フウコウはエリゼと対峙している。友人が大怪我を負わされた事で毛を逆立て、武器を構え肉食獣のように威嚇している。
「シャーーー！ おみゃーはやり過ぎにゃ！」
「獣人風情が何を偉そうに。そもそも姉妹の喧嘩に入ってこないでくださる？」
「獣人風情だから分かるにゃ。おみゃーは口臭いからしゃべらない方がいいにゃ」
「……」
いきなり入ってきた獣人にそんな事を言われれば、流石のエリゼも顔をしかめる。確か……この獣人は倒した姉と最近よくダンジョンに潜っているとは聞いていた。
姉を助けに来たのだろうと思う。確かに例外はいる。だが騎士や聖騎士に劣る冒険者がこの場に来た所で何ができるという話なのだ。
「ふぅ……何か言う前にささっと殺した方が楽ね」
そうため息をつくと、エリゼの影の中から大量の武器が現れ、フウコウに向かって襲いかかるが……フウコウは難なくそれを躱し、それと同時に反撃にまで転じる。魔法で生成されたナイフが幾つもエリゼに突き刺さる。
驚きながら刺さったナイフを引き抜き、エリゼは質問した。
「……何、あなたＺランクの冒険者？ Ｚランクに獣人がいるとは聞いた事ないんだけど？」
「これだから世間知らずのお嬢様は駄目駄目にゃ。ワッチは昔からＺランクでやってるにゃ」
もちろん嘘である。
「……へぇー。そう？ お名前は」
「馬鹿に名乗るほどの名でもないにゃ。そもそも聞いた所で覚えられる脳をしてるとは思ってないにゃー。人の言葉理解できますかにゃ？」
知らない人間にここまで言われれば誰でも頭にくる。その上でエリゼが嫌う事は馬鹿にされる事だ。
先程の攻撃よりも遙かに数が多い刃が出現し、幾つもの魔法がフウコウを襲うが……彼女は何の問題も無くそれを躱し、反撃にまで転じている。
元々、フウコウは身体能力が高い獣人の中でもトップクラスに身体能力が高い。その上で何かあった時の為にラシアから装備を借りている。
ラシアもティーガーに関して嫌な予感が止まらなかったので、フウコウに頼んだ時にやっと重い腰を上げてアイテムバッグを整理した。
その時に出てきた武器や課金装備で今のフウコウは固められているので、そんじょそこらのモンスターに負ける事はない。その上で本来持っている身体能力に補正がかかっている。
そしてダンサー職が覚える事ができ、フウコウの戦い方に合っているスキルをいくつも教えている。
その上でさらにフウコウの足を引っ張っている不幸を、アクセサリーや食事アイテムで幸運値を上げる事によって打ち消している。
今のフウコウならロディーやデゴットといったこの国のトップクラスとまともに戦っても勝てるぐらいには強化されているのだ。
「下霧の舞いにゃ！」
フウコウがエリゼの攻撃を躱し踊ると、フウコウを中心に深い霧が発生し辺りを包み込む。
これは見たまんまのスキルで相手の視界を奪い命中力を低下させる。これでエリゼの攻撃は殆ど当たらなくなる。
そしてここからが反撃になる。エリゼはいくら強くなったとはいえ、中身は令嬢だ。ラシアも中身は一般人だが、ゲームの知識を持っている。
これが本当にこの世界では強大な力となり、知っていないと対策が取れないものが幾つもある。それはこの世界からラシアに対しても同じ事かもしれないが、それでも今はフウコウが遙かに優位に立てるのだ。
ゲームにあってこの世界にないもの。それはスキルのコンボになる。
今のフウコウの姿だが、ダンサーというよりは忍者っぽい姿をしている。これはラシアのアイテムバッグにあり、フウコウが装備できるというのもあるが、フウコウが使えるスキルを生かす意味合いが大きい。
スキルをさらに強化させコンボとして繋げる為だ。
「水遁！ 水湖の術！ 水猫の術にゃ！」
霧が出ている下に水があふれ始め、辺り一面に水でできたフィールドが形成され、その上で幾つもの水でできた猫が出現する。
「そして！ 分身の術！ 水風船の術にゃ！」
これでラシアが教えたコンボが完成する。水面の上にいた猫はフウコウの形に変わり、その体には色がつき、どれがフウコウだかすぐに分からなくなる。
その上で霧はまだ残り、猫の鳴き声が反響し何処に誰がいるかが分からなくなる。
「鬱陶しいことこの上ないわね！」
エリゼは苛立ち攻撃するが分身も本体と同じように行動するので、そんな攻撃程度ではフウコウに当たるはずもなく簡単に躱され、体が切りつけられる。
「ぐっ！」
武器もラシアに借りているものなので、そんじょそこらで売っている物とは訳が違う。
「ここまでやったらもう降参もないにゃ！ おみゃーはここで倒すにゃ！」
「できるものならやってみなさい！」
ドゴン！
少し離れた所で変な音が聞こえるが、流石に人が近づき始めたと思いエリゼは魔力を解放し、フウコウに攻撃を仕掛ける。
何体かの分身を貫くが、これがこのコンボの真骨頂である。
貫かれた分身は風船のように膨れ上がった後に凄まじい爆発を引き起こし、エリゼにダメージを与え、さらに霧の効果を延長させる。
そしてさらに水の中からは追加で猫が現れ、それがフウコウの姿へと変わる。
「……へぇー。嘘かと思ってたけどあながちＺランクっていうのも嘘じゃないようね。いいわ。きっちり相手をしてあげる」
フウコウの分身達が構える中で…………本体はティーガーを背負って離脱し涙目になっていた。
「思いっきり頭ぶつけたにゃー。めっちゃ痛いにゃー。血が出てるにゃー。ティーガー起きるにゃー」
そう言って背中にいるティーガーに話しかけるが何の反応もない。脈はあるし息もしているが何か変な感じもする。
ただここで止まって確認する事はできない。エリゼと相対して分かったが自分では確実に勝てない。
本気でやれば腕の一本ぐらい持っていけるとは思うが、ラシアから頼まれたのはティーガーの安否だし、フウコウ自身も無事に帰ってくるように言われている。
だから本気で戦う必要は全くないのだ。ティーガーを確保して逃げ切れば勝ち。それでいい。
そして裏路地を通り、屋根を走っていくとようやく騎士団長のデゴット達と出会う事ができた。
「うぉい！ 猫怪人！ 頭から血出てるが大丈夫か！？ 誰かすぐに手当してやれ！」
フウコウも逃げる時に思いっきり頭をぶつけたとは恥ずかしすぎて言えないので、人間だった頃のエリゼに謝り、手に入れた情報を伝える。
「エリゼ嬢にやられたにゃ！ 多分こっちにいるのは偽物にゃ！ エンブレント家の方にいましたにゃ！」
駆けつけた回復魔法を使える者に癒やしてもらい、まだ目覚めないティーガーを預けた。
そしてデゴットに話を聞くと想像以上に面倒な事になっていた。
「こちらに出現したエリゼは倒したが……見てみろ」
言われた通りに覗き込むとそこには先ほど見た顔とは違う女性がいた。確か食事会でエリゼの近くにいた者だったとフウコウは覚えている。
「こいつはデルパロア家のメイドのメニスって者だな。多分だが魔物化したエリゼ嬢は食った者を自身のコピーとして使える」
「にぎゃ！ 超絶めんどくさいですにゃ！」
「ああ。だがそれぐらいならいくらでもやりようはある。猫怪人は暇ならティーガーとか怪我人を守っておいてくれ」
「ラシアにも頼まれているから分かりましたにゃー」
「というか……よくティーガー背負って逃げ切れたな？ かなり強かっただろうに」
「それは冒険者の秘密ですにゃ」
デゴット達はエンブレント家に駆けていく。他の場所でもエリゼが出現したようで、竜騎兵団も上空を飛び回っている。
そしてエリゼだが……想像以上にフウコウの分身に手間がかかり、ようやく全てを倒し終えた所だった。
「あんの……クソ猫っ！！」
水浸しになった場所で大きく悪態をつき、エリゼは一度呼吸を整える。
追いかけてティーガーにとどめを刺す事も考えたが、それは後でもできる。自分さえ生き残っていたらあの姉なら自分から来そうな気はする。きっとそういう人間だ。
だから今は目の前に映っている王城が先だ。
一度深呼吸してから城へ向かおうとしたタイミングで、空から火球が打ち込まれる。それを防御すると話しかけられる。
「エリゼ嬢やんけ、さっきぶりやな！ 一つ聞きたいんやけど本物か偽物かどっちや？」
「面白い事を聞きますね、おばさま。それって聞く必要あります？」
「せやな。どっちでも敵やし倒さなあかんもんな！」
「そういうことです」
そしてロディーとエリゼの戦いが始まった頃、本体は王城に侵入する事に成功していた。
…………
そしてその頃のラシア達だが、時間湧きのボスモンスターである照盗路怒十鬼神を倒し、その先を進んでいくと聖天セレトネアに出会う事ができた。
「他の魔神達からも聞いていましたが……なかなかに面白い。私の名前はセレトネア。ここまでやって来た貴方達を歓迎しましょう」
ボスモンスターとは戦うというイメージがあるのだが、今回もそのような事はなく、ラシア達の質問に答えてくれるので、話をする事となった。
／完結：95話／更新日時：2026年11月01日(日) 10:03