【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第282話 あらゆる手を尽くす寄生虫

「リピアネム押されているな」

「やっぱり、あの獣人すっごくやりにくそうだよね～。それが勇者の体になったなら、なおさらだよ」

「とはいえ、リピアネムがあそこまで手こずるかあ……。まあ、あいつはあいつで、あの戦い方は本気じゃないのがやばいけどな」

　あれ、リピアネムって超一流の剣士じゃないのか？

　もしかして、魔法のが得意とかそういうやつ？

「だとしたら、どうしてリピアネムは本気で戦おうとしないんだ？　負けそうとまではいかないけど、さっきから向こうのペースに見えるんだけど」

「そりゃあなあ……。あいつの本気はあのフロアをぶっ壊すほどだから、配慮してんだろうさ」

　なんだそれ！？

「リピアネム！　ダンジョンの心配なんてしなくていいぞ！」

『すまない……。だが、私が本気を出すと、このフロアくらい簡単に壊れそうでな……』

　なんだそんなこと。

　壊れたらまた作ればいいし、そのフロアだけなら安いもんだ。

　エビもカニもすでに全滅した。作り直したけど、さすがにそこには向かわせていないからな。

「そのフロアどころか、半分くらいまでなら、ダンジョンが壊れてもかまわない！　本気で戦っていいぞ！」

『うむ。それでは、そうさせてもらう』

　さすがに入り口のほうまで壊れたらけっこう落ち込むけれど、それだってリピアネムがやられるくらいなら壊してしまえ。

　俺の許可を得て決心したのか、リピアネムは迷いを捨てたような表情でオルナスに向き合った。

『全てが終わったら、私も復興を手伝おう』

「いや、それはいらない」

　ダンジョンを修復するだけなら、俺がスキルを使ったほうが速いからな。

　というか、腕輪という封印を失ったリピアネムの場合、以前よりも破壊の化身になっていそうだ。

『え、いらない？　……そうか』

　なんか、心なしか落ち込んでない？

　敵はまだ目の前なんで、気持ちを切り替えてほしいんだけど。

　だが、俺の心配など杞憂だった。

　リピアネムが剣を捨てる。すると、その体が見る見るうちに変化していく。

　人間に近い姿だった彼女の姿は竜の特徴に比重が傾き、体も巨大になっている。

「うわぁ……」

　とんでもない変化だな。

　もはや俺が知るリピアネムの面影なんてどこもない。

「レ、レイ？　あの姿でも中身はリピアネムです。邪険にしたら駄目ですよ？」

「めちゃくちゃかっこいい」

　なんかこう。ドラゴンって感じの見た目だ。

　さすがはゲームのボスだな。若干悪役っぽい見た目だけど、俺はむしろ好みかもしれない。

　……乗れるかな？　乗せてもらえないかな？

「……レイ？　あの姿でも中身はリピアネムです。あまりべたべたしたら駄目ですよ？」

「背中に乗るのは？」

「う～ん……。私も一緒なら許可します」

「やったあ」

「いや、そこまで広い空間うちにはないでしょうが」

　はっ！　そうだった……。

　リグマの言葉で、俺たちは現実的な問題に直面していたことに気付いてしまう。

「お～……咆哮もかっこいい」

「あれ？　オルナスが苦しんでいますね」

「うへえ……。リピアネムさん、すっごい声。あの場所にいたら、頭がくらくらした～」

　なるほど、本気のリピアネムはその声量さえも敵への攻撃となるのか。

　現場にいない俺たちにはそこまで伝わらなかったが、ピルカヤが調整してくれたのかもしれない。

　直接あのかっこいい声を聞いたオルナス。いや、ヨハンはふらふらと足元もおぼつかなくなっているみたいだ。

「あ」

　そんな隙だらけのヨハンは、リピアネムが振り下ろした竜の爪に切り裂かれ、体が上下に分かれた。

　……これは、さすがに決着がついたようだな。

　いくら勇者が強いといっても、あの状態では死ぬのも時間の問題だ。まさか、あそこから助かることはないだろう。

『っ！　イド！！　やっちまえ！』

　――は？

　ヨハンが、口から大量の血を吐きながら叫ぶ。

　それはいい。そこまではまだいいんだが……イド？

「ピルカヤ！」

「え……い、いないよ？　あいつ錯乱でもしているんじゃないの？」

　見えない。たしかにどこにもその姿は見えない。

　ピルカヤに共有してもらって、俺も視界の隅々まで探すがダンジョンのどこにもイドはいない。

　特に、リピアネムがいる海フロアを探したが、そこには絶対にいないはずだった……。

「リピアネム。後ろです」

　だが、フィオナ様だけにはそれが見えたのか、何もいないはずの後方への警戒を指示する。

　リピアネムもその言葉を信用して、即座に迎撃に移った。

　見事に迎撃に成功している様子からは、彼女もまたその存在を認識しているように思える。

『ちぃっ！　見えてんじゃねえか！　あの獣人が渡した指輪なんて、役に立たねえと思ってたけどなあ！』

　そんな悪態をつきながら、指輪を投げ捨てる獣人はたしかにイドだった……。

　イド　魔力：９０　筋力：１２０　技術：８５　頑強：１２０　敏捷：９９

　しかも……ステータスが、最初に会ったときと同じ値に戻っている。

『力を取り戻すのに最適な、雑魚が集まる場所の情報は役だったが、こんなおもちゃ初めから胡散臭いとは思っていたんだ』

　ヨハン……。

　そうか、あいつゲーム知識を利用して、効率的なレベル上げの場所をイドに教えたんだ。

　そして、暗影の指輪まで手に入れてイドの存在を隠して奇襲させた。

　たしか暗影の指輪は、四天王以上の実力者には効果がないはずだったな。

　フィオナ様にもリピアネムにも知覚できていたことから、それは間違いないだろう。

　ピルカヤにはわからなかったようだが、もしかしてダンジョン中を見張るために、分体を出しすぎていたせいか……？

『ようバケモン。前回は五人がかりだったが、今回はそう簡単には……』

　イドの言葉は途中で止まった。止められた。

　リピアネムにではない。よりにもよって、イドをここに招いたヨハンにだ。

『気でも狂ったか？』

　イドの怒りは、オルナスに向けられている。

　当然だろう。仮にも勇者同士だ。中身はヨハンだが、少なくともイドはそう思っているだろう。

　そんな相手が、背後から自分を貫いてきたんだから、その怒りは当然の権利だ。

『わりいな。ちょっと時間がなくて……てめえにも、協力してもらう』

『お前……オルナスじゃねえな。くだらねえ真似しやがって、殺してやるよ寄生虫野郎！』

　仲間割れ……。

　違う！　ヨハンの狙いがわかった！

「リピアネム！　イドを倒せ！　ヨハンのやつ、今度はイドの体を奪うつもりだ！」

　突然の光景に、俺だけでなくリピアネムも思考が追いついていなかったらしい。

　俺の言葉を聞いてすぐに行動してくれたものの、どうやら……一手遅れたようだ。

『あっぶねえ……。まじで、今度こそ死ぬところだったぜ』

　リピアネムが振り下ろした爪をかろうじて回避しながら、イドは目を細めて胡散臭い笑みを浮かべた……。

　オルナスのほうは、すでにこと切れているらしく、ダンジョンが魔力へと分解し始めている……。

　この結果を見れば一目瞭然だ。

　オルナスの中にいたヨハンは、今度はイドの体を乗っ取ったということだろう……。

『また、お前か……。どうやら、イドが言っていたように、寄生虫のような男らしい』

　リピアネムは、どうやらドラゴンの姿でも言葉を発することができたらしい。

　いつもの彼女のそれと違い、低く唸るような声ではあるが、ヨハンを軽蔑するような言葉を投げかけた。

『ははっ、良い表現だと思うぜ』

　だが、ヨハンのやつはその言葉にむしろ喜んだ様子を見せ、イドの体で大げさな身振りで答える。

『倒しても倒してもきりがないな。いい加減、完全に倒しきる手段を知りたいところだ』

『答えを教えてやりたいところだが……他人に教わって、はいそうですかっていうのは、ちょっと情けないとは思わないか？』

『ならば、その謎を解き明かしていくとしよう』

　……なるほどな。

　どうやら、そう簡単にはいかないらしい。

　いい加減、こちらもうんざりしている。

　獣人ヨハン。お前を確実に倒すために、こちらも色々と手は打たせてもらうとしよう。