【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第471話 毎日見つめ合う二人の主従

「喜びのダンジョン……」

　ダンジョンですよね？

　人類の脅威となるような場所に、なぜこのような名前が……。

　まさかこれも、悪しき転生者の所業なのでしょうか？

　であれば、また粛清しなければ……この世界の平和のためにも、同じ転生者である私が何とかしなければなりません。

「昆虫人のお店ですか」

　たしか、このゲームでは迫害されていた種族のはずですね。

　それがこうして、まっとうな商売をしているとは、ゲームよりも良いところもあるのでしょうか？

　応援の意味も込めて、少しお買い物しておきましょう。

「いらっしゃいませ」

「魔力を回復する薬の専門店ですか……」

「ええ。このダンジョンに適した商品ですので」

「なるほど……では、いくつか購入させてください」

　昆虫人の方は、ごく普通に接客してくれました。

　特に暗い様子でもないため、やはりゲームよりも良い環境なのでしょうね。

　そんな昆虫人にとっての喜びということでしょうか……？

　　　　◇

　ダンジョンの中を進んで行く。

　別に今回が初のダンジョンというわけではありません。

　何度か踏破しています。ゲームで見たことがあるものも、見たことがないものも、ダンジョンですらなかったものもです。

　なので、やることは変わりません。

　罠に気をつけながら一歩一歩進んで、モンスターが出たら油断なく倒すだけ。

　危なそうなら迷わず引き返す。それを徹底し、欲はかかない。

　それを心に刻みながら進んでいきますが……ちょっと長いですね。

　もしかして、ダンジョンではなく単なる洞窟だったのでしょうか？

　いえ、それだとあのお店も意味がわかりませんね。

　それに、私以外もここに潜る者がいるということは、ダンジョンの可能性が高いということ。

　とりあえず、もう少し進んでみましょうか。

「人だかり？」

　真っすぐ進み続けてようやくたどり着いた扉の前、そこには何人かの冒険者が並んでいました。

　扉が開かない？　というわけでもなさそうです。

　彼らは大人しく順番を待つかのようにしており、開かない扉を前に奮闘している様子すらありませんので。

「あの？　入らないんですか？」

　なので、声をかけてみると、暇そうにしていた冒険者の方は、私の問いに答えてくれました。

「順番を待っているんだ」

「はぁ。順番……？」

「その様子じゃ、あんたここは初めてみたいだな」

「ええ。噂を聞いたので訪れてみたのですが、何やら独自のルールでもあるようですね」

　尋ねた方は、どうやらここを熟知しているようなので、順番待ちとやらの時間で話を聞いてみることにしました。

「看板にあったとおり、ここで得た力というかアイテムは、この場限りのものなんだ」

「そうなのですか。でも、そうなると探索する利点がないのでは？」

「ボスを倒した際の宝箱だけは別でね。みんなそれ目当てなんだよ」

　なんだか腑に落ちません。

　それなら、ここ以外のダンジョンで良いのでは？

　他のダンジョンでも、ボスを倒したあとに宝箱は手に入ります。

　それに、道中手に入れたアイテムが消えることもありません。

「ここはその分大量のアイテムが手に入るからな。道中に高ランクの装備が手に入ると楽だし楽しいぞ？」

「なるほど……安全に探索ができるわけですね」

「そう。特に他よりもはるかに安全だ。ここのモンスターたちの特性なのか、逃げた相手を追うことはない。ここでの死者はいまだにゼロだからな」

「それはまあ……」

　なんとも、怪しいダンジョンですね……。

　何かしらの意図がありそうといいますか、そもそもダンジョンは魔王の意思で作られるため、どれも意図はあるのでしょうけど。

　侵入者を生かすことにどんな意味が……。

「それで、ここの順番待ちは、最初の部屋の大量の宝箱を取り合いにしないためのものだ」

「最初の部屋？」

「ああ、この先には毎回必ず大量の宝箱が配置されている。それらの中身で強化し、ダンジョンを探索するのがここのやり方だ」

「ですが、先に入った者が独占したら、後の者たちは何も得られないのでは？」

「平気平気。しばらく待っていたら、この部屋の宝箱はすぐに作成されるみたいだから」

　ますます怪しい……。

　これ、転生者絡みではないでしょうか？

　ですが、その目的がわかりません。

　宝を餌に転生者を狩ろうというわけでもなく、搾取しようというわけでもなく、手が込んでいる割に何をしたいのかが読めませんね……。

　生かして帰すよう徹底しているのであれば、危害を加えているのかすら判断できません。

「ありがとうございました。では、私はあなたがたの後を待ってから挑むことにします」

「ああ、楽しんでいってくれ」

　楽しむ……。ダンジョンなのに？

　目的がわからない以上、実際に探検してみるのが早そうですね。

　　　　◇

　なるほど、一時とはいえ強力な装備が手に入り、それらでモンスターを倒すのは、たしかに楽しめるともいえます。

　一時的な強力な力の体験。それがこのダンジョンの良さであり、喜びと呼ばれる理由ですか。

「ボスもわりと簡単に倒せましたし。何度も挑む者がいるのも、わからなくはありません」

　……困りましたね。

　巧みにダンジョンに誘い込み、現地の者たちの殺戮を目的としているのであれば、間違いなく悪しき転生者なのですが。

　現地の者を楽しませることを目的としているのであれば、粛清すべきではないはず……。

　そもそも、このようにモンスターや宝箱を操れるとも思えませんし、魔王の仕業と考えるべきでしょうか？

「……保留ですね。やはり、それよりは欲望のダンジョンのカジノのほうが問題です」

　ここは判断しかねるため、まずはそちらを先に対処しましょう。

　さて、ロペスさんは私の忠告を聞いてくれたでしょうか。

　できることなら、転生者同士協力し合える関係が望ましいのですが……。

　　　　◇

「ということみたいだよ～」

「勘弁してほしいねえ。ルイスのやつ、またうちに来るのかよ」

　ピルカヤの発言に、ロペスはうんざりしたような言葉で応えた。

　まあ、この手のトラブルは、基本的にはロペスのところにいくからなあ。

　他に向かわれると困るので、対応可能なロペスに矛先が向くように、あえてロペスを目立たせているということもある。

　現に、発言こそ嫌そうに聞こえるが、その態度はまったく堪えた様子もなく、彼ならばどうとでもなることが伺える。

「どうする？　戦闘になるようなら、モンスター作っておこうか？」

「いや、そのほうが警戒されそうだし、気持ちだけ受け取っておくよ。ボス」

　まあ、ルイスのステータスからすると、モンスターでは実力不足かもしれないしな。

　ウルラガになんとかしてもらうのがよさそうか。

「適当に煙に巻いとくさ。どうやら、完全に俺を敵視しているわけでもなさそうだしな」

「わかった。何か必要になったら言ってくれ」

　ロペスは、いつも通りにカジノに向かった。

　たぶん、ルイスが来たとしても、何食わぬ顔でカジノを経営するんだろうなあ。

「カジノ、閉鎖したら色々面倒だからなあ」

「おや、そんな話に？　なんですか？　ついにリズワンやレンシャが破産しました？」

「カジノで破産しそうなのは、フィオナ様くらいだと思います」

「なにをぅ！？　あの二人だって、私と大して変わらないじゃないですか！」

　どちらかというと、破産しないと怒ってほしかったんだけど、そっちに怒るかあ……。

「フィオナ様、放っておいたら破滅しそうなので、俺が毎日監視しておきますね」

「信用がないですねえ！　いえ……なぁんだ。つまり、毎日私を見ていたいということじゃないですか。素直にそう言ったらいいのに」

「……まあ、毎日見ていても飽きませんけど」

「では、たっぷりと今日の私を見る許可を出しましょう。さあどうぞ」

　この後ひたすらフィオナ様を見つめる謎の時間が設けられた。

　自分の顔に自信があるようでなによりですね。