【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第227話 二度は通れぬダンジョンの入り口

『終わりました……』

「そうか。それにしても、結局入り口どころか、逆にボスのところまで行ってしまったな。無駄に罠やモンスターを警戒させる指示も出してしまったし、色々と悪かった」

『い、いえ。レイさんのおかげで、無傷でボスまで倒せましたから』

『注意してなにもなかったほうが、不注意で罠にかかるより全然いいです』

　そう言ってもらえると助かる。

　しかし、思っていた以上に罠とかモンスターが少なかったんだよな。

　……あれか。あえて手を抜いて難易度を緩和することで、侵入者を増やそうって話か。

　やるじゃないか。俺よりダンジョンのバランス調整が上手いってわけだ。

「レイも見習えよ。ほんとに……」

「できる限りの完璧を目指したいのに……」

「僕は、レイ様の思うがままにするのが、一番だと思いますけどね～」

「お前とディキティスは、レイに悪影響なんだよぉ……」

　大丈夫。最近では、ダスカロスだって効率よく侵入者を排除できるって、太鼓判を押してくれたから。

　あとは、徐々に加減していくだけですむはずだから。

「風間(かざま)たちも、あとは逆走して入り口まで戻れば終わりだな」

『はい！　油断しないように進みます！』

「帰りも、こっちで指示は出すから、情報を共有してくれ」

　もうここまで歩き回ってしまうと、地底魔界につながる転移を見つけるのは難しいか。

　だったら、入り口からダンジョンを脱出してもらったほうがいい。

　そこがアルマセグシアだというのなら、そのままマギレマさんのレストランから帰れるしな。

　　　　◇

「……本当に長いダンジョンだな。うちもあのくらい長いほうが、集中力を低下させられるか？」

「いや、そうすることに意味はない。君が作ったダンジョンは、罠とモンスターのバランスが絶妙な状態だ。集中力が欠いてしまっては、侵入者を一方的に撃退する可能性が高くなるぞ」

「じゃあやめておくか。歩いてばかりじゃ、侵入者たちもつまんないだろうしな」

　現に、風間たちもわりとうんざりしている。

　歩いて、罠を解除か回避して、モンスターと戦って、また歩く。

　なんか、ほとんど歩いてばかりで、忘れたころにイベントが発生するダンジョンだな。

「あれ、行き止まり？」

　そんな歩みを長時間続けることで、ようやく一つの転機が訪れた。

　ただ、入り口ではなく、行き止まりにたどり着いたので失敗だけどな。

『引き返して、分かれ道を別に進みましょうか……』

「マップは作ったから、安心してくれ」

『ありがとうございます。それじゃあ……どうしました？　タイラーさん。疲れたのなら、ここで休憩しておきます？』

『違う』

　風間が心配しているので、タイラーという男がへたり込みでもしたのかと思ったが、わずかに聞こえてきた声にはまだ力を感じる気がする。

　どことなく、不安な声にも聞こえるが、直接こちらと通信しているわけではないので、俺の思い込みかもしれないな。

『ここは、たしかに入り口だった』

『……間違いないんですか？』

　……不穏な言葉が聞こえてきたぞ。

　行き止まりと思っている場所が、実は入り口だった？

　もしかして、なにか開閉するギミックでも仕掛けられている？　時間経過で閉じてしまうとか。

　それか、初期の地底魔界のように、手動で壁を作成して入り口をふさいでしまっているとか……。

『レイさん……。あの、入り口が』

「ああ。聞こえていた。まず、周囲に入り口を開くようなギミックがないか、できる限り調べてみてくれ。罠には気をつけてな」

『はい。それじゃあ、みんなで手分けして探してみます』

　見つかるのならいいけれど、最悪の場合は諦めることになりそうだな……。

「……閉じ込めたという可能性は、ないでしょうか？」

「あり得ると思う。ピルカヤやマギレマさんが集めてくれた情報の中に、出入口がふさがったなんて話は一つもなかったから」

　さすがに、アナンタに次いで俺とダンジョンを作る機会が多いためか、プリミラもそのことは俺と同じ考えに至ったらしい。

　入り口が閉ざされてしまい、その強度がうちと同じくらいだとしたら、風間たちに破壊させるのも難しいだろうな。

　それこそ、フィオナ様や四天王でようやくといったところか。

　だとすれば、入り口の破壊は現実的ではない。

『駄目そうです……』

「じゃあ、転移で戻るしかないな。風間、ここから長丁場の探索になると思うぞ」

『はい。覚悟しています』

　いや、待てよ……。

　入り口がふさがっているというのであれば、新たな侵入者はこないということだよな？

　つまり、目撃者も最小限ということになる。

「転移温泉から、誰かが増員に向かうっていうのは？　今なら、目撃されないと思うんだけど」

　誰に向けてというわけではないが、そんな意見を周囲に提案してみる。

　皆それぞれ、それが可能か、こちらへの影響はどうかと考えてくれているようで、頼もしいかぎりだ。

「ボクが入れない結界が、どこまでを阻んでいるかだね。魔族全員っていうのなら、手出しができない」

「魔王軍所属ということはないだろうな。であれば、カザマたちまであの場所に入ることはできなかったはずだ」

「種族の問題か、あるいは魔の属性を持つのが問題かと思います。ピルカヤ様が入れないのであれば、後者かと」

　集まった推測は、こちらにとって不利というか、あまり良い物ではなかった。

　しかし、わりと説得力があるため、その前提で考えるべきだろう。

「駄目っすね。自分も、ルトラも、ウルラガさんも、入れないっす」

　精霊はだめ。スライムとはいえ、ドラゴンであるウルラガもだめ。

「俺は……入れそうだぜ。ボス」

　ハーフリングは大丈夫。種族じゃないな。やっぱり、魔の者かどうかってことだろう。

「ロペスを……いや、時任(ときとう)と奥居(おくい)なら」

「は、はい！　がんばります！」

「私なら、透過してモンスターも罠も効きませんから、地図の作成は進むと思います」

　たしかに、奥居なら問題ないかもしれないけど、相手はゴブリンばかりだったぞ。

　ゴブリンメイジがいないと言い切れるか？

　風間たちと違って、時任と奥居は戦闘能力自体はない。

　時任はもちろんのこと、奥居だって、魔法を使う敵がいたら、あっさりとやられる可能性が高い。

　魔法、魔の者……属性……？

「エピクレシ」

「は、はい！」

「ロマーナは、今も聖属性で自分を強化することって、できるんだっけ？」

「はい。私はアンデッドにはなりましたが、元々の強みである聖属性の扱いは、エピクレシ様に残していただいています」

　ロマーナ本人が教えてくれた。

　それなら、試してみる価値はあるか。

「ロマーナ。聖属性で自分を強化した状態で、転移温泉が起動するか確かめてくれ」

「承知しました」

　これでうまくいくのなら、時任や奥居に無理をさせずにすむ。

　ロマーナの強さなら、この程度のダンジョンどうということはないはずだ。

「問題ないようです」

　ロマーナが、テクニティスとルトラとともに、転移機能を確認してくれた。

　ならば、増援を送ることは可能だ。

　問題があるとすれば、通信機能のアイテムが足りないってことか。

　下手にロマーナを動かしてしまうと、今度は彼女がダンジョンの中で迷うことになる。

「それでは、今すぐに救援に向かいますが、よろしいでしょうか？」

「いや、ちょっと待ってくれ。ロマーナって通信魔法は使えるか？」

「……残念ながら、そう言った技術方面の魔法までは、会得しておりません」

　なんとか、合流させる方法はないものか。

　そこで、ふとロマーナの右腕が目に留まった。

　鎖の腕……。

「エピクレシ。ロマーナの鎖ってどのくらい伸ばせる？」

「魔力が続く限りですね。もっとも、伸ばしすぎると本人も制御が難しそうですが」

　制御はともかく、長さはかなり余裕があると考えていいというわけだ。

「ロマーナ。転移した場所から動かずに、鎖だけを伸ばして風間たちを探れるか？」

「そうですね……。はい。可能かと思います」

　これなら、ロマーナが迷うことなく、風間たちと合流させることもできる。

　なんとか……。この件にも決着がつけられそうだな。