合コン狂騒曲 作：突貫工事の下働きマン
エミュ力が低い場面もあるかもしれませんが、ご容赦をお願い致します……
──―それは、霞ヶ丘男子高校の屋上から始まった。
「よし、お前ら集合！ 今から合コン会議を始める」
昼休み、五人の男子生徒だけが居座る屋上に大きく響く。他の生徒達は、食堂か教室で飯を食べている所だろう。
「なぁ、気持ちは分かるけど声を抑えろよ高田」
「これが抑えられるかよ！合コンだぞ遠山！」
いの一番に声を上げた高田 東は、興奮気味に鼻をフンスと鳴らす。そのせいでボサボサ頭の前髪が息で揺れている。
「だってあの『Poppin'Party』通称『ポピパ』との合コンだぞ！これが興奮しない訳ねぇよな有栖川！！」
「おうよ！あの有咲と直で会えるんだぞ！ 俺なんて三日前から寝れてねぇぞ！」
有栖川 来須は筋骨隆々な身体を滾らせて無駄にバルクアップした。元々のスカーフェイスに三日間の徹夜による隈も相まって、よりヤバい奴に見えてしょうがない。
「ふっ、そんなに緊張するとは情けないな。もっと僕のように堂々としていれば良い物を」
「そう言ってるけど、お前の卵焼き震えてるぞ。こんにゃく並みにブルブル揺れてんだけど」
「なっ！ 遠山君！ そのような事がある訳！ あぁ卵焼きが千切れたぁ！」
千切れて地面に落ちた卵焼きに、馬本 幸一がこの世に絶望したように項垂れる。眼鏡の奥の瞳からは、完全にハイライトが行方不明になっていた。
「そうだよみんな。そんな焦る事ないじゃんか」
「丘村ぁ！なんでお前はそんなに冷静なんだよ！嬉しくねぇのか！」
「えっ？だって僕、たえちゃんとは結婚（予定）だし」
「あっ……お前はそういう奴だったな……」
丘村 優里はその整った顔立ちで、清々しいほどまでの笑顔を見せた。高田は諦めたように空を眺める。そう言えば、コイツは推しと結婚（妄想）しているヤバい奴だったと今更思い出した。
「てか作戦会議するんだろ。ほら全員集まれー」
この中で唯一常識人の遠山 裕が、高田に代わって全員を寄せ集める。こういう事に何時も慣れているが故に、非常に手慣れた対応だった。
「そうだな！ 作戦会議も無しで合コンに挑もうなど、言わば○川 ○郎を海外に放り出すようなモンだ……最終的にゲイバーでマッパにされるぞ！」
「○川 ○郎を引き合いに出すなよ。つか例えが古すぎるだろ」
「兎に角、作戦会議を実行するぞ！先ずは敵の情報から整理する！」
「お前に取って合コンは何なの？戦争？」
遠山のツッコミを無視しつつ、高田はスマホからPoppin'Partyの○ンスタグラムを開く。そして、投稿一覧の中から、全員の集合写真を選び出して、五人の輪の中央に置いた。
「それじゃあ、せぇーので目当ての子を指差すぞ！せぇ──の！！」
高田の号令で、五人全員が集合写真の上に指を差す。
高田は、満面の笑みをカメラに送る戸山 香澄に。
有栖川は、目を逸らして頬を赤くする市ヶ谷 有咲に。
馬本は、恥ずかしそうに照れながら顔を向ける牛込 りみに。
遠山は、ドラムスティックで×を作る山吹 沙綾に。
丘村は、ギターを掻き鳴らすポーズを取っている花園 たえに。
「……最初から分かってたけど、全員見事にバラバラだな」
「じゃあ何でやらせたんだ？最初から分かり切っていた事だろうに」
「こういうのノリでやるじゃん？ほら、トイレとかで『しょうみ誰狙いなのぉ～？』『あのクールぶってる眼鏡は無いかなぁ？』『分かるぅwww』とか、ターゲットを確認する訳じゃん」
「貴様、後半は僕の事を言っているな？ 良かろう、喧嘩なら買うぞ」
「落ち付け馬本。テメェがクソ童貞眼鏡なのは変わらないんだからよ」
「だ、だ、誰が童貞クソ地味陰キャ眼鏡だ有栖川君‼僕はクールでスタイリッシュな男子だぞ‼」
「言動からしてもうスタイリッシュじゃないぞ」
「そうそう、もっと僕みたいに落ち着かないとフラれちゃうよ？」
「君は別の意味で落ち着いているだけだろ異常者め！」
「？」
閑話休題。
ついつい熱く議論する羽目になり、全員が息切れを起こしている中、最初に遠山が口を開いた。
「なぁ、そもそもどうして、こんなポピパとの合コンを始める事になったんだ？先ずはそこから整理しないか」
「と、遠山の言う通りだぜ……なんか訳分からなくなっちまった」
「ぼ、僕も賛成だ……このままでは何の議論だか分からなくなってしまう」
「僕も～、というか最初から覚えてないし」
四人の視線が一斉に元凶の高田へと向けられる。
「え、えぇっと確か……」
そして、高田の頭の中で。数日前の出来事が鮮明に浮かび上がった。
高田達は同じクラスメイトでありながら、五人組のバンドを組んでいた。
バンド名は『Rockin’ Live』。『Poppin'Party』と対になるようにと思いを込めたのが由来だった。
更にそれだけじゃない。メンバーの楽器構成も推しの担当と合わせており、『Poppin‘Party』のカバーソングだけを演奏する、正に異色中の異色バンドであった。
「いやぁ！今日は最高だったな！まさかポピパの前座バンドとして、お呼ばれするなんて光栄だよな！」
「そうだな、遂に僕達のバンド活動が彼女達に届くとは……涙で前が見えない‼」
「いや馬本、それ汗で眼鏡曇ってるだけだから。ハンカチ貸すから拭けよ」
「俺！さっき有咲とすれ違ったぜ！ やべぇよ！ スッゲェ良い匂いしたぞ！ アレが有咲の生の香か！！」
「有栖川、落ち着きなよー。匂い如きで興奮しちゃってさ。僕なんて一目見ただけで絶頂したよ？」
ライブスタジオ『Ring』から用意された控室で、五人は興奮気味に会話を繰り広げていた。
なにせ最推し『Poppin'Party』主催のワンマンライブに、前座バンドとして呼ばれたのだから無理もない。それに加えて、大舞台でポピパのカバーソングをやり切った後だからか、余計に熱が入っている。
その時、ガチャリと熱気あふれる控室に、廊下の冷えた空気が入って来た。
「こんにちはー！ 今日はありがとうね！ 『Rockin‘ Live』の皆‼」
時が止まった、というか五人全員の動きが一斉に止まった。
入って来たのは、一目見ただけで胸の奥がキラキラドキドキしてしまう、まるで星のような少女──―『Poppin‘ Party』のリーダー、戸山 香澄だった。
「い、今すぐ消臭スプレーを振りまくんだ！この男くさい匂いを消し去るぞ！」
「大変だぜ馬本ぉ！ 高田が推しに会った衝撃で死にかけてる！ 息してねぇぞ！」
「そんな奴は放っておけ有栖川！ とにかく女神様をお迎えする為に有りっ丈の消臭剤を！ バルサンを部屋中に焚くんだぁ！」
「いや、アタシらゴキブリかよ‼」
控室に入って来たのは一人では無かった。廊下の陰から一人、少し気の強そうな金髪ツインテールの少女──―市ヶ谷 有咲もまた、顔を出した。
「ゴフッ！！」
「大変だ！有栖川までやられた！メディィク！ メディィィィィク！！」
「推しに会っただけで衛生兵呼ぶなよ」
泡を口から吹いて倒れた二人を放って、遠山が香澄に頭を下げる。
「すまない、ウチのメンバーは頭が可笑しいんだ。放っておいてくれ」
「えぇー、面白い人達だと思うけどなぁ？」
「香澄、アレを見て面白いと思うなんて、大分おかしいからな」
「あ、あの香澄ちゃん……私も挨拶しても良いかな？」
「私もー、挨拶したいかな」
有咲のツッコミの合間を縫って、二人の少女がまた控室へと足を踏み入れた。
「こ、こんにちは……牛込 りみって言います」
一人は緩いウェーブの掛かった髪に、どこかウサギのような小動物的可愛らしさを兼ね備えた少女──―牛込 りみ。
「初めまして、花園たえって言います。宜しくね？」
もう一人は艶やかなロングヘアを揺らす、まさに清楚系の定番とも呼ぶべき風貌をした少女──―花園 たえ。
「ブフーラ‼」
「ひえっ！う、ウチなにかしたかな⁉め、眼鏡の人が急に倒れて……」
「大丈夫、発作だから気にしないで。俺は遠山 裕。それでコッチのイケメンが」
「初めまして、たえさん。僕は貴方の結婚相手です」
「うん、覚えなくて良い。頭おかしいから」
「あははっ！いきなり結婚相手って」
たえ本人は冗談として受け取っているようだが、丘村の目はギンギンにガン決まっていた。
「そう言えば、山吹 沙綾は居ないのか？俺、ファンだから会いたいんだけどな」
「さーやなら手土産にパン持ってくるって！ あっ、来た。さーやー‼」
香澄が廊下の奥に手を振ると、遅れてやって来たのは、栗色の髪をポニーテールで括った、面倒見の良さそうで優し気な少女──―山吹 沙綾。
「ごめんね香澄。あっ、初めまして！ 『Poppin’ Party』のドラム担当の山吹 沙綾って言います。今日はありがとうございました！これお礼のウチの店のパンです、みんなで食べてください!」
「いや、コチラこそ呼んでくれてありがとうな。つかファンなんだけど、握手だけさせてもらえないか？」
「えっ、良いですよ？ファンと握手とか嬉しいなぁ」
お土産の袋に包まれた菓子パン達を受け取り、遠山が手を差し出す。そして沙綾がその手を……。
「何抜け駆けしようとしてんだ遠山ぁ！羨ましいぞこん畜生めぇ!!」
「高田の言う通りだ！テメェだけに良い思いはさせねぇぞ‼」
「そうやっていつも澄ました顔をして虎視眈々と狙って！ 流石遠山君！ 汚いぞ！」
だが、推しに会った衝撃で死にかけていた三人が、まるでゾンビのように遠山に群がった。さながら捕食されるシーンそのものだった。
「ちょ！別に澄ましてねぇし！普通にファンとして握手をだな！」
「うるせぇ後方彼氏面男！そういう奴が大体アイドルと出来ちゃった婚しちゃうんだよ！この性欲モンスターめ‼」
「何の話してんだお前は！」
「全くだよね。遠山、汚いね」
「丘村にだけは言われたくねぇ！ この世で一番に！」
遠山を中心に五人が揉みくちゃにされる中、『あぁ‼』と、一際大きな香澄の驚いたような声が響いた。
「もしかして、いつもライブ見に来てくれる人達⁉最前列で何時も見てるよね‼」
その瞬間、男達五人の動きが止まった。
「確かに……良く、最前列で見る顔だな」
「あ、有咲ちゃんもそう思う？実は私も……」
「確かに―、何時も最前列で私の事見てくれてるお客さんだー」
「そうだね。私も良く覚えてるよ。いつもありがとうね」
推しに認知されているとは、五人とは思いもしなかった。故に誰一人として、どう応えたら良いのか分からなかった。
だからなのだろうか──高田の口から、こんな言葉が出たのは。
「合コン、しませんか？」
実際、目の前に推しが居たら、私はキモオタの反応しか出来なくなると思う（確信）