ポケットモンスター：オーバー・ザ・レジェンド

キキョウジム決着

「よく育てられている。行け！　ドードリオ！」

「「「ドドードッ！」」」

　ハヤトが次に出したのは、三つの頭で威圧感を放つドードリオだった。フィールドに降り立った姿をひと目見て、ヒビキは心の中で値踏みする。

（強さは、俺のドードリオよりちょい上かな）

　冷静に相手の実力を分析すると、すかさず指示を飛ばした。

「ワニノコ！　【クイックターン】！」

　ワニノコが勢いよく飛び出して鋭い一撃を狙うが、ドードリオは軽やかなフットワークでそれをヒラリと回避する。しかし、ヒビキの狙いは最初から攻撃そのものだけではない。そのままワニノコを素早く手元へと引き戻し、新たなポケモンへとスイッチした。

　「行ってこい！ ポリゴンZ！」

「リリリ！」

　赤い奇妙な体躯を揺らしながら、ポリゴンZが不気味に現れる。

　対するハヤトは、相棒であるドードリオを見据えて熱を込めた。

「ドードリオ！ お前には俺の夢がつまっている！ 跳べ！」

　その言葉に応えるように、ドードリオは地を蹴った。それは通常のドードリオの常識を覆す跳躍であり、まるで他の飛行ポケモンが羽ばたくかのように、遥かなる高高度へと一瞬で跳ね上がったのだ。

　「そのまま【跳び蹴り】！」

　上空の頂点から、凄まじい重力を纏って急降下していくドードリオ。あまりの速度と質量に、ヒビキは眉をひそめた。

「上から来るか……！ 【騒ぐ】で落とせ！」

　ポリゴンZが口を開き、周囲を揺るがすほどの爆音を放って迎撃を試みる。しかし、ハヤトは少しも慌てなかった。

「こちらも【騒ぐ】で相殺しろ！」

　ドードリオの三つの頭がそれぞれ一斉に大声を張り上げ、ポリゴンZの放った爆音の波を真っ向から掻き消していく。

「マジかよ！？ 避けろ、ポリゴンZ！」

　爆音が相殺された隙を突き、辛うじて直撃を免れたものの、着地したドードリオの脚が地面に叩きつけられた衝撃は凄まじかった。アリーナの床に、まるで蜘蛛の巣のように深いひび割れが四方八方に走る。

　（あの高高度からの落下で、【跳び蹴り】の威力を跳ね上げているのか……。あんなの喰らったら、下手な防御特化のポケモンでも一撃で沈むぞ）

　背筋が凍るような威力を目の当たりにしつつも、ヒビキは頭をフル回転させて反撃の糸口を探る。

「【騒ぐ】を続けながら、【放電】を放て！」

　ポリゴンZの身体から、音波と黄色い電撃が同時に渦巻くように迸る。

「させない！ 左右の頭は【騒ぐ】で音波を相殺、真ん中は【ドリルライナー】で突貫しろ！」

　ハヤトの指示に従い、ドードリオは地上を猛烈な勢いで駆け抜ける。左右の頭が叫び声を上げて電撃と音波の一部を相殺し、防ぎきれなかったダメージを身体に受けながらも、真ん中の頭を鋭いドリル状に変形させて突進を敢行した。

　凄まじい突撃がポリゴンZを捉え、たまらずデジタルな巨体が大きく吹き飛ばされる。

「流石に、三つの頭をフルに使わないと防げないか……！」

　ハヤトが悔しそうな、しかし確かな手応えを感じる声を漏らすのを聞き、ヒビキは深く息を吐き出してポリゴンZに告げた。

「ここからが反撃だ。【悪巧み】で特攻を積め！」

　不気味な光がポリゴンZの頭脳を駆け巡り、その知性が禍々しいまでの赤いオーラへと変換されていく。特攻が限界まで跳ね上がったのを確認し、ハヤトが再び勝負に出た。

「もう一度跳ぶんだ、ドードリオ！」

　先ほどと同じように、再び空高くへと飛び立とうとドードリオが身構えたその瞬間、ヒビキの冷徹な指令が響いた。

「今だ、ポリゴンZ！　【破壊光線】！」

　極限まで高められた特攻から放たれる、全てを焼き尽くすような最大火力の光線が、空へと向かって一直線に叩き込まれた。

「させるか！　【ギガインパクト】！」

　ドードリオは上空から全身に凄まじいエネルギーを纏い、光線を正面から押し返そうと急降下で突っ込む。しかし、【悪巧み】で何段階も引き上げられた特攻の前には、その強引な突破も意味をなさなかった。

　強烈なエネルギーの塊はギガインパクトの壁を易々と貫通し、ドードリオの巨体を完全に飲み込んでいく。

　ドオオッ！ と爆発音が響き渡り、光が収まったとき、そこには力なく倒れ込むドードリオの姿があった。

　「ドードリオ、戦闘不能！ よって勝者、マサラタウンのヒビキ！」

　審判の凛とした声がアリーナに響き渡り、長かった激闘の終わりにピリオドが打たれた。

　「はぁ……何とか勝てたか。かなりギリギリだったな……」

　ヒビキが額の汗を拭いながら安堵の息をもらすと、ハヤトは手元のドードリオを優しくボールに戻し、清々しい笑顔で歩み寄ってきた。

　「お見事だったよ。勝利の証として、ウイングバッジを渡そう。おめでとう！」

　差し出されたバッジを受け取り、一礼したヒビキは、ふと笑みを浮かべて空を見上げた。

「ありがとうございます。……さて、それでは約束のファイヤーとのバトルを始めましょうか！」

「是非に！ と、その前に……互いの全力をぶつけ合うためにも、手持ちの回復をさせてからにしよう！」

　万全の準備を整えるため、お互いにポケモンセンターの医療ポッドで手持ちを全快させると、二人は再び気球のゴンドラへと乗り込んだ。

　上空の風が強まる中、ハヤトはまっすぐに前を見据え、手元のモンスターボールを高く放り投げる。

「伝説の鳥ポケモン・ファイヤー……！ その圧倒的な力に、俺達の全てで挑ませてもらう！ 行け、エアームド！」

「エアームッ！」

　金属質の翼を広げた鋼の鳥が、頼もしい鳴き声をあげる。それに応えるように、ヒビキは炎をまとう伝説の巨鳥を呼び出した。

「その強さ、余すところなく見せろ、ファイヤー！」

「ギュアアアッ！」

　燃え盛る翼が空を赤く染め上げ、キキョウシティの上空で、伝説と鋼が激突する頂上決戦の火蓋が切って落とされた。