【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第147話 肌色ばかりがダークじゃない

「ダークエルフたちも増えてきたな」

「野生動物のような言われようだな」

　隣を歩いていたテラペイアにすかさず指摘される。

　たしかに……今の言い方をクララあたりに聞かれたら、侮辱と思われて離反されていたかもしれない。

　気をつけないとな。彼女たちも今や立派な戦力なのだから。

「それで、俺に頼みごとってなに？　珍しいな。テラペイアからの要求って」

　定期的な診察で話すことはあっても、医者と患者の立場という関係だからな。

　魔王軍としての会話って、案外そんなにしていなかった気がする。

「最低限の衣食住は必要だと思わないか？」

「？　まあ、当然必要だろうな」

　もしかして、俺に作ってほしいってことか？

　しかし、食はマギレマさんに頼めばいいし、住なら俺がなんとかできるけど、衣はちょっと難しいぞ。

「わかっているのならなによりだ。では、先ほど言っていた増えてきたダークエルフたちのために、速やかに住居を用意してやってくれ」

「ダークエルフたちに？」

「住居どころか寝床もなければ、健康を保つことは難しいだろう。それとも、使い捨てるか？　ならば、私の仕事が増えそうだな」

「……こっちで働くダークエルフたちって、そんなに増えてたっけ？」

「そろそろ三桁になるな」

　知らなかった……。

　ダークエルフたちは、様々な職場で働いていることもあり、全体の数がわかりにくいんだよなあ……。

　そういえば、マギレマさんのレストランとか、リグマの宿の働き手が少しずつ増えていたような気がする。

「やつら、迫害されていただけあって劣悪な環境には慣れているぞ。交代制で寝床を複数人で使うなど、なんとも思っていない」

「すぐに宿を増やして、リグマとカーマルにそっちの整備に回せる人員を確保してもらう」

「それがいいだろう。だいたい四天王が、ピルカヤとリグマが悪い。いや、マギレマもだな。あいつらが働き詰めなせいで、ダークエルフたちもそれにならってしまっているんだ」

　うちの職場って仕事中毒多いからなあ……。

　なるほど。そんな上司たちのもとで働いているせいで、ダークエルフたちもブラックな労働環境になってしまっていると。

　しかも、彼女たちは元から過酷な環境にあったので、それになんの疑問も抱いていないと。

「使い潰す気がないのであれば、改善を要求する」

「わかったよ。知らせてくれてありがとう」

　　　　◇

「言ってよ！」

「ひっ！　す、すみません！　なにか気に障るようなことをしましたか？」

　クララを見つけたので、思わずうったえかけてしまったが、それはそれでクララを驚かせてしまったようだ。

「ダークエルフたち、村からこっちに移った人数増えたんだって？」

「え、ええ……も、問題だったでしょうか？」

「問題はその後かな。住む場所、あんな一番小さい宿じゃ足りないだろ」

「それならば問題はありません。たしかに、部屋の数の三倍ほどのダークエルフがこちらに住み込んでいますが、三人一組で部屋を使っていますので」

　もしかして、三人で同じベッドで寝ているとかか？

　いや……テラペイアが気になることを言っていた。

　交代制で寝床を使っているって話だったよな……。

「三人で同じ部屋で寝ているってことか？」

「いえ、ちゃんと寝具は一人で使用していますが」

「あれ、でも部屋の数足りないんだよな？」

「二日働いて、一日休んでいるので大丈夫です」

「大丈夫じゃないなあ！」

　さすがにテラペイアも、そこまでの働き方をしているとは知らなかったのだろう。

　せいぜい、一日のうちに数時間ずつ眠っているとか、俺もその程度に考えていた。

　だが、こんな働き方をしているとテラペイアが聞いたら、全員強制的に休むことになるぞ。

　なんなら、シャドウスネークあたりの貸し出しを要求されそうだ。

「休め」

「わかりました……では、床で休むことに」

「ちゃんと人数分の部屋を作るから！」

　なんだ、この社畜体質の種族は……。

　元の世界にいたら、絶対に会社で寝泊まりする種族だ。

「ピルカヤ～！　話聞いてたか～！？　リグマ呼んでくれ～！」

「聞いてたけど……なんか変なこと言ってた？　しっかり働いて、しっかり休めてるじゃん」

「お前まさか……同じようなことしてないよな？」

「…………」

「最後に寝たのは？」

「……え～と。五……いや！　三……あれ？」

「寝ろ」

　だめだこいつ。

　テラペイアのところに後で連れて行こう。

　思い出せない時点でアウトだよ。というか、ちょくちょく出てきている数字も擁護できない。

「ボクがいないと、魔王軍大変じゃんか～！」

「お前を使い潰さないといけない魔王軍なんて、いずれ滅びるから！　というか、そうさせないために、フィオナ様も蘇生薬で人手増やしてるから！」

「それ、ボクの手柄にならないじゃん！」

　これ以上出世しなくていいだろ……。

　もしかして、魔王の座でも狙ってる？

　いや、ピルカヤに限ってそれはあり得ないって知ってるけど。

「テラペイアのところに行ってきなさい」

「ちぇ～……」

　そう言いつつも分体は残していった。

　あれに関しては、疲労は共有しないってことでいいんだよな？

　リグマとカーマルとアナンタはそうみたいだけど、ピルカヤの場合もそれでいいかわからない。

　後でテラペイアに聞いておこう。

　それはそうと、今はこっちの社畜たちのために宿を作らないとな。

「宿館(しゅくかん)作成」

　　　　◇

「こ、こんな大きな住居を用意していただいて、よかったのでしょうか……」

「いいんだよ。従業員なんだから」

「あ、ありがとうございます」

　仲間とともにレイ様に頭を下げると、レイ様は呆れたような困ったような顔をされていた。

「そもそも、村に住んでたころは、ちゃんと各自に家とか部屋あったんじゃないのか？」

「それは、ええ……さすがに、虐げられている種族とはいえ、そのくらいはありましたが」

「なら、最近のダンジョンでの生活が異常だったと気づいてくれ」

「ですが、私たちはまだ新参者ですので、このような恵まれた環境を用意していただけるとは……」

「うち、そんなひどい職場じゃないから、最低限以上の暮らしを心がけような」

「は、はい！」

　いいのだろうか。

　まだまだ魔王軍に従属して日が浅いというのに、そんな待遇で働かせてもらえて。

　そもそも、四天王であるピルカヤ様やリグマ様も、働きづめの気がするのだが……。

　もしかして、忠誠心を確認されている？

　ここで言葉通りに仕事量を減らすようなら、魔王軍から見限られるとか……。

　それはないな。私たちだって、魔王軍に所属する様々な方と話はしている。

　魔族。転生者。人間。獣人。ドワーフ。ハーフリング。

　魔族以外であっても、過度な労働は避けるように配慮されているようだ。

　であれば、レイ様は本心から私たちダークエルフの心配をしてくださっているということ。

　これは……ますます働いて、労働で恩義に報いないといけないだろうねえ！

「ちゃんと休まないと、テラペイアに頼んでベッドに縛りつけてもらうことになる……」

「……わかりました」

　残念だ。

　もしかして、私がより一層労働に励もうとしたことを見透かされた？

　さすがは、レイ様というわけか……。

「ピルカヤとマギレマさんは見習ったらいけない例だから、せめてちゃんと休みもとっているリグマを見習ってくれ」

「はい。それでは、リグマ様のお手伝いに」

「休め」

「はい……」

　う～む……。なかなかうまくいかないねえ。

　私たちだって、別に仕事が大好きなんて種族ではないが、外敵に神経をとがらせる必要も減り、こんな余裕のある生活に慣れていないのだ。

　正直なところ、自由な時間でなにをすればいいんだろうね。

　仕方がない。迷惑にならない程度に、先人の方々に尋ねてみるとしようか。

　　　　◇

「土いじりがいいです」

「なるほど……」

「心が洗われるかのようですよ」

「ええ、わかります。私たちも元は森の住人ですので」

　　　　◇

「外の観察とか楽しいんじゃない？」

「参考になります……」

「ピルカヤ。本体の貴様はここで休まないとレイに言いつける」

「なんだよ～！」

　　　　◇

「料理。鍛錬。それか手合わせというのはどうだろうか？」

「て、手合わせは……」

「ネムちゃんがやったら死んじゃうからだめでしょ～」

「む、私だって最近は手加減を覚えたんだぞ」

「覚えたてだとまだ安心できないからやめておこうね～」

「しかし、料理の手伝いであれば」

　　　　◇

「酒飲んで飯食ってだらだらしようぜ」

「そ、それはさすがに……」

「娯楽室ってのもあるから、そこで遊び方でも覚えてみたほうがいいぞ。お前さんたちは」

　　　　◇

　さて、ダークエルフたちは休めているだろうか。

　不安なのは、誰一人として外出の許可を嘆願しなかったことだ。

　もしかして、全員インドア派なのか？

　時任(ときとう)や風間(かざま)は、わりと休日は外出して息抜きするのに。

「まあ、休めているのならそれはそれで……」

「プリミラ様。土の調整完了しました」

「ピルカヤ様。村の監視からの定時報告です」

「リピアネム様。下ごしらえが終わりました」

「リグマ様。宿館の各部屋の掃除完了しました」

「おじさん。休めって言ったよね！？」

　……働いてないか？

　リグマの言葉を聞く限り、こいつら休むはずなのに働いているよな。

「クララ……」

「レイ様。ご入用ですか？　なんなりとお申し付けください」

「いや、俺ダークエルフたちを休ませるように言わなかったっけ……」

「…………あっ！」

　あってなんだ。まさか本当に忘れてたのか。

　もしかして、普段は真面目だけど、たまに抜けてるのか。クララって。

「も、申し訳ありません……つい」

「いいよ忘れてたのなら。ただ……俺は言ったから」

「え、ええ。今度こそしっかりと」

　俺は言ったぞ。

　だから、残念ながら今度はちょっと大変なことになる。

「なるほど。命令違反で労働を。ピルカヤと同じような種族ということか？　いいだろう。ならば、貴様ら全員無理やり眠らせてでも休ませてやる」

「あ、あの……テラペイア様」

　テラペイアの有言実行により、ダークエルフたちは宿館で全員休むこととなった。

　これで次からは、適度な休息をとってくれることになるだろうと思いたい。