【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第118話 恥知らずの値打ち

「よくやった」

　ディキティスの指示により、モンスターたちの動きが格段に良くなっている。

　かつては魔族を率いていたようだが、モンスターたちでも問題ないようだな。

　狼と蛇たちをうまく組み合わせて、あっさりと侵入者を退却させてしまった。

「すごいな。あんなに簡単に」

　入口で追い払ったのは、さすがに最速記録じゃないだろうか？

　なんなら、ダンジョンを作り込まずともよかったくらいには、序盤も序盤で引き返してしまった。

「エルフたちは慎重……だからな」

「ダークエルフといっても、そのあたりは変わらないか」

　だとしたら、やっぱりエルフの転生者であるジノも、確実に逃さずに仕留めないといけないな。

　もしも失敗したらすぐに逃げられるだろうし、せっかく隠せている魔王軍の復興がバレてしまう。

　そうなったら、世界中がもっと本腰を入れて、俺たちを根絶やしにするために動きそうだ。

　…………イドのやつ大丈夫かな。

　あいつも、四天王や俺と遭遇している。

　いまだ騒ぎになっていないということは、あいつがそのことを言いふらしていないのだろうけど、ちょっとした拍子で気が変わってしまったら……。

　探して倒すか？　いや、あのときは四天王たちとさえ渡り合っていた。

　転生者もだが、勇者も下手に手を出すべき相手ではない。

　俺にできることは、あいつらがこちらを本格的に攻めてくる前に、魔王軍とダンジョンを復興させることだけだろうな。

「……調子が悪いのなら休むべきだろう」

「あ、いや、悪い。ちょっと考え事をしていた」

　急に黙って深刻な顔をしていたためか、ディキティスがそう提案する。

　本心からか、皮肉かはまだわからないが、こちらは本当に調子はいいので、休んでいるのはもったいない。

「……このモンスターたち。本当にこちらの指示をよく聞くようだ」

　そんな俺に気を遣ってくれたのか、ディキティスは珍しく自分からこちらに別の話題をふってきた。

　たしかに、今回はディキティスの指示もあったが、がんばってくれたのはこいつらだな。

「やられてしまったやつらは、もう一度作成するよ」

「ああ……あの者たちの意志は、次の者たちが継いでくれるだろう」

「いや。なんか、うちのモンスターたちは、死んだ後に作成したら同じ個体が出てくるっぽい」

「そのようなことが……いや、そもそもここまで魔族に近いモンスター自体が異常だ。ならば、今さらのことか……」

　やはり、ディキティスの目から見ても、うちのモンスターたちは普通ではないらしい。

　まあそうだよな。あいつら絶対こっちの言葉理解しているし、なんなら個体ごとに性格違うし。

　ゴブリンやコボルトのような亜人みたいなモンスターは、もはやうちの従業員に見えてきた。

「よし……これでやられたモンスターたちは補充できたな」

「……本当に、同じ個体のようだ。ああ、お前たちもよくやってくれた」

「俺の適当な指示と違って、ディキティスならモンスターたちの能力を十全に引き出せるみたいだし、これからは各ダンジョンのモンスターのまとめ役になってもらうのがよさそうだな」

「いいだろう。どの道率いる軍もなければ、攻め入る場所もないので暇を持て余すだろうからな」

　軍団の司令ってことだったし、きっとかつての魔王軍では各国相手に戦い続けたんだろうな。

　今のこそこそ引きこもり生活では、ディキティスの能力を無駄にすることになりそうだし、別の適性がある仕事をしてもらうのはいいことだ。

　長らく似たような立場であったが、あのリピアネムでさえ、最近ではマギレマさんの手伝いや、荷物運びの力仕事を楽しんでいるしな。

「それでそれで～？　どうだった？」

「どう……とは」

　イピレティスの問いかけに、ディキティスは思い当たるふしがなさそうに聞き返す。

　俺も、彼女が何を尋ねているのかはわかっていない。

「レイ様のこと、いい加減認める気になったんじゃないの～？」

　……そういうの、本人がいないところでやってくれないかな。

「側近殿と呼んではいるが、この方は側近をすべきではない。その意見は変わらない」

　だよなあ……。

　フィオナ様に言われて、とりあえずダンジョン作成を一緒にやったけど、俺の戦う姿を見せたわけじゃない。

　ならば、戦闘が本職のディキティスは、俺を認めることになどならないだろう。

「強情だね～。おもしろモンスターたちと、殺す気しかないダンジョン。なにが不満なのさ～」

「後者はお前の趣味だろう。モンスターたちが特殊であり、通常よりも有能で強いことは認める。その力がかけがえのないものであることも認める。だが、それとこれとは話が別だ」

　意外なことに、ディキティスは俺のモンスターや力のことを認めてくれているようだった。

　となると、やはり戦うための能力の不足が問題か……。

　上に立つ以上は、俺自身も戦えないといけないということだろう。

　そこをクリアしないと、ディキティスはいつまでも俺を認めてくれないか。

「よし、リピアネムに鍛えてもらうか」

「ま、まったまった～。え、正気ですか？　自殺志願？　殺意は自分にも向くタイプなんですか？」

「い、いや」

「……やめておいたほうがいい。向き不向きというものがある」

　二人の魔族に即刻止められてしまった。

　自殺扱いって俺とリピアネムを何だと思っているんだ。

　それと、向き不向きって、俺の戦う力のことと、リピアネムの指導力どっちのことだろう。

「リピアネムも、最近では力を抑えられるようになったから、危険生物ではなくなっているぞ？」

　自力ではなく、装備品で力を封印されているだけではあるが、結果としては同じことだろう。

「だとしても、魔王軍最強なうえ、頼られると喜んで受け入れるタイプですからね～……レイ様が僕たちくらいの強さになるまで、延々と鍛え続けそうですよ」

「リピアネム様のことだから、妥協しないだろうな」

「……人選を誤ったか」

　であれば、別の戦闘職……。

　うん。目の前にいるんだよなあ。

　俺の視線に気づいたのか、ディキティスはゆっくりと目を横に逸らした。

　しかし、遅れて気づいたイピレティスが、名案だというように声を上げる。

「そうですよ！　ディキティスに鍛えてもらえばいいじゃないですか～！　得意だもんね？　そういうのも」

「……悪いが断らせてもらう」

「やっぱりだめかあ……」

　彼のお眼鏡にはかなわなかったようだ。

　やはり、俺が戦う手段を得るというのは難しいんだろうな。

　けっこうレベルが上がったというのに、ステータスもこんなんだしな。

　和泉(いずみ)玲(れい)　魔力：７３　筋力：２４　技術：３２　頑強：３２　敏捷：２３

　どうだ犬井(いぬい)。俺のダンジョンを壊したお前の魔力は超えたぞ。

　それ以外は相変わらず、低位のモンスターと争うレベルだけどな。

「側近殿は、なるべく表に出るべきではない。戦う手段を身につけるよりは、危険なことから離れるべきだ」

「うん？　ほほう。レイ様が心配だと？」

「次のダンジョンに向かおう。他にも私の指示が必要なモンスターがいるのだろう？」

「あ、お～い！　無視は良くないと思うよ～！　ディキティス～！？」

　……もしかして、完全に嫌われているというのとは、また別なのか？

　まあ、うまくやっていけるのなら、そのほうがいいな。

　　　　◆

「馬鹿な……私だけが生き残ったというのか」

　目が覚めたら死に損なっていたことを理解した。

「魔王様。魔王様は……」

　配下は全滅したのか、生き残りは逃げたのか、生きているのは自分だけ。

　状況を把握するために、無礼ながら玉座へと向かう。

　託された。だというのに、守れなかった。最後の一つだけでもせめて……。

「ようトカゲ野郎」

「……勇者！」

「戦士だ。最強のな」

　うすら笑いを浮かべる虎の男。

　満身創痍の身体では、その男の攻撃を防ぐことはできず。

　私の意識は今度こそ闇に飲まれた。