【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第204話 歩きだす新米勇者

「最近忙しそうだね」

「おお、タケミか。どうにも思いついちまったことがあってな。やってみたら悪くない結果で、ボスからも好評だ。忙しいが悪くはないといったところだな」

「そうか……さすがはロペスだね」

　本当にそう思う。

　転生者でありながら、彼はこの世界で十分に活躍している。

　ここ地底魔界にもすぐに馴染んで、魔王様やレイさんにもこうして様々なことを任されているからね。

「どうした？　悩みがあるなら聞くぜ？」

「ありがたいけど、う～ん……」

　なんとなく、分野が違うなと思う。

「言いづらいか？」

「いや、君のようにここで活躍できないかと思って」

　君のようにとは言ったものの、正直無理だろうなということはわかっている。

　彼の活躍は、彼自身の有能さによるもので、決して女神からの力やこの世界の知識を活用したものではない。

　おそらく、僕たちと違って元の世界でも、有能な人物だったんだろうと想像はつく。

「なんならカジノで働いてみるか？」

「そのカジノにしたって、そつなく運営できているのがすごいと思うよ」

「俺はその手の役割が得意だからなあ……タケミだって、カールのじいさんに弟子入りしたり、マギレマの姐御のレストランで十分戦力になってるだろ」

「そうかもしれないんだけど……」

　やっぱり、ロペスのように華々しく活躍したいというのは贅沢な悩みだ。

　彼には能力があり、こちらは最近ようやくこの世界に慣れたばかり、だけど年齢もそう変わらない彼が活躍しているのを見ると、なんだか複雑な感情になってしまう。

　素直に尊敬する。だけど、同時にうらやましさと、自分はこれでいいのかという思いも湧いてくる。

　彼はいいやつだ。なぜか魔王様とレイさんにだけは、ガチガチになるけれど、基本的にどんな相手ともうまく付き合える人だ。

　だから、僕がこのままでもそれは変わらないだろう。

　だけど……もっと対等な関係になりたいとも思ってしまう。

「そうだなあ……例の勇者の力とか使ってみるとかはどうだい？」

「なるほど……たしかに、それなら僕も役に立てるかもしれない」

「ああ、現にあの温泉だって、タケミたちがいなければできなかっただろうしな」

　温泉か……。ただ入っただけだから、僕たちの手柄という実感はないんだよな……。

「ありがとう。ちょっと、そっちの方面で考えてみるよ」

「ああ、いつでも相談にのるぜブラザー」

　そう言って、ロペスは嫌そうな顔一つせずに去っていった。

　きっとカジノに向かって、今日も忙しく働くのだろう。だというのに、こんな相談にも乗ってくれていいやつだ。

　僕もしっかりしないとな。

　勇者としての力……。つまり、戦える力を身につけないと。

　　　　◇

「お帰り、遅かったわね」

「ああ、ちょっと途中でロペスと話していてね」

　今日はエピクレシさんの研究所というか私室で、僕たちの力の検証を行う日だ。

　部屋に到着すると、先に研究所に向かってもらっていた友香(ともか)が出迎えてくれた。

　新(あらた)のほうは、なにやら器具を取り付けられて聖女の力を研究中らしい。

「ロペスのやつ、最近忙しそうよね」

「ああ、それだけ活躍しているってことでもあるね」

「まあ、あれは私たちには真似できないし、こっちはこっちでがんばりましょ」

「そうだね。そこで考えたんだけど、僕は勇者としての力も鍛えていこうと思う」

「おや、私が教えている基礎だけでなく、本格的にということですか？」

　こちらの会話も聞こえていたのか、僕たちの会話に割り込むようにエピクレシさんが疑問を口にした。

　本人の前で言うのも悪いかなと一瞬逡巡するも、彼女自身が前もって言っていたことでもある。

　エピクレシさんからは、魔力や属性を引き出す方法を教わってはいるものの、その分野の専門ではないのであくまでもさわりだけらしい。

　であれば、専門の人から教われば、もっと魔王軍の力になれるんじゃないだろうかと思ったのだ。

「そうですね……レイさんに相談しようかとも考えています」

「う～ん……たしかに、私では教えられそうにありませんからね。そもそも、私はひ弱いので、アンデッド任せの戦いしかできませんし」

　……それは本当かな？

　なんか、エピクレシさんって単独でも強そうなんだけど。

　彼女だけでなく、料理人のマギレマさんや医者のテラペイアさんもそうだ。

　魔族って、もしかすると戦闘に長けた種族なのかもしれない。

　そこまで考えて、ふとレイさんのことを思い出す。

　あの人、身体能力とかだけならそこまで高くなさそうだし、魔族といっても全員が武闘派ってわけじゃないのかもしれない。

『ダスカロスがいれば、なんでも教えてくれそうなんだけどね～』

「げぇっ！　やめましょうよ。口うるさいのは、テラペイアだけで十分です」

『レイに伝えておくね～！』

「やめましょうって！　あ～……ピルカヤ様、もういない」

　突然声だけを発したピルカヤさんが、これまた突然いなくなってしまった。

　どうやら、レイさんに今の話を伝えてくれるようだ。

　ダスカロス……さん？　そんな名前は知らないし、きっとまだ復帰していない魔王軍なんだろうな。

　それにしても、エピクレシさんの様子を見るに、その方はテラペイアさんみたいな真面目な方っぽいな。

「あ！　いいことを思いつきましたよ！」

　エピクレシさんの大きな声が、研究室内に響き渡る。

　この人、たまに声のボリューム壊れるよね……。

「ロマーナ！　ロマーナ！」

　驚いている僕らを気にもせず、エピクレシさんが名前を呼ぶ。

　ロマーナさん……たしか、エルフの侵入者で、エピクレシさんが殺した後に仲間にしたという人だったか。

　殺しあうほどの敵だったのに、倒した後に仲間にする方も、仲間になる方も、ずいぶんと割り切っているなと思う。

　このへんは、ここがゲームの世界であり、僕たちが考えるよりも、死が軽いのかもしれない。

　勇者とか生き返るみたいだし、さっき名前があがったダスカロスさんとやらも、そのうち蘇生するだろうからね。

「は、御用でしょうか」

　ロマーナさんは、洗練された凛とした姿勢でエピクレシさんの呼びかけに応じる。

　かっこいい女性だ。雰囲気としては、リピアネムさんに似ている気がする。

　エルフだからか、姿も美しいが、欠損した右腕に取り付けられた鎖が目を引く。

「あなた、聖属性得意ですよね？」

「ええ、私の得意分野です」

「じゃあ、この子たちに教えてあげてください。勇者と聖女と賢者です。生徒としてはなかなか面白いですよ」

「承知しました」

　エピクレシさんの言葉に絶対服従なのか、ロマーナさんはあっさりと話を承諾した。

　そうか、この人は聖属性が得意なエルフという話だった。

　たしかにそれなら、エピクレシさんよりも、僕たちを教えるのに適していそうだ。

「風間(かざま)武巳(たけみ)です。よろしくお願いします」

「ロマーナだ。よろしく頼む」

　こうして、僕たちはロマーナさんという新たな指導者のもと、各々の素質を鍛えることにした。

　　　　◇

「ということみたいですよ～」

「なるほど、ダスカロスですか……」

　ピルカヤの報告を聞き、フィオナ様が思案を巡らせる。

　蘇生したい候補がなんやかんやで増えていくな。

　それ自体はかまわない。フィオナ様のことだから、きっと適切な人材を選んでくれるだろうし。

　それよりも問題は……。

「とは言っても、肝心の蘇生薬が予備のぶんしかありませんよ？」

「うっ……私がふがいないばかりに……」

　前回のガシャの失敗を意外とひきずっていたらしい。

　めんどくさいことになりそうだ。帰ろうかな。

「レイ！　私の仇をとってください」

　……ほら、めんどくさいことになった。

「レイ！」

「はぁい……」

　まあ、レストランだけでなくカジノも盛況だからな……。

　ガシャに回す魔力は多少あるし、ここらでフィオナ様の鬱憤を晴らしておくとしよう。