悲恋の大空

第７話「ジンガイーズ！」後編

　賑やかな廊下に、刹那と千夜のふたりの姿があった。

　ふたりの間には、凍った空気が漂う。

［朝蔵 千夜］

　「いーつーきーくん」

　笑顔を装った千夜が、刹那に近付いて行く。

［刹那 五木］

　「は、はい？」

　聞き慣れない声で呼ばれた刹那は、後ろを振り返る。

　刹那の視界には、見知らぬ女(・)装(・)男(・)子(・)がひとり立っている。

［刹那 五木］

　（誰だ……？）

　刹那はその人物を前に、初めの言葉に迷っていた。

［朝蔵 千夜］

　「久し振りだねぇ」

　千夜は困惑する刹那に、笑顔を崩さない。

［刹那 五木］

　「え……？」

　現在の女性的な千夜と、刹那の記憶に残る千夜は、全く別の者だった。

［刹那 五木］

　「あ……あぁ、はい」

　刹那は、遅れて笑顔を取り繕って、相手の調子に合わせる。

　その時……。

［朝蔵 大空］

　「あ！　お兄ちゃーん！！」

　自分の兄を見つけた大空が、刹那達の元に駆けて来る。

［刹那 五木］

　「……え」

［朝蔵 大空］

　「来てたんなら言ってよー！　もう…………あれ？」

［刹那 五木］

　「……」

［刹那 五木］

　（まさか、まさかまさかまさか）

　刹那は何かを察して、珍しく焦りを見せる。

［朝蔵 大空］

　「あっ！　五木くん、公演は１３時ね。　間違えないように」

［朝蔵 千夜］

　「は？」

　大空は刹那に、何も気にせず話し掛け始めた。

　千夜はその状況に、眉間に皺(しわ)を寄せてしまう。

［刹那 五木］

　「千夜さん、戻って来てたんですね……」

　刹那は恐る恐る、そう口を開く。

［朝蔵 大空］

　「あれ？」

　ここでやっと、大空もこの空気の冷たさに気付く。

［朝蔵 大空］

　「あっ」

　あ！

　ついにお兄ちゃんと、五木くんが対面してしまった！！

　五木くんの表情が、明らかに硬いし、死ぬほど気まずそう。

　私も、お兄ちゃんの顔を見るのが、少し怖いんだけど……。

［朝蔵 千夜］

　「てか……」

［刹那 五木］

　「……！」

［朝蔵 千夜］

　「久し振りに、五木くんに会えてめちゃくちゃ嬉しいー！♡　なに〜？　結構、イイ男になってんじゃないのー？」

　声色を変えたお兄ちゃんが、五木くんの腕に飛び付く。

［刹那 五木］

　「！？」

［朝蔵 大空］

　「お兄ちゃん？」

　なんだ、意外と大丈夫そう？

［朝蔵 千夜］

　「五木くん、今暇そ？」

［刹那 五木］

　「あ……はい、えっと…………」

［朝蔵 千夜］

　「じゃあさ、じゃあさ！　文化祭、一緒に回ろ？　君が隣に居れば、変なのに絡まれることも無さそうだし！」

　お兄ちゃんが、五木くんの背中を押して行く。

［刹那 五木］

　「え、ちょ」

［朝蔵 千夜］

　「ほら行こーー！！」

　なっ……！？

　五木くんとお兄ちゃん、一緒になってどっか行っちゃったよ！？

［朝蔵 大空］

　「あれれ？」

　あんなに仲良かったっけ？　あのふたり。

　……。

　校外の、人気(ひとけ)の無い通路。

［朝蔵 千夜］

　「おかしいだろっっ！！！」

　パンッ。

［刹那 五木］

　「痛っ」

　千夜が道に落ちていたペットボトルを、刹那の顔に投げ付ける。

［朝蔵 千夜］

　「どうなってる？」

　千夜はブチ切れ寸前の口調で、刹那にそう問い掛ける。

［刹那 五木］

　「え？　どうなってるって……」

　すっかり怯んだ刹那は、得意の口が回らない。

［朝蔵 千夜］

　「はー？　だからさ俺、大空には近付くなって言ったよね！？　なんだよあのメールも！！　ふざけてるのか！？」

　人が周りにいないことを良いことに、千夜は大声で怒鳴り散らかす。

［刹那 五木］

　「え……？　あ、あぁ……そ、それは大空が……」

［朝蔵 千夜］

　「あ？」

　千夜は更に、刹那に圧を掛けていく。

［刹那 五木］

　「……っ。　大空からおれに、話し掛けて来たんです……ほんとに」

　刹那は、歯を食い縛りながら答えた。

［朝蔵 千夜］

　「嘘つくなよ」

　千夜は、刹那を信じられない。

［刹那 五木］

　「ほんとです！」

　刹那は千夜に信じてもらおうと、必死に訴えていく。

［朝蔵 千夜］

　「それは……何？　いつ、どこで？　どう言った時？　どーーっっっしても用事があったから、話し掛けただけじゃないの？　勘違いしないほうが良いよ、ねぇ？」

　言葉で畳み掛けていく千夜は、容赦が無かった。

［刹那 五木］

　「……放課後。　あいつが、『久し振り〜』みたいな感じで……あはっ、あはは……」

　刹那はこの状況に、情けなく愛想笑いをするしかなかった。

［朝蔵 千夜］

　「ふーん、そっかそっか」

　そこで一瞬、千夜は笑顔に戻る。

［刹那 五木］

　「あの、お兄さん？」

［朝蔵 千夜］

　「君にお兄さんって、言われたくないんだけど……あー、無理無理。　ほんとにお前、何してくれてんの？」

　千夜は呆れたような表情で、刹那を見上げる。

［刹那 五木］

　「おれは別に……」

［朝蔵 千夜］

　「……？　とりあえず、もう喋らないで。　近付かないで？」

　千夜は刹那に、そう冷たく突き放す。

［刹那 五木］

　（まさか、帰って来てたなんて。　せっかく、やり直せそうなのに……！）

［刹那 五木］

　「……っ、それは！　おれは……おれは、反省してます。　千夜さんが心配しているようなことは、もうしません！」

［朝蔵 千夜］

　「はぁー？」

　次の瞬間、千夜は足を大きく上げて、蹴る素振りを見せる。

［刹那 五木］

　「……！？」

　バゴンッ……！！

　ビビって退(しりぞ)いた刹那が、後ろのフェンスにぶつかって、その場に倒れてしまう。

［朝蔵 千夜］

　「大空が許しても、俺は許さないから」

　刹那は黙って、倒れたままでいる。

　千夜が刹那の腹を、厚底ブーツでグリグリと踏みつけた。

［刹那 五木］

　「いっ……」

　腹に踏み込まれる痛みに、刹那は反抗すること無く、ただ耐えていた。

［朝蔵 千夜］

　「善悪の判断がつかないクソガキは、こうやって教育しないと、すぐに調子に乗るからなー？」

［刹那 五木］

　「……ごめんなさいっ、ごめんなさい」

　その時……。

［アリリオ］

　「ちょっと、ちょっと」

［刹那＆千夜］

　「「！！？」」

　こちらの少年、悪魔アリリオが……。

　いつの間にか、ふたりの横に座っていた。

［アリリオ］

　「お兄さーん、あんまり " 被検体 " をいじめないでくれませんか？　死なれたら困るので……はい」

　アリリオは、千夜のほうに話し掛けている。

［朝蔵 千夜］

　「は？」

　突然現れた少年の姿に、千夜と刹那は反応出来ないでいた。

［アリリオ］

　「『記憶消去』、それから……『ワープ』」

　世界が一時停止され、次の瞬間にはその場に刹那と千夜の姿は無かった……。

［朝蔵 千夜］

　「あれ？」

　強制ワープされた千夜は、街中に佇んでいた。

［朝蔵 千夜］

　「何してたんだっけ……」

［千夜の友達］

　「お！　アサノちゃんじゃーん！　何してんのー？　暇なら遊び行こーよ〜！」

［朝蔵 千夜］

　「……んー、まぁいっか！　遊ぼ〜♪」

　そして、刹那はと言うと……。

［刹那 五木］

　「いてっ！　痛たた……」

　自分の腹に、違和感覚える刹那。

［狂沢 蛯斗］

　「ちょっと」

　その時、刹那の真後ろから声が聞こえてくる。

［刹那 五木］

　「え？」

［狂沢 蛯斗］

　「重いんですけど」

　刹那が飛ばされた場所は、狂沢の膝の上だった。

［巣桜 司］

　「狂沢くーん、ジュース飲みますかー……？　えっ！？　刹那くん！？　い、いつ来たんですかー？」

　隣に居た巣桜も、驚いている。

［刹那 五木］

　「あ、あれれ〜？」

　状況が読めずに、刹那はそのまま動かない。

［狂沢 蛯斗］

　「重いって、言ってるじゃないですか！」

　……。

　私と里沙ちゃんは、多目的ホールの前を通った。

［永瀬 里沙］

　「あ！　大空、ここ……」

　里沙ちゃんが、どこかを指さす。

［朝蔵 大空］

　「ん？」

［永瀬 里沙］

　「お化け屋敷じゃない？」

　お化け屋敷……。

　それは、私が大嫌いな物。

［朝蔵 大空］

　「えっ……」

　まさか里沙ちゃん、入るつもり？

　私は無理、絶対無理。

［永瀬 里沙］

　「ワクワク！☆」

　入る気マンマンだーー！！

［朝蔵 大空］

　「わ……私、ここで待ってるね？」

　死んでも入るものか。

［永瀬 里沙］

　「あははー！　あんた、昔から怖いの苦手だもんねー。　じゃあ、ソロプレイで行って来まーす！」

［朝蔵 大空］

　「ホッ……」

　良かった……入らずに済みそう。

［永瀬 里沙］

　「なーんて、言うと思った？」

［朝蔵 大空］

　「えっ」

　里沙ちゃんは私の手を引き、お化け屋敷の中へと引きずり込む。

［朝蔵 大空］

　「あ。　ちょ、里沙ちゃん！」

　ほんとに、本当に嫌なのに！！

［永瀬 里沙］

　「さぁ、なんでも掛かって来なさい！」

［朝蔵 大空］

　「里沙ちゃん……やばい、やばいよ」

　うわぁ……暗すぎ。

　里沙ちゃんの顔とか、なんにも見えないし。

　はぐれないように、ピッタリ着いて行かなきゃ終わる！

　……。

［永瀬 里沙］

　「あれ？　大空？」

　ふと、里沙が後ろを振り返り、大空の名前を呼んでみる。

［永瀬 里沙］

　「あらやだ、別の道に行っちゃったのかしら……」

　……。

［朝蔵 大空］

　「まさか……」

　私、普通に里沙ちゃんとはぐれてる？

　気を付けてたつもりが……。

　終わった。

［朝蔵 大空］

　「え、え……」

　そうだ、後ろ！　後ろに戻ろう！

　入口に戻って、リタイヤだ。

　私は引き返そうと、振り返る。

［お化けＡ］

　「ばぁ」

［朝蔵 大空］

　「ひっぎ……」

　振り向いた瞬間、お化けが私を驚かしてくる。

［朝蔵 大空］

　「キャー！」

　私は再び前を向き直し、全力疾走でお化けから逃げた。

［お化けＢ］

　「生きてる人がいるなぁ」

［お化けＣ］

　「どこだ」

［お化けＤ］

　「こっちこっち」

［朝蔵 大空］

　「ひぃ……」

　私はどこかに腰を下ろして、ただその場で震えていた。

［朝蔵 大空］

　「私、私……私、ここで死ぬんだ」

　トンっ。

　私の肩に、何かが触れた。

［朝蔵 大空］

　「きゃっ！！」

　死ぬんだ！！

［？？？］

　「貴様、動けないのか？」

［朝蔵 大空］

　「えぇ？」

　何？　男の人？？

　誰だろう……しかも今、『貴様』って言われた？

　なんなの……！

［朝蔵 大空］

　「って……え！？」

　私の手に、体温のあるものが絡まってくる。

　私、手を握られてる！？

［？？？］

　「我が貴様を、救ってやろう」

　やっぱり、『貴様』って言ってる……。

　な、なんなのこの変な喋り方は？

［朝蔵 大空］

　「あ、あの？」

　私は手を引かれるまま、歩いて行く。

［？？？］

　「……」

［朝蔵 大空］

　「……」

　変な人、でも助けてくれてる？

　このままこの人に着いて行けば、外に出られるかも。

［朝蔵 大空］

　「きゃっ……」

　途中、私は足がもつれて倒れてしまいそうになる。

　足元がよく見えないから。

［？？？］

　「……っと」

　この男の人が、瞬時に支えてくれたおかげで、私は倒れずに済んだ。

［朝蔵 大空］

　「あ、ありがとうございます？」

［？？？］

　「フッ……礼など要らない。　我は、貴様が転ぶことを予知していた」

［朝蔵 大空］

　「はい？」

　調子狂っちゃうな……。

　て言うかこの人、本当に誰？

　暗くて顔が見えないし……。

　間違い無く、私の知ってる人じゃないよね？

［？？？］

　「もうすぐ終焉(フィナーレ)だ……」

［朝蔵 大空］

　「……？」

　いずれ、私達は明るい所に出た。

［朝蔵 大空］

　「はぁ……」

　どうなるかと思ったけど、終わって良かった……。

［朝蔵 大空］

　「あっ」

　出れたのは良いけど、改めてお礼言わなきゃ！

　そう思い、私は隣に居る人の顔を見上げてみる。

　そこには……。

［？？？］

　「……」

［朝蔵 大空］

　「えっ？」

　『暗い紺色のサラサラした髪に、赤紫色の切れ長の目の』男子生徒が、こちらを見ていた。

　あ、カッコ良い……。

［？？？］

　「……」

　その男子生徒は、何も言わずお化け屋敷の中へと戻って行った。

［朝蔵 大空］

　「あっ」

　しまった、見とれていたみたい。

　お礼、言えなかった……。

　この時、私は少しだけ後悔することとなった。

［永瀬 里沙］

　「ぷはぁ！　あーあ、大したこと無かった無かった……あれ？　大空、先に出てたのね。　やるじゃない！　あっ、もしかしてぇ……リタイヤしたー？」

　誰だったんだろう……。

［朝蔵 大空］

　「あ、ううん」

［永瀬 里沙］

　「……？　そろそろお腹空いたし、出店(でみせ)のほう行ってみよ！」

［朝蔵 大空］

　「……うん」

　気になる。

　さっきの人のことが、ちょっと。

　……。

［永瀬 里沙］

　「焼きそば♪　焼きそば♪」

［朝蔵 大空］

　「焼きそばは……あった」

　焼きそばの出店には、長蛇の列。

［永瀬 里沙］

　「げげっ！　すっごい並んでるじゃない！　もう、空腹が限界よ〜！！」

［朝蔵 大空］

　「うーん……」

　キーン……キーン……。

［永瀬 里沙］

　「なんか変な音しない？」

　音がしたほうを見ると、車椅子の人がこちらに向かって来ていた。

［朝蔵 大空］

　「あっ！　退(ど)いたほうが良いよ」

［永瀬 里沙］

　「あ、ああ……」

　私の掛け声に、里沙ちゃんは私のほうに体を寄せて来る。

［朝蔵 大空］　

　「あれ？」

　男子の制服……１年の青いネクタイ、この子……あれ？

［不尾丸 論］

　「……」

［朝蔵 大空］　

　「あっ！」

　あの日の、施設の……。

［不尾丸 論］

　「……？」

［朝蔵 大空］　

　「不尾丸……くん？」

　「ジンガイーズ！」おわり……。