二人は超問題児？（もしよう実世界に「九条の大罪」悪徳弁護士と半グレが入り込んだら〜） 作：きんぴら大根
（物語の都合上、九条は壬生と幼馴染で、九条を法曹一家出身で法律知識が豊富なことから「先生」と、九条は「壬生くん」と呼び合う仲であることとします。原作でいえば鞍馬が本名ですが、分かりやすく九条としました。時系列は一巻から、アンチ・ヘイトタグは保険です。）
春の陽射しが眩しい四月。高度育成高等学校の入学式が終わったばかりの校門前は、新入生たちで賑わっていた。
俺、綾小路清隆は、Dクラスの集合場所に向かいながら、周囲をぼんやりと見回していた。特別な感情は特にない。ただ、今日からここで三年間を過ごす。それだけだ。
隣を歩く堀北鈴音が、いつものように冷めた目で前を向いている。軽井沢恵や須藤健、平田洋介たちも、それぞれのペースで校舎へ向かっていた。誰もが少し緊張した面持ちだ。
その中に、一人の男子生徒がいた。
九条間人（くじょう たいざ）。同じDクラスに配属された、鼻炎テープを貼っている以外に特徴のない、目立たない存在。黒髪を少し長めに伸ばし、制服の着こなしも少し着崩しているもごく普通。表情は穏やかで、どこか大人びた落ち着きがあるが、積極的に誰かと話す様子もない。入学式の自己紹介でも、ただ「よろしくお願いします」と短く済ませ、すぐに席に戻っていた。
俺と同じように、彼もまた、目立たないよう心がけているように見えた。少なくとも、入学初日ではそう感じた。
九条は人混みの中で静かに歩き、クラスメイトの誰かと目を合わせることもなく、Dクラスの教室に入っていった。席は窓側の中ほど。座ると、すぐに窓の外に視線を移し、何かを考えている風だった。
一方——。
同じ頃、Cクラスの教室では、少し違う空気が流れ始めていた。
壬生憲剛（みぶ けんご）。こちらも新入生としてCクラスに配属された男。背が高く、肩幅がしっかりしていて、制服の上からでも鍛えられた体躯がわかる。短めの髪に、鋭い目つき。笑みを浮かべているのに、どこか底知れぬものを感じさせる。
入学早々、彼はクラス内で存在感を放ち始めていた。
「よお、龍園。お前がこのクラスのボス気取りか？」
壬生は、すでにCクラス内で一目置かれつつある龍園翔を真正面から見据え、軽い口調で言った。声は低く、落ち着いているが、挑発的な響きが混じっている。
龍園は椅子にふんぞり返ったまま、ニヤリと笑った。
「は？ いきなり何言ってんだよ、壬生」
教室の空気が一瞬で張りつめた。Cクラスの生徒たちが、二人を交互に見つめる。
壬生は肩をすくめ、穏やかに続けた。
「別にボス争いしたいわけじゃない。ただ、俺は俺のやり方でクラスを動かしたいと思ってな。邪魔なら、早めに潰し合うか？」
龍園の目が細くなる。入学初日から、Cクラス内に明確な対立の火種が生まれていた。
——九条と壬生は、以前からの知り合いだった。
しかし、今の時点では、二人は別々のクラスで、別々の時間を過ごしている。九条はDクラスで静かに周囲を観察し、壬生はCクラスで龍園と早くも睨み合いを始めていた。
九条は教室の席で、ふと遠くを見るような目をした。
壬生は龍園の前で、余裕の笑みを浮かべたまま。
この高度育成高等学校で、二人の因縁が、再び動き始めることになるなんて——まだ、誰も知らなかった。
入学式の翌日、昼休み。
九条間人は、Dクラスの教室で一人、弁当を食べ終わったあと、なんとなく校舎を散策していた。まだこの学校の地理に慣れていない。とりあえず上の方へ行ってみようかと階段を上っていると、非常階段の踊り場で、聞き覚えのある声がした。
「……先生？」
九条が振り向くと、そこに壬生憲剛が立っていた。Cクラスの制服を着た長身の幼馴染は、少し驚いた顔をしていたが、すぐにいつもの薄い笑みを浮かべた。
「壬生くん……ここで会うとは奇遇ですね」
「俺も今、上の階を探検してたところだ。まさか先生がこんなところでうろうろしてるなんて」
二人は自然と足を合わせて、さらに上の階へ向かった。誰にも見られないよう、非常階段を一つ上がり、屋上への扉をそっと押し開ける。
屋上は意外と広く、フェンスの向こうに青い空が広がっていた。風が少し強く、制服の裾を揺らす。昼休みとはいえ、誰も来ていないようだった。
二人はフェンス際に並んで立ち、しばらく無言で校庭を見下ろした。
やがて、壬生が小さく吹き出して、軽い調子で言った。
「はっ……俺がCクラスで、先生がDクラスか。何かの冗談じゃないか？」
九条は隣で肩をすくめ、いつもの穏やかな笑みを浮かべた。
「本当にね。まさか同じ学校に入って、クラスまで別々になるなんて。運が悪いのか、いいのか、微妙なところだよ、壬生くん」
壬生はフェンスに両肘をつき、遠くのグラウンドを眺めながら続けた。
「先生の家が法曹エリート一家だってのに、Dクラスとか笑えるだろ。俺なんか、ただのガラの悪い奴らに囲まれてるだけなのに」
「君の方こそ、入学してまだ一日も経ってないのに、すでに龍園って奴と睨み合ってるみたいじゃないか。昨日、廊下でちょっと見えたよ」
九条の言葉に、壬生は鼻で軽く笑った。
「ああ、あの短気な奴か。Cクラスは俺がまとめる、とか偉そうに言ってきてさ。俺が黙って下につくわけないだろ」
「相変わらずだね、壬生くんは。昔から喧嘩っ早いところは変わらない」
「先生こそ、相変わらず目立たないようにしてるみたいじゃないか。Dクラスで地味に溶け込んでる姿、想像つくな」
九条は軽く手を振って否定した。
「まあ、目立つ必要はないからね。ここがどういう学校なのか、まだよくわからないし……とりあえず様子見だよ」
風が二人の間を通り抜ける。屋上には他に誰もおらず、幼馴染同士だけが、久しぶりの再会を静かに味わっていた。
壬生が少し声を落として、横目で九条を見た。
「……でもさ、先生がここにいるってことは、何か面白いことになりそうだな。俺が面倒ごと抱えたら、また『先生』って呼んでいいか？」
九条は空を見上げて、小さく息を吐いた。
「勘弁してよ、まだ何も分かってないのに。というかもう面倒ごと起こそうとしてるでしょ、気が早いなあ」
二人は顔を見合わせて、くすっと笑った。
まだこの高度育成高等学校がどんなルールで動いているのか、二人は知らない。
ただ、Dクラスの地味な生徒と、Cクラスで早くも波を起こしそうな危険な幼馴染が、こうして屋上でこっそり繋がっているという事実だけが、今のところ確かだった。