【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第341話 親睦よりも畏怖の気持ちばかりが深まっていく

「な、なんでこんなことに……」

　初手から、俺たちを殺す気かというほどのモンスターが襲いかかってきた。

　ガーゴイルにヒポグリフにバジリスクやアイアンシザーズ。そしてソウルイーター。

　他にも色々といたけれど、とにかく数も多ければ純粋に強い。

　特にソウルイーター……。あの巨体で飛び跳ねてくるってまじかよ……。

　俺たちが知っているようなモンスターではない。

　そんなこと、ここで暮らしているのだからとっくに知っている。

　もしも通常のモンスターと一緒だと思っていたのなら、最初の襲撃で慢心から敗北していただろうな。

　うちのモンスターたちは、言葉が通じないだけ。

　戦う力も知恵もある特別な存在だ。それはとっくに理解しているのだけど……。

　なんで今さら、その力を理解させるかのような戦闘訓練を……。

「ドリュ、あんたまた宰相様に失礼な態度をとったんじゃないでしょうね！？」

「それを言うなら俺よりも、お前たちのほうだろ！？」

　俺もたしかに失礼だったかもしれないが、表向き友好に接して、裏でディキティス様に進言のほうがやばいからな？

　下手しなくてもあんなもの反乱じゃねえか。

　それに対して俺は、後輩と思っていた相手の世話を焼こうとしただけだ。

「それは……ど、どうしよう。やっぱり片足くらいは斬り落として捧げるべきかしら？」

「お前の片足ってなんだよ……。蛇なんだから下半身斬ることになるじゃねえか」

　アスピダのやつ、自業自得とはいえかなり引きずってるな。

　ディキティス様にこってり絞られたようだし、その後のレイ様のやばさを見るにつれて青ざめていたし、とんでもないことをしたものだ。

「も、もしかして……私がここで始末されたら、モンスターたちが止まったりは」

「しないだろうから現実逃避しないでくれる？」

「宰相様だもんなあ……。他意なく俺たちとモンスターを戦わせているはずだぞ」

　俺もそう思う。レイ様は、すでに俺たちのことを許している。

　それはそれとして、今回のモンスターとの戦闘を望まれているだけだ。

　……そっちのほうがやばくない？　ナチュラルに厳しい訓練を課してくるってことか。

　なんとも魔族らしい魔族だ……。

　そりゃあ、イピレティス様があれだけべったりくっついてるはずだよ。

「俺、今までは魔王軍で一番怖いのイピレティス様だったけど、レイ様のほうが上になりそう」

「だって、あのイピレティス様が、従者として仕えているんだぞ。魔王様以外にそんなことするとは思わなかった」

　その時点でやばい魔族だと気付くべきだったか……。

　いや、わかんねえよそんなの。見た目は普通だけど、やばい相手と察せなかった俺たちが悪いのか。

　そのあたりの観察眼がやはり不足しているから、今回の戦闘訓練で養えということか。

「よし。先に進むぞ」

「半数が脱落してるけど、さっきみたいな大量の襲撃はないわよね……」

「地底魔界にいるモンスターの数覚えているか？」

「……正確な数はわからないけど、あれで一部だったわねえ」

　アスピダが諦めてしまった。

　だ、大丈夫……。脱落した半数だって死んでいない。

　魔族である俺たちなら、半日もすれば治る程度の怪我しかしていない。

　だから、訓練はあくまでも訓練であり、俺たちへの罰とかではないし、始末しようとかじゃないはずだから。

　……確実に違うと思えないのが怖いところだ。

「そんでお前らは容赦ないなあ！」

　会話しながら進んでいる道中でさえ油断できない。

　天井に張り付いていたゴブリンが、俺たちの通過を待ってから背後にそっと降りて奇襲する。

　人数は減っているが、ちゃんと後方の警戒は怠っていないので、対応できているが、気が休まらない……。

　壁に張り付くようにして隠れているゴブリンも、通過した時点で確認するようにはしている。

　今のところ、ちゃんと漏らさずに確認できているものの、これが延々と続くのだから体だけでなく心も疲弊してくる。

「侵入者って、いつもこんなことしているんだろ。人類すごいな」

「いえ、侵入者にはある程度加減しているので、これよりは楽みたいですよ？」

「なんで、俺たちのほうが辛い目にあってんの！？」

「実力を買ってもらえているということでしょうね……」

「それに、私たちのほうが辛いとも言い切れないわよ」

　そうか？　だって、モンスターたちが本気なんだぞ？

　侵入者のほうが楽だろ。と思ったが、アスピダの言いたいことがわかった。

「罠がないからか……」

「ええ。モンスターだけでなく、罠まで警戒するとなったら、余計に疲れるもの」

　侵入者じゃなくて良かった……。戦闘訓練で良かった。

　罠がないというだけでも、こちらの負担はかなり減るからな。

「……本当にないんだよな？」

「……やめてよ。罠まであって連携されたら、私たちを全滅させるつもりしかないじゃない」

　レイ様だもんなあ……。

　本当に、とんでもない方が宰相になったもんだ。

　俺たちが死んでいる間、魔王様とたった二人で魔王軍を再興していたようだし、魔王様もすごい魔族を勧誘したもんだな。

「ソウルイーターさっき倒さなかったっけ！？」

『その子はやる気があるようなので、宰相殿に頼んで復活してもらっている』

　ディキティス様。やっぱり、俺たちのレイ様への態度怒ってませんか？

　いや、違うな。この魔族はこの魔族で、やる気がある者をとことん鍛える方だからなあ……。

　ああもう。わかったよ。そんなにやる気があるなら、俺も何度でも相手してやろうじゃねえか！

　　　　◇

「すごいな。結局、無事に戻ってきている」

「無事に戻す気なかったってことですか！？」

　いや、そこはこっちもモンスターをけしかけている側なので、モンスターたちを勝利させたいと思っていたよ？

　さすがに、一度倒されたモンスターの復活は反則かと思っていたけれど、ソウルイーターだけはディキティスが許可してくれたし。

　だけど、最初以外は攻撃パターンに慣れてしまったのか、結局敗北続きだったな。

「あの、宰相様がソウルイーターに巻き付かれていますが、良いのでしょうか」

「負け続けて落ち込んでいるだけだから、気にしないでくれ」

　俺に巻き付くからだをなでてやると、若干気を落としながらも喜んでくれている。

　まあ、ディキティスも認めるほどやる気はあるから、今後もがんばって強くなってくれ。

「まあ、みんな負けちゃったけど、モンスターの強さはわかってくれただろ？」

「あの。言われるまでもなく、私たちは彼らの強さを理解していたのですが……」

「あれ？　そのあたりのわだかまりを無くそうと思って、親睦会をしたつもりだったんだけど」

「親睦会……？」

　なんだ。もうモンスターたちと打ち解けてくれていたんじゃないか。

　ディキティスも、それならそうと言ってくれれば良かったのに。

　そんなことを考えながら、彼のほうを見ると目が合った。

「せっかくの機会なので、戦闘訓練は悪くないと思ってな」

「なるほど。そういうことなら、今後も」

「やめてやれよぉ」

　駄目か。

　アナンタに止められ、今回戦闘訓練を行った者たちを改めて見る。

　どうも、疲れ果てているようだし、魔族としてもきつめの訓練となってしまっていたようだ。

「今後は、みんながモンスターを率いることになりそうだし、何ができるか知ってもらうにはちょうど良いと思ったんだけど」

「十分知ることができたので、これ以上は大丈夫です……」

　ドリュの言葉に他の魔族たちも頷いている。

　案外、モンスターたちとの交流は進んでいたのか。

　それなら今後も安心だな。

「……いっそのこと、今回みたいな感じでダンジョンのテストプレイヤー」

「すみません。勘弁してください」

　反応早いな……。

　そんなに嫌だというのか。ちゃんと加減するのに……。