ポケットモンスター 〜The Legend of Master〜【完結】

第５７話 友情バトル〜カグヤ対ヒメカ！！〜（後編）

激闘が続くカグヤとヒメカのバトル。

互いに一歩も譲らず、遂にヒメカはハクを繰り出す。

はたして、勝負の行方は……。

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「ハク、ドラゴンダイブ！！」

「カメックス、受け止めて！！」

ドラゴンダイブで向かってくるハクを、真っ向から受け止めるカメックス。

つるぎのまいによる大幅なパワーアップが成せる技であるが……今回はそれが裏目に出てしまった。

「かみなり！！」

逆にカメックスの腕を掴み、かみなりを叩き込むハク。

さすがに呻き声を上げ、カメックスはハクから腕を放してしまう。

「りゅうのいぶき！！」

そこに追い討ちを掛けるかのように、りゅうのいぶきを叩き込みカメックスを吹き飛ばすハク。

「カメックス、ハイドロカノン！！」

だがカメックスとて負けていない、吹き飛ばされながらもハイドロカノンを放とうと――

「え―――」

放とうとして――その時には既にハクがカメックスの身体を掴み上げていた。

「ちきゅうなげよ！！」

そのまま回転しつつ、カメックスを地面へと叩きつけるハク。

「カメックス戦闘不能！カイリューの勝ち！！」

『カメックス敗れた！！怒涛の連続攻撃を繰り出したカイリュー、凄まじいパワーです！！』

「カメックス、よく頑張ったね！うーん、やっぱりハクは強いね！！」

「当たり前よ。それよりカグヤ、このまま一気に巻き返してあげるわ！」

「やれるものならやってみせなさい！！　ムウマージ、レディーゴー！」

『ヒメカ選手、再びムウマージを繰り出しました』

「ムウマージ、シャドーボール！！」

「りゅうのはどう！！」

シャドーボールとりゅうのはどうがぶつかり合い、爆発が起きる。

「――接近戦になるってわかってるよヒメカ。ムウマージ、右にれいとうビーム！！」

煙に紛れてムウマージへと間合いを詰めるハクを読んでいたのか、弱点であるれいとうビームの指示を出すカグヤ。

それは見事ハクへと命中し……。

「えっ！？」

そのまま、ハクは幻のように消えて――

「っ、ムウマージ左――」

「遅い！！　アクアテール！！」

慌てて左に向き直るムウマージに、渾身のアクアテールが叩き込まれる。

その威力は凄まじく、ムウマージの身体は地面へとめり込んでしまった。

「ムウマージ、早く脱出して！！」

「だいもんじ！！」

脱出する前に、ハクが放っただいもんじが迫る。

「っ、ムウマージ、フレイムシールド！！」

咄嗟の判断でそう指示を出し、脱出を中断してフレイムシールドを展開するムウマージ。

だいもんじの炎を間一髪防ぎ。

「シャドーボール！！」

追撃を仕掛けてきたハクに反応し、シャドーボールを放った。

避けられてしまったものの、追撃を免れその間に地面から抜け出す事ができた。

（強い……とんでもなく強いよ！！）

警戒はしていた、ハクはヒメカの手持ちの中で最強のポケモンだと思っていたから。

その考えは正しい、だが……ハクの強さの予想は甘すぎた。

元々カイリューというポケモンの能力は総じて高い、それを踏まえても……ヒメカのハクの強さは尋常ではなかった。

もしフレイムシールドがなければ……もしムウマージを出していなければ、あの時点でハクに二体やられる所だった。

「…………」

強すぎる、本当にとんでもないくらいに。

だけど……だからこそカグヤは楽しい。

自然と笑みが零れ、ワクワクした気持ちが胸の中で溢れてしまいそうだ。

「……カグヤ、楽しそうだ」

彼女の笑みを見て、レイジはぽつりと呟きながら優しい笑みを浮かべた。

……彼女は、いつだってトレーナーとのバトルを楽しんでいた。

勝っても負けても笑顔を浮かべ、「楽しかった」と言って笑うのだ。

それが、凄く眩しくて純粋で……間違いなく、彼女の強さとなった。

彼女は強い、力では劣っていても心では誰にも負けない。

たとえ実力があったとしても、彼女のように心が強くなければ一流とは言えない。

けど、彼女にはその強さがある。

だから、流れがヒメカに向いているというのに、ああやって笑顔を浮かべ心からバトルを楽しんでいるのだ。

（頑張れ、カグヤ……）

「ムウマージ、相手は強いけど頑張るよ！！」

「ムゥ！！」

ボロボロだというのに、ムウマージの闘志は少しも衰えてはいない。

後ろにカグヤがいる、だから負ける気などしない。

彼女のポケモン達は皆そう思っているから、こうやって彼女と同じように楽しみながら戦うのだ。

「――ハク、楽しいわねこのバトル」

視線は向けず、けれど力強く頷くハク。

楽しいバトルというのを体験するのは、意外と難しいものだ。

ポケモンバトルは競争でもある、だから大抵のトレーナーは「負けたくない」という一心でバトルしてくる。

けれど、彼女は違う。

勝つのはもちろん嬉しい、けれど精一杯楽しめればそれで充分。

そう思っているから、彼女とバトルすれば自然と楽しくなるのだ。

「ムウマージ、サイケこうせん！！」

「ハク、りゅうのいぶき！！」

サイケこうせんとりゅうのいぶき――威力はまったくの互角だ。

「おにび！！」

サイケこうせんを放ちながら、更にムウマージはおにびをハク目掛けて放つ。

「ハク、そのまま飛びなさい！！」

技の押し合いをしつつ、向かってくるおにびを飛んで回避するハク。

「引っ掛かった！！」

「えっ……」

背後から迫る攻撃。

避けられず、ダメージを負ってしまうハク。

（マジカルリーフ……いつの間に………！）

「ムウマージ、れいとうビーム！！」

「っ、だいもんじ！！」

放たれるれいとうビームを、だいもんじで迎え撃つ。

互いの技は相殺し合い、その影響で凄まじい水蒸気が発生した。

「たつまき！！」

「かわして！！」

その中を確実に向かってくるたつまきを回避するムウマージ。

「引っ掛かったわね！！」

「っ、やば……っ！！」

気づいたカグヤだったが、時すでに遅し。

たつまきを回避したムウマージの背後に、攻撃の準備を終えたハクが現れ。

「ストーンエッジ！！」

背後から技を受け、ムウマージは地面へと叩きつけられてしまった。

「ムウマージ戦闘不能！カイリューの勝ち！！」

『カメックスに続きムウマージまで撃破したカイリュー、凄まじい強さとコンビネーションだ！！』

「あちゃー……並ばれちゃった」

「巻き返すって、言ったわよね？」

「むぅ……やっぱりハクは強いなぁ」

「さあ、次は誰を出すの？」

「なら私は……クチート、レディーゴー！！」

『カグヤ選手、再びクチートを繰り出してきましたが……やはり先程のバトルでかなり体力を消耗しているようです！！』

（……ラティオスはまだ出さないの？）

どうやら、とっておきとして最後までとっておくつもりらしい。

ならば、とヒメカはハクをボールに戻し……再びロールを繰り出した。

「ロールか……クチート、めちゃくちゃ強いパンチ放ってくるから気をつけてね。

　素早さも向こうのが上だから」

「クゥ……クチッ！」

あまりよくわかってないのか、ちょこんと首を傾げた後……とりあえず頷くクチート。

「ぷっ……」

「あーっ、なんで笑うのよヒメカ」

「ごめんなさい、だけどあなたのクチートが面白くて……」

「むぅ……クチート、面白いってさ」

「クゥ！！」

誉められたと思っているのだろう、嬉しそうに笑顔を浮かべてクチートはその場どピョンピョン飛び跳ねる。

『………ぷっ』

それを見て、今度はカグヤとヒメカ両者ともに吹き出してしまった。

「なんだよあいつら……なんか緊張感ねえバトルだな」

呆れた様子のカイリだが、ミカンの表情は微笑ましげだ。

（楽しそうだなぁ……なんだか、見ていて参加したくなるようなバトルです）

「ロール、でんこうせっか！！」

一息でクチートとの間合いを詰めるロール。

既にピヨピヨパンチの準備は終えている。

「ピヨピヨパンチ！！」

「今だよクチート、ピヨピヨパンチに噛みついちゃえ！！」

「なっ！？」

なんと、避けられないと理解するやクチートはその大きな口でピヨピヨパンチごとロールの耳に噛みついてしまった。

これにはさすがのロールも驚いたのか、痛みで顔をしかめながらも大慌てでクチートを引き剥がそうとする。

「クチートってなんでも噛みついちゃうからね、私がいつも噛みつかれてる痛みを思い知れー！」

「ロール、きあいだまで叩き落としなさい！！」

「させないよ！　そのままかえんほうしゃ！！」

ロールの耳に噛みついた口から、かえんほうしゃが放たれ爆発が起きる。

その衝撃でクチートがロールから離れるが――まだ攻撃は終わらない。

「アイアンヘッド！！」

かえんほうしゃを受け怯んでいるロール目掛けて、特大のアイアンヘッドをぶつけるクチート。

だが……ロールは吹き飛ばされずにその場で踏みとどまった。

「嘘っ！？」

「スカイアッパー！！」

この至近距離なら外さない、スカイアッパーを叩き込みクチートを空中へと殴り飛ばすロール。

すると――それが最後の力だったのか。

クチートが地面に落ちると同時に、ロールの身体もぐらりと揺れて……地面に倒れ込んでしまった。

「クチート、ミミロップ、共に戦闘不能！！」

『なんと、両者共にダウンしてしまったー！！』

「惜しい〜、けどよく頑張ったよクチート！！」

「ロール、あなたもよく頑張ったわね」

互いに自分のポケモンに労いの言葉を送り、別のボールを取り出す。

「よーし、それじゃあそろそろ私のとっておきの出番だね！！」

（っ、来るのね……！）

「――ラティオス、レディーゴー！！！」

勢いよく飛び出してくる一体のポケモン。

『カグヤ選手の６体目のポケモンは、なんとラティオスだ！！』

「でやがったなラティオス………！」

「カノンのお兄さん……実力はカノンと同等かそれ以上………！」

「さてな……勝負はやってみなきゃわかんねえぞ」

「――ハク、もう一度お願い！！」

（やっぱりハクで来るよね……）

後の一体が何なのかはわからないが、ラティオスを止めるにはハクしかないと思ったのだろう。

カグヤの予想通りとなったが……はたしてどうなるか。

「ラティオスー、相手はめっちゃ強いけど、負けたらカノンにボロクソ言われちゃうから、勝たないとヤバいよ？」

「……どうしてそういう嫌な事を言うんですか」

戦う前から戦意を喪失するような事を言わないでほしい。

こんな状況だというのに、相も変わらず彼女はマイペースだ。

（………でも）

彼女の言う通り、無様に負けたらカノンに……。

―――兄さんってこんなに弱かったんだね。私知らなかったよ……。

とか言われそうで恐い。

本気で考えてしまい、慌てて嫌な想像を振り払った。

「ラティオス、どうしたの？」

「………いえ」

あんたのせいだ、とは口にできない。

「ハク……気をつけなさい」

「ラティオス、りゅうのいぶき！！」

「ハク、こちらもりゅうのいぶきよ！！」

ラティオスとハク、互いのりゅうのいぶきがぶつかり合う。

威力は互角、ならば次は接近戦！！

「ギガインパクト！！」

「ドラゴンダイブ！！」

指示が出たのはまったくの同時、続いてギガインパクトとドラゴンダイブでのぶつかり合い。

激しい衝突音の末――両者共にきりもみ状態のまま吹き飛ばされた。

「ラティオス、りゅうせいぐん！！」

翼でバランスを取りながら、りゅうせいぐんを撃ち放つラティオス。

だが、ハクはまだバランスを崩したままで避けられない―――！

「はかいこうせんで薙ぎ払いなさい！！」

それでもさすがと言うべきか、迫り来るりゅうせいぐんをはかいこうせんで全て破壊するハク。

「ドラゴンクロー！！」

「っ、受け止めて！！」

噴煙を掻き分け、ラティオスはハクとの間合いを詰めてのドラゴンクロー。

しかし、ハクはなんとかラティオスの身体を掴みドラゴンクローを防ぐ。

「くっ………！」

「そのままちきゅうなげよ！！」

「ラティオス、しねんのずつき！！」

身体を掴まれたまま、ハクの頭にしねんのずつきを叩き込むラティオス。

たまらず放してしまい、地面へと落下していくハクに――ラティオスは最後の大技を放った。

「フルパワーでラスターパージ！！！」

「―――くらえぇっ！！」

眩い光が、地面を削りながらハクを壁際まで吹き飛ばしていく。そして――

「カイリュー戦闘不能！ラティオスの勝ち！！」

『カイリューたまらずダウンだ！！　さすがラティオスといった所でしょうか！！』

「ふぅ……お疲れ様ラティオス」

「はい。ですがまだ勝負はついていませんよマスター」

「そだね。とりあえず戻ってて。

　そんでもって……メガニウム、レディーゴー！」

ラティオスをボールに戻し、メガニウムを再びフィールドに出すカグヤ。

「さあ、ヒメカ選手の残されたポケモンはいよいよ一体。

　はたして逆転する事はできるのでしょうか！」

「……逆転するのよ、わたしは。――フィー、あなたの出番よ！！」

「あれは……」

『ヒメカ選手最後のポケモンはエーフィだ！！』

「あのイーブイが進化したのか……」

「可愛いなぁ……でも、私のメガニウムの方がずっとずっと可愛いよ！」

「何を張り合ってるのよあなたは……フィー、トレーナーはあんなんだけど、油断したらダメよ」

「……メガニウム、私あんなんって呼ばれちゃった」

メガニウムはそんなカグヤに視線を送り、あきれたようにため息をついた。

そんなの当たり前じゃない、そう言わんばかりの表情で。

（あれー？　なんかメガニウムにもバカにされたような気が……）

そう思ったが、今はバトルに集中しなくてはと思考を戻した。

「フィー、でんこうせっか！！」

華麗に、しなやかな動きでメガニウムに向かっていくフィー。

ロールほどではないにしろ、メガニウムが捉えられるスピードじゃない。

「メガニウム、リフレクター！！」

「同じ戦法は通じないわ！！　フィー、こちらもリフレクター！！」

ヒメカもリフレクターの指示を出すが、その目的は彼女とは違い防御の為ではなかった。

『おおっと！？　ヒメカ選手、リフレクターを足場のように……レイジ選手と同じ戦法を用いてきました！！』

（初めに考えて実行したのはヒメカなんだけどね……）

「シャドーボール！！」

メガニウムの真上から、シャドーボールを放つフィー。

避けられず命中し、メガニウムはすぐさま真上に視線を向けるが、そこには既にフィーの姿はなく。

「リフレクターは自身を全て包み込んでくれるわけじゃない、つまり……どこかしらに必ず穴があるのよ！！」

「メガニウム、エナジーボール！！」

「サイケこうせん！！」

エナジーボールをすんなり避け、サイケこうせんを命中させるフィー。

更にでんこうせっかで、リフレクターの影響がない箇所を攻撃する。

『リフレクター戦法破られた！！　メガニウム、エーフィの動きについていけません！！』

（どうにかして止めないと………！）

「シャドーボール！！」

そうしている間にも、フィーのシャドーボールは確実にメガニウムの体力を削っていく。

「メガニウム、はなびらのまい！！」

一声鳴くと、メガニウムを囲むようにはなびらのまいが舞い散る。

その範囲は広く、フィーも避けきれずに当たってしまった。

「今よメガニウム、のしかかり！！」

飛び上がり、自分の身体でエーフィを押し潰そうとするメガニウム。

「サイコキネシス！！」

それを、フィーのサイコキネシスが空中で止めてしまった。

そのまま、メガニウムを壁にめり込ませるフィー。

かなりのダメージを与えた、これならばさすがのメガニウムも――

「タネマシンガン！！」

「え―――」

攻撃は、完全に無防備になっていた右横から放たれた。

タネマシンガンを放ったのは、今サイコキネシスで壁に叩きつけられたはずのメガニウム。

「――――」

そこでようやく、ヒメカは何が起こったのか理解できた。

（………みがわり）

一度ならず二度までも、同じ技にしてやられてしまった。

しかし、気づいた時には既に遅く。

「フルパワーでソーラービーム！！！」

メガニウムの放ったソーラービームをまともに受けたフィーは、そのまま地面に倒れ込み。

「エーフィ戦闘不能！　メガニウムの勝ち！！　よって勝者、マサラタウンのカグヤ選手！！」

己の敗北を、思い知ったのだった。

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「――惜しかったな」

「………カイリ」

試合が終わったヒメカを、カイリは優しく迎え入れた。

「……強かったわ、カグヤ」

「ああ、そうだな」

「こっちも一生懸命特訓したけど、適わなかった」

「…………」

「でも、凄く楽しかった。不思議と悔しいなんて思わなかったわ」

そう告げるヒメカの表情は、悔いなど微塵もない穏やかなものだった。

……悔いなど、あるわけがない。

あんなにも楽しいバトルだったのだ、負けてもよかったと思えるくらい楽しかった。

だから……悔いはない。

「そっか……そりゃそうだよな、全力でぶつかり合ったんだ。

　悔いなんてあったら、それこそおかしい」

「ええ。……だから心配しなくても大丈夫よカイリ。それよりあなたは自分の事を心配しなさい」

「そう、だな……」

明日は、レイジとのバトルなのだ。

悔いの残らないように、しっかりとやっていかなければ。

自分がライバルと認める、自分を親友だと言ってくれた彼の為にも。

そしてなにより、自分自身の為にも……。

「……頑張らなきゃな」

To.Be.Continued...