ラシアは大きく息を吐き出した。ギリギリだったがデゴットや近くにいた騎士達と仲間達は守る事ができた。
ただ倒れていた兵士達は全員消えているし、巻き込まれた兵士も多数いる。
ヘッジやメニス、ラオメの姉の遺体なども今の爆発で吹き飛び消えてしまった。最後にもう一度、顔を見て手ぐらいは合わせたかったが……それもかなわなかった。
それからラシアはリジェネクティブハンマーを取り出し、巻き込まれた兵士達を回復させた。パルサーも前に妖精のポーチで手に入れたアイテムに回復魔法を入れてあるので、それで怪我人を癒やしていった。
この戦場の跡地のような場所を見てデゴットは大きく息を吐き出した後に、深く息を吸い込み吠えた。
「あのっ！ クソガキがぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーー！」
それから少ししてようやくデゴットも落ち着いたので、ラシア達も手伝い今の爆発等の被害を確認したが……またとんでもない人数が犠牲になっていた。
ラシア達がいた仮本部の方は、被害の全貌がある程度つかめた。そこで一番怪我人が集まっている大聖堂の方へと向かう。あそこには先ほど別れたリレッサもレクトアもいるので、大丈夫だとは思うが本当に不安しか残らない。
ようやく大聖堂の方へたどり着いた。あれだけの爆発があったにもかかわらず、どこかが破損したという事もなかった。周りに集まっていた人達の顔も何処か安心しているように思えた。
そこで周囲を警戒していたノアとグオンと合流し、お互いの情報を交換し、大聖堂の中へと入っていく。
中に入るとまずは元気そうなリレッサを見て皆は安心するが……まぁ、何というか相変わらずだった。
明らかに偉い感じの人、司教とか司祭という感じの人達、もちろんピンクの聖女もいる。リレッサはその人達の中心に立ち、話し合いに参加し指示を出しているようだった。
そして話し合いが終わると、レクトアと一緒にリレッサはラシア達の元にやってきた。
「姫様。大丈夫でしたか？ こちらには怪我人が多いという話を聞きましたが、ブラストポイズンにかかった人はいませんでしたか？」
「はい。いましたがサクッと治しておきました。聖陽でもそこまで戦闘が激しい訳でもなかったので魔力が有り余っていましたからね」
「私はその人間爆弾になる魔法を治すスキルは持っていないので、そこはリレッサ様任せになりました。ただ、回復魔法は使えるので二人で全員治しました。こちらはもう怪我人などはいません」
その辺りは本当に流石はリレッサというかローウェンテニアの神童と言うべきだなーと皆が思う。
簡単な話だがラシアが倒す方に特化しているのなら、リレッサはラシアができる破壊の逆バージョンで治す事ができる。冷静に考えたらその治癒の力には凄まじいものがある。その上で戦闘もできるのだから……流石は姫様である。
「もう……リレッサが次の聖女様？」
「ノア。私は街娘なので聖女でも王女でもありませんよ」
「リレッサ様が聖女になったらその次の聖女様がプレッシャーで潰れるので、絶対に駄目です。前の聖女が凄いと次になる人は本当に大変なので……」
そう言ってレクトアがため息をつくが……前の聖女ってロワンテじゃなかったかとラシアが質問した。
「中身は色々とあれでしたけど、あの人って男受けは良くて錬金とか製薬の知識が凄まじかったので、無駄に人気高かったんですよ。市民の方々に詳しい事は言えないですからお爺ちゃんお婆ちゃんには今でも人気という……」
「なるほど……」
そこで冗談は終わり、リレッサが真剣な顔でついてきてくださいと言ったので、ラシア達は大聖堂の中を歩いていく。
その途中で聞いたのはティーガーの事だった。怪我などは全て治っているが……目覚めないとの事だった。
すぐにその部屋にたどり着くと中にはロディーとフウコウが座っており、ティーガーは本当に死んだように眠っていた。
「ラシアー。すまないにゃー。ティーガーが起きないにゃー……」
二人に戻った事の挨拶をして、エリゼとやり合った時の事や何があったのかを詳しく尋ねる。
「それは……フウコウさんが悪い訳もないので、大丈夫ですよ。というかフウコウさんも無事で良かったです」
「もう少し速く行ってたらこんな事にはなってなかったにゃー」
そればかりは仕方がないと思う。見てはいないがエリゼ嬢がモンスター化したのならそれはもう新種だ。ラシアがいくら強いと言ってもそれは知識を使ってようやくという話も多い。
だから今はロディーとフウコウが無事なのが分かっただけで十分だ。
耳と尻尾が下がっているフウコウの頭をロディーが撫でている。
「まだ死んだ訳とちゃうしな。ティーガーを助けてくれておおきにやで。一人で突っ込んでいったティーガーも悪いわな……まぁそんな事する子とちゃうんやけど因縁もあるしな」
そう言って元気なく笑うが……娘がこうなっているのだから本当に辛いのはロディーだ。
「姫様、レクトアさん。ティーガーさんは今、どのような状態か分かりますか？」
ラシアが尋ねるとリレッサはティーガーの頭を軽く撫でた後に胸の上で光っているアクセサリーを指さした。
それはラシアがティーガーにもしもの時の為にあげた物だった。
「怪我などは全て治っています。ですが……魂が目覚めないといった感じです。このアクセサリーのお陰で強制的に肉体は生きています。呼吸をしその上で心の臓も動いています」
「……」
「だけどその上で目覚めないのは、魂が肉体から離れているからです。ただ、魂はまだ完全には抜けきっておらず、肉体に引っかかっているような状態で生きているという具合です」
ラシアはエリゼ嬢に強い怒りを覚えるが、今は怒る所ではなく話を聞く方が大事なのだ。すぐに気持ちを切り替え、どうやったらティーガーを助ける事ができるのかを尋ねるが……リレッサもレクトアも分からないとの事だ。
「本来なら肉体が治っているので魂が戻っても良いはずなのですが……どうしてそうなっているのかは私もリレッサ様も分からないんですよ」
ラシアも前におやっさんの弟さんとそんな話をした事があり、入れ物が無事なら魂は戻ってくるみたいな事を聞いていた。スキルの面からティーガーの状態を考えるが、自分が覚えているスキルの中にそんなものは無かった。
「さっきにゃー。ガロ婆にも見てもらったけど原因は不明にゃー。ただガロ婆が言うには本人の魂が戻りたくないんじゃないか？ って言ってたにゃー」
そうですかと言ってラシアは静かにティーガーが寝ているベッドの横に置いてあった椅子に座り、ティーガーの手を握る。
見えるティーガーの顔はやはり元の世界で亡くなった妹の顔と同じだった。
「ティーガーさん……」
そうやって呼びかければ起きてきそうな所まで本当にそっくりだなと、ラシアは心の中で笑ってしまう。
そして死んでいるようなティーガーを見て最初にパルサーが静かに涙を流し、ノア、フウコウ、リレッサと続いた。
……
…………
皆が涙を流している頃、ティーガーは静かで何もない砂浜のような所に立っていた。悲しそうなのはラシア達だけで、当の本人は虹竜と元気よく喧嘩していた。
「離せニジオ！ 人は死んだらあの世へ行くもんやで！ お前は生にしがみつきすぎやねん！」
「がぁぁぁぁ！」
「がぁぁ！ とちゃうわ！」
他人から見れば浜辺で小柄な女性と竜が楽しそうにしているように思えるが、ティーガーにはもうここがどこか分かっている。
ここはきっと生と死の境目だ。
ティーガー達がいる砂浜が生の世界、そこより先、目の前に見えている海が死の世界だ。
どうしてここが死の世界だと思ったかというと……後からこの砂浜に現れた者達がティーガーの問いかけに一つも答えずに海へと進んでいく。
ただ沈む訳ではない。海の上を歩いて最後には見えなくなるのだ。歩く速度は本当に遅い。
父であるデルパロア大公も何も言わずに静かに歩いているし、メニスもかなり先を静かに歩いている。
ヘッジやラオメの姉。顔なじみの騎士や聖騎士もいればエリゼが嫌っていた貴族も多い。国王になったアトラスも静かに歩いている。
結局の所……妹は突き進んだのだなーとティーガーは思う。
芯のない妹だとは思っていたが……悪人になれる才能はあったのだなと少し笑ってしまう。
だけどその片鱗はあったなというのは覚えているし、大公もそれは心配していた。エリゼは覚えていないだろうが……身体を焼かれた時に気が狂ったように笑っていた姿は子供心によく覚えている。
「そこに見えてる海が死の国や。これだけの人数がひっきりなしに渡ってるんやで？ これもうエリゼの勝ちや」
「クルルル……」
「せやから離せ！ 死にたい訳やないけどもええねん！ あんなクソみたいな世界に頑張って戻る気なんかないねん！」
進もうとすると引きずり戻される。また大量の兵士達が砂浜に現れ、海に向かって歩いている。
そんなやり取りを繰り返していると、少し今までと違う変化が現れた。
「ティッ、ティーガーさん！ そっちに行くのは待ってください！」
まさかこんな場所で名前を呼ばれると思っていなかったので驚くと、思いっきり虹竜に引っ張られ投げ飛ばされる。
「ニジオ！ お前後で覚えとけよ！」と言って、砂まみれになりながらティーガーは呼ばれた方向を向いた。
／完結：95話／更新日時：2026年11月01日(日) 10:03