異世界唯一の滅却師

目指して

再び、菜月昴と合流するために通りを歩く。

あの女、エルザが言ったことを思い出す。

「『守る』か」

今まで何度も戦いをしてきたつもりだが、誰かを守るなんてことは考えたこともなかったな。守るために戦う友人の姿を何度も目の前で見ていたというのに。

菜月昴が２回目の時に出てきた路地の入り口に到着する。

少し騒がしい。

「───げろ！ヤバイって！バレたらマジにシャレになんねぇ！」

路地から3人の男たちが走り去っていく。

嫌な予感がして、急いで路地の中を進んでいくと、

腰と背中のあたりをナイフで刺された菜月昴の姿が、そこにはあった。

「っおい！菜月！」

呼びかけるも、菜月昴の身体はすでに熱が失われている。

と、同時に、石田雨竜の心臓が潰された。

意識が暗転する。

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四度目の同じ景色。

菜月昴と合流しなければ、話は始まらないというのに、会う前にやられていては『守る』以前の問題じゃないか。そう考え、早く合流しようと足早に歩みを進めようとして、

「そこの君、少しいいかい？」

振り向くと、赤毛の青年が。

ラインハルトとの会話をできるだけ早めに終わられせよう、そう石田雨竜は思ったのだった。

できるだけ急いで路地へと向かう。

「衛兵さーーーーーーん！！」

菜月昴の声だ。

「誰か！男の人よんでーーーー！！」

もう、襲われているのか⁉︎

急いで探すか、路地が入り組んでいて、見つけづらい。

すると、先ほど見かけた3人の男たちが走り去っていった。

もしかしたらもうやられているかもしれない。

「菜月っ！」

そう言って、男たちが出てきた道を見ると、昴がラインハルトと話している姿があった。

「おお！石田！大丈夫だったか！」

「君こそ、大丈夫なのか？」

「おう！俺はこの超絶爽やかイケメンに助けてもらったからな！」

「ラインハルトに助けてもらったのか、焦って損したな」

「なんだ知り合いなのかよ」

「さっきぶりだね、ウリュウ。先ほど話しているときに焦りが見えたのは、どうやらスバルを探していてのことなのかい？」

「え？ああ、うん、まあそんな感じで」

昴と合流して安堵したのか、返事がテキトウになる雨竜。

「なんだよ心配してくれたのか？石田。わりーわりー、もう大丈夫だから」

「まったく君というやつは。守れるものも守れやしない。」

「石田って結構ツンデレだよなー」

「なっ、何を言い出すんだ君は⁉︎」

ラインハルトと別れて、再び盗品蔵を目指す2人。

雨竜が話を切り出す。

「君も、さすがに気づいているとは思うが、─」

「ああ、俺たちは死───」

「まてまて！それ以上言うな！」

「─言ったら？」

「言ったら僕の心臓が潰される」

「マジかよ、思ったより酷い結果だった。」

「僕たちの身に起きているこの現象、直接言及はできないけど、わかったことがある。

この現象のトリガーはたぶん、君だ。菜月昴」

「･･･俺も薄々感じてたけど、一応、なんで？」

「このことも、あまり詳しくは言えないが、三度も体験したんだ、流石にわかるさ。」

「そっか･･･、悪いな石田、こんな巻き込んだ感じで。」

「気にするな。君こそ弱気で良いのか？サテラに会うんだろう？」

「弱気になんかなってねーよ。･･･ありがとな」

歩く人々が雨竜を見て少し身じろぎしている。

昴が小声で、

「そういや、俺が探してる女の子、サテラって名前じゃないっぽいわ。その名前、世間では禁句扱いされてるから気をつけてな」

「なんで今頃言うんだ⁉︎」

貧民街に辿り着き、

2人が盗品蔵の扉の前に立つ。

「よし、今回で必ず成功させるぞ、石田！」

「ああ」

そう言い、再び扉を叩いた。

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石田の弓って、
千年血戦篇のときは弧雀なのか神聖弓なのかどっちなんだ？


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