ポケットモンスター 元プラズマ団・Nが、伝説のポケモンと往く「トモダチ」ではない「愛」を探す世界再発見の旅

リュウラセンの神託 / ORACLE

「……0。1。そして、無限。ああ、この場所には数式の限界を超えた『意志』が、地層のように積み重なっているんだね」

セッカシティの北、霧の中にそびえ立つリュウラセンの塔。イッシュ地方で最も古いとされるこの構造物の最上階で、僕は冷たい風を浴びていた。

石造りの床には、何1000年もの時間が刻んだ幾何学的な紋様。

螺旋を描く階段を登るごとに、空気の密度が、重力の定数が、書き換えられていくような感覚。

「……お待たせ。ようやく、この座標で君と再会できたね」

背後で崩れた石柱を跳ね除け、あのトレーナーが息を切らして現れた。

視線の交差。

0.1秒の沈黙の後、塔の頂を満たす「静寂」が、暴力的なまでの「咆哮」に塗り替えられた。

「……！！」

天を裂くような雷鳴。あるいは、空間そのものが燃え上がるような熱波。

僕の目の前で、石の塊から「それ」が目覚める。

黒き英雄の理想、あるいは白き英雄の真実。

伝説のドラゴンが、数1000年の眠りを経て、僕という「演算子」に呼応したんだ。

「見てごらん。これが神の数式、世界を再定義するための絶対的なプログラムだ。人間が勝手に作り上げた矮小なルールなんて、この翼が1度羽ばたくだけで、すべて塵に帰る」

僕はドラゴンの背中に手を触れた。

伝わってくるのは、圧倒的な「全能感」。

僕の脳内に直接流れ込む情報は、もはや0と1の羅列ではなく、銀河の運行を司るような壮大なアルゴリズムだった。

（……。……！）

ドラゴンの声が、僕の魂を震わせる。

（……きみに、従おう。セカイを、わかつために）

「……N、やめて！ そんな力で世界を変えても、誰も幸せになれない！」

「幸せ？ まだそんな不確定な変数に固執しているのかい。幸福の定義なんて、観測者の立ち位置で180度変わる。僕が求めているのは幸福じゃない。ポケモンの完全な自由だ。人間という名のノイズを、彼らのライフサイクルから完全に排除する。そのための絶対的な意志（コマンド）が、いま僕の手の中にあるんだ」

僕はドラゴンの背に飛び乗った。

地上から数百メートルの高さ。

ライモンの観覧車で見た景色とは比較にならない、圧倒的な「支配者」の視点。

「……ああ、素晴らしい。この高さから見れば、人間たちの営みがいかに脆弱で、論理性に欠けているかがよくわかる。あそこで怯えている君も、君のポケモンも、僕から見ればただの微細なデータに過ぎない。……今の僕は、神の代理人だ」

僕は天に向かって手を掲げた。

ドラゴンの咆哮が雲を散らし、眩いばかりの雷光（あるいは炎）が塔を包み込む。

圧倒的な出力（パワー）。

僕を縛り付けていたすべての迷いが、この熱量によって蒸発していくのを感じる。

僕はもう、1人で素数を数えるだけの寂しい計算機じゃない。

世界というシステムを根底から書き換える、システム管理権限（管理者権限）を手に入れたんだ。

「……これが神託だよ。君。世界は2つに分かれる。選ばれたポケモンたちと、それ以外の不浄なものたち。君がどれほどそのポケモンを愛していても、その関係性はもはや無効化される。数式の前では、感情なんてただのバグに過ぎないんだから」

「……バグじゃない！ この子が僕を助けてくれるのは、数式なんかじゃない！ 僕は、君の悲しい理想には屈しない！」

「……悲しい？ 救済を悲しいと呼ぶ君の言語回路は、やはり致命的に壊れているようだね」

僕はドラゴンに合図を送った。

巨大な翼が広がり、塔の頂上が激しく揺れる。

上昇気流。

気圧の変化が耳を叩く。

「……次は、ポケモンリーグで会おう。そこが、この世界の旧バージョンが終了し、新しい世界が起動（ブート）する場所だ。君に、僕を否定する権利があるというのなら……もう1匹の伝説を呼び覚まし、僕の前に立ってみせろ」

僕はドラゴンの背に乗り、セッカの空へと飛び出した。

眼下には、雪に覆われたイッシュの平原。

すべてを真っ白に塗りつぶすその雪は、僕がこれから行う「初期化」の予行演習のように見えた。

「……1。0。1。0。……」

僕はドラゴンの拍動に合わせ、数字を刻む。

全能感という名の毒が、僕の血管を駆け巡る。

僕は王。

世界を救う、孤独な神の代理人。

リュウラセンの頂で受け取ったその「神託」だけが、僕の存在証明を完璧なものにしていた。

「サヨナラ。……次に会うときは、どちらの『正義』がより強固なプログラムか、歴史に刻むことにしよう」

僕は雲の中に消えていった。

後に残されたのは、崩れかけた塔と、1人のトレーナーが発する、か細くも消えない、エラーのような熱い吐息だけだった。