青木さんが穏やかに言う。

「今のうちに確保するよ」

　雪庭が短く告げる。

　俺はしゃがみ込み、海の手元を探った。指先に触れたのは、ひとつだけじゃなかった。

「……あった」

　まず取り上げたのは、デルタのライドウォッチ。紫がかったその表面が、夕方の薄い光を鈍く跳ね返す。

　そして、もうひとつ。

「こっちもか」

　手に収まったそれを見て、陸王が目を細めた。

「カイザまで持ってたのか」

　黄色のライドウォッチ。デルタだけじゃない。海は、さらに別の力まで握っていたってことだ。

「かなり危ない相手だったんですね……」

　芹亜が小さく言う。

　俺は無言で二つを握り直した。気に入らない相手だった。力の使い方も、願いの持ち方も、全部が荒れていた。だからこそ、これ以上持たせておくわけにはいかなかった。

「いやさか。不穏な力がまた一つ、回収されたか」

　暴神が、ハンマーを肩へ担ぎながら言う。まだ少し怒気は残っているが、声はもう落ち着いていた。

　戦いが止まったことで、寺の空気も少しずつ元へ戻っていく。折れた枝の匂い。砕けた石の粉。夏の風。そういうものが、ようやくまたちゃんと感じられるようになった。