Ai小説置き場

超能力ドクター その3（修整版）

小分けに詳細に書いたのをこちらで繋げるほうがいいらしいです。
ーーー
は、AIの出力限界がきてそこでわけたことを示します。

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目を開けた瞬間、光が刺さった。

白い。

やけに白い。

視界いっぱいに広がる天井が、現実感のないほど均一な白で塗りつぶされている。

「……」

瞬きをする。

焦点が合うまでに、少し時間がかかった。

頭が重い。

意識が、水の中から浮かび上がってくるみたいに鈍い。

呼吸を一つ。

肺に入る空気がやけに乾いている。

消毒液のような、ほとんど無臭に近い匂い。

病院か――と一瞬思う。

だが、すぐに違和感が浮かぶ。

静かすぎる。

機械音がない。

人の気配も、足音も、話し声も。

何もない。

完全な無音。

「……？」

ゆっくりと首を動かす。

視界の端に、白い壁。

角。

継ぎ目。

すべてが整いすぎている。

生活感が、まるでない。

そこで、ようやく気づく。

体が重い。

いや――

「……動かない？」

違和感が確信に変わる。

腕に力を入れる。

起き上がろうとする。

――持ち上がらない。

「……は？」

反射的にもう一度、力を込める。

だが、腕はぴくりとも動かない。

そこで初めて視線を落とす。

胸の上。

ベルト。

黒い。

太い。

肩口から、腕を押さえつけている。

腹部にも一本。

さらに下。

太腿。

膝。

足首。

何本も。

規則的に、隙間なく。

ベッドに固定されている。

「……なんだよ、これ」

声が出る。

自分の声なのに、妙に遠い。

喉が渇いている。

舌が張り付くような感覚。

唾を飲み込む。

やけに時間がかかる。

記憶を辿る。

昨夜。

仕事から帰った。

風呂に入った。

飯を食ったか……いや、食ってないかもしれない。

そのままベッドに倒れた。

そこまでは覚えている。

――その後がない。

「……おい」

声を出す。

思ったより小さい。

もう一度、息を吸う。

「おい！」

今度は少し大きく。

だが、返事はない。

音が壁に吸い込まれる。

反響すら薄い。

妙に密閉された空間だと気づく。

「誰かいねえのか！」

さらに声を張る。

叫びに近い。

それでも――

何も返ってこない。

数秒。

いや、もっとか。

時間の感覚が曖昧になる。

自分の呼吸音だけがやけに大きく聞こえる。

心臓の音が、遅れて耳に届く。

ドクン。

ドクン。

焦りが、少しずつ形になる。

「……なんだこれ」

もう一度呟く。

状況が繋がらない。

誘拐？

病院？

事故？

考えようとして、どれも現実味がない。

そもそも――

こんな拘束の仕方が普通なわけがない。

「……おい」

もう一度、低く呼ぶ。

返事はない。

代わりに。

視界の正面。

壁の一部が、わずかに明るくなった。

「……？」

最初は光の反射かと思った。

だが違う。

ゆっくりと。

本当にゆっくりと。

黒かった面が、内側から発光するように明るくなっていく。

線が走る。

四角い枠が浮かび上がる。

ディスプレイだと理解するまでに、一拍かかった。

「……は？」

何だこれ。

そう思った瞬間。

映像が、点いた。

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映像が、点いた。

最初はノイズだった。

黒に近い灰色の粒子が、ざらついたまま画面を埋める。

チリ、と小さな電子音。

そのあと、ゆっくりと像が結ばれていく。

輪郭。

光と影。

机の直線。

椅子の背もたれ。

空間の奥行き。

まるで水面の向こうを覗き込んでいるみたいに、像が揺れて、定まる。

「……」

息を止める。

画面の中に、部屋があった。

こちらと同じように無機質な空間。

余計なものは何もない。

壁、床、天井。

中央に置かれた机。

その手前に、椅子。

二脚。

そして――人影。

一人は、スーツ姿の男だった。

四十代か、五十代か。

年齢は曖昧だが、落ち着いた雰囲気が先に立つ。

髪は短く整えられ、白髪がわずかに混じっている。

背筋はまっすぐ。

椅子に座っているのに、姿勢に緩みがない。

視線が、こちらを向いている。

正確には――

カメラを通して、まっすぐこちらを見ている。

その横に、もう一人。

若い男。

二十代後半か、三十代に届くかどうか。

スーツではない。

落ち着いた色のジャケットに、無地のシャツ。

手元には端末。

視線は画面ではなく、その端末に落ちている。

こちらを見ていない。

二人の間に、会話はない。

ただ、準備が整うのを待っているような、妙な“間”があった。

「……」

無意識に息を呑む。

そのとき。

スピーカーから、音が出た。

ノイズが一瞬だけ走る。

チ、と小さな音。

それから。

「――内海恵さん。聞こえますか」

低く、抑えた声。

壮年の男のものだった。

音質はクリアだ。

距離を感じさせない。

まるで、すぐ隣で話されているみたいに耳に入ってくる。

「……」

一瞬、返事が遅れる。

自分に向けられた言葉だと理解するのに、わずかに時間がかかった。

「……聞こえてるよ」

短く返す。

声が少しだけ硬い。

喉の乾きがまだ残っている。

「何だこれ」

視線を逸らさずに言う。

「どういう状況だ」

壮年の男は、すぐには答えなかった。

ほんの一拍。

こちらの反応を測るように、沈黙を挟む。

その間も、視線は動かない。

カメラ越しだというのに、妙に“見られている”感覚が強い。

やがて、男が口を開く。

「あなたは現在、拘束されています」

簡潔な説明。

余計な言葉がない。

「……それは見りゃ分かる」

苛立ちが滲む。

視線だけで、ベルトの拘束を示す。

「理由は？」

問い詰めるように言う。

間。

ほんのわずか。

だが、意図的に置かれた間だと分かる。

それから。

「婦女暴行の容疑です」

「……は？」

頭の中が、一瞬で真っ白になる。

音が消える。

視界が、少しだけ遠のく。

「……は？」

もう一度、同じ言葉が口から出る。

理解が追いつかない。

「今、なんつった？」

壮年の男は繰り返さない。

ただ、言い換える。

「昨夜、あなたは女性に接触し、危害を加えた疑いがあります」

淡々とした口調。

感情が乗っていない。

それが逆に、現実味を持たせる。

「ふざけんな」

反射的に言葉が出る。

「俺は何もしてねえ」

声が強くなる。

抑えきれない。

「意味わかんねえこと言ってんじゃねえよ」

画面の中の二人は、動じない。

若い男は相変わらず端末を見ている。

壮年の男だけが、まっすぐこちらを見ている。

「……」

否定もしない。

同意もしない。

ただ、一拍。

その沈黙が、妙に長く感じる。

やがて。

「その主張は理解する」

静かに言う。

「記録しておく」

「だが」

言葉が切り替わる。

「こちらにも説明がある」

そのタイミングで。

若い男が、初めて視線を上げた。

こちらを見るわけではない。

画面の横。

おそらく、何か別のモニターを確認している。

そして。

端末を、軽く操作する。

画面の一部が切り替わる。

グラフ。

波形。

意味の分からないデータ。

「前提から説明します」

若い男が、初めて声を発する。

平坦な声。

感情の起伏がほとんどない。

「この世界には“超能力”が存在します」

「……は？」

思わず声が漏れる。

今の流れでその単語が出てくるのは、さすがに予想していなかった。

若い男は気にした様子もなく続ける。

「確認されている現象は多岐にわたります」

端末を操作する。

画面の端に、いくつかの映像や数値データが切り替わる。

「例えば、何もない空間に火を発生させる能力」

画面に、何もない場所から火が立ち上がる映像。

一瞬で消える。

「電気を発生させる能力」

火花が散る。

空中で閃光が走る。

「体を動かさずに物体を移動させる能力」

机の上の金属片が、誰にも触れられずに滑る。

「空間的な距離を無視した移動」

映像が切り替わる。

人影が、一瞬で消える。

別の場所に現れる。

「生体機能への干渉」

心電図のような波形が表示される。

急激に乱れ、そして安定する。

「知覚や認識への影響」

画面がノイズに変わる。

歪む。

戻る。

「……」

言葉が出ない。

若い男は、淡々と続ける。

「これらに共通するのは」

「既存の物理法則では説明できない点です」

一拍。

「そしてすべてにおいて、同種のエネルギー変動が観測されています」

グラフが拡大される。

先ほど見せられた波形と同じ形。

鋭く立ち上がり、短時間で収束する。

「人為的に発生する、規則性を持った異常エネルギー」

「これを我々は“超能力”と定義しています」

「……エネルギーって言っても」

ようやく口を挟む。

「電気とか、そういうのとは違うんだろ」

若い男がわずかに頷く。

「既知のどのエネルギーとも一致しません」

「電磁気、熱、化学反応、いずれにも該当しない」

「ですが、観測は可能です」

端末を軽く叩く。

「専用の機材で検知されます」

「発生位置、規模、持続時間」

「すべてログとして記録される」

壮年の男が引き取る。

「重要なのはそこだ」

視線は変わらずこちらを捉えている。

「どれだけ不可解な現象であっても」

「発生したという事実は、必ず記録される」

「……」

「つまり、隠せない」

一拍。

「能力を使った時点で、観測される」

若い男が続ける。

「そしてもう一つ重要なのは」

「能力の性質です」

「……性質？」

「個体差が極端に大きい」

画面にいくつかの例が並ぶ。

炎。

雷。

歪んだ空間。

人体のスキャン。

「同じ能力は、ほぼ存在しません」

「発現内容は個体ごとに異なる」

「発現条件も不明」

「再現性も低い」

「制御できるとは限らない」

壮年の男が言う。

「だから危険だ」

「……」

「単独で社会に影響を与える」

「それも、予測不能な形でな」

一拍。

「火災」

「爆発」

「インフラ破壊」

「人間への直接干渉」

淡々と並べる。

「どれも、現実に起きている」

「……」

若い男が補足する。

「そして多くの場合」

「能力者本人には自覚がない」

「無意識に発動するケースもあります」

「……」

「つまり」

壮年の男が言う。

「いつ、誰が、どこで」

「何を引き起こすか分からない」

「それが超能力だ」

沈黙。

逃げ場がない説明。

「……だから取り締まるってか」

ようやく言う。

壮年の男が頷く。

「そうだ」

「放置すれば災害になる」

「だから管理する」

---

「それがアガルタの役割だ」

壮年の男が言い切る。

短い言葉だったが、そこに含まれる意味は軽くない。

管理。

拘束。

場合によっては排除。

それを当然のこととして口にする声音に、ためらいがない。

「……」

言葉が出ない。

頭の中で、今まで聞いたことがゆっくりと繋がっていく。

超能力。

非公開。

国家の外。

処理。

――処理。

「今回の件も同様です」

若い男が、間を埋めるように続ける。

端末を軽く操作する。

画面の隅で、波形のデータが再表示される。

「あなたが関与した事象は、通常の警察では扱えません」

「既存の法体系では説明がつかないためです」

「……」

「そのため」

一拍。

「日本の治安当局の要請により、我々が介入しました」

「……要請？」

思わず聞き返す。

「誰がそんなこと決めてんだよ」

若い男は視線を端末に落としたまま答える。

「各国には、超能力事案に関する内部プロトコルが存在します」

「一定条件を満たした場合、自動的にアガルタへ通報される」

「今回のケースがそれに該当しました」

壮年の男が引き取る。

「だから我々が来た」

「警察ではない」

一拍。

「アガルタの人間としてな」

「……」

その言い方で、ようやく腑に落ちる。

見せられたの“警察手帳”。

あれは。

「……偽物かよ」

吐き捨てるように言う。

壮年の男はわずかに首を振る。

「偽物ではない」

「警察との連携の一環として、必要な権限は付与されている」

「……」

「だが所属は違う」

「我々は最初からアガルタだ」

沈黙。

喉の奥に、嫌なものが溜まる。

「じゃあ……」

言葉を探す。

「どうやってだよ」

視線を上げる。

まっすぐ画面を見る。

「どうやって俺をここまで連れてきた」

一拍。

「警察じゃねえなら、正面から拘束できるわけねえだろ」

言いながら、違和感が膨らむ。

「俺、抵抗してねえぞ」

そこが一番おかしい。

「普通なら何かするだろ」

「逃げるとか、突っぱねるとか」

「……何もしてねえ」

その“何もしていない”感覚が、妙に引っかかる。

思い出そうとする。

ドアを開けた。

男が立っていた。

手帳を見せられた。

――そのあと。

「……」

思考が、そこで止まる。

続きが、曖昧だ。

不自然なくらい。

壮年の男が、静かに口を開く。

「私は、相手に暗示をかけることができる」

「……」

一瞬、意味が入ってこない。

「強制ではない」

「だが、行動の選択を鈍らせることができる」

一拍。

「君が玄関で私の手帳を見たあと」

視線を外さずに言う。

「抵抗しなかった理由だ」

「……」

心臓が強く鳴る。

ドクン、と一拍遅れて響く。

「……は？」

言葉が漏れる。

頭の中で、何かが噛み合う。

さっきの違和感。

記憶の空白。

あのときの自分。

「……おかしい」

呟く。

ゆっくりと、確信に変わる。

「俺、あのとき……」

思い出す。

ドアを開けた。

知らない男。

警察手帳。

――そこで。

「……」

何も考えていない。

逃げる、疑う、怒る。

そういう思考が、最初から浮かんでいない。

「……なんでだよ」

喉の奥から声が出る。

「なんで何もせず捕まってんだよ、俺」

壮年の男は、淡々と答える。

「選択を鈍らせた」

「抵抗という判断に至りにくくした」

「完全な支配ではない」

「だから自然に見える」

「……」

理解してしまう。

理屈としては、納得できてしまう。

だからこそ。

「……ふざけんな」

低く吐き捨てる。

胃の奥がざわつく。

「それ、普通にアウトだろ」

視線が鋭くなる。

「人の頭いじって、勝手に連れてきて」

「犯罪だろ、それ」

壮年の男は、すぐには否定しない。

わずかに息を吐く。

「そう思うのは自然だ」

「その嫌悪感も理解できる」

一拍。

だが。

「我々は治安を維持する立場にある」

声は変わらない。

「通常の手段で対処できない相手には」

「相応の手段で対抗する」

「……」

「能力者に対して、能力で対処する」

「それは職務として当然の判断だ」

沈黙。

言い返せない。

理屈は通っている。

だが――

「……気持ち悪いな」

ぽつりと漏れる。

「お前ら」

言葉にして、はっきりする。

嫌悪感。

理解はできる。

だが、受け入れたくはない。

その線を、はっきり越えている。

壮年の男は、その言葉にも動じない。

ただ静かに、次の説明へ進む準備をしている。

その態度が、余計に現実を突きつけて

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「……気持ち悪いな」

吐き捨てた言葉は、部屋の中に沈んだまま返ってこない。

壮年の男は反応しない。

否定も、弁解もしない。

ただ一拍置いてから、視線をわずかに横へ流す。

合図だった。

若い男が、端末に指を滑らせる。

画面が切り替わる。

先ほど見せられた波形。

だが今度は、複数のデータが重ねられている。

時間軸。

位置情報。

数値。

細かすぎて、直感では理解できない。

「……何だよ、それ」

若い男が答える。

「観測データです」

「あなたに関する」

「……」

「昨夜、二十一時三分」

画面の一点が強調される。

「この地点で、急激なエネルギー変動が発生しています」

「発生源は――」

一拍。

「倒れていた女性と、あなたの接触点です」

「……」

「変動の直前」

別の数値が表示される。

「対象のエネルギー総量は、この範囲内に収まっていました」

グラフが滑らかに伸びている。

「ですが変動と同時に」

一瞬で、値が落ちる。

「急激な減少が確認されています」

沈黙。

理解は、できる。

したくはないが。

「……助けただけだ」

絞り出す。

「倒れてたから」

「支えただけだ」

若い男は、表情を変えずに言う。

「接触は確認されています」

「転倒も確認されています」

「ですが」

一拍。

「それではこの減少は説明できません」

「……」

壮年の男が口を開く。

「観測された事実は単純だ」

「接触と同時に、対象のエネルギーが減少した」

「それ以上でも、それ以下でもない」

「……」

「だから問う」

視線が、まっすぐ刺さる。

「君は何をした？」

「……何もしてねえよ」

即答する。

だが、声に力がない。

自分でも分かっている。

説得力がない。

若い男が続ける。

「さらに」

画面が切り替わる。

別の地点。

地図のような表示。

「同時刻帯」

「別の場所で、同様のエネルギー変動が観測されています」

「……どこだよ」

「公園です」

一拍。

「あなたが移動した先です」

「……」

嫌な汗が背中を伝う。

「ここでの特徴は、発生源です」

数値が拡大される。

「対象は――あなた自身です」

「……は？」

思わず声が漏れる。

「あなたの位置と完全に一致しています」

「そして」

波形が連続して並ぶ。

「複数回、同様の変動が確認されています」

「……」

「外部への干渉ではない」

「自己への干渉です」

壮年の男が、ゆっくりと整理する。

「整理しよう」

一拍。

「女性との接触で、エネルギーが減少した」

「その直後、公園で」

「君自身からエネルギー変動が発生した」

沈黙。

逃げ道が、狭まっていく。

「……だからなんだよ」

なんとか言い返す。

「それで俺が何かした証拠になるのかよ」

壮年の男は、すぐには答えない。

ほんの一拍、間を置く。

その“間”が、やけに長く感じる。

そして。

「これは仮説だ」

前置きする。

だが、その声音に迷いはない。

「対象から減少したエネルギーが」

「そのまま消失したとは考えにくい」

若い男が補足する。

「エネルギーは保存される傾向があります」

「完全消失よりも、移動・変換の方が自然です」

「……」

「そして」

壮年の男が続ける。

「減少直後に、別の地点で増加に近い変動が発生している」

一拍。

「それが君だ」

「……」

喉が、ひくりと動く。

「つまり」

言葉が、ゆっくりと積み上がる。

「対象から減少したエネルギーを」

「君が何らかの形で取得し」

「自身に対して使用した可能性が高い」

「……違う」

即座に言う。

だが、言葉が軽い。

自分でも分かる。

「違うって言ってんだろ」

強く言い直す。

壮年の男は、否定しない。

ただ、静かに返す。

「君の主観ではそうなのかもしれない」

一拍。

視線が、さらに鋭くなる。

「だが観測された結果からは、そうは思えない」

沈黙。

逃げ場が、なくなる。

「……」

若い男が、最後の一押しをする。

「確認します」

「女性に接触した後」

「あなたは公園で、自身に対して能力を使用した」

「これは事実ですか」

「……」

答えない。

答えられない。

「……」

沈黙が、そのまま答えになる。

壮年の男が、静かに言う。

「では結論だ」

一拍。

言葉を区切る。

「それは“救助”ではなく」

「……」

「強奪ではないのか？」

「……っ」

言葉が詰まる。

完全に。

何も言い返せない。

理屈として、崩せない。

「……」

息が、浅くなる。

頭の中で、昨夜の光景が蘇る。

倒れていた女。

触れた瞬間の感覚。

あの“何か”を掴んだ感触。

――そして、公園で。

「……」

否定したい。

だが。

否定できる材料が、自分の中にない。

壮年の男が言う。

「だから拘束した」

それだけだった。

だが、その一言で――

完全に、詰んだと理解する。

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一度区切ります