【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第437話 お前を料理してやる

「え～ん、暇だよ～」

　泣いているようなセリフではあるが、涙の一滴も出ていない。

　チラチラとこちらを見るマギレマさんを見て、俺はとりあえず犬たちをかわいがることにした。

「足より本体に優しくしてほしいな～」

「優しいつもりだよ？　甘くはないけど」

「魔王様には優しくて甘いくせに！」

　失敬な。フィオナ様が相手だろうと、俺はノーと言える元日本人だ。

　主にガシャの件では、一切の甘やかしを見せていないじゃないか。

「本当に別人のようだな」

「日々成長があたしのモットーだからね」

「となると、以前よりさらに強く……よし、戦うぞ」

「暑苦しいな～」

「厨房に立っているお前なら、慣れたものだろう」

　まあ、調理の場って大変そうだからな。

　だが、ナツラの暑苦しさとは、そういうことではないと思う。

「ま、いっか。暇だし、たまには戦わないと腕が鈍るってのも、言い分は分かるし」

　よほど暇なのか、あるいは本当に腕が鈍っているのか、マギレマさんはナツラの誘いに乗ることにしたようだ。

　たぶん前者だな。鳴神との戦いでは、マギレマさんも犬もめちゃくちゃ強かったし。

「レイく～ん、ネムちゃん用の広場借りるね～」

「今は誰も使っていないから、存分にどうぞ」

　その言葉を聞いて、マギレマさんはナツラとともに広場へと向かった。

　なお犬たちは、まだ俺にじゃれていたかったのか、最後まで抵抗していたけれど、マギレマさんが力ずくで引きずっていってしまった。

　相変わらず不思議な関係だな。

　　　　◇

「というわけで、ピルカヤに頼んで戦いの様子を見てみようかと」

「マギレマとナツラの戦いですか……」

　ステータス的には、わりと互角になりそうだよな。

　以前はナツラが、完膚なきまでに叩きのめされたそうだが、今ではそれほどまでに実力が伯仲している。

「あいつが自発的に戦うのは珍しいな」

「やっぱり、戦闘が好きじゃないのかな？　だとしたら、ナルカミのときに戦わせて悪かったか……」

　ディキティスの言葉を聞いて少し反省する。

　知らず知らずのうちに、無理やりやりたくないことをさせてしまっていたか。

「いや、問題ないだろう。本当に嫌なことであれば、上の命令にすら逆らえるやつだ。あいつは」

　なら良かった。気は乗らないけれど、許容範囲内であったらしい。

「マギレマは、レイをかわいがっていますからね～。足を見れば一目瞭然でしょう」

　フィオナ様が、ジト目でこちらを見てくる。

　足というか犬のほうは、マギレマさんの意思とは別でしょうに。

「今日だって、本体と犬で意思疎通取れていませんでしたよ？」

「足のほうが、より素直なんです。つまり、マギレマはレイのことをそれだけ気に入っているので……ちょっと、魔王としてもあの戦いに参戦すべきですかね？」

「やめてください。一瞬で終わります」

　思いつきで、とんでもないことをしようとするよな。この魔王様。

　とりあえず、本当に向こうに行ったら困るので、俺はフィオナ様を背後から抑え込んだ。

「な、なっ！」

「まったく、大人しく見ていてくださいよ」

「い、良いでしょう！　ですが、もっと強く抱きしめることを所望します！」

　俺程度の力では、どれだけ力を込めようが簡単に抜け出せるくせに、ノリの良い魔族だな。

　まあ、そういうことなら、こちらも非力なりに力を込めておこう。

「……暑いから、離れていいですか？」

「駄目です。私を捕まえておかなかった場合、世界が大変なことになります」

　なんとも、スケールの大きい話になってきたものだ。

　気づけば俺のこの両手に、世界の命運が握られていたらしい。

　さて、そんな馬鹿な話はおいておくとして……。

「マギレマさんの武器って、あの大きな包丁なんですね」

　ナルカミのときは武器を使わなかったが、今回は違うらしい。

　さすがに、調理に使う物とは別みたいだが、なんとも料理人らしい武器だな。

「マギレマは、大きな魚も簡単に解体しますからね。ナツラくらいの大きさなら、ちょうど良いのかもしれません」

「ナツラ、活造りにされるんですか？」

「さ、さすがに、マギレマもそこまではしないはずですが」

　意外なことに、ナツラはすぐに仕掛けることはなかった。

　というより、やりにくそうに様子を見ているようだ。

　……なるほど、あの犬たち全員がナツラを威嚇しているもんな。

　あれら全てを超えないと、マギレマさんには届かない。

　現にナルカミは、犬にもみくちゃにされてしまっていた。

「ハイドラもそうだけど、頭がたくさんあるって、それだけで強いよなあ」

　死角がまるでない。

　当然ながら、互いの連携も取れている。

　だが、ナツラはそんな中、針の穴を通すようにわずかな隙をついて攻撃を仕掛けた。

「やるな。俺では突破できなかった犬たちを、ああもたやすく」

　鳴神の言うとおり、ナツラは犬たちの攻撃を避けてマギレマさんに迫っていた。

　あいつ脳筋ではあるが、戦いにおいては力でごり押すタイプではないからな。

　なんというか、ストイックな戦い方が得意そうなやつだ。

　ナツラの刀とマギレマさんの包丁がぶつかり、けたたましい金属音が、火花を散らしながら鳴り響く。

　きっとものすごい力のぶつかり合いなんだろう。

　俺がやられたら、一発で両断されそうだ。

「やはり、マギレマのほうが上か」

　共に働いているためか、マギレマさんをよく知るリピアネムは、すでに互いの力量差を理解したらしい。

　そして、そんな彼女の言葉どおりに、視界の中ではマギレマさんがナツラを圧倒し始めた。

「……ナツラって、刀をうまく振るう技量の高いやつかと思っていたけど」

　いや、思っていたというか実際そうだ。

　だけど、そんなナツラの技術は、マギレマさんにまったく通用していない。

「あの巨大な包丁で、よくもまあ繊細な攻撃ができるな」

「マギレマだからな。あいつの調理の技術は、私も習うべきところが多い」

　剣術の最高峰に立っているリピアネムをもってしてそう言わせる。

　なるほど、魔王軍の料理長とは、それほどの技量を持っているのか。

「……なんか、犬たちが炎吐いているんだけど」

「マギレマは料理長だからな。包丁だけでなく、火の扱いにも手慣れている」

　いや、あの機能俺知らなかったんだけど……。

　あいつら、かわいい犬とばかり思っていたが、そんなすごい攻撃もできたのか。

　ステータスではほぼ互角だ。

　だけど、結果は視界にある光景どおり。

　やっぱり、ステータスだけを見て判断するのは危険だな。

　それ以外の様々な要素で、格上をあっさり倒せるということもあり得るわけだ。

　女神の加護なんて、まさにその最たる例だろう。

　となると、俺の両腕の中でまったりしているこの魔王様も……。

　あそこまで他とかけ離れたステータスなら、そうそうないとは思うが……。

　やはり、倒す手段はあるということだろうな。

「どうしました？　レイ。なんか、少し力が強くなりましたね」

「あっ、すみません。苦しかったですか？」

「いえ、むしろどんどんきなさい！」

　まあ、俺程度の力では苦しいはずもないか。

　ステータスだけを見てはいけないが、ステータスを軽んじてもいけない。

　指標の一つとして、これからも信じていくべきだろう。

「……フィオナ様のことは、俺が守りますから」

「……ええ。頼りにしていますよ。私の宰相」

　急な俺の言葉に驚く様子もなく、むしろそれが当然であるかのように、フィオナ様は穏やかな声でそう返した。

　　　　◇

「あっ、そういうこと。いやあ、魔王様のプレッシャーが一瞬で消えたと思ったら、レイくんのおかげだったんだ。ありがとね～」

　ナツラを倒したマギレマさんは、俺とフィオナ様を見てそんなことを言った。

　……フィオナ様、戦う二人にプレッシャーなんてかけていたんですか？

　なぜそんなことを……。

　もしかして、戦闘中の二人に負荷を与えることで、強くなるようにという考えだろうか？