私の約束された勝利の騎士道アカデミア

第4話：「保健室にて」

※キャラの語彙などの崩壊、ストーリー崩壊などの可能性がございます。
作者はfateガチにわかです。ガバガバ設定になると思われます。
ご注意ください。

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　全試合が終わった。

　オールマイトが両手を広げた。

「お疲れさん！　緑谷少年以外は大きな怪我もなし！　しかし真摯に取り組んだ！　初めての訓練にしちゃ皆上出来だったぜ！」

　どこかから「相澤先生の後でこんな真っ当な授業、拍子抜けというか」という声がした。蛙吹梅雨だ。

「真っ当な授業もまた私たちの自由さ！　それじゃあ着替えて教室にお戻り！　私は緑谷少年に講評を聞かせねば！」

　生徒たちがぞろぞろと更衣室へ向かい始めた。

　リアは廊下を歩きながら、今日の訓練を頭の中で反芻していた。

　轟の冷静な作戦立案。自分の欠点を正確に把握した上での役割分担。葉隠を音で捕捉した自分の直感。うまくいったことと、そうでなかったこと——

　いくつか引っかかることがある。

　葉隠に対して確保テープを巻く速度が遅かった。甲冑の籠手が邪魔をした。そして何より、エクスカリバーを使う機会は最後までなかった。必要がなかった、というのは事実だ。だが、もし使わなければ勝てない局面が来た時、自分は制御できるだろうか。

　答えは今は出せない。

「リアちゃん！」

　麗日が小走りで追いついてきた。

「終わったね〜！　お疲れ！　どやった、試合？」

「勝った」

「やっぱり！　私も勝ったよ！　大変やったけど……」

　麗日が少し顔を曇らせた。横に緑谷出久がいないことに気づいたのだろう。

「デクくん、保健室行ったって……また怪我して」

「見ていた。訓練中に骨折した」

「うん……」麗日がため息をついた。「強くなろうとして体壊してたら本末転倒やのに、って思うんやけど……でも、あの動きは本当にすごかったし……」

　麗日は複雑そうな顔をしていた。心配と、尊敬が混ざった顔だ。

「行ってやれ」

　麗日がリアを見た。

「え？」

「保健室に。気になっているなら、行けばいい。言葉は後から考えればいい」

　麗日がしばらくリアの顔を見てから、ふわっと笑った。

「……うん、そうするわ！　リアちゃんも来る？」

「少しだけ」

　保健室の扉を開けると、リカバリーガールが点滴のスタンドを調整しているところだった。ベッドの上で緑谷出久が天井を見上げていた。包帯が両腕に巻かれている。

「あ……お茶子さん、有斗さん」

　緑谷が少し驚いた顔をした。

「お見舞いに来たよ！　大丈夫！？」

「は、はい……リカバリーガール先生に治療してもらって……」

「またやりよったね」とリカバリーガールが呟いた。小柄な老婆だが、目が鋭い。「入学間もないってのにもう三度目だよ？　次やったら点滴二本ね」

「す、すみません……」

　麗日がベッドの横に座った。リアは少し離れた壁に背を預けて、二人を見ていた。

「デクくん……あの動き、どうやったの？　爆豪くんの爆発で飛ばされながら、上の階まで跳んで……」

「あ、えと……ぶつかった方向と力を、逆に利用しようと思って……」

「めちゃくちゃかっこよかったよ」

　緑谷がぽかんとした。

「え」

「ほんとにかっこよかった。骨折はあかんけど」麗日がふふっと笑った。「でも、あの場面で諦めなかったのが……すごいと思う」

　緑谷の顔が、じわじわと赤くなった。

「そ、そんな……僕はまだ全然制御できてなくて……有斗さんとか轟くんみたいに、ちゃんと使えてないし……」

　リアは黙っていた。

　緑谷がちらりとリアを見た。

「有斗さんって……個性を使わなかったですよね。体だけで」

「そうだ」

「なんで……？　あの光の個性を使えば、もっと早く終わったんじゃないですか」

　リアは少し考えた。

「使えば確かに早く終わった。だが制御できない。もし出力が狂えば、建物ごと吹き飛ぶ可能性がある」

「……」

「ヒーローは民を守るために戦う。守るべきものを傷つける技は、使える場面が限られる。お前も同じだろう」

　緑谷が目を見開いた。

「個性の制御ができないうちは、使える場面が限られる。だから体を鍛える、別の手段を探す。それはお前も私も同じだ」

　緑谷がしばらく黙っていた。それから、静かに言った。

「……僕、ちゃんと自分のものにしたいんです。今は借り物みたいな感じがして」

　リアは答えなかった。

　借り物、という言葉が、少しだけ引っかかった。自分もそうだ。アルトリアの力は、自分が鍛えて得たものではない。転生してきた時から、この体に刻まれていた。剣技も、直感も、全部最初からそこにあった。

　それを「自分のもの」と言えるのはいつだろう。

「……時間がかかることだ」

　リアは短く言った。

「急いで壊れるよりも、ゆっくり確かめる方がいい。お前は焦りすぎている」

「……はい」

　緑谷が頷いた。麗日がリアを見て、小さく「ありがとう」と口を動かした。

　保健室を出たところで、廊下に轟焦凍が立っていた。

　壁に背を預けて、腕を組んでいる。

「……見舞いか」

「そうだ」

「俺もそうだ」

　リアは少し意外に思ったが、顔には出さなかった。轟は無口だが、気を配らないわけではないらしい。

　麗日が「あ、轟くんも来たんや！」と声を上げた。轟は短く「あぁ」とだけ答えた。

「入るか？」リアが聞いた。

「……あぁ」

　三人で、またドアをノックした。

　放課後、リアは一人でグラウンドの端に立っていた。

　木刀を構える。素振り。一回、二回、三回。

　剣の周りに、あの感覚がある。風のような、圧力のような。今日の訓練でも、葉隠を捕まえる瞬間に微かに走った。

　掴もうとすると、消える。

　剣技は体に刻まれている。エクスカリバーは撃てる。なのに、この「風」だけが掴めない。まるで靄の中に手を伸ばすようだ。

　触れそうで、触れない。

「……まだか」

　独り言が夕暮れの風に溶けた。

　焦ることはない、と緑谷に言った。自分にも言い聞かせなければいけない言葉だった。

　もう一度、素振りをする。

　遠くのグラウンドで、クラスメイトたちの声がする。麗日の笑い声、飯田の熱弁、切島の「っしゃー！」という掛け声。

　騎士は一人で戦うが、民の声が聞こえる場所で戦う。

　リアは木刀を下ろし、その声の方を少しだけ見た。それからまた構え直した。

　夕日が長い影を作った。