胡蝶の夢
及川佑は、その晩は結構酔っ払って自室に戻って来た。
とは言え、すでに学園内の寮暮らしの高校生でも無い。
受験勉強、就職活動を経過して、結婚活動の真っ最中である。
したがって、法律的にも収入的にも住環境からも飲酒に問題は無い。
むしろ問題なのは？飲酒の理由だろうか。
元「お嬢様学校」の数少ない男子生徒仲間、その中で真っ先に結婚した裏切り者を罵りながら、傷をなめ合う席だった。
別名、結婚式の３次会。
現在、親元を離れて１人暮らしの自室に戻ると、酔い覚ましに冷蔵庫から取り出したＰＥＴをガブ飲みする。
ゲップと共に体内の緊張が出て行く感覚がして、ふとセンチメンタルな感傷が戻って来る。
本来なら同席していた筈の１人の友人。
本日の花婿、早坂章仁が花嫁と成る少女と行動を共にするように成ってからの数ヶ月、仲間たちの中心に居た剣術青年、北郷一刀。
だがしかし、謎の資料館荒らしと共に行方不明と成って……
「かずピー…お前とツレで、あの裏切り者を罵り倒したかったで…」
就職してからの数年、住み慣れた自室が、何故か急に遠く成って………。
……。
…ヒョロロロ～～
地平線までも続く黄色い平原のド真ん中に立ちつくしていた。黄砂交じりの風が吹き付けて来る。
「あかん。飲み過ぎた」
既に酔いも覚め果てていた。
頭を叩くまでも、ホッペをつまむまでも無い。
風に混じって吹き付ける黄砂の感触だけでもリアル過ぎた………。
……。
…気が付けば、
「…て」
何時の間にか、朝の自室。
結婚式に立ち会った黒スーツに白ネクタイのまま、及川はひっくり返っていた。
「そうやろ。夢やろ」
ところが、リアルに自分の身体の上に乗っかっている代物に気が付いた。
「…竹簡…」
そして、夢（？）の記憶が戻ってきた………。
……。
…リアル過ぎる黄砂の感触。
唖然としている背後から、突然に声がかけられた。
「うふ～ん」
ゾクゾクとする声には違いない。
「…だ…誰や？…」
「このまんまTPDDで連れて帰ってあげるのは難しいとも限らないけどね」
「……」
「ホームシックが治らないと、また同じ事が起きるかも知れないのよ。困ったご主人様」
「…だ…誰や？…」
「アタシの事は、今は好いわ。
規定事項の時には連れて帰ってあげる。
それより、ほら、お迎えよ」
黄砂を巻き上げて、馬に乗った何人かが近付いて来た。
「黄叙」
そう名乗ったのは、中華の武将らしきコスプレ（？）をした紫色のロングストレートの美少女。
有無を言わさず、騎馬隊の中央に用意して来た始皇帝の銅馬車ででも見た様な車に及川を乗せて連れて行かされた先は、
「紫禁城？」
としか見えない。
そして「皇帝陛下」の御成りを待たされて………。
……。
…夢としか思えない。
まして、非常識を信じないという意味でも、成人に成りかけている。
それに酔っていた。酔う前にアイツのことも考えた。
だがしかし、目の前に物証が在る。
「そうやった。かずピーから手紙を預かったんや」
その預かり物を前に暫（しば）し考え込む。
「まあ、筆跡で分かる人たちの宛名ばっかりやな。心無い悪戯かどうかは」
誤解されて恨まれる位の危険は冒しても悪く無い気分だった。
その程度には友人だった。そして、何もしてやれなかったのだから。
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