【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第175話 甘くてとろける誘惑の匂い

「アイス～」

「マギレマさんってなんでも作れますよね」

　材料さえあれば、彼女に作れないものはない気がする。

　風呂上りに、ダークエルフたちが持ってきてくれたアイスを食べながら、改めてその力量に感心してしまう。

　フィオナ様は慣れているのか、特に気にした様子もなく食べている。

　さすがは魔王だ。きっと様々な料理や菓子を食べてきたのだろう。

「マギレマは、長年にわたって料理の腕もレパートリーも増やしましたからね！　私が育てました」

「え、もしかしてフィオナ様が料理を教えたってことですか？」

　意外だ。

　フィオナ様は、てっきり食べる専門であり、マギレマさんが毎食作っていたのかと思った。

　だが、マギレマさんが復活する前は、食料を適当に食べていたし、案外自炊もできるのかもしれない。

「なので、私が色々な注文をすることで、彼女はそれに応えるために成長しました。だから、私が育てました」

「食べる専門じゃないですか……」

　最初の考えであっているじゃないか。

　ということは、フィオナ様は自炊とかしないで、プリミラあたりに任せていたのかもしれないな。

　見た目は、どう見てもフィオナ様のほうがお姉さんなのに、幼く見えるプリミラのほうが信頼があるのはなぜだろう……。

「どうせ一人で食べるので、それならせめて見た目が華やかだったり、様々な料理を望んだっていいじゃないですか～！」

「まあ、それがマギレマさんの仕事なので、俺からはなにも文句はありませんけど」

　一人で……そういえば、これでも魔王様だからな。

　誰かと一緒の食卓というほうが珍しいことなのかもしれない。

　最近では、マギレマさんの食堂に普通に通っているけどな。

「昔は、みんなと別に食事をとっていたんですね」

「ええ、だって全員同じメニューでしたから」

　なるほど……。昔はマギレマさんも、まだそこまでは対応できなかったんだろうな。

　今のように、各々が好き勝手注文して作るのではなく、決められたメニューを大量に作って対応していたのだろう。

「それで、フィオナ様だけは特別に、別の料理を作ってもらっていたってことですか」

「べ、別にわがまま言ってたわけじゃないですからね！？　むしろ、全員に真似するように言いましたが、誰も聞いてくれなかったんです！」

　……それ、マギレマさんが大変だから、他の魔族たちは気を遣っていたんじゃないだろうか……。

「まあ、そんなフィオナ様の注文があったからこそ、今のマギレマさんみたいに、色々な料理を手早く作れるようになったってことですね」

「そういうことです！」

　胸をはって、本当に嬉しそうにしている。

　やっぱり、この魔族は部下のことが大好きなんだろうなあ……。

「まったく困ったものですよね。私以外の全員が、一番簡単かつ迅速に栄養補給できるものだけを、摂取していたんですから……」

「え……」

　なんか、ちょっと思っていたのと違う。

　俺はてっきり、献立のようなものがあって、それを全員分作っていたのかと思ったけど、今の話を聞く限りでは、毎食同じものを食べていないか？

「ちなみに、どんなものだったんですか？」

「なんか最終的には、ブロック状に固めたものでしたね」

　う～ん……。栄養補給のみを目的とした食品みたいだ。

　俺が前住んでいた世界にも、そういう食べ物はあった。

　だけどそれって、忙しい人が栄養を補給するためのものであって、毎食の食事にまではできないような……。

　わかった……。

　たぶん、ピルカヤとかマギレマさんって、今でだいぶマシになっているんだ。

　働きすぎのワーカーホリックという印象だったけれど、ちゃんと食事するだけ改善されている。

　それも、昔はその二人だけでなく、他の魔族たちも仕事に熱中して、食事の時間すら惜しむような者ばかりだったと……。

「ま、まあ……今は改善されていますので、たしかにフィオナ様のおかげみたいですね」

「そうでしょう！　私も、これで色々とがんばっていたのです！」

　フィオナ様も、魔王らしく色々と考えているんだなあ……。

　　　　◇

「というわけで、イピレティスは隙あらば私のことを殺そうとしてくるので、そのたびにこの魔王チョップで叩きのめしていました」

「……薄々は気づいていましたけど、あいつ誰よりも好戦的ですね」

　イピレティス……。今でこそフィオナ様の忠実な部下だが、納得するまでは狂犬みたいなやつだったんだな。

　俺の場合、弱くて相手にされていないのか、あるいはフィオナ様のしつけのおかげなのか……。

　なんとなく、マギレマさんの話から派生して、今いる魔族たちの昔話を聞かせてもらう流れとなった。

　……なのだが、さすがにもう夜も遅くなってきているな。

　フィオナ様が、うとうととし始めている。

「そろそろ寝ましょうか」

「……はい。うん？　まだ寝てませんよ？」

　返事もなんかおかしくなっている。

　俺と会話をしていたので、眠気を我慢してくれていたのかもしれないな。

　幸い、ベッドは二つある。

　そう。いつもと違って、今日はベッドが二つあるのだ。

「じゃあ、失礼しますね～」

　意識がまどろみ始めているフィオナ様を、ベッドへと運ぶ。

　ステータスこそ高いものの、俺でも運べる程度には軽い。

　こうしていると、ふつうの一人の女性でしかないんだよなあ。

　ベッドに寝かせると、フィオナ様は糸が切れた人形のように、深い眠りの中へと沈んでいったようだ。

　う～ん……俺はまだ眠くないんだけど、もしかしてこれって不健全なのか？

　フィオナ様って、意外と規則正しい睡眠時間をとっているからな。

　それに比べて、こちらはついつい思いついたダンジョンやモンスターのことを考えたりで、この時間にはまだ眠っていない。

「たまには、フィオナ様を見習うか……」

　そう思い、自分のベッドに向かおうとする。

　もっと早くにそうすればよかった。

　そんな後悔が頭をよぎるが、もう手遅れだ。

　俺の体を思い切り引き寄せられたかと思うと、そのまましっかりと逃げられないように強く抱きしめられる。

　……ね、寝ぼけているはずなのに。

「フィオナ様？」

　だめだ。この様子は、完全に眠っているときのものだ。

　つまり、無意識に俺という抱き枕を求めたということだろう。

　……これは、結局同じなんじゃないか？

　いつものように、フィオナ様に抱きかかえられたまま眠ることに……？

　だ、大丈夫だ。

　なんせ、慣れている。

　それが良いことか悪いことかはわからないが、この程度にはもう慣れているんだ。

　……温泉のせいだろうか。

　場所が違うせいだろうか。

　なんか、やけに……良い匂いがする。

　というか、なんかいつもより抱きしめる力強くないですかねえ。

　いつもより柔らかさを全身で感じることになって……。

　くそっ！　フィオナ様のくせに！

　結局その日は、いつもと違って眠ることができなかった。

　　　　◇

「自分の部屋じゃないというのは、気分が変わってなかなか面白いですね」

「……そうですね」

「大丈夫ですか？　なんだか、疲れているみたいですけど？　もしかして、慣れていない場所では眠れないタイプですか？」

「いえ……いや？　ある意味ではそうかもしれません」

「そうですか。では、もうすっかりと慣れた私の部屋で、一緒にお昼寝してあげてもいいですよ」

「今日はちょっと勘弁してください……」

「で、では、早く慣れるためにも、しばらくこの宿に泊まりますか？」

「それは、もっと勘弁してください……」

「わ、私がなにかしましたか！？」

「いえ……俺の弱さが悪いんです……」

　結局その日は眠気で仕事どころではなかった。

　一日休ませてもらうことで、俺もなんとか疲れをとることができたが、結局おうちが一番ってことなのかな……。