【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第303話 まな板の上のスライム

「では、私は魔鋼の訓練剣を溶解させます」

「自分は、溶解した際の魔力を制御して、効果を逃さないようにするっすけど……」

「何か、懸念がありますか？」

「いやあ、カールってその喋り方無理してるっすよね？」

「いえ、そのような」

　テクニティスの言葉に、カールは困ったような顔を見せる。

　だが、それは俺も気になっていた。風間(かざま)の相手をするときとかは、こんなふうに敬語じゃないからな。

「どうせこれからも、一緒に作業することになるっす。息苦しい喋り方する必要はないっすよ」

「う、む……では、そうさせてもらうが、不敬ではないのか？」

「まあ、自分も十魔将(とうましょう)っすけど、偉ぶるつもりもないっすし」

「そうか。それじゃあよろしく頼む。テクニティス」

　たしかに、今後もカールとテクニティスは、共に作業することが多いだろうからな。

　ぎこちないやり取りをするよりは、素の状態でやり取りできるに越したことはないだろう。

「じゃあ、俺も敬語はいらないんだけど」

「それは無理です」

「それは無理っすよ……」

　なぜだ。十魔将でもない俺の、何が駄目だというんだ……。

　そんな俺の心境を知る由もなく、二人はさっそく協力して作業を開始した。

「レイ殿は、敬われるべき存在なので仕方ないのでは？」

「フィオナ様だけで良いと思うんだけどなあ」

　そんな二人の代わりに、リピアネムが言葉をかけてくれるが、やはり釈然としない。

　フィオナ様が敬われる分には問題ない。ついでに俺が……。

　ああ、そうか。俺はフィオナ様の持ち物だし、要するにオプションパーツみたいなものだから、ついでにというわけか。

　それなら納得した。

「納得した」

「そうか。納得できたのであれば、良かった」

「おじさん何も言わないでおくね」

　たしかに、あまりこちらで喋っていると作業中の二人の邪魔になるか。

　集中を阻害してしまい、魂喰らいの腕輪の製作が失敗するのは良くない。

　俺とリピアネムは、揃って口を閉ざすことにした。

「……なんか勘違いしてるままだけど、まあいいか」

　そうして外野の俺たちが黙って工程を見守るが、元からその程度のことは気にも留めていないのか、カールもテクニティスも真剣な表情で作業を続けていた。

　一見すると溶解させているだけに見えるが、テクニティスが都度火を操って何かをしているため、魔鋼の訓練剣の効果だけを留めているんだろうな。

　そうして元の姿を完全に失った魔力の鋼だったものを、今度はカールが無垢の腕輪へ吸収させていく。

　二人は淡々と作業をこなしていくので、特段トラブルも発生していないのだろう。

　徐々に腕輪は溶解した剣を吸収していき、その見た目も変化していく。

　完成が近づいているのがわかるためか、リピアネムもパタパタと尻尾を振っているようだ。

「まあ、こんなところっすかね？」

「ああ、大したもんだな。吸収させる装備品の効果を、ここまで残すことができるとは」

「自分、魔力細工に関しては、ピルカヤ様より得意っすから」

　作業が完了し、二人は感想を言い合う。

　どうやら、無事合成が完了したようだ。

「見た目が、魂喰らいの腕輪と同じだな」

「効果も完璧に同じっすよ。無垢の腕輪は吸収した効果によって、見た目も変化するっすから」

　似たようなものを作るのかと思っていたが、まさか同じものを作るとは……。

　なるほど、ゲームでは素材を選んで合成したら、別の装備に変化するとかだったんだろうな。

　それならば、この現象も特別おかしいことではないか。

「どうぞ。リピアネム様」

「うむ！　よくやってくれた。二人とも」

　リピアネムは、嬉しそうな様子でできたばかりの腕輪を装着する。

　そうして、体の調子を確かめるようなそぶりを見せると、満足そうにうなずいた。

「完璧に封印できているな。これで、再び厨房に立つこともできよう」

「リピアネム。ステータス見てもいいか？」

「む？　断りを入れずとも、レイ殿なら、いつでも好きなだけ見てくれてかまわんぞ？」

　まあ、そこはダスカロスにも指摘されていたし、一応な。

　さて、封印されたことでどのように変化しているか……。

　リピアネム　魔力：９０　筋力：１０５　技術：１００　頑強：８５　敏捷：１０５

　高いな……。封印後だというのに、ステータスが１００を超えている。

　これはやはり、今までつけていた魂喰らいの腕輪の効果だろう。

　溜め込んでいた力が還元されて、なんかとんでもないステータスになっていたしな。

　それを再封印したところで、やはり以前よりもステータスは高くなってしまっているわけだ。

「大丈夫か？　筋力とか、前の封印のときよりは高いみたいだけど」

「ふ……。私とて日々成長しているのだ。以前であれば持て余していた力も、この程度であれば使いこなしてみせるとも」

「自信満々だな」

「うむ、自信はある。……だが、そう言われると日常生活はともかく、戦闘時がいささか不安ではあるな」

「ゴブリンたちにでも、模擬戦を頼むか？」

　加減が不安だというのであれば、うちの子たちに任せればいいと思う。

　あの子たち、死すら気軽に受け入れているところがあるからな……。

　まあ、かわいそうだから、すぐに再作成しているんだけど。

「ゴブリンか……。すまないが、私の力を試すのであれば、ある程度の力が必要でな」

「となると、カニとかにするか？　頑丈だし。ああ、食人花なら、耐久力高めだったか」

　適切なモンスターを考え提案しているが、どうもリピアネムにはしっくりとこないようだ。

　そんな俺たちを見かねたのか、リグマが口を開き提案してくれた。

「さて、それじゃあおじさんも協力しようかね」

「協力？　珍しいな」

「リピアネムがちゃんと封印できているか確認しておかないと、各所で被害出そうだしなあ」

「なるほど、より大変なことになるくらいならってわけか」

「そういうこと」

「日常生活は大丈夫だと自負しているのだが……」

　しかし、協力って何をするんだろう。

　もしかして、リグマも力を封印する方法を持っているとか？

「具体的には、リピアネムが本当に力を制御できているか、サンドバッグになって確かめようと思いま～す」

　そっちかあ……。まさか、モンスターではなく四天王で力試しとは。

　いや、実力から考えるとそのほうが良いのかもしれないけれど……。

　それ、万が一力が制御できていなかった場合、リグマが消し飛ばない？　大丈夫？

「む……。私なら問題ないとは思うが、それでも万一失敗した場合のため、不死鳥の羽を魔王様からいただくべきではないか？」

「平気平気。アナンタに任せるから」

「ちょっと待てぇ！！」

　あ、アナンタが駆けつけてきた。

　カーマルやウルラガも一緒だ。

　良かった。こうして自主的に集まってくれているみたいだし、本人もなんだかんだで協力的みたいだ。

「聞いてないぞぉ！　なんだその俺虐めはぁ！！」

「大丈夫。おじさんには作戦があるから」

「そ、そうか……？　まあ、さすがに生身でリピアネムの攻撃を受けろとは言わねえか……」

「群生の魂晶で、アナンタを主人格にしてパワーアップするから、無限に再生できるだろ」

「死ぬこと前提になってんじゃねえかぁ！！」

　なるほど……。

　たしかに、それなら失敗してもアイテムなしで復活できるか。

　前に言っていたもんな。アナンタをベースにリグマたちが融合すれば、すさまじい再生能力を発揮できるって。

「いや、さすがにお前さん以外だとまずいでしょうが。ウルラガを強化というのも考えたが、万が一が起きたらおじさんたち一気に死ぬぞ」

「そこまで判断できて、どうして俺なら平気ってなるんだよぉ……」

「実際、魔王様に殺されても再生できるでしょ。お前なら」

「……い、痛いだろうが」

「平気平気。どうせ一瞬だから」

「う～ん……まあ、そうなんだろうけどよぉ」

　すげえ……。アナンタが言いくるめられそうになっている。

　さすがはリグマだ。自分の副人格たちのことを良くわかっているし、思うように操れるようだ。

「そんじゃあ、がんばって再生してくれよ～」

「ええ……。もう失敗前提になってるじゃねえかよぉ……」

　まだ嫌そうではあるが、アナンタはリグマたちが自身の中に吸収されるのを、拒否する様子はなかった。

　むしろ面倒ごとを早く終わらせたいのか、アナンタはリピアネムにさっさと斬れと促している。

「では、いくぞ！」

「――」

　真っ二つだな。

　あれ？　リグマと同じように、体を硬化してふせぐとかじゃないの？

「……まあ、そりゃあこうなるだろうけどよぉ。そんでどうなんだよリグマ。今のリピアネムの力って、ちゃんと制御できてんのかぁ？」

　アナンタは、即座に再生すると何事もなかったかのように、自身の内にいるリグマに確認を取っていた。

　そうか。リピアネムの実力を知っているのはあくまでもリグマであり、副人格たちはそこまで正確には測れないのか。

「え……まじかよぉ。リピアネム、もう一回やれってさ。なんか、切れ味よりも破壊力が勝ってるみたいだぞ」

「なるほど……。どうやら、まだ力の余波が制御できていなかったか。では……」

「――」

　真っ二つだ。

　だが、今度は先ほどよりも体の断面が散らばっていない。

　これは、先ほどよりも力が制御できている証なんじゃないか？

「痛くねえけど、怖いんだが……はあ？　誰がビビりだよ？　じゃあ、お前らが受けてみろってぇ！」

　まあ、怖いだろうな。

　フィオナ様に次ぐ強者が、自分の体をスパスパと斬っているんだから。

「よし、次だ！」

　そして、そんな強者がだんだんと乗り気になって、自分に剣を振るおうとしている。

　……大変だなあ。まあ、細かな制御は徐々にできるようになっているみたいだし、アナンタには悪いがしばらく付き合ってもらうか。

「これ、どうせ一瞬でやられるならゴブリンで良かったのでは？」

「俺のほうが、再生速度早いし、ゴブリンの場合レイの魔力消耗すんだろぉ。もういいよ。このまま、しばらく斬られ続けるからよぉ……」

　諦めた様子でそう呟くアナンタは、頼りない声なのに頼りになるという、なんともよくわからない存在になっていた……。

「げぇっ！　もっと綺麗に斬れよぉ！　今の、痛かったからなぁ！！」

「す、すまん」

　う～ん……。アナンタって、わりと面倒見いいよなあ。