ポケットモンスター：オーバー・ザ・レジェンド

P-1グランプリ決勝戦

　P-1グランプリ、決勝戦。

　立ちふさがるのは、ロケット団の妨害を根性で跳ね返し、強豪サワムラーを破って勝ち上がってきたサトシだった。

　「（サトシのオコリザルは通常個体。俺のオコリザルより小回りが利くが……戦い方は手の内にある。問題はないな）」

　ヒビキが冷静に戦況を分析しながらリングに上がる一方で、観客席の空気はどこか妙なことになっていた。

　「いやぁ、まさか初戦で負けるとは思わへんかったわ。サトシの奴、たまにポカするけど、ホンマ強なっとるなぁ」

「うぅ、ヒビキ君のやり方を真似てみましたが、上手くいきませんでしたぁ……」

　リンはぼやき、セナは完全にしょんぼりと肩を落としている。隣に座るカスミたちが「そっとしておきましょう……」と苦笑いするほど、ヒビキの影響を受けた二人の落ち込みようは激しかった。

　『いよいよ、決勝戦！ テクニカルな戦術で翻弄するヒビキ選手か、直感的な熱さで突き進むサトシ選手か！ 試合開始！』

　ゴングの音が、熱狂の幕を開けた。

　「ニョロボン！　【腹太鼓】！！」

「チャンスだサトシ！ ニョロボンの体力が削れたぞ、攻めろ！」

　タケシの助言を受け、サトシが即座に反応する。

「わかった！ オコリザル、【乱れ引っ掻き】だ！」

　セナとの一戦と同様、体力を半分犠牲にして攻撃力を最大まで引き上げる博打。そこにサトシの猛攻が襲いかかる。だが、ヒビキは冷静だった。

　「攻撃に集中しすぎだ。ニョロボン！　【ドレインパンチ】！」

　接近しすぎたオコリザルに対し、カウンター気味に重い拳が突き刺さる。体力を吸い上げつつ、その勢いでサトシのオコリザルを突き放した。

「距離を空いた！　【きあいパンチ】！」

「負けるか！　【メガトンキック】だ！」

　溜めが必要な【きあいパンチ】だが、先ほどのリードで十分な時間が稼げた。衝突する二つの技。だが、フルパワーまで高まったニョロボンの剛腕が、オコリザルを再び吹き飛ばす。

　「頑張るんだ、オコリザル！」

　サトシの魂の叫び。それに応えるように、宙で体勢を立て直したオコリザルが、フェイント気味に横へと跳んだ。

「っ！？ 嘘だろ、あの土壇場で【アクロバット】だと！？」

　目にも止まらぬ空中機動からの回し蹴りが、ニョロボンの脳天を捉える。タイプ相性抜群の重い一撃。ニョロボンの膝が、がくりと折れかけた。

　「不味いな……。ニョロボン！　【起死回生】だ！！」

「オコリザル！　【カウンター】！！」

　一か八か、窮地の爆発力をぶつけたニョロボンに対し、サトシはあえて受け流して返す【カウンター】を選択。

　クロスカウンターの要領で互いの拳が交差し、衝撃がリングを震わせる。

　静寂。

　二体は動かない。

　やがて──、その体を仰向けに倒したのはニョロボンだった。

　『決まったぁぁッ！ 激闘の末、勝利を掴んだのはサトシ選手だぁー！』

　「やったなぁ、オコリザル！」

　サトシが飛びつき、オコリザルとピカチュウを抱きしめる。会場を揺らすような拍手の中、ヒビキは静かにリングに膝を突き、ニョロボンを起こした。

　「負けたか……。ごめんな、ニョロボン」

　ニョロボンは悔しそうにしながらも、ヒビキの言葉に首を横に振り、サトシたちの強さを認めるように短く鳴いた。

　「サトシ！ サントアンヌ号のリベンジをされたな。次は負けないぞ」

「ああ、俺もだ！」

　がっちりと握り合う手。

　その後、サトシはアノキからオコリザルを預からないかと打診された。ヒビキとの旅の約束もあり悩んでいたようだが、強くなりたいと願うオコリザルの目を見て、その背中を押すことに決めたようだ。

　「負けたなぁ、ヒビキ！」

「サトシ君も強くなってますねぇ」

「ああ。……さあ、俺たちも旅を続けよう。次のバッジを手に入れて、アイツらに置いていかれないようにな」

　リンとセナの言葉に答えながら、ヒビキは気持ちを切り替える。

　敗北を糧にしてこそ、強くなれる。

　伝説の5人の「兄貴分」たちも、きっとそうやって強くなってきたのだから。

　ヒビキたちは再び、ダークシティへと続く道へと歩み出した。

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オコリザルは預けられますが、リーグ中に戻すつもりです。