【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第399話 レイくんクエスト

『タケミ聞こえるか？』

「ロペス。ああ、聞こえる。今回は下手に動かないようにしておいたよ。レイさんたちに、助けてもらえるってことで良いんだよね？」

　来た。やっぱり、レイさんが今回も助けてくれるみたいだ。

　聞きなれたロペスの声に、このわけのわからない場所から抜け出せるとほっとする。

『あ～……。そのことなんだが、これは救助のための通信じゃない』

「え……？」

『俺たちも、お前たちと同じ状況なんだ。気付いたら知らない場所、おそらく昆虫人の巣にいた』

「ロペスたちも……たちってことは、他にも同じ状況の人が？」

　クララさんかな？

　それに、最近はクララさんと一緒にいるナツラさんも、もしかしたらここにいるかもしれない。

　だとしたら、とても頼りになるし、案外悪い話でもないのかな。

　しかし、次の言葉で僕たちが置かれた状況は、想定以上に悪いと知ることになった。

『ボスとトキトウが一緒だ』

「……レイさんまで？」

　単なる事故で転移したと思っていたけれど、転移先が昆虫人の巣。

　しかも、地底魔界で指示を出してくれていたレイさんが、今はこっちに来てしまっている。

　まずいんじゃないかな……。

『とりあえず、合流するために動くから待っててくれ』

「わ、わかった……」

　どうしよう。僕たちは揃って敵地で分断されているってことになる。

　ここまでくると、これが昆虫人のしわざだということは察することができた。

　敵意をもって自分たちの巣に転移させた、ということだ。

　まずは、みんなと合流を……。そして、新と友香は僕がなんとしても守らないと。

　大丈夫。レイさんが一緒ということは、むしろ地底魔界から指示をしてもらうよりも、力になってもらえるってことだ。

　そうだよ。あの力で助けてもらえるのなら、とても頼りになるじゃないか。

　　　　◇

「というわけで、俺は自爆しかできない」

「や、やめてくださいね……」

　風間たちとは、つつがなく合流できた。

　俺たちと違って、すでに何人もの昆虫人の兵隊に襲われていたらしいが、そこは風間たち。

　俺たちと違って、自分たちで戦って切り抜けるだけの実力を有していた。

　そんな風間に、当然ながらダンジョンマスターとしての力を期待されたので、誤解を招かないように早めに伝えておいた。

　すると、なんだかアナンタがよくする顔をしてしまった。

　自爆。けっこう強いと思うんだけどなあ……。

「ああ、そうだ。世良がいるのなら、俺が自爆しても治せたり」

「ば、ばらばらに爆発しちゃった人までは無理です！」

　無理かあ。さすがにそこまでの精度には到達していないらしい。

　となると、やはり残機分だけの自爆と考えておこう。

「そういうことなら、私たちに任せてください。貴重な戦力として、がんばって虫退治しますから」

　原の顔もややひきつっている。この戦法はお前らの先生の真似だぞ。

　この三人、ロマーナの自爆戦法を見ていたら、きっとドン引きしていただろうな。

「ああ、ありがとう。期待している。……そうだ、三人に不死鳥の羽を」

「いりません。僕たちが死んだら見捨てて逃げてください」

「あ、でも後で蘇生してくれると助かるかなあ。なんて思っています」

「命を懸けて守った恩賞として、蘇生ってありですかね？」

　お前らもか……。

　なんか、覚悟決まりすぎじゃないか？

　元人間の俺だからわかるが、もっと死を恐れるべきだと思うぞ。

　しかしそうなると、ここで全滅しても最悪問題ない気もしてきたな。

　全滅する。

　俺たちの魂はプネヴマに地底魔界に回収される。

　予備の蘇生薬で生き返る。

　そこから、蘇生薬ガシャで全員生き返る。

　……もういっそ、ここで自爆して全員死んでおくべきなのか？

　いや、それは自暴自棄な行為っぽいし、やめておくか。

「そうだ。原がいるのなら魔法で火を起こせるだろうし、ピルカヤと連絡がつきそうだな」

「な、なるほど。その発想はありませんでした」

　俺の言葉を聞いて、原はすぐに炎の魔法を使用した。

　これを辿ってもらえれば、ピルカヤの分体が……。

「来ないな。ピルカヤ？　聞こえているか？」

　当然ながら返事はない。見るからにただの炎だもんな。

　もしかして、この場所がわかっていないからたどり着けない？

　それとも、ピルカヤの力を阻害する結界でも張られているのか？

「ど、どうしましょうか。このまま、炎を放出し続けますか？」

「いや、原も貴重な戦力だ。無意味かもしれないことに魔力を割く余裕はない」

「わかりました。私たちだけで、なんとかここから出ないといけないんですね……」

　そのための戦力は、風間と原と世良だけ。

　そんな三人の負荷も消耗も、可能な限り減らしたほうが良いだろう。

「とはいえ、戦闘はなるべく避けたいから、時任には今後も定期的に選択肢を使ってもらうが、大丈夫か？」

「お任せください！」

「無理はしないようにな。負担が大きすぎる場合は、休んでもらったほうが効率が良い」

「それ、自爆前提に話していたレイさんが言いますか……」

　俺は無理してないから。

　できることを無理の無い範囲で、そうしたほうが生存率は上がるはずだ。

「大目標はここからの脱出だけど、小目標として、まずは奥居を探したいかな」

「オクイもここにいるのかい？　ボス」

「確証は無いけど、転移したのが戦闘に不向きな者って考えると、可能性は高いと思う」

　というよりも、転生者だけが転移させられた可能性が高そうだ。

　このメンバーになら言っても良かったけど、どうやら俺を転生者だと思っていないようなので、なんとなくごまかした理由になってしまった。

「なるほど……タケミにハラにセラは、まだ実戦経験が足りていない。それ以外はボス含めて戦闘職じゃないもんな」

「ああ、俺は今回特に役に立てない状況だし」

　ダンジョンマスターがない俺なんて、お荷物にならないように必死についていくしかない。

　……そんな俺が、こうして偉そうに指示を出して良いのか？

　いや、俺は宰相だ。ここで弱気なことを言ったら、みんなが不安になるか。

「うぬぬ……選択肢～。江梨子ちゃんがピンチだよ～。助けて～。選択肢～」

「まだ、ピンチと決まったわけじゃねえけどな」

「そもそも、奥居の能力ならそうそうやられないと思う」

　というか、その気になれば発見すら困難だぞ。

　物質透過を使えば、壁や地面に隠れられるからな。

　とはいっても、大切な友人のピンチのためか、時任は必死に能力に話しかけていた。

　……こいつの能力、なんか相棒みたいな扱いされてるよなあ。

「わかりました！」

「オクイと合流できそうかい？」

「うん！　あっちに進んで、地面を掘れば会えるって！」

「オクイって、モグラの獣人だっけ……？」

　猫のはずだ。猫らしさは特に発揮していないけどな。

　まあ、時任は時任でウサギらしさを発揮していないし、そういうものなんだろう。

「それじゃあ、がんばって江梨子ちゃんを掘り起こしましょう！」

「なんか一気に、発掘隊みたいになってきた」

「江梨子ちゃん発掘チームですね！」

　友人の扱いそれで良いのか。時任よ……。

　彼女に悪気は当然ないし、必死なのはわかるけど扱いが人間や獣人ではなく、石器とかと同じだ。

　　　　◇

「それにしても時任さんの能力すごいね……。僕たちがあれだけ昆虫人と戦ったのが嘘みたいに、まるで出くわさずに進んでいる」

「この子もやるときはやるんだよ！」

　時任は、自分の事というよりは、他人事のようにそう返した。

　きっと、手柄の全ては選択肢自身だと考えているんだろう。

　俺もその気持ちはよくわかる。

「それで、この部屋にオクイがいるんだよな？」

「うん！　埋まった江梨子ちゃんが、部屋の中央にいるって！　みんなで掘り起こしてあげないと！」

「いらないわよ！」

　あ、奥居が出てきた。

　そりゃあいらないだろうな。自分の能力で潜っていただけなんだから。

「あれ？　江梨子ちゃん、自力で出てこれたの？　よかった～」

　だが、時任はなんか途中から勘違いしていたのか、素直に奥居の地中からの脱出に喜んでいる。

　本気でそう思っているため、奥居もそれ以上時任に何か言うことはできないようだ。

「ええと……。あ、レイさんもいるんですね。よかった。迎えに来てくれたんですか？」

　……そして、風間たちもそうだったが、俺を見て安心されるのはとても心苦しい。

　また、俺がこの中で一番役立たずだと申告しないといけないのか。

「悪いが、今の俺は自爆しかできない」

「あ、あの……。事情はわかりませんが、それはやめたほうが良いと思います」

　そして誰一人として、俺の唯一のできることを許してはくれなかった。

　羽を配ることも許されない。自爆も許されない。まいったな、なにか役立てることはないものか。

「リピアネムでも呼べないかな」

「たしかに、リピアネムの姐御はボスが呼んだら駆けつけるが、さすがにここでは無理だと思うぜ……」

「だよなあ」

　ピルカヤすら返事ができないような場所だし、敵地に一人で突貫はしてこないだろう。

　やっぱり、俺たちだけでなんとか脱出する必要があるな。

　あとは……これで全員かどうか、そこも問題か。

　今まで合流できたのは、俺を含めて全員転生者だ。

　だけど、無差別に転生者だけを転移させる、なんて能力はあるのか？

　なにか条件をつけて転移させるにしても、他に共通点でもあるんじゃないだろうか？

　やっぱり、非戦闘職ということだろうけど、それはそれで風間たちが少し引っかかるな。

　一定以下のステータスの者を転移させたのか？

　自分たちより弱い相手だけを転移させる、という能力だった場合、今の状況はかなりの窮地だと考えておくべきだろうな……。