【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第476話 迷える子羊は神にすがる

「女神が悪と断じていたのだから……」

　倒さなくてはいけない。

　この世界の管理者が悪と認定しているのであれば、やはりロペス・トタネスは悪なのでしょう。

　彼を殺すことで、彼のもとで働いている者たちは、職を失う。

　でも、その能力があれば、他でもやっていけるはずなのですから……。

　……本当に？

　迫害種とされている彼ら彼女らは、能力とは関係なく雇用されないのでは？

　ロペスさんが言っていたように、私の行動で幾人もの現地民が路頭に迷うのでは？

「それも……多数を守るためには、仕方がないことなのですから……」

　せめて、もっと決定的にこの世界を害する者だったら……。

　いえ、そんなことを望むものではありません。

「調査が……必要ですね」

　決心がつかないため、誰にでもない私自身を納得させるかのように、そんな言い訳を口にしました。

　　　　◇

「ロペス様。あの女性、連日外れ続きです」

「そうだな。そろそろ、魔力操作で当てさせてやってくれ」

「ロペス様。リズワン王が、ロペス様と後で話したいと」

「わかった。落ち着いたら向かうと伝えておいてくれ。あと、ドリンクでも振る舞っておいてくれ」

「ロペス様。私たちの女王が、かまってもらえなくてさみしそうです。魔王様と宰相様みたいに、後ろから抱きついてあげてください」

「何を言っているのかなあ！？　君たちは！」

「いや、そんなことしたら、俺殺されるだろ……」

「……殺さないのに」

　今日も今日とて、カジノは盛況だ。

　だが、いつものことなので、目が回るような忙しさということもない。

　その証拠にダークエルフたちは、自分たちの女王をからかっているくらいだからな。

「ロペス様。宝箱がそろそろ不足してきました」

「おお、そうか。それじゃあ、ちょっと行ってくる」

　リズワン王とレンシャの姐御。また盛大に宝箱を開けてくれたみたいだなあ……。

　あの二人に加えて、何人かの常連が来た場合、準備していた宝箱は簡単に枯渇するもんな。

　単に店にある分が不足しただけでは、わざわざ俺に報告せずに倉庫から持ってくるだろう。

　だから、俺に報告したということは、倉庫の宝箱までなくなりそうということだ。

　一旦地底魔界まで戻って、ボスに作ってもらわねえと。

「……？」

　視線を感じる？

　周囲を見渡すと、なんか真っ赤になってこちらを睨んでいる女王様がいるが、あの視線ではないな。

　というか、なんで俺に怒るんだよ……。どちらかというと、あんたの部下の不始末じゃんか。

『ロペス～。レイが、宝箱用意したってさ～』

　ああ、ピルカヤの旦那の視線だったか。

　近くにあった松明が揺らいでいるし、ここから俺たちの様子を見て、ボスに伝えてくれたみたいだな。

「ありがとなピルカヤの旦那。ボスにすぐ取りに行くと伝えてくれ」

　それにしても仕事が早い。

　宝箱の不足が俺に伝わり、補充を頼もうとした瞬間には、すでに用意してもらえているとは。

「女王様……」

「なんだい？」

「ええと……宝箱取りに行くから、ここを任せても？」

「行ってきたらいいじゃないか」

「ロペス様。そこは、一緒に取りに行くところです」

「いや、そういう仕事なら昆虫人の兵隊たちに頼むから……」

　俺と女王様二人が向かっても効率悪いだろ。

「俺の代わりに、しばらくここを頼むなら、女王様が適任だろ」

「ま、まあ、君がそういうのなら、良いとも」

「ああ、女王様なら間違いないからな。しばらく頼むぜ」

「これはこれで良いと思います！」

「うるさいな君たちは！　サボってないで、働くよ！」

　女王様、部下に舐められてんのかなあ……。

　いや、信頼されているのは確かだし、あれがダークエルフなりのやり取りなのかもしれねえな。

　まあ、俺は俺でさっさと仕事を済ませてしまうか。

　　　　◇

　カジノを出て、ダンジョンの中を進んで行く。

　罠を避けて、モンスターたちの邪魔にならないよう、さっさと進む。

　今の時間だと、侵入者もわりといるからなあ。

　その横で平然と歩いていったら、さすがに不審に思われるだろう。

　慎重に、人目につかないように地底魔界付近を目指す。

「倉庫広げてもらうかねえ……」

　業務中に宝箱を取りに戻るのは、わりと面倒だからな。

　というか、そうまでする必要が出てくるなんて、リズワン王たちに限らず、宝箱にハマってる客たちの熱意を甘く見ていたか？

　なんてことを考えていると、行き止まりへとたどり着いた。

「ピルカヤの旦那」

　念の為周囲を見渡し、誰もいないことを確認してから小声で呼びかける。

　すると俺の到着はすぐにボスへと伝わり、目の前の壁が崩れ落ち、そのまま消滅する。

「悪いなボス。想定以上に宝箱が人気みたいだ」

「ボスではないな。俺が頼まれて持ってきた」

「おっとすまねえ」

　っと、出てきたのはドリュだったか。

　まあ、ボスが直接こっちに渡しに来る必要もないし、当然と言えば当然だったな。

『太客が重なったからなあ。倉庫を拡張して、もう少し在庫を増やしておくか』

「そうしてくれるとありがたいね」

　ボス自身とはピルカヤの旦那のおかげで話ができるし問題ない。

　そして、話が早くて助かる。

　ボスはボスで、俺と同じ考えに至ってくれていたらしい。

　今回ほどの消費はそうそうないだろうが、そのたびに取りに戻るのは時間がかかるからな。

「それじゃあ、もらっていくぜ。ドリュ。兵隊たち、これを倉庫まで運ぶの手伝ってくれ」

「カシコマリマシタ」

　俺の指示に嫌な顔一つせず、昆虫人の兵たちはきびきびと働いてくれた。

　もしかしたら、俺が一緒にいなくても問題なかったか？

　いや……頑張ってくれているんだが、カジノでの働きを見る限りでは、こいつらだけに任せたら何か失敗しそうなんだよなあ。

　今回は急ぎだし、こうして見てやらないといけないが、もう少し余裕があるときは全て任せてみるか。

　とりあえず、待たせている客のために急いでカジノに戻らないとな。

　　　　◇

「ああ……理由ができてしまいましたか」

　できてよかったのか。できないほうがよかったのか。

　今でも答えは出ていません。

　ですが、こうなった以上は、迷っていることもできないでしょうね。

　カジノの様子を見張っていると、気になっていた宝箱の話になっていました。

　欲望のダンジョンだけでは、どう考えてもまかないきれない量の宝箱。

　それが不足しているため、ロペスさんは取りに行くとダンジョンに向かった。

　存在を消したままついていくと、ロペスさんは罠にもかからずモンスターにも襲われず、安全な道を進んでいく。

　それはまだわかります。ダンジョンの隣で商売しているだけあって、そのあたりは熟知しているというのなら説明はつきます。

　ですが、問題はその後……。

「まさか、魔族と通じていたなんて……」

　行き止まりまでやってきたロペスさんでしたが、壁が急に消えてなくなり、中からは魔族の男が現れました。

　間違いなく敵でしょう。ゲームで見たような気がしますが、私も魔王軍の全てを熟知しているわけではありません。

　ですが、あの百足の下半身を見るに、あの男が魔族であり、魔王軍なのは間違いないはずです。

　ロペスさんは、その男から宝箱をいくつも受け取っていました。

　つまり、あのカジノ自体が魔王軍に関連していた。

　大方人類から資金を奪い疲弊させようとしていた、といったところでしょうか？

「ロペスさん……あなた、本当に人類を裏切って魔王軍についてしまっていたんですか」

　これで……彼を殺す理由ができてしまった。

　彼の配下が路頭に迷い不幸になることもあるでしょう。

　ですが、私は女神の言うとおり、魔王を魔王の仲間を討ちます。

　ただ、軽率に私だけで挑むのもよくありません。

「ピルカヤ……たしかに、そう言っていましたからね」

　つまり、四天王が最低でも一人は蘇っている。

　用心のため対策していて良かった。

　あとは……四天王を私が倒せるかどうか。

　いずれ魔王を倒すことを考えると、四天王なんかで躓くわけにはいかない。

　だけど、今の力の差がわからないことには、下手に挑んでも返り討ちでしょうね。

　……勇者に協力を仰げば。

　リック？　大きな騒ぎになって、魔王を刺激しそうですね。

　イド？　一人で四天王に挑みそうですが、最悪四天王を倒せればそれでもいいかもしれません。

　テンユウ？　……理想的なのですが、テイランに伝手がありません。ゲームと同じなら門前払いでしょうね。

　へーロス？　こちらはこちらで単身で挑みそうですが、そもそも私にルダルとの伝手はありません。

「オルナスが一番適しているでしょうか……。最も適しているのは、テイランのテンユウですが、無理でしょうからね」