機動戦士ガンダム サナリィから盗んだ「小型化技術」で、禁断のサイコフレームを再起動させる負け犬たちの逆襲

寄せ集めのガンダム

「……ねえ、これ本当にモビルスーツの設計図？　何かの嫌がらせか、超高難度のパズルかなにかじゃないの？」

フォン・ブラウン市の外れ、深夜のアナハイム・エレクトロニクス（AE）第2事業部（2事）で、あたし、アイリス・オーランド（アイリス）は端末の画面を叩き割りそうな勢いで叫んだ。

目の前のホログラムに浮かんでいるのは、サナリィ（S.N.R.I.）から盗み出した、小型モビルスーツ（MS）の中核を成すマイクロ・ハニカム構造のフレーム設計図だ。美しく、合理的で、そして絶望的に「AEの生産ラインを無視した」代物である。

「アイリスさん、落ち着いてください。設計図が物理的に壊れるわけじゃないんですから」

カール・シュトレーム（カール）が、隈の浮き出た顔で苦笑いしながら、あたしの手元にエナジードリンクを置く。

「落ち着いてられるわけないでしょ！　見てよこれ。サナリィの規格はネジ一本からしてあたしたちと違う。このMCA（マルチ・コンストラクション・アーマー）……装甲そのものに電子回路を埋め込む技術なんて、AE本社の最新鋭工場でも歩留まりが低すぎて匙を投げたやつよ。それを、この設備も予算も削られた2事で再現しろなんて、無茶を通り越して狂気だわ」

あたしたちが進めているシルエット・プロジェクト。その実態は、盗んだF91のデータを、無理やりAE製のパーツで形にするという「禁断の寄せ集め」だ。

ベースにするのはRGM-109（ヘビーガン）。

ヘビーガンは、ジェガン（ジェガン）の後継機としてAEが開発した初の15メートル級MSだ。ジェガンは宇宙世紀0089年に制式採用されて以来、連邦軍の主力を務めてきた18メートル級の傑作機だが、ヘビーガンはその実績を頼りに「単にジェガンを小さくしただけ」の設計に留まっている。結果、ジェネレーター出力はF90に遠く及ばず、連邦軍からは「性能不足」の烙印を押されかけている不遇な機体だ。

「本社のエリート様たちが作ったヘビーガンのフレームに、サナリィの劇物みたいな技術を流し込む。……適合率がマイナス100パーセントって感じね」

あたしは椅子を蹴って立ち上がった。

「カール、もう本社（上）のルートは当てにしない。AEの厳しい検品基準をクリアしつつ、この変態的なサナリィ規格のパーツを『手作り』で仕上げてくれる変態を探しに行くわよ」

あたしたちが向かったのは、フォン・ブラウンの下町に位置する町工場街だ。

AEのような巨大企業は、その足元に無数の下請け、孫請けの工場を抱えている。そこには、本社の全自動ラインでは不可能な「職人芸」を持つ老人たちが隠れているのだ。

「……アイリスさん、あそこです。マクシミリアン製作所」

案内されたのは、看板も半分朽ち果てたような小さな工房だった。

中に入ると、油の匂いと共に、旧式の工作機械の作動音が響いている。

「何の用だ。AEの若造が。検品の催促なら、あのアホなマニュアルと一緒に宇宙に捨ててきたぞ」

奥から出てきたのは、頑固そうな白髪の老人、マクシミリアン・ベルン（マクシミリアン）だった。

あたしは黙って、端末から一つの設計データを展開した。

サナリィのF91に採用される予定の、極小径のアクチュエーター（駆動装置）。MSの関節を動かすための「筋肉」だ。

「……ほう」

老人の目が、一瞬で鋭くなった。

「AEのガキが持ってくる図面じゃねえな。このクリアランス設定……まともな製造装置じゃエラーを吐く。だが、理に適ってやがる」

「これ、作れますか？　AEの正規ラインじゃ、材料の熱収縮を制御できなくて全部ゴミになるって言われました」

「馬鹿め」

マクシミリアンは鼻で笑った。

「機械に頼るからだ。金属の呼吸を指先で感じれば、コンマ01の歪みなんてのは調整できる。……ただし、AEのあの糞ったれな『規格外品は全廃棄』っていうルールを無視させてくれるならな」

あたしは不敵に笑った。

「ルール？　そんなもの、コンペで負けた瞬間にあたしがシュレッダーにかけましたよ。あたしが欲しいのは、AEの基準をパスする優等生パーツじゃない。サナリィをぶち抜くための『本物の部品』です」

それからの数週間、あたしたちの「寄せ集め」は加速した。

昼は2事でサナリィのデータを解読し、夜は下町の工場をハシゴして特注パーツを発注する。

本社のエリートたちが「不可能」と断じた設計が、職人たちの意地と、あたしの執念によって、一つ、また一つと形になっていく。

「見て、カール。これがRX-F91……シルエットガンダムの心臓部よ」

ラボの中央。

ヘビーガンのフレームをベースに、各所にサナリィ流のMCAを接合し、マクシミリアンが仕上げた超高精度アクチュエーターを組み込んだ「異形の骨格」。

それはまだ外装もない、剥き出しの機械の塊だ。

だけど、そこからはかつてのMSA-0120（120）にも、スマートなサナリィのF90にもない、異様な熱気を感じた。

「盗んだ設計図に、下町の職人の意地。AEの第2事業部が吐き出す、最高の皮肉（シルエット）……」

あたしは、自分の手が脂で汚れているのも気にせず、その鉄の骨組みに触れた。

「さあ、始めましょうか。あたしたちをゴミ箱に捨てた連中に、この『寄せ集めのガンダム』が吠える姿を見せてやるために」

窓の外では、月面の朝が始まろうとしていた。

あたしたちの狂気は、ついに形を持って動き出そうとしていた。