ポケットモンスター 元プラズマ団・Nが、伝説のポケモンと往く「トモダチ」ではない「愛」を探す世界再発見の旅 作：寝て起きたら異世界じゃなくて会議室だった
「……730日。あるいは17520時間。僕が『王』という記号を剥ぎ取られ、ただの浮遊する素粒子として世界を彷徨い始めてから、それだけの定数が上書きされたんだね」
遠く離れた異国の地。名もなき荒野の夜。
僕は焚き火の爆ぜる音を聴きながら、ボロボロになった帽子のつばを指でなぞっていた。かつて僕の頭に載っていたのは、ポケモンを解放するための選民思想という名の王冠だったけれど、いま僕の頭を覆っているのは、砂埃と後悔を吸い込んだただの布切れだ。
「……（……。……？）」
足元で丸まっていたトモダチが、微かに喉を鳴らして僕を見上げる。
そのパルスは、僕という空虚な存在を案じている、あまりに純粋な優しさの波形。
「……大丈夫だよ。僕はただ、計算しているだけだ。かつての僕が『悪』と切り捨てた人間の営みが、この2年間、どれほどの多様性を持って僕の視界を横切っていったかをね」
僕は空を見上げた。
イッシュで見た星空と、この地で見上げる星空。座標が変われば観測される天体も変わる。当たり前の物理現象。なのに、どうして僕の心象風景だけは、あの白と黒が激突した城の最上階でフリーズ（停止）したままなんだろう。
「……（……！ ……）」
「ああ、わかっている。彼らは……人間は、相変わらず非効率で、非論理的だ。今日も街の広場で見かけただろう？ 自分の食い扶持を削ってまで、怪我をした野良のポケモンに木の実を分け与える老人を。数学的に考えれば、リソースの無駄遣いだ。けれど、その老人が見せた周波数は、僕が城の中で学んだどの数式よりも高いエネルギーを放っていた」
僕は、人間と話すことをやめた。
僕が口を開けば、どうしても言葉は鋭利な論理（ロジック）となって相手を傷つけてしまう。あるいは、僕自身の「化け物」としての本性が、彼らの平穏な日常を汚してしまう。
だから僕は、遠くから観測する。
市場で笑い合う親子。
失恋して涙を流す若者。
老衰した相棒の最期を看取るトレーナー。
それらすべては、僕という無機質な計算機には決して出力できない、血の通った「バグ」たちのパレードだった。
「……ねえ。僕は、自分が何者でもないという事実を、ようやく受け入れ始めた気がするんだ」
僕は膝を抱えた。
「王」でもなく、「解放者」でもなく、ましてや「神の代理人」でもない。
僕はただ、ポケモンの声が聞こえすぎる、少しばかり耳のいいだけの、壊れた個体。
そう定義し直したとき、不思議と肺の中に流れ込む酸素の密度が上がった気がした。
「……（……？）」
「不思議だね。アイデンティティを喪失することが、これほどまでに自由へのベクトルを加速させるなんて。ゲーチスが僕に与えた『ハルモニア』という名前さえ、いまは風に舞う塵のように軽い。……僕は、空っぽだ。空っぽだからこそ、世界が発する支離滅裂な音色を、そのまま受容できるのかもしれない」
焚き火が爆ぜ、火の粉が夜の闇へと溶けていく。
その0.5秒の輝き。
2年前のあの日、あのトレーナーが僕に言った言葉を思い出す。
『それでも君は、人間だ』
その言葉は、僕の回路に埋め込まれた最大のウイルスであり、唯一の救済（パッチ）だった。
「……君は、いまどこで、誰と笑っているんだろうね。君の数式は、2年経ったいま、どれほど複雑で美しい多項式に成長したんだろう」
僕はカバンから、古びたメモ帳を取り出した。
そこには、僕がこの2年間に訪れた場所、出会ったポケモンたちの「声」が、独自の記号で記されている。
けれど、人間の言葉を記したページは、いまだに真っ白なままだ。
僕にはまだ、彼らの感情を記述するための言語が備わっていない。
「……空白の2年。世間はそう呼ぶかもしれない。けれど、僕にとっては、この空白こそが、新しい真理（あるいは理想）を描くための真っ白なキャンバスだ」
僕はゆっくりと立ち上がった。
夜が明ければ、また新しい座標へと移動する。
目的地はない。
ただ、ポケモンと人間が織りなす、この不完全で美しいノイズを、世界の果てまで聞き届けるだけだ。
「……行こう。夜明けまでの時間は、あと3時間42分。次の街に着く頃には、僕の心拍数も、少しは彼らの生活リズムに同期（シンクロ）できているといいんだけどね」
僕は火を消し、深い闇の中へと歩き出した。
ボロボロの帽子を深く被り直し、僕は自分という「無」を噛みしめる。
「王」を辞めた僕の足取りは、かつてないほどに軽やかで、そして、どうしようもなく孤独で、暖かかった。
「……サヨナラ、昨日の僕。……おはよう、何者でもない、僕」
僕は一歩、また一歩と、自分という存在を証明するための、長い長い計算式の続きを書き込みにいった。