【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第434話 あなたがいない世界に意味はない

「ゼラシアって、寄生とか洗脳みたいな能力ないの？」

「な、なんでしょう。急に恐ろしいといいますか、おぞましい能力の話をされていますが」

　おぞましいってなんだ。

　昆虫人の女王の座を乗っ取った女が、似たような能力だったので気になっただけじゃないか。

　昆虫人ならではの、寄生による精神操作とかができるのなら、この世界であの手の搦手が普通にあるということだからな。

「何も誰かを洗脳してくれって話じゃないんだよ。知っておけば対策できるかもしれないからな」

「ああ、そういうことでしたか。それでしたら、私たちに特にそういう力はありません。そんな力があれば、あの転生者から巣を取り返せていましたし……」

　まあそうなるよな。

　やっぱり、あれは女神の加護だから特別だったというだけだ。

　……少しだけ残念だったと思わないでもない。

「な、なぜ残念そうに……。対策のための話だったはずでは……」

「騙されるなよぉ。そいつ、使えるものは何でも使うからなぁ」

　アナンタめ。俺のことをよくわかっているじゃないか。

　たしかに、正直なところ使用方法はすでに思いついていた。

「鳴神の自己暗示と組み合わせれば、最強のヒーローになれた可能性があると思ってな」

「無敵のヒーローに！？　しかし、正義を行使する意思すら消滅するのは、さすがの俺も許容できるか難しいところだな……」

　最強な。無敵はたぶんフィオナ様だ。

「そもそも、洗脳とかで意識奪った時点で、自己暗示の効果切れるんじゃねえかなあ……」

「意思なき正義は無力ということだな！」

「違うけど、お前の場合それでいいや」

　となると、鳴神と相性が良いのは、むしろこいつの意思を強化する力なんだろうな。

　星崎とか言われていた男は、どうやらその手の能力者だったらしいし、あの偽物の女王は転生者の力の組み合わせは本当に見事だったな。

　うちも、何か組み合わせて力を発揮できないだろうか。

　……せいぜいが、勇者と聖女と賢者でパーティを組むことくらいだな。

　どうやら、俺にはその手の考えの才能はないらしい。

「……」

「ボス？　大丈夫か？」

　ロペスが何か言っている。

　……ああ、俺の身を案じているっぽいな。なんでだろう。

「ボス？　なんか、調子悪そうだぜ？」

「……いや、ちょっと考え事を」

　慣れないことを考えていたからだろうか？

　なんか、頭がぼーっとしている気がする。

　うん。やっぱり俺は、ダンジョンのことを考えるのが性に合っているみたいだな。

　そう思い、アナンタと共にダンジョンに向かおうとすると、体から力が抜けた。

「おい、無理すんなよなぁ」

　倒れそうになったところを、アナンタに支えられたらしい。

　……あれ？　なんか、全体的にだるい感じがするな。

「ピルカヤの旦那。テラペイアの旦那とビッグボスに、ボスの調子が悪いって知らせてくれ」

「あれ？　レイ、風邪？　なんか、体温がいつもより高いよ？」

　風邪……なのか？

　なるほど、それなら快複の湯に入って治してしまおう。

　……あれ、なんか眠くなってきた。魔力が切れたとき以来だな。

　　　　◇

　そうして目が覚めた時には、俺はフィオナ様の部屋にいた。

　……意識を失った気がしたけど、夢だった？

　いや、なんかいまだにだるい。ぼーっとする。正直なところ立ち上がるのもしんどい。

「無理してはいけません。テラペイアが言うには、あなたは疲労の蓄積で発熱していたらしいですから」

　熱……。なるほど、だからこんな感じなのか。

　しかし、あまり休んでいるわけにもいかない。

　ましてや、少し動けばうちにはこんな熱治せる施設があるのだから。

「ちょっと温泉に入ってしまいます」

　そう、それだけで治るのであれば、多少は無理してでも動いたほうがいいだろう。

　だが、なんか体に力が入らないな。

　しかたない。誰かに運んでもらって……。

「休みなさい。どうせレイのことですから、誰かに運んでもらって、温泉に放り込んでもらうとでも考えているのでしょう」

「いや、そのほうが結果的には……」

「レイもテラペイアもルトラも疑っていませんが、それで万が一治らず悪化したら？　自分で動けない状態なのであれば、まずは動けるようになるまで医者の言うことを聞くべきです」

　つまり、テラペイアもそのように診断したってことか……。

　まあ、たしかに意識だけは普通だが、頭は熱くてぼーっとしているし、体は言うことを聞かないからな。

「俺がいなかったら、ダンジョンのメンテが……」

「どうにかなります。モンスターたちも、再生が不要なように戦っていますし、罠の再利用ができないぶん、魔族のみんなが侵入者の相手をしていますから」

　ほら、やっぱり俺が休んでいるせいで、他のみんなに負担がかかっているじゃないか。

　これが……無理をして働くとかなら別だけど、たかが温泉に入るだけなら、多少の無理は……。

「無茶するようなら、虚無の種を育てて私と二人きりの空間に閉じ込めますよ？」

「それはそれで……いいのかもしれませんが」

　フィオナ様しかいない空間に二人きりか。

　まあ、悪くないな。いっそ理想的な空間といえるかもしれない……。

　いや、なんか変な考えになってしまっている。なるほど、どうやら思考も熱でおかしくなっているようだ。

「そ、それならすぐに！　……いえ、やっぱり体調が悪いようですね。休みなさい。あなたのおかげで、魔王軍には人材も揃っています」

　そのほうがいいのかもしれない。

　……あ、いいことを思い付いた。

「ゼラシアは無理って言っていましたけど、魔王軍に洗脳とか支配の能力者いませんか？」

「え、どうして急にそんな話を……」

「今は動けないので、俺を人形みたいに働かせられる能力者がいたら便利かなあって」

　そう、それこそジェルミとか偽物の女王がやっていたみたいに、俺の意志とか一旦なくして動けるように……。

「いません」

「そうですか……。でも、いずれ必要そうですね」

「そこまで無理して働かなくてはいけない、ということはありませんよ？」

「いえ、俺が死んだとしても、そういう能力者が俺のことを操れば、ダンジョンだけは無事じゃないですか」

　死んだときのことを考えるとは、なんか熱で弱気になっているかもしれないな。

　でも、もしものときのことを考えるのは悪いことではないだろう。

「……その場合、もうダンジョンはいらなくなりますね」

　え、もしかしてダンジョンって俺の趣味のために運営してます？

　という声を出すのもちょっと辛いな。なんか、このまま眠った方が良さそうだ。

「すみません。寝ます」

「そうしなさい。まったく、ぎりぎりまで無茶する子ですねえ」

　そうして優しく頭をなでられながら、俺は深い眠りにつくことになった。

　　　　◇

　あなたの意識がなくなったら、あなたがあなたでないのなら。

　人形として手元に置いておく？

　……なんだか、余計に辛い思いをしそうですねえ。

　でも、手放すくらいならと考えそうな自分もいます。

「……ダンジョンはもういらなくなっちゃいますね」

　そうなったら、残るのは私と魔王軍とあなたが招いた転生者や現地の者たち。

　ごめんなさい。きっと、そのときは私はどうでもよくなっています。

　――こんな世界。どうでもよくなっています。

　全てを放棄して、楽しい思い出の中で生き続けるのか。

　あるいは、あの女神に勝ち目のない戦いを挑んで破滅するのか。

　う～ん……。なんか、あなたの後を追うみたいで、重い考えですねえ。

　でも、きっとそれが最善なのでしょう。

　かつての悠久の孤独よりも、あなたがいないその先のほうが、はるかに辛くなるのだから。