けれども、劉備や其の同志たちの殆どと飲み友達に成っていた簡雍です。
おそらくは、酔いの中に友たちを想う時が在ったかも知れません。
何も起こっていないかの様だった。白光が瞬間だけ爆発した後はひと目見て。
北郷一刀と桃香は、雌雄１対の名剣を構えたまま「間抜け面」とすら言いたい顔を見合わせていた。
いや、２人だけでは無い。
愛紗も鈴々も朱里、雛里も、星、紫苑、翠も神殿の其々の場所で、同じ顔を其々に向け合っていた。
「５虎竜鳳」と名高い無双の雄将、知略の軍師がこんな顔をする事自体珍しいだろう。
そして、ついさっきまで、彼女たちと激突していた２人組も似たり寄ったりの顔をしていた。
ただし、何時の間にか首や足がチャッカリと繋がっているが。
只、貂蝉だけがニコニコしていた。
「もう「外史」も「正史」も無くなったわ」
「お前には何が起こったか分かるのか？」
やっと一刀は貂蝉に問いかけたが、
「私にも全部は分からないわ。只”この”歴史に外からの干渉が無くなったとしか。
だからもう”この”世界の事は、この世界でやっていくしか無いわね。
今の”この”時代に居るみんなが、今から歴史を作って行くしか、もう誰にも何も出来ないわ」
冷笑的な態度を半分取り戻した感じの干吉に、感情を持て余しているような左慈。
「その２人なら、もう無害よ。
せいぜい「正史」の「左慈」「干吉」程度の目晦ましが使える程度の只の道士」
取り付いていたものでも落ちたかの様な、だがしかし、それでも憎々しげな態度を残した「左慈」が一刀に憎まれ口を叩いた。
「貴様。後悔していないな」
「何を後悔するんだ。
”この”世界を、桃香たちの世界を守れたんだろう。
何も起こっていないみたいに見えるって事は」
「ですが、貴方からすれば『聖フランチェスカ学園』の在った”あの”世界を消したのも同然ですよ」
「干吉」が冷笑を取り戻したかの様に指摘した。
「まさか、本当にフランチェスカが無くなったのか」
微かに動揺する一刀だったが。
「向こう側の「世界」は”あの”世界で存在しているでしょうね」
ニコニコし続ける貂蝉。
「もしかしたら”この”世界の「後世」にも『聖フランチェスカ学園』が設立されるかもね」
……少しだけ迷って、だがしかし北郷一刀は言い切った。
「それなら好いさ」
「あら、向こう側では一刀ちゃんは失踪したまま戻って来れないのよ」
「俺には戻れる処が在る。桃香たちと共に戻れる。それで好い」
一刀は、何かを振り切りように言い切った………。
……。
…何時の間にか、神殿の前庭に乙女たちが集まって来ていた。
「おい？いったいどう成った」
神殿から出て来た一刀を俺こと簡雍が小づいた。
「突然、白装束が紙人形に成ったんだがな。
こう言っちゃ何だが、みんな空振り気分に成ったぞ」
「勝ったよ。”この”世界は桃香やみんなのものだ。
この世界の彼女たちが、これからの歴史を作って行くんだ」
その一刀の手を華琳が引っ張り、雪蓮が反対の腕を掴む。
つぶらな瞳を見張った桃香が追いかけた。
何時の間にか、誰が教えていたのか、乙女たちが一刀を胴上げし始めていた。
＊
司馬懿仲達
北郷一刀が「天の国」で知っていた「彼」は「三国志」を終わらせる人物だった。
『三国志演義』は「死せる孔明、生ける仲達を走らせる」で実質上は終わった。
＊
「現状」の司馬仲達は「死せる孔明」では無く、いや孔明只１人でも無く、身重の孔明「たち」の為に逃げ場をすら失おうとしていた。
「三国」の王を筆頭に、文官・武将の大半が「産休」……最高責任者の筈の「皇帝」までが、実質「育児休暇」状態では「生き残り」の重臣の惨状たるや、国とか権力を乗っ取ろうなんて野望を諦めさせる程の惨状だった。
書類の山脈に包囲されて、仲達は何処へ走る事すら出来なかった。
更に、仲達にとっては不条理なのは、これで仲達たちの様に仕事を押し付けられている者以外には、国内にも国境にも問題が無いという事である。
現時点での問題は解決済み。予想可能な近未来についても対策は用意されている。
だから、皇帝が「育児休暇」を取れたり、文武の重臣の大半が「産休」を取れたりするのである。
天下は、すでに太平だった………。
……。
…時は移り、人の諸行は「歴史」に成って行く。
既に「恋姫」たちと「天の御遣い」の子孫たちが「歴史」と帝国を動かして行く時代に成っていた。
＊
儂（わし）こと簡雍も老いた。
そんな老いの日の或る時、儂は既に太平と繁栄に馴れたかの様な帝都の郊外に遊んでみた。
『九蒕春酒法』が普及して以来、すっかり美味く成った酒を片手に。
かつての後漢王朝そして其れに取って代わった次の王朝の時代の中華帝国の帝都であり続けている其の郊外。
歴代の皇帝たちの陵墓の並ぶ中で「天の国」で言う処の「観光スポット」に成っていた陵墓が在る。
その「観光スポット」でもある陵墓の「参拝者」を名目とした、実態は「観光客」を案内する「ガイド」の口上に曰く、
「ここは後漢王朝に変わる新たな王朝を開いたその初代皇帝の陵墓であり、今皆さんがいらっしゃるのが其の陵墓に続く参道です」
後漢末期の此の時代は、群雄割拠の動乱の時代であるのみならず、女性、それも乙女といって好い若き「天才少女」たちが何10人も「武将」「軍師」更には、それらの上に立つ「君主」として活躍したという点でも歴史上で特徴ある時代です。
この時「天の御遣い」として突如歴史上に現れたこの陵墓の主は、その時代を動かす「英雄」でもあった「天才少女」たちの殆どを自分の後宮の妃に迎えました。
その結果として、最悪の場合は何10年かに渡ったかも知れず、更に最悪の場合は当時の中華の人口を１桁少なくする程の犠牲を伴ったかも知れなかった乱世を、結果としては数年で収束しました。
そして、天下太平の名君として後半生を全うした後、この陵墓に葬られました。
その際、御覧の通り、陵墓の前面の参道に「天の御遣い」の後宮の「恋姫」でもあり、時代を動かした「英雄」でもある「天才少女」だった彼女たちの「英雄」だった時代の姿の像を祀った「祠(ほこら)」を並べたのです。
そんな「ガイド」の口上を聞き流しながら、儂はかつての友たちの姿を見まわした。
懐かしい、あの友、この友。
儂は酒を片手に、酔いの夢の中、友たちへの想いに浸っていた……
……ふと、微風（そよかぜ）が吹いた、奥の陵墓の方から。
「何かこう…そう、あいつが近くにいる様な気がして成らないな」
『恋姫祠』の最も奥、無双の英雄たちでもある乙女たちの像が祀られている、その奥の「前方後円墳」らしきもの。
その方向から吹いてくる微風が、何故か優しかった。
…そう思わせたのは、酔いが感じさせる夢だっただろうか。
「簡雍酔夢」（『真・恋姫†無双 』２次創作）完結
ここまで読み続けて頂いた皆様方には、改めて厚くお礼を申し上げます。 作者：高島智明