悲恋の大空

第１２話「ヨコドリデイト」後編

［朝蔵 大空］

　「私、トイレ行って来るね！」

［卯月 神］

　「はーい」

　私は近くのトイレで、事を済ましに行く。

［朝蔵 大空］

　「ふぅ……」

　用が済んだ私は、通路へと出て来る。

　──そこで、私は人物と出会す。

［朝蔵 大空］

　「……？」

　あれ？　あの人……。

［サングラスの男］

　「……あ！　大空ちゃんだ〜」

　サングラスを掛けた、白髪(はくはつ)の若い男の子に、私は声を掛けられる。

［朝蔵 大空］

　「うっ、うぇっ……！？」

　一瞬誰？ と思ったけど、私は声で気が付いた。

　この人、嫉束界魔くんだ。

　……なんで、こんな所に？

［嫉束 界魔］

　「やほ、偶然だね？」

　そう言って彼はサングラスを外し、綺麗な金色の瞳を見せた。

　やっぱり、嫉束くんだ……。

　私服の嫉束くん！　超レア！！

［朝蔵 大空］

　「ほんと偶然！　嫉束くんは……友達と？」

　見た感じ、近くに嫉束くんの知り合いっぽい人は、居なさそうだけど……。

　まさかこんな所に、ひとりで来てる訳じゃないよね？

［嫉束 界魔］

　「んーまあ、そんなところかなっ」

　彼は、しばらく考えてからそう答えた。

　なんだ嫉束くん、友達いるじゃん！

　もしかして、笹妬くんと来てるのかな？

［朝蔵 大空］

　「そうなんだ……あっ」

　いけない、いけない、向こうで卯月くんを待たせてるんだった！

　嫉束くんと、会ったばかりですぐ退散は、少々失礼な気がするけど。

［朝蔵 大空］

　「わ、私もう行くね。　じゃあね」

　早く戻らないと、『大』だと思われちゃう！

　そんなの私は！　乙女的には嫌すぎる！

［嫉束 界魔］

　「あ！　ちょっと」

　私が歩き出そうとすると、嫉束くんは私を呼び止めて来た。

［朝蔵 大空］

　「……何？」

　私は、なんだろうと思って後ろを振り返る。

　早く戻りたいんだけど……。

［嫉束 界魔］

　「僕にも、もう少しだけ……」

　嫉束くんが、あんまりにも真剣な眼差しで言うものだから、私はどこにも行けない。

［朝蔵 大空］

　「え？」

　『僕にも』……？

　どう言うこと、なんの話？

［嫉束 界魔］

　「おいでっ」

　嫉束くんが私と手を繋ぎ、そのまま私を引き連れて行く。

［朝蔵 大空］

　「わっ……！」

　戸惑う私にはお構い無しに、嫉束くんは通路を突き進んで行く。

　手を握られている私は、彼に着いて行くことしか出来ない。

［朝蔵 大空］

　「ちょ、ちょっと！　私、人を待たせてて……」

　途中で私がそう訴えかけても、彼は聞く耳を持ってはくれなかった。

　嫉束くん、どうして私の話を聞いてくれないの？

［嫉束 界魔］

　「ごめんね」

　彼は、謝罪の言葉をひとつだけ。

［朝蔵 大空］

　「えっと……」

　辿(たど)り着いた先は……。

　哺乳類コーナー？

　食品サンプル……と言う言い方は違うか。

　有るのは、色んな種類の剥製？

　迫力あるなぁ……。

［アナウンス］

　『まもなくイルカショーが始まります！』

　どこからか、放送が聞こえてくる。

　へぇ、イルカショーなんてものもあるんだ……。

［嫉束 界魔］

　「大空ちゃん！　行こうよ！」

［朝蔵 大空］

　「え、うーん……」

　イルカショーか……私も、それは気になるけど。

　でも今は、卯月くんとデート中なのに。

［嫉束 界魔］

　「迷ってるなら行こっ！」

［朝蔵 大空］

　「あっ……」

　私は嫉束くんに背中を押され、強引に屋外へと連れ出される。

　もう……この人は。

［朝蔵 大空］

　「まあ……ちょっと見て行こうかな」

　少し見たら戻ろう、と私は思っていた。

［嫉束 界魔］

　「可愛いね！　イルカ！」

［朝蔵 大空］

　「う、うん！」

　バッシャンバッシャンと、飛沫(しぶき)を立ててアピールするイルカ達。

［朝蔵 大空］

　「……」

　可愛い？

　さっきは思わず、『うん！』と言ってしまったけど……。

　なんだろう、イルカって実物はあんま可愛くないな。

　イラストとかだと可愛いけど……。

［嫉束 大空］

　「大空ちゃんさ」

［朝蔵 大空］

　「ん？　何？」

　嫉束くんが、私の髪に結んであるリボンにそっと触れる。

［嫉束 界魔］

　「今日の髪型、めっちゃ可愛いよ！」

　嫉束くんはそう言って、愛らしく笑う。

［朝蔵 大空］

　「あ、ありがとう……」

　私絶対、今ほっぺた赤くなってる。

　恥ずかしいから、嫉束くんから目を反らしておこう。

［朝蔵 大空］

　「……お母さんにやってもらったの」

［嫉束 界魔］

　「あ、そうなんだね。　お母さんと仲良いんだ？」

［朝蔵 大空］

　「うん！」

　そう言えば卯月くんは、私のこの頭のことに、なんにも触れてくれなかったな……。

　あの人私に、関心が無いのかな？

［嫉束 界魔］

　「……気に入らなかったかな？」

　私は、つまらなそうな顔をしていたのだろう、嫉束くんに勘づかれてしまった。

　一緒にいるのに退屈そうな顔してたら、嫉束くんだって悲しいよね。

［朝蔵 大空］

　「あっ、ううん！　凄いね！　イルカショー！　私、もう何年振りだったか……」

　私は無理して、感動したフリをする。

　まあ素直に、人間に従うイルカ達のパフォーマンスは凄いと思う。

　でも、どこかの時間でラインを引かないと……。

［朝蔵 大空］

　「ごめん、楽しかった。　私やっぱり、そろそろ戻るねっ！」

　私はそう言って、出入口を探す。

　けど……。

［朝蔵 大空］

　「あ……塞がれてる」

　周りに人が多すぎる、しかも出口でさえも人で塞がれてしまっている。

　皆そんなにイルカが好きなの？

［嫉束 界魔］

　「……戻れる？」

［朝蔵 大空］

　「ちょっと……無理そうかな」

　困ったな……せめて、卯月くんにメールを……。

　私はカバンから、ケータイを取り出す。

　……あ！　しまった！

　私、卯月くんの連絡先知らないよ〜。

　終わった……。

［嫉束 界魔］

　「大丈夫？」

　卯月くん、これじゃ呆れて帰っちゃったよね？

　あと、一瞬でも卯月くんの頭の中で、私がトイレに『大』をしに行ったと言う風に、思われてるかもと言うのが恥ずかしい！

　軽率に死にたい……。

［朝蔵 大空］

　「こ、これ何分ぐらいやるのかな？」

　あ、これ『早く終われ』って言ってるようなもんだよね。

　でもほんとに嫌なんだもん！

［嫉束 界魔］

　「さ、さぁ？　最低でも３０分ぐらいあるんじゃないかな？」

［朝蔵 大空］

　「３０分……」

　たった３０分も、今の状況だと凄く長いものに感じる。

［朝蔵 大空］

　「はぁ……」

　私は、嫉束くんには聞こえないように、小さくその場でため息を吐いた。

　そりゃ……嫉束くんのほうが、顔はカッコ良いかもしれないけど。

　私は、卯月くんが良いな。

［朝蔵 大空］

　「あっ……」

　って言うか、忘れてたけど！

　近くに同じ学校の人とか、居ないよね！？

　そんな運悪く居ないと思いけど、私は急に不安になってきた。

［朝蔵 大空］

　「凄かったね！　水飛んで来て、ちょっと服濡れちゃったよ〜」

　私は、濡れた服の裾をパタパタと仰ぐ。

［嫉束 界魔］

　「ねぇ、大空ちゃん」

［朝蔵 大空］

　「ん？　何？」

［嫉束 界魔］

　「大空ちゃんと一緒に居た人ってさ、誰？」

　私と一緒に居た人？

　ああ、卯月くんのことか！

［朝蔵 大空］

　「えっと……同じクラスの人なんだけど」

［嫉束 界魔］

　「え？　うん」

［朝蔵 大空］

　「知ってる？　うちらのクラス、来月の文化祭で劇やるんだ〜」

［嫉束 界魔］

　「ああ……なんか聞いたかも」

［朝蔵 大空］

　「実は私達、主役になったんだけど。　私と卯月くん、あんまお互いのことよく知らないから、今日みたいにふたりで出掛けたら、どうだーって友達に言われて……」

　里沙ちゃんの提案なんだよね。

［嫉束 界魔］

　「あっ、卯月くんって言うんだね？」

［朝蔵 大空］

　「そうそう！　じゃあ私、その子待たせてるからもう行くね」

　私は今度こそと思って、嫉束くんに背を向ける。

［嫉束 界魔］

　「うん……じゃあね」

［朝蔵 大空］

　「じゃあね！」

　私は早歩きで、元居た場所へ。

　嫉束くん、トイレの前で偶然会ったと思ってたけど。

　卯月くんと私が、一緒に居るところ見てたんだ？

　なんか、結構前から見られてたみたい。

　でもどこから？

［朝蔵 大空］

　「で、デート中……見られてた？」

　人生初デートを、知り合いに見られたことによって、私の顔がカーっと熱くなる。

［朝蔵 大空］

　「あれ……卯月くん？」

　フードコートの元々ふたりで座っていた席に、卯月くんが座っていない。

［朝蔵 大空］

　「あ……あ…………」

　そうだよね、『トイレ行ってくる』とか言って相手が、３０分以上も戻って来ないんだもんね。

　私が、勝手にバックれたと思って卯月くん、きっと自分も帰っちゃったんだ！

［朝蔵 大空］

　「はぁ……こんなの大失敗じゃん。　……あれ？」

　私はふと、室内の隅のほうにある、ひとり席に目が行く。

［卯月 神］

　「……」

［朝蔵 大空］

　「あ、あれ」

　居るじゃん、しかも寝てるし……。

　席、移動してただけかーい！

　焦って損した、さっきの絶望を返せー！

［朝蔵 大空］

　「お、おーい……卯月くーん」

　私は、寝ている卯月くんの肩を揺すり、そっと起こしてみる。

［卯月 神］

　「あ……朝蔵さん？」

［朝蔵 大空］

　「ご、ごめん！　遅くなりました！」

［卯月 神］

　「……」

　卯月くんが、顔を上げて壁に掛かっている、大きな時計を見る。

［卯月 神］

　「遅かったですね」

［朝蔵 大空］

　「べべべ別に、『大』じゃないからね！　小さいほうだからね！」

［卯月 神］

　「大……？　小さい？　は、はぁ？」

　あ、意味分かってないやつだこれ。

　しまった、自分で自分の首を絞めてしまった気がする。

［朝蔵 大空］

　「も、もういいよ！」

［卯月 神］

　「はぁー……」

　眠そうに、大きく欠伸(あくび)をする卯月くん。

　卯月くん、帰らないで待っててくれたんだ！

［朝蔵 大空］

　「眠い？」

［卯月 神］

　「ん……」

　コクっと頷(うなづ)く、卯月くん。

　そうだな、帰るのも良いけど……。

［朝蔵 大空］

　「あの！　最後にさ、砂浜だけ歩いて帰ろうよ」

　海辺デートだもん！

　やっぱり、海を見に行かないと帰れないよ！

［卯月 神］

　「砂浜？　良いですよ」

［朝蔵 大空］

　「やったー！　寝起きでごめんだけど、すぐ行くよ！」

　私は卯月くんの腕を引っ張って、早速海の近くに向かう。

［卯月 神］

　「ひとりで歩けますよ」

　歩いてる間、私はずっと卯月くんの腕に、手を添わせていた。

　彼のすぐ左側を、私は歩く。

［朝蔵 大空］

　「えっと……良いのっ！」

　そう言って私は思い切って、彼の腕に引っ付いてみる。

［卯月 神］

　「！？」

　彼は、私の行動に狼狽(うろた)えていた。

　ちょ、ちょっと積極的すぎるかな私……！

［卯月 神］

　「あ、あの……」

［朝蔵 大空］

　「嫌？」

［卯月 神］

　「……嫌じゃないです」

　やった！　受け入れてもらえた！

　これ！　傍から見たら私達、絶対カップルだと思われてるよね？

　そうだよね！？

［朝蔵 大空］

　「……」

　あー……でもここからどうしよ、自分でやっといてだけど、恥ずかしくなってきたし。

　なんか話そうにも、話題が見つからなくて……卯月くんの顔も、顔が下向いちゃって見れないよ……。

［朝蔵 大空］

　「……」

　でもなんでだろう、卯月くんと浜辺を歩いていると、何故だか懐かしい気持ちになるの。

　あれ？

　何を思い出してるの、私……？

［卯月 神］

　「あ……雲が」

［朝蔵 大空］

　「え？　あー、雨が降りそうだね」

　急に辺りが暗くなったかと思うと、空に雨雲が出てきていた。

［朝蔵 大空］

　「どっか、雨が来ないとこ行こうか」

［卯月 神］

　「はい」

　もう雨め！

　せっかくふたりで良い感じだったのに、邪魔しないでよー！

［朝蔵 大空］

　「あーん。　これから一晩中土砂降りって……ついてないなぁ」

　ケータイのニュースに、そう書いてあった。

　こんなことなら、ちゃんと天気予報見とけば良かった……。

［卯月 神］

　「どうしますか？」

［朝蔵 大空］

　「うーん、帰ろっか」

　残念だけれど、大雨じゃしっかり楽しめないもんね。

　潮時だぁ。

［卯月 神］

　「そうですか……」

［朝蔵 大空］

　「！？」

　あ、あの卯月くんが心做(な)しか、寂しそうにしてくれている。

［朝蔵 大空］

　「あの！　もし良かったら、いつかまた私とデートして下さい！」

［卯月 神］

　「えっ」

　うわ〜、これもうほぼ告白だよね？

　いいや、言っちゃえ私！！

［朝蔵 大空］

　「だから！　私と、恋人になって下さ〜い！」

　ひゃ〜、言っちゃった私っ！

　「ヨコドリデイト」おわり……。