ご乱心ティーガーがようやく落ち着きいつものティーガーに戻ったので話を聞くと……はっきり言って、八つ当たり以外の何物でもなかった。
フウコウの顎はまだ赤々と腫れているしラシアとリレッサのおでこも以下同文。
百歩譲って、ラシアが悪かったとしてもリレッサには間違いなく八つ当たりだし、フウコウはいつも通り巻き込まれた感じだ。
「ティーガーの頭は、脳じゃなくて石か鉄が入ってるにゃ。まだジンジンするにゃ」
「よく石頭みたいな話を聞きますが……頭突きというものは結構痛いものですね。初めて喰らいました」
みたいな事を言っているがその顔は少し嬉しそうだった。ティーガーが戻って来た事を皆が喜んでいた。
ティーガーが夢の中で出会ったラシオ？とラシコ？の二人も気になるが……本当に夢という事もあるので、まずはエリゼの事を詳しく尋ねる事になった。
このメンバーの中で一番エリゼを知っているのは間違いなくティーガーだからだ。そしてエリゼの友人でもあるパルサーもどうしてこうなったのかを詳しく知りたいようで、元気になったティーガーに質問を投げかける。
「ティーガー……エリゼが犯人だと聞いたが、本当か？」
ティーガーは少し考えた後にゆっくりと答え始める。
「間違いなく見た目はエリゼやな。やけども……中身は似てるけども別人って感じやな。ウチも戦った時はびっくりしたで？ お前誰やってなったし。なっフウコウもそう思たやろ？」
「おみゃー、その辺の錬金術師が大公の娘さんを知ってる訳ないにゃ。でもにゃー……前に見た時よりはキツく感じたし、感じ的にラシアの手前ぐらいの強さにゃ。何かに操られてるとか言われても不思議じゃないにゃ」
「そっそうか……」
少しホッとしているパルサーを見てティーガーが一つ付け加えた。それは助けられるとは思わない事だ。
「パル。自分はエリゼと仲良かったから言いにくいけど、助かるとか思ったらあかんで」
「どうしてだ？ 操られている可能性もあるんだろう？」
「例えは悪いけどもにゃー。おみゃーは白ナマズになった人が元に戻ると言ってるのと同じにゃ。あの感じだとたぶん無理にゃ」
そこでパルサーも自分の意見を続けようと思ったが、ラオメからついてこいと言われた。ティーガーが起きた事をデゴットに伝えに行き、これからの事を少し決める為だ。パルサーは渋々とラオメについて部屋を出て行った。
ラシアは全くといって良いほどエリゼの事を知らないので、その事をティーガーに尋ねた。
「ん？ 嘘やで。ちゃんとエリゼやったわ。体もモンスターになってうねうねしとるし、ウチとか倒して王都にこんだけ被害与えるほどに強くなってるけども、ちゃんとエリゼやったわ」
「……」
「パルはなんやかんやでええ子やし、余計な事はいわんでええやろと思ってな。またエリゼと戦うかもしれんけど、戦わんのやったら知らんでええ事やしな」
「なるほど……ティーガーさんは大人ですね」
「大人はもっと考えてからもの言うにゃー。いきなりワッチに話振られるとは思っていなかったにゃー」
そしてもう体の何処も悪くないのでティーガーが立ち上がり、部屋を出ていこうとすると、ガロニアがやってきた。
「ん？ 強制的に起こしてやろうと思ったのに……起きたのかい。まったくつまらないね！」
「残念やな！ まだまだこっちでやる事あるみたいな感じやったわ！ そういやガロニアに聞きたい事あるんやけどええか？」
「なんだい？」
ティーガーの質問は、天使を封印したあの方法をどうして使用しなかったのかという事だった。邪法と言っても全く問題のない方法だ。
これだけの事をやらかした人物に国が情けをかけるとは思わないし、デゴットやロディーも倒しているのだからその時に封印しても良かったのではないかという事だ。
「それは簡単だね。倒された分体に誰の魂が入っているか分からないというのが大きな理由だね。エリゼがどういうスキルを使ったのかは分からない。もし肉体と同じ様に魂に上書きさせるような能力だったらと考えると、封印する魂は元の魂になり死ぬ事もできなくなるんだよ。流石にそれは可哀想だからね」
「なるほどなー……ちゅうか、ガロニアにも可哀想とか思う心あってんな！」
それぐらいはあるだろうとラシアも他の皆も思うが、フウコウはティーガーの味方のようだった。変にうんうんと頷くので、わりと強めにその頭を殴られていた。
そしてデゴットの元へと向かうと、先にティーガーが起きた事を伝えてあったので、その事を喜ばれた。ティーガーは背中をバンバンと叩かれていた。
これまでの事を考えるとティーガーはパルサーの姉みたいな所もあるので、親であるデゴットとも付き合いがあるんだろうなーという感じだ。
それから先にこの仮本部に来ていたロディーを交えてこれからの事を話してくれた。
「当面の間は……治安が悪化しないように騎士、聖騎士、竜騎兵団で警戒し、見回りと騒動の鎮静化に当たる事になるな。先に言っておくが現状では国として機能し続けるかは分からん」
理由は簡単だ。王族を含め、国を動かしていた貴族の殆どが死んだ。それと誰が見ても国の象徴と分かる王城が消えた。
これはもう隠そうとしても隠せるものではない。
「最悪を考えるならこの国は消える。俺やロディーもある程度は国の事は分かるが宰相達の様に知っている訳ではないからな。こうなってくると……次の脅威は人間、というか冒険者なんだよな」
その答えが少し意外だったのでラシアは少し大きな声を上げて驚いた。
「騎士や聖騎士が押さえつけてきた連中だからな。全員が悪い奴とは言わん。だが……混乱に乗じて何かしようと思う奴は必ずいるからな。怖い貴族様がいなくなったからな」
「やけどもこれに関しては騎士団も聖騎士も自業自得みたいな所があるさかいにしゃないのはある。暴力で押し込めてた事も多いからそれがウチらに返って来た感じやな。まーしゃないけども」
ただこればかりは全部、デゴットとロディーの考えだ。そうならない事も十分にある。もっと酷い国から流れて来た者も多いし、今の生活を壊してまで何かをしようと思う者はそんなに多くはないと思うからだ。
そんな事を考えているとどこからともなく蹄の音が聞こえ、鎧を着たコアラが馬に乗ってやってきた。馬と言ってもポニーみたいな小さな馬だ。
まだ人の言葉は話せないようだが、ハンドジェスチャーをして伝えた後にデゴットに手紙を渡して帰っていった。
帰って行く時にノアが手を振ると頭を下げて返した。ラシアが知り合いかと尋ねると、前に呼び出したコアラだったとかなんとか。
「キング以外のコアラの違いが分からない……」
「ラシアさん！ それはコアラに失礼だよ！」
ラシアとノアがそんな事を話している間にデゴットはキングからの手紙を読み、大きくため息をついた。
手紙には、ルインエルデにエリゼが出現していた事が書かれていた。帰ったが回復次第また攻め込むと言っており、今は深淵のダンジョンで傷を癒やしているとの事だった。
「深淵のダンジョン……」
「はぁ……もう陛下がこの国の王でもやってくれんかね。絶対に楽だし」
「父さん。冗談でもそんなことは言うものではないぞ」
「前に言ったら断られたけどな……さてとこれからどうするかな……」
しばらく今後の事を話し合い、エリゼの事は一旦は警戒にとどめ、まずは国の復興に力を入れる方向となった。
そしてラシア達は聖陽のダンジョンから戻ったばかりだという事もあり、ここで解散となり、宿へ戻る事となった。
「パルサーもラシア達について行っていいぞ。我が家は無事だが母さんはルインエルデに避難させてあるからな」
「分かったが……父さんはいいのか？」
「流石にこんな状況では帰れんからな」
分かったとパルサーは頷いた。ティーガーもたぶん宿にいるであろう魔神達に聞きたい事があるというので、一緒についてくる事となった。
「ラシア様、リレッサ様、国がこのような状況なのでまた何か頼み事をすると思いますが、どうぞよろしくお願いします」
分かりましたとラシアとリレッサは言って、聖陽の踏破を手伝ってもらったレクトアとラオメに礼を言って仮本部を後にした。
宿に戻りたい気持ちもあったが、それ以上に王都が心配だった。少し時間はかかるが何かが潜んでいるかも知れないので、一度貴族街を回り調査していった。
綺麗だった街並みがこうなっているのは本当になんとも言えない気分になる。たまに来た事のあるデルパロア家の前を通った時には何もなくなっていて、これが現実だという事を突きつけられた。
ただ……巡回しているなかで良いこともあった。デゴットが警戒していた冒険者達だが、自発的に自分達で街を回り何かが起きないように警戒していた。騎士や聖騎士と協力し、怪我人を運んだり瓦礫の撤去をしたりしていた。
そして一通り見た後にボロボロになった王都の冒険者ギルドへと入り、ルインエルデへと帰って来た。
ルインエルデに戻ってくるとこちらには殆ど情報が入ってないようで、本当にいつも通りという感じだった。宿に帰ると変なのが一体増えていたが、ティアに出迎えられ、ラシア達は帰って来た事を実感した。
／完結：95話／更新日時：2026年11月01日(日) 10:03