うたって☆メロディランド♪

第4話「わくわく☆初収録」③

スタジオは流れるような連携で次の「お絵描きコーナー」への準備へ迅速に移行する。

曜「花丸ちゃん、こっちから並べるね」

花丸「了解ずら！」

曜と花丸が、パステルカラーの可愛らしい子供用机と椅子をテキパキと配置していく。

侑とせつ菜も手伝いで、人数分の画用紙とクレヨンを各席に配置していく。

侑「せつ菜ちゃん、画用紙とクレヨン足りてる？」

せつ菜「はい、侑さん！ 大丈夫です！」

きな子も、机と椅子の向きを、子供たちが座りやすいように整えて回った。

きな子「みんなの傑作が生まれる瞬間、楽しみっす」

その設営までの数分間。

子供たちはセットの隅にある待機エリアで、保護者の元を離れて少しだけ不安そうにしてる子や、次の遊びへの期待でソワソワしている子など、反応は様々な子どもたちが待っていた。

通常なら「静かに待っててね」と声をかけるだけの時間のはず。

だが、今のこの場所にいるのは、子供たちにとってアイドルであるお姉さん3人だ。

ことり「みんな、準備ができるまで、少しだけ歌って待ってようか？」

千歌「うん！ うたいたい！」

千砂都「よ～し、じゃ梨子お姉さん、お願いしてもいいかな～？」

お姉さんの仕事の時だけは、例え先輩でも、お互いを友達のようにため口で話すのも立派なお仕事の一つ。

梨子「ええ、任せて。とっておきのやつを弾くわね」

梨子はアイアイを弾き始めた。

ことり「♪ アイアイ！」

千砂都、子供たち「♪ アイアイ！」

ことり「♪ アイアイ！」

千砂都、子供たち「♪ アイアイ！」

ことり「♪ おさるさんだよ～」

みんなでおさるさんのポーズをしながら歌い出す。

ことり「♪ アイアイ！」

千砂都、子供たち「♪ アイアイ！」

ことり「♪ アイアイ！」

千砂都、子供たち「♪ アイアイ！」

ことり「♪ 南の島の〜！」

千砂都「さあ、みんなも～！」

ことり「♪ アイアイ！」

千砂都、子供たち「♪ アイアイ！」

ことり「♪ アイアイ！」

千砂都、子供たち「♪ アイアイ！」

ことり「♪ しっぽの長い～」

設営をしている曜たちは、その歌声をBGMに、自然と口角を上げながら作業を続けた。

ことりは、自分のスカートの裾をぎゅっと掴んでくる小さな手に気づき、その子の頭を優しく撫でた。

ことり「（あ～、幸せ～♪）」

梨子のピアノ、千砂都の笑顔、そしてスタッフたちの真心。

そのすべてが溶け合って、今、このスタジオには愛が溢れてる。

きな子「はいっ、お絵描きの準備ができたっすよ〜！ みんな、好きな席に座るっす！」

「アイアイ」のラストフレーズを完璧なタイミングで弾き終えた梨子が、ことりと千砂都にウインクを送った。

ことり「さあ、みんな。今度はクレヨンで素敵な絵を描こう！」

千砂都「レッツゴー！」

ことりと千砂都が手を差し伸べると、子供たちは弾むような足取りで席に座っていく。

ことり「は～い♪　みんな、これを使ってお絵かきしようね～」

ことりが両手でふわりと持ち上げたのは、真っ白な画用紙とカラフルなクレヨンの箱。

千砂都「自由に好きな絵を描いていいよ！　お姉さんたちにいろんな絵を見せてね～！」

子供たち「は～～い！！」

子供たちはそれぞれ自分の前のクレヨンに手を伸ばす。

梨子「ふふっ」

（BGM：どんな色がすき　ピアノVer.）

ピアノ「～♪」

子供Ａ「これにする！」

子供Ｂ「ピンクがいい」

梨子のピアノをBGMに、子供たちは思い思いにクレヨンを走らせる。

ことり、千砂都「ふふっ」

ことり「（なんだか、さっきまで緊張してたけど、いざ子供たちと触れてみれば、嘘みたいにどこかへ消え去っていた）」

2人は、子供たちの席へと歩みを進め、絵を描いている子供たちの様子を一人一人丁寧に見て回る。

ことり「…！」

ことりは、茶色いクレヨンで塗ってる4歳くらいの女の子のそばで静かに膝をついた。

ことり「こんにちは。　なにを描いてるのかな？」

女の子「んっとね～、おうちのワンちゃん！」

ことり「お家のワンちゃん？　へぇ～！そうなんだ～！　お名前はなにかな？」

女の子「ショコラ！」

ことり「ショコラちゃん？」

女の子「うん！これ、ショコラにプレゼントする！」

茶色のクレヨンで丁寧に塗られた丸い体、ピンクで描かれた首輪。

ことり「いいね！　ショコラちゃん、これを見たら大喜びするよ！」

女の子「うん！」

ことり「（子どもって、なんでこんなに可愛いの…！）」

千砂都も、3歳くらいの男の子に近づいて膝をついた。

真剣な顔で青いクレヨンを握って描いてる。

千砂都「僕はなに描いてるの？」

男の子「しんかんしぇん！」

千砂都「新幹線？」

男の子「うん！」

黄色のクレヨンで塗られた新幹線。その上から青いクレヨンの太い線をグリグリと塗り重ねていた。

千砂都「（あっ、もしかしてドクターイエローかな？）」

千砂都「そっか～！　新幹線は速くてカッコいいもんね！」

男の子「ぼく、おおきくなったら、しんかんしぇんになりゅ！」

瞳をキラキラとさせながら放たれた、衝撃の将来の夢。

千砂都「新幹線になる！？」

千砂都は思わず、素のトーンで聞き返してしまった。

まさかの、新幹線そのものになる宣言が飛び出すとは！

千砂都「（って、いやいやいや、運転士さんのことを言ってるんだよね？きっと…。あぁ〜びっくりした…！）」

千砂都「いいね～！　千砂都お姉さんも応援するよ！」

男の子「うん！」

千砂都「（ホント可愛いなぁ〜…！）」

その時、真っ先に絵を描き終えた千歌が立ち上がった。

千歌「はい！　ことりおねえさん！　ちさとおねえさん！　できました～！」

ことり、千砂都「んっ？」

千歌「じゃ～ん！」

千歌が見せたのは、オレンジ色の丸の上に、緑色の細い丸が乗った絵だった。

ことり「これはなにかな？」

千歌「みかん！」

ことり「わぁ～！　上手だね～！」

千砂都「おぉ〜！？　完璧な丸だね〜！」

千歌「えへへ〜！」

ことり「（あ、そっか…。千砂都ちゃん、丸には目がなかったんだっけ…？）」

保護者席では、そんな妹の姿に姉たちが苦笑いを浮かべていた。

美渡「千歌、相変わらずみかんか」ｺｿｯ

志満「千歌ちゃんのみかんへの愛は本物だから」ｺｿｯ

その後も、子供たちは思い思いの絵を仕上げて、次々と駆け寄ってくる。

ことりも千砂都は、その度に優しく絵を受け取り、善子のテレビカメラにしっかりと絵を見せる。

子供Ｃ「ショートケーキ！」

ことり「美味しそうなショートケーキだね～！　イチゴがとっても甘そう。お姉さんもケーキ大好きだよ！」

子供Ｄ「パトカー！」

千砂都「パトカーのタイヤの丸、すごく力強そうだね！今にも走り出しそうでかっこいいよ！」

子供Ｅ「キリンさん！」

ことり「キリンさんも首が長くて、とっても可愛いよね！」

子供Ｆ「アンパンマン！」

千砂都「アンパンマン！！　完璧な…丸！！」

千砂都「（って、いけないいけない、さっきから『丸』のことしか褒めてないよね？ さすがに偏りすぎだよ、私…！）

千砂都「本当に上手だね、元気100倍のパワーが湧いてくる絵だよ！」

子供Ｇ「ママ！」

ことり「ママ描いたの？素敵だね！ママ大好きって気持ちがすごく伝わるよ！」

千砂都「ホントだ！　梨子お姉さん、見て！ この子の描いたママ、とっても優しそうだよ」

千砂都がピアノのほうへ絵を見せた。

梨子「ふふっ、本当ね。見ているだけで、心がポカポカしてくるわ。みんな、本当に素敵なアーティストさんね」

ことり「ふふっ…、…んっ？」

そんな中、ことりは一人だけ、まだ絵を描いていない男の子の姿に気づいた。

恐らく５歳くらいだろうか。前髪が少し長く、伏せ目がちで表情はよく見えない。

周囲の子たちが「次は何を描こうか」とはしゃいでいる中、彼はただじっと、手つかずの白紙を見つめていた。

色とりどりのクレヨンたちは、箱の中で一度も触れられないまま、整然と並んでいる。

千砂都「…？」

千砂都もすぐに気づき、そっとことりに目配せをした。

ことり「（あの子……）」

千砂都「（どうしたのかな？　どこか具合でも悪いのかな？）」

ことりと千砂都は、そっとその子のもとへ歩み寄った。

梨子「……？　　（うん…）」