悲恋の大空

第１１話「画面より夢中」前編

　──今は、里沙ちゃんとお昼の食事中。

［永瀬 里沙］

　「で？　デートの場所は？」

　里沙ちゃんの顔面付近から、『ドンッ！』と言うフォントが出てる様に見えた。

［朝蔵 大空］

　「もう里沙ちゃん、朝からそればっかり〜」

　『いきなりデート』って言われても、お付き合い経験の無い私だけじゃ、決められっこないよ。

［永瀬 里沙］

　「だーって！　親友が初めて、男(・)子(・)とデートするんだよ！？　そんなんさ！　そんなんさー！」

　死ぬほど騒がしい里沙ちゃんに、周りで食べてる人が、チラチラ・クスクスと見てくる。

　恥ずかしいなぁ。

［朝蔵 大空］

　「里沙ちゃん……私より楽しみにしてくれてるみたいで、何よりだよ」

　うーん……日頃外に出ないから、特にここに行きたい！ って所も無いしなぁ。

　卯月くんって、普段どこに出掛けるんだろ？

［永瀬 里沙］

　「はぁ……しょうがないわね。　場所なら私、良い所知ってるわよ？　教えてあげよっか？」

［朝蔵 大空］

　「ほ、ほんとに？」

　そう言うと、里沙ちゃんがテーブルに置いてあったケータイを、手に取り操作しだす。

［永瀬 里沙］

　「えーっと……よいしょ……ここよっ！」

［朝蔵 大空］

　「ここは……ビーチ？　泳ぐの？　まだ春なのに、寒いじゃん」

　里沙ちゃんにケータイの画面を見せられて、そこには煌(きら)びやかなビーチが映し出されていた。

　でも今の季節は春、泳ぐにしてもちょっと……水が冷たい気がする。

［永瀬 里沙］

　「ビーチ＝(イコール)海水浴、だなんてお子ちゃまの発想よ、大空ちゃま！」

［朝蔵 大空］

　「お、お子ちゃま！？　……そ、そう？」

　里沙ちゃん、いつにも増して得意気だな〜。

　まあ私よりは、恋愛の経験はあるんだろうけどさ……。

［永瀬 里沙］

　「カップルが集まるから、雰囲気も良いはずよ。　だってここ、ここらで１番の……【ラブラブパワースポット】なんですもの！」

［朝蔵 大空］

　「ら、ラブラブパワースポット！？」

　な、なんか女児向けアニメの必殺技みたいだ……。

［永瀬 里沙］

　「知らないの？　恋する乙女なら、誰でも知ってるのよ？」

　" 恋する乙女なら " か……私、恋なんて今までまともにしたこと無かったから、分かんなかったな。

［朝蔵 大空］

　「へ、へー……」

　私は、関心があるフリをする。

［永瀬 里沙］

　「ここ、ほんとにオススメなんだからー！　『ふたりの絆が一生結ばれる』って、言い伝えもあるぐらいなの！」

　卯月くんと私を縁結びさせて、どうするつもりなの里沙ちゃん……。

［朝蔵 大空］

　「あー、よくあるやつね」

　ふたりの愛が結ばれる〜、とか謳(うた)い文句にしてるやつだ。

　怪しいな、あんまり信憑性(しんぴょうせい)を感じないな。

［永瀬 里沙］

　「あ！　信じてないわね。　とにかく、ここならあんま遠くないし、行ってみなさいよー？　愛(いと)しの卯月くんとっ♪」

［朝蔵 大空］

　「う、うん……愛し？？」

　そっか、私これから卯月くんと、デートしに行くんだ。

　卯月くんと、海辺のデートか……。

　私達がそんな所、楽しめるかな？

［永瀬 里沙］

　「デートはいつ行くの？」

［朝蔵 大空］

　「あ、うん。　今週の土曜日にしようかと思ってて……」

　学生のデートって言ったら、週末しか無いしね。

　でも、放課後デートって言うのも憧れるなぁ……。

［永瀬 里沙］

　「そうすると……あと２日後ね。　なら、早く誘ったほうが良いわ。　相手の都合もあるだろうし」

　確かに、タイミング失ったら一生行けなさそう。

　文化祭の準備とかもうすぐ始まるだろうし、早めに行かないとっ！

［朝蔵 大空］

　「う、うん！　私、今から行って来るよ！」

　私はやる気になって、席から立ち上がる。

［永瀬 里沙］

　「健闘を祈るわ」

　私は先に食器を片付けてから、里沙ちゃんを置いて食堂を出た。

［朝蔵 大空］

　「……あれれ？」

　私はとりあえず、卯月くんが教室に居ると思って、教室に来てみた。

　けれど、卯月くんの姿は見当たらない。

［文島 秋］

　「あれっ、朝蔵ちゃん。　永瀬ちゃんとは一緒じゃないの？」

　私は教室内をひとりでキョロキョロしていると、文島くんが話し掛けに来てくれた。

　そうだ、文島くんに聞いてみよう！

［朝蔵 大空］

　「あ、ごめん文島くん。　卯月くん、どこ行ったか知らない？」

［文島 秋］

　「卯月くん？　彼なら……そう言えば、昼休みとかすぐどっか言っちゃうよね？　ごめん、僕にも分からないや」

［朝蔵 大空］

　「そ、そっか……」

　うーん、誰も卯月くん見てないのかな？

　他の人にも聞きたいけど、私のコミュ力じゃとても……。

［文島 秋］

　「なんか……話し合いでもするの？」

［朝蔵 大空］

　「う、うん！　私ちょっと、探しに行くよ！」

　さすがに、学校の外に出て行っちゃってることは、無いと思うけど……。

［朝蔵 大空］

　「ごめんなさい！　先生、卯月くんを見ませんでしたか？」

　私は、廊下で偶然すれ違った二階堂先生にも、卯月くんの居場所を聞いてみる。

［二階堂先生］

　「卯月か？　いや……俺は見てないな」

［朝蔵 大空］

　「そうですか……分かりました。　失礼します！」

［二階堂先生］

　「おう」

［二階堂先生］

　（あいつ、最近元気だな……）

　私は校内中(じゅう)、卯月くんを求めてひとりで、探し回ることになった。

［朝蔵 大空］

　「どこにも居ない……」

　学校中、歩き回って私の足が疲れた。

　今の時代、ケータイでメールやら、電話やらで約束のひとつぐらい、簡単に出来るのに。

　私はまだ、卯月くんの連絡先を知らない。

　こんなことなら、先に連絡先聞いておけば良かったー！

　私のバカー！！

［朝蔵 大空］

　「疲れちゃったっ……な」

　私は、裏庭の近くまで来ていた。

［朝蔵 大空］

　「ん？」

　誰かの、話し声が聞こえる？

　あっちのほう、からだ……。

　声はひとり、そして人はふたり？

［嫉束 界魔］

　「そのリンゴ頂戴よ」

［笹妬 吉鬼］

　「やだよ」

　あっ、あのふたり……嫉束くんと、笹妬くんだ。

　友達同士で、仲良くベンチでお食事中？

［笹妬 吉鬼］

　「あっち行ってもう」

　だけど、あんまり良い雰囲気には見えなかった。

　笹妬くんのほうが、嫉束くんのことを、嫌がっている様にも見える。

［嫉束 界魔］

　「隙アリ！」

［笹妬 吉鬼］

　「ちょっと……」

　嫉束くんが、笹妬くんの元からリンゴを奪う。

［嫉束 界魔］

　「うまっ」

　嫉束くんが、リンゴを美味しそうに食べている。

［笹妬 吉鬼］

　「おい……」

　ん？？

　嫉束くんのほうは、仲良くしたそう？

　ふたりって確か、知り合いなんだよね？

　良いなぁ、カッコ良い男の人がふたりも。

［笹妬 吉鬼］

　「リンゴ、食べたんだからあっち行けよ」

［嫉束 界魔］

　「そんな約束はしてないけど？」

　ほー！　良い目の保養だ、こりゃ。

　出来れば、このまま隠れて見ていたい！

　私は目的を忘れて、ふたりを陰から見守ることにした。

［嫉束 界魔］

　「あ、そうだ。　お前さ、この前の体育の時、大空ちゃんと話してたよな？」

　あれ？　大空ちゃんって……私の名前。

　もしかして、私の話をされてる？

［笹妬 吉鬼］

　「うっぐ……はぁ、はぁ……」

　飲み物を飲んでいた笹妬くんは、嫉束くんの言葉に驚いてむせる。

［嫉束 界魔］

　「大丈夫？　水、飲む？」

［笹妬 吉鬼］

　「……見てたのかよ」

　笹妬くんは、嫉束くんから水を受け取らずに、自分で息を整える。

［嫉束 界魔］

　「もちろんっ。　だって僕、いっつも吉鬼のこと見てるし！」

　嫉束くんは、『当然！』と言うかの様な、王子様フェイスで笑みを見せる。

［笹妬 吉鬼］

　「あの時は……話し掛けられたんだよ。　心配しなくても、俺からじゃない」

［嫉束 界魔］

　「ふーん、良いなぁ。　堂々とあの子と話せて。　僕はむやみに、目すら合わせられないよ」

［笹妬 吉鬼］

　「……別に」

　そして、しばらくふたりの間に、沈黙が流れた後……。

［嫉束 界魔］

　「ねぇ、好きなんじゃないの？」

　嫉束くんから、話を切り出した。

［笹妬 吉鬼］

　「……えっ？　何が？」

　笹妬くんは、なんのことか分からない様子だ。

［嫉束 界魔］

　「フンっ。　でも僕、あの子の連絡先持ってるしー。　ファンの奴らに消されかけたけど……つまり、僕のほうが吉鬼より上だ！」

　嫉束くんは、笹妬くんにマウントを取ったつもりでいる。

［笹妬 吉鬼］

　「は？　……もう勝手に言ってろよ」

　ふたりとも、一体なんの話をしてるの？

　遠くから聞いてるだけだから、よく聞こえないよぉ〜。

［嫉束 界魔］

　「素直じゃないな、吉鬼は……じゃあね」

　嫉束くんが、笹妬くんに別れを告げて、ベンチから立ち上がる。

　やばい！

　嫉束くんが、こっちに来る！

　私は日影の壁に、ピタッと張り付いて息を潜(ひそ)める。

［嫉束 界魔］

　「……」

　結局、嫉束くんはこちらを振り返らずに、そのまま行ってしまった。

　気付かれなかったようだ。

［朝蔵 大空］

　「ふぅ……」

　なんだか、仲が良いのか悪いのか、分からないふたりだったな。

　そう思いながら、私もその場から離れようと準備をする。

［笹妬 吉鬼］

　「大空」

［朝蔵 大空］

　「きゃっ……！？」

　背後からいきなり名前を呼ばれて、私の心臓がドキンっと鳴る。

　ドクドクと脈打って、とても痛い。

［朝蔵 大空］

　「ぬ、盗み聞きしてました！　ごめんなさい！」

　私は謝罪だけして、逃げようと走り出した。

［笹妬 吉鬼］

　「待って」

　その声と同時に、私は石につまづいてその場に、すっ転んでしまった。

　そしてスカートのポケットから、私のケータイが飛び出す。

［笹妬 吉鬼］

　「あっ……お、おい」

［朝蔵 大空］

　「痛た……」

［笹妬 吉鬼］

　「……」

　地面に落ちている、私のケータイに笹妬くんが気が付き、それを拾い上げる。

［朝蔵 大空］

　「あ、それ私の……」

［笹妬 吉鬼］

　「ちょっと待って」

　笹妬くんが、私のケータイを触りだした。

［朝蔵 大空］

　「え？　返してよ……」

［笹妬 吉鬼］

　「はい」

　笹妬くんは、私にケータイの画面を見せた。

　『笹妬吉鬼』……と言う名前が、メール欄に追加されていた。

　私は笹妬くんから、ケータイを返してもらう。

［朝蔵 大空］

　「え、これって笹妬くんの？」

　卯月くんの連絡先もまだなのに、先に笹妬くんのほうを貰っちゃった……。

［笹妬 吉鬼］

　「そう。　盗み聞きしてた罰ね？」

［朝蔵 大空］

　「ご、ごめんなさい」

　私は、気まずくて手首が痒(かゆ)くなり、そこを掻きながら笹妬くんに謝る。

［笹妬 吉鬼］

　「ははっ」

　そうすると笹妬くんに笑われた。

［朝蔵 大空］

　「え……な、何？」

　てか、盗み聞きしてた罰が連絡先交換って、よくよく考えたら意味が分からないし。

［笹妬 吉鬼］

　「いや、素直に謝るんだって思って」

　笹妬くんは、小さく笑うのを続けていた。

［朝蔵 大空］

　「……笹妬くん、酷いよ」

　この人、私がふたりのこと見てること、最初から気付いてたんだな。

　こっそり見てたつもりだったのに、普通にバレてたなんて恥ずかしい。

　もしかして、通り過ぎてった嫉束くんも、本当は私に気付いてた？

　いや、これはさすがに私の被害妄想か。

［笹妬 吉鬼］

　「……？　どうした？」

［朝蔵 大空］

　「もー！　気付いてるなら言ってよ！」

［笹妬 吉鬼］

　「そう？」

　私としたことが、安心してイケメンふたりを眺めちゃってたじゃない！

　これじゃ里沙ちゃんと一緒だよ！

［朝蔵 大空］

　「王子の嫉束くんと、私のめっっっちゃタイプな、笹妬くんがふたりで話してたら、そりゃ見ちゃうでしょ！」

［笹妬 吉鬼］

　「ちょ、ちょっと。　そんなお世辞言わなくても……俺が悪かったよ」

　そこで私は我に返る。

［朝蔵 大空］

　「あっ……」

　私、今……物凄く恥ずかしいことを、口走ってしまった気がする。

　しまった、つい心の中のセリフが……。

［笹妬 吉鬼］

　「その……嘘だって分かってても、照れるよ」

　笹妬くんが照れて、そっぽを見る。

　嘘でもないし、お世辞でもないけど！！

［朝蔵 大空］

　「わ、忘れて下さーい！！」

　私は今度こそ、その場から逃げた。

［笹妬 吉鬼］

　「変な奴……」

　つづく……。