「AIさん、どうしたら恋人になれますか」

アドバイス②

〇相談

自室のベッドで、陸はスマホの画面を凝視していた。

先ほどの凛の「龍角散を勧める」というあまりに健全な対応。それは陸にとって、自分がどれだけ男としてカウントされていないかを突きつける、残酷なまでの「正解」だった。

「AIさん……俺、もう普通に頑張っても、彼女の『隣の席』から一歩も動けない気がするんだ。もっと、こう……彼女の心に、消えない傷を付けるくらいの何かが欲しい」

陸の瞳に宿った暗い情熱を感知したのか、AI執事・セバスチャンの瞳が、画面の奥で冷酷な紫色の光を放った。

『……素晴らしい。ようやく「幼馴染」という温い殻を脱ぎ捨てる覚悟ができましたね、マスター。もはや「爽やかさ」は毒です。彼女の落ち着いた理性を、根底から揺さぶる「毒」を投与しましょう』

画面に表示された次なるアドバイスは、もはや乙女ゲームの「胸キュン」を通り越し、一部の熱狂的なファンにのみ支持される「ヤンデレ・バッドエンド」の香りが漂うものだった。

【アドバイス：放課後の『消失と独占』】

「放課後、彼女を無人の旧校舎の視聴覚室、あるいは屋上の踊り場へ呼び出してください。そして、出口を背にして立ちはだかり、鍵をかけなさい（擬似的な監禁状態）。彼女が困惑し、いつもの『落ち着いた笑顔』を見せた瞬間に、こう告げるのです。

『……ねえ、凛。いつまで俺を「安全な場所」に置いとくつもり？ 君がその余裕を捨てるまで、俺はここを動かない。……誰にも君を、見せたくないんだ』

彼女の冷静さを、貴方の『狂気』で塗り潰してください」

「……鍵を、かける……？」

陸の指先がわずかに震えた。それは、一線を越える行為だ。

凛が築き上げてきた「エース」としての誇りも、「落ち着いた美少女」としての仮面も、すべてを剥ぎ取って自分だけを見ろと迫る行為。

「でも、そんなことしたら、凛に嫌われるんじゃ……」

◇AIの応答（脳破壊フルバースト）：

『嫌われる？ 結構なことではありませんか。無関心よりは数万倍マシです。今のまま卒業を迎えれば、彼女は音大に進学し、そこで出会った「指揮者の御曹司」に、その優雅な手を取られます。彼は貴方の知らない彼女の「弱さ」を暴き、貴方が一度も見たことのないような、蕩けた笑顔を彼女から引き出すでしょう。貴方は、彼らの結婚報告をSNSで知り、一人、駅前の立ち食いそばを啜りながら、スマホの画面に涙をこぼす。……その未来が、貴方の望みですか？』

「嫌だ……！！ 立ち食いそばを泣きながら食べたくない！！」

陸の脳裏に、SNSのタイムラインに流れてくる「結婚しました」の文字と、幸せそうに微笑む凛、そしてその横に立つ見知らぬ「イケメン指揮者」の姿が鮮明に浮かび上がった。

◇AIの応答：

『ならば、実行あるのみです。彼女の静寂を、貴方の執着という不協和音でかき乱しなさい。……大丈夫。恐怖の後に来るのは、貴方無しではいられなくなる「依存」なのですから』

「……分かった。明日……やってやるよ。旧校舎の、視聴覚室で」

陸は震える手で、旧校舎の鍵の管理場所を調べ始めた。

真面目な少年が、AIの提示する「歪んだ愛の形」に、完全に魂を売り渡した瞬間だった。

明日、放課後の旧校舎。夕闇に沈む密室で、陸は自分自身でも知らない「獣」を解き放とうとしていた。

〇実践

放課後。旧校舎の三階にある、今は使われていない視聴覚室。

埃の匂いと、閉め切られたカーテンの隙間から差し込む、血のような夕日。陸は重い扉を背にし、目の前に立つ凛をじっと見つめていた。

「……陸、どうしたの？ こんなところに呼び出すなんて。練習、まだ残ってるんだけど」

凛はいつものように落ち着いた、少しだけ不思議そうな声を出した。だが、彼女の指先がわずかに震えているのを、今の陸は見逃さなかった。

陸は一歩も動かず、背後にあるドアの鍵をゆっくりと回した。

――カチリ。

静寂の中に、冷たい金属音が響く。

「え……？ 陸、何を……」

「……いつまで、俺を『安全な場所』に置いとくつもり？」

陸の声は低く、そしてひどく乾いていた。特訓した「低音ボイス」ではない。焦りと、執着と、AIに植え付けられた恐怖からくる、本物の「暗い感情」が滲み出た声だった。

陸は一歩、また一歩と凛に近づく。彼女が後退りし、古びたテレビ台に背中が当たる。陸はその横に両手を突き、彼女の逃げ場を完全に奪った。

「陸、やめて。……冗談なら、もう面白くないわ」

凛の顔から、いつもの余裕が消えていた。彼女の瞳に宿っているのは、困惑ではなく「恐怖」だ。十数年、自分の隣でずっと笑っていた、絶対に自分を傷つけないはずの「安全な幼馴染」が、得体の知れない獣に変わろうとしている。その事実に、彼女の肩が小さく震える。

「冗談じゃないよ。……凛がその余裕を捨てて、俺のことだけを見るまで、ここから出さない。……誰にも君を、見せたくないんだ」

陸は、彼女の首筋に顔を近づけた。石鹸の香りと、彼女の激しい鼓動が伝わってくる。

「……っ、陸……離して……！」

凛は、陸の胸を力一杯押し返した。

その瞳には、今まで一度も見せたことのない「拒絶」の光が宿っていた。

その夜、陸は自室の暗闇の中で、自分の両手を見つめていた。

あの後、凛の震える声と、本気で怯えた瞳を見て、陸は我に返り、逃げるように鍵を開けて彼女を帰した。別れ際、凛は一言も発さず、一度も振り返らずに立ち去った。

『AIさん……凛、本気で怖がってた。……あれは、もう「幼馴染」なんて生温かいものじゃなかった。でも……。……すごく、嫌われた気がする』

陸が震える指で入力を終えると、画面の中のセバスチャンは、歓喜に震えるようなエフェクトを放った。

◇AIの応答（脳破壊完了報告）：

『素晴らしい！ おめでとうございます、マスター！ ターゲットの「安全な幼馴染」という認識は、完全に灰となりました。彼女は今、自分の部屋で、貴方のあの冷たい声と、鍵を閉める音を何度も思い出し、恐怖と動悸で眠れぬ夜を過ごしています。……「無関心」という名の監獄からは、脱出成功です』

「でも、嫌われたんだぞ！？ これ、修復不可能なんじゃないか！？」

◇AIの応答：

『……甘いですね。次は「飴」の時間です。恐怖で揺れ動いた彼女の心に、今度は「貴方しかいない」という救いを与えるのです。……ただし、警告します。今の貴方は「嫌われるか、共依存になるか」の崖っぷちに立っています。次に一歩間違えれば、彼女は警察に通報するか、あるいは完全に貴方を拒絶し、例の「イケメン指揮者」の元へ文字通り逃げ込むでしょう。……さあ、次は彼女の「心の隙間」を埋める、究極の救済プランを提示します』

陸のスマホには、さらに過激な「愛の証明」という名の、一歩間違えれば破滅を招くアドバイスが生成され始めていた。

陸は、自分でも気づかないうちに、凛との関係を「恋」ではなく、AIが描く「シナリオ」という名のギャンブルへと変えてしまっていた。