ハイスクール・フリート Cross World War 作：冬吉
**午前7時00分**
**隊員宿舎 食堂**
起床ラッパの洗礼から1時間後。
身支度を整え、お馴染みのブルーマーメイドの指定ジャージやセーラー服に着替えた晴風の乗員たちは、隊員宿舎の食堂へと続々と集まってきた。
食堂の扉を開けると、そこに漂っていたのは、炊きたての白いご飯と出汁の効いたお味噌汁、そして焼き魚の香ばしい匂いだった。
「わぁ……！ すごく美味しそうな匂い！」
艦長の**明乃（ミケ）**が、お盆（トレイ）を手に取りながら目を輝かせる。
配膳カウンターに用意されていたのは、白いご飯、豆腐とわかめのお味噌汁、ふっくらと焼かれた塩鮭、厚焼き玉子、納豆、そして味付け海苔という、絵に描いたような「日本の正しい朝食」だった。
「おお！ 昨日の夜のカレーも良かったが、やっぱり朝は白い飯と味噌汁に限るぜ！」
機関長の**麻論（マロン）**が、ご飯を大盛りによそいながらニカッと笑う。
「もう、麻論ったら。食べすぎると後の会議で眠くなっちゃうよ？」
幼馴染の**黒木洋美（クロちゃん）**が、麻論のお盆にバランスよく小鉢を乗せていく。
「ふむ……。朝はパンとソーセージが恋しくなるが、この『サケ』という魚は塩気が効いていて、ご飯によく合うんじゃよな！」
オブザーバーの**ミーナ**も、お箸を器用に使いこなしながら塩鮭を頬張っていた。
「さすがお世話役の水瀬さんたちが手配してくれただけあって、栄養バランスとカロリー計算が完璧に管理されていますね……！ 未来の厨房設備、ぜひ一度見学してみたいです！」
主計長の**ミミちゃん（等松美海）**や、給養員の**ミカンちゃん（伊良子美甘）**たち炊事委員は、自衛隊の食事のクオリティにすっかり感心しきりだ。
「まりこー、納豆食べる？」
「ええ、いただきますわ、姫路さん、松永さん。未来の納豆も、よく糸を引きますこと」
水雷員の**かよちゃん（姫路果代子）**と**りっちゃん（松永理都子）**に挟まれながら、**まりこうじさん（万里小路楓）**はお嬢様らしく優雅に納豆をかき混ぜている。
そんな賑やかな食堂の片隅で、水瀬1曹と橘3曹も彼女たちと同じテーブルを囲み、一緒に朝食をとっていた。
「みんな、お口に合って良かったです。海上自衛隊の朝食は、一日の活力の源ですから、しっかり食べてくださいね」
水瀬1曹が温かく微笑む。
「……フッ。この素朴にして完璧な布陣。まさに最後の晩餐……ならぬ『最後の朝食（ラスト・ブレックファスト）』！ これから始まる政府という名の審問会（インクイジション）に向けた、我らへのささやかな手向けというわけか……！」
記録員の**ココ（納沙幸子）**が、お味噌汁のお椀を片手に深刻そうな一人芝居を始める。
「ひゃあぁぁっ！？ 審問会！？ や、やっぱり私たち、塩漬けにされちゃうんですかぁ！？」
航海長の**リン（知床鈴）**が、箸を持ったままガタガタと震え出した。
「ココちゃん、リンちゃんを怖がらせちゃダメだよ。……それに、塩漬けにはしないって昨日刈谷さんが言ってたじゃない」
明乃が苦笑いしながらリンの背中をさする。
「艦長の言う通りだ。いい加減にしろ」
副長の**ましろ（シロ）**が、ピシャリとココをたしなめた。そして、自分のトレイに乗った塩鮭を綺麗にほぐしながら、真剣な表情で明乃に向き直る。
「……だが、書記の言うこともあながち間違ってはいない。艦長、これからの会議は、昨日の『きりしま』での通信とは訳が違う。相手は日本政府の特命チームだ。私たちの身の振り方や、艦の扱い、そして『帰る方法』について……厳しい交渉になるかもしれない」
ましろの言葉に、周囲の席にいた乗員たちもスッと静まり返り、箸を動かす手を止めた。
誰もが心の奥底に抱えていた不安。
この未来の世界で、自分たちはどう扱われるのか。元の海に帰れる保証など、どこにもないのだ。
そんな少し重くなりかけた空気を吹き飛ばすように、明乃はいつもの明るい笑顔で、ましろの肩をポンッと叩いた。
「大丈夫だよ、シロちゃん！ 私たちには、晴風のみんながいるもん！ どんな難しいお話しだって、みんなで一緒に考えれば絶対に乗り越えられるよ。それに……」
明乃は、自分のご飯の上に乗せた厚焼き玉子をパクリと食べて、満面の笑みを浮かべた。
「こんなに美味しい朝ごはんを作ってくれる人たちが、悪い人たちなわけないよ！ 腹が減っては戦はできぬ、だね！」
その底抜けに前向きな明乃の言葉に、ましろは小さくため息をつきながらも、どこか毒気を抜かれたようにふっと口元を緩めた。
「……お前のその直感と楽観主義には、本当に呆れる。だが……そうだな。今はしっかり食べて、頭を働かせなければ」
「うぃ。美味しいもの食べると、元気出る」
砲術長の**タマ（立石志摩）**も、モクモクとご飯をかき込みながら同調した。
「よーし！ じゃあ未来の政府のおじさんたちに、私たちの元気をしっかり見せてやろうね！」
水雷長の**メイ（西崎芽依）**が元気よくお茶を飲み干す。
不安はまだ消えない。それでも、温かい朝食と仲間たちの笑顔が、少女たちの心に「立ち向かう勇気」を確かにチャージしていた。
朝食の時間が終わると共に、食堂の扉が開き、スーツ姿の刈谷が数名のスタッフを連れて姿を現した。
「……皆さん、おはようございます。食事が済んだようですね」
刈谷は、昨日と変わらぬ冷徹な表情で、腕時計に視線を落とした。
「これから、本施設内の会議室へご案内します。……我々『特命チーム』との、第一回状況確認会議を始めましょう」
いよいよ、2026年の日本政府と、異世界から来た少女たちとの本格的な対話の幕が上がる。