機動戦士ガンダム ハマーン様、恋をする 14歳の少女が、愛したクズ男に捨てられて、最強の女帝に覚醒するまでの4年間。

エゥーゴの男

アクシズを離れ、地球圏の重力に魂を引かれ始めた私を待っていたのは、塗り潰された「赤」の終わりだった。

中立地帯のドック。そこには、かつてのジオンを象徴する紅蓮の色彩ではなく、成金趣味とも取れるほどに輝く金色のモビルスーツ――百式の試作機が鎮座している。

「……クワトロ・バジーナ大尉。塗装の仕上がりを確認していただきたい」

メカニックの声が遠く聞こえる。

私は、まだ乾ききっていない金色の装甲に指を滑らせた。

指先に伝わるのは、冷徹な金属の質感。

そして、私の網膜に焼き付いているのは、アクシズの暗闇で私を射抜いた、あの銀色のネイルを施したハマーンの視線だ。

「シャア。貴方は、私の『赤』を忘れるのね」

背後から響いた幻聴に、私は思わず振り返りそうになった。

だが、そこに彼女はいない。

いるのは、エゥーゴという新たな組織の、名もなき「大尉」としての私だけだ。

17歳になった彼女は今、遠く離れた小惑星で、私への執着をキュベレイという白磁の刃へと変え、研ぎ澄ませているはずだ。

「（……ああ、そうだ、ハマーン。私は、君が守ろうとした『ジオン』という名の赤を捨て、この滑稽な金色の仮面を被ることにしたよ）」

私は自身の内側にあるクズのような卑怯さを自覚し、仮面の裏で自嘲的な笑みを浮かべた。

彼女に「摂政」という重すぎる王冠を押し付け、その孤独を放置したまま、私は一人、新時代の「革新」を語るために地球へ降りようとしている。

それは、自分だけが自由を求めて夜の街へ消えていくような、最低の背信行為だ。

視線が、モニターに映る百式のカメラアイと交差する。

無機質なセンサーの輝き。

それが、アクシズの工廠で交わした、あのじっとりとした熱を持つ彼女の瞳と重なる。

彼女の指先は、いつも震えていた。

私への殺意か、それとも救いを求める祈りか。

その震えを止める術を、私は持っていた。

だが、私は彼女の手を握る代わりに、その手を振り払い、操作レバーを握ることを選んだのだ。

「塗装はこれでいい。……赤は、もう私には眩しすぎる」

私はメカニックにそう告げると、百式のコックピットへと這い上がった。

狭い空間。

そこには、アクシズの図書室のような古い紙の匂いも、彼女が密かに纏っていた香水の残り香もない。

ただ、冷たい電子音と、酸素の循環音だけが支配している。

「（……すまない、ハマーン。君が私を憎めば憎むほど、私は君を完璧な摂政へと育て上げたという確信を得る。私は、君の純真を燃料にして、この金色の機体を加速させるのだ）」

私は、自身の独白を宇宙の静寂に沈めた。

宇宙世紀0084。

ティターンズの台頭と、加速する地球圏の混乱。

私は、エゥーゴの男として、新たな偽名と新たな色に身を包む。

けれど、指先に残るあの銀色のネイルの冷たさだけは、どれだけ金を塗り重ねても、消し去ることはできなかった。

「クワトロ・バジーナ、出る」

カタパルトが唸りを上げ、私は漆黒の宇宙（そら）へと射出される。

背後で遠ざかるドックは、まるで彼女が一人で守り続ける、出口のないアクシズの縮図のように見えた。

私は、彼女から奪った赤色を背に、救いようのない未来へと加速していく。