【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第355話 力を示せなんて言われたら、本気で示すやつ

「ところでレイ」

「どうした？　ダスカロス」

　時任たちに、ダンジョンの外のオーガを迎えに行ってもらうと、ダスカロスに話しかけられる。

　ダンジョンの講評か？　それなら、今回は自信があるぞ。

「君もリピアネムも、その自信こそが強さにつながっているのかもな……」

「いや、俺は弱いけど」

「まあ、そのあたりの自覚は後でいい。私が言いたかったのは、トキトウを行かせて大丈夫だったのかということだ」

　時任が心配？

　あいつはわりと図太いところがあるし、それでいてそつなく仕事をこなしてくれるから、適切な采配だと思ったんだけど。

「彼女、オーガが苦手ではないのか？」

「……あ」

　なんかもう普通にオーガを観察していたから忘れていた。

　あいつと奥居のトラウマじゃん！

　やばい。そんな部下にオーガたちを連れてこいとか、俺の命令に断れなかっただけかもしれない。

「大丈夫だと思いますよ？　私もそうですけど、オーガより強い存在を見ることができたので、克服したと思います」

　リピアネムか。

　なるほど、彼女の圧倒的な強さを前にしたら、オーガへの恐怖心はもうなくなったってわけだ。

　わりと暴走気味の出陣ではあったが、それなら意外と最善の結果を残してくれたのかもしれない。

「リピアネム強いからなあ」

「あ、いえ。リピアネムさんもですけど、このダンジョンにいる限り安全だとわかったので」

　……その言葉は、喜ぶべきなんだろうけど、なんで遠い目をしているんだ。

　なんだか釈然としない……。

「オーガたちが、あんな簡単に一網打尽に……私たちの前世にもレイさんがいてくれたら、みんな無事だったんでしょうね……」

　ごめん。それ無理。

　俺も君らの前世に住んでた人間だけど、なすすべなく死んだからここにいるんだろうし。

　　　　◇

「さあ、キリキリ歩いてください！　解毒した時任です！　解毒を命じたのは宰相様です！」

「なんでこんな元気なんだよ。このウサギ……」

「あの変なポーズ威嚇なのか？」

　両手を広げてオーガたちを威嚇しながら、時任がオーガたちを連れてきた。

　……なんか、思っていた以上に元気だな。

　それとも、気持ちが飲まれないように、強気でいようとがんばっているんだろうか。

「オーガを克服したスーパー時任です！　もはや、私を殺した相手などと怯えることもありません！」

「知らない話をされてる気がする……」

「誰だよ。あのウサギに喧嘩ふっかけたの」

「そもそも殺したとか言わなかったか？　誰かあのウサギ殺したってことか？」

「ということは、蘇生薬で復活したのか？」

　……なんか、勘違いされた結果、蘇生薬に行き着いてしまった。

　まあ、量産できることがばれたわけじゃないし、オーガたちが仲間になるのならばれて困ることでもないか。

「時任、落ち着いてくれ」

「はい！　恐怖に勝った時任です！」

　興奮気味の時任は、とりあえず奥居になんとかしてもらおう。

　目線を送ると、奥居は察してくれたらしく、時任を隅の方に移動させてくれた。

「ここに来たということは、そちらも戦いは終わりと考えている。ってことで良いんだよな？」

「そうだな……。毒で弱っている俺たちを倒すでもなく、治された時点で俺たちは負けだ。だが、他のやつらのことまでは知らん。特にナツラ様たちは、そう簡単には」

「あ、そっちもそろそろ合流するはずだ」

「……倒したのか？　ナツラ様を？」

「ああ、完膚なきまでに敗北した」

「ナツラ様！」

　オーガの女性の声に答えたのは、他ならぬナツラ本人だった。

　リピアネムに敗北して失っていたはずの意識が、もう回復したのか。

　さすがに、かなり頑丈なんだろうな。

「レイ殿。勝ってきた」

「うん。偉いぞ」

　自慢気に誇るので、こちらも褒めるしかなくなる。

　お説教は、まあ次に同じことをしそうになったときだな。

　これだけ尻尾を振って喜ばれると、なんか叱りにくい。

「さて、話は聞いた。私たちはことごとく敗北したというわけだ。そこの宰相様に」

　あんたは俺じゃなくてリピアネムにだけどな。

　だが、半分のオーガたちは、ダンジョンに負けたと考えると、俺に負けたというのも間違いでもないか。

　……あれ？　いつもなら、俺を魔王と勘違いするはずが、宰相とまで言い当てられたな。

　なんで、俺の役職までわかったんだ？

「……リピアネム。オーガたちに何か話した？」

「うむ。私たちは、宰相様の下で魔王軍を立て直そうと動いていると言った」

　う～ん……。ちゃんとカバーストーリーを話したことを褒めるべきか。

　建前とはいえ、軽々とこちらの行動を話したことを叱るべきか。

「リピアネムをお説教するかは後にして」

「な、なぜだ？　私は、活躍したと思うのだが……そうか。殺してないからか。だが、今から無抵抗の相手を殺すのも……」

「負けを認めた相手を殺すなって」

　ナツラですら、わりと驚いているぞ。

　どうなっているんだ。お前の思考回路。

「首が欲しければ差し出そう。だが、許されるのであれば私のだけにしてもらえたら助かる……助かります」

　ほら、なんか敬語になってるじゃないか。

　仲間が増えると思ったけど、このままじゃ部下が増えそうだ。

「首はいらないから、労働力になってほしい」

「温情に感謝します」

　駄目だ。クララたちみたいに、すでに対等な関係は消滅している。

　リピアネム……。お説教では？

「ええと……。オーガたちって、これで全員か？」

「いえ。さすがに村を守る者は残しているので、半数ほどです」

「となると、そっちの説得はナツラたちに任せないとな」

「それは、どうでしょう……」

　ナツラは気が進まない様子のようだ。

　なるほど、まだ半分も残っているもんな。

　オーガとしては、負けたと判断していないということか。

「私たちは敗北しました。魔王軍の支配も受け入れます。ですが、戦ってもいない部下たちは、同じように受け入れるとは思えません」

　まず勝負して、負かさないといけないってわけだ。

　まてリピアネム。お前じゃないから座ってろ。

　……よし、ダスカロスが止めてくれている。

「説得は難しいか」

「ええ。なので、残りのやつらも、ダンジョンに招いてやってください」

「話し合いは難しいんじゃなかったのか？」

「話し合いではなく、私たちのように倒してやってください」

「……いいのか？　仲間たちを倒せと言っているように聞こえるが」

　俺の言葉に、ナツラはむしろ頷いて肯定してしまった。

　そっか、良いのか……。仲間なのに。

「戦力の半数を失った以上、今後あの者たちは侵略者相手に疲弊することになるでしょう。であれば、私たち全員を魔王軍の配下に加えていただきたいのです」

　そういうことか。ナツラの意図は理解した。

　だが、それならなおさら戦う必要はないんじゃないか？

「倒す必要あるの？」

「オーガですので」

　オーガならしかたないってことらしい。

　まあ、族長である彼女がそう言っているんだ。

　それなら、残りのオーガたちで試させて……勝負させてもらうとしよう。

　ソウルイーターやグリフィンは、ナツラたちに敗北してしまったからな。

　今度は、あの子たちが活躍できるように、仕掛けや配置を急いで変えないと。

「ちょっと、ダンジョン作り替えてくる」

「おい、話の途中で！　ああ、もう！　俺もついていかないとまずいだろうがぁ！」

「ダスカロス。ナツラたちのこと頼んだ」

「……まあ、そちらのほうが優先されるか。良いだろう。ただ、アナンタだけでなく、もう一人連れて行くように」

　もう一人っていうのは、プリミラのことだな。

　まだナツラたちには、リピアネム以外の四天王を見せていないから、名前は伏せたということだろう。

　よし、それならプリミラと合流して、急いでダンジョンをメンテナンスしないと。

　　　　◇

「……行ってしまわれたが、正直なところ驚いている。私たちはすでに敗北した。そのくせ残りの者とも戦えなどと、虫が良すぎると思っていたのだが……」

「虫が良いどころか、都合が良いと思われていたぞ。私たちの宰相には」

「……面白い、そんな方が宰相か。存外話が合うかもしれないな。私たちを苦しめたダンジョンもあの方が？」

「宰相の趣味だ」

「そうか趣味……趣味？　それは良い。魔王軍、ずいぶんと面白そうな場所じゃないか」