【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第507話 窓際族の旅立ち

「テンユウ様……。本当に、私たちは、そちらで手伝わないほうが、良いのでしょうか？」

　スイリョウが、心配そうに……いえ、不満そうに聞いてくる。

　でも、悪いわねえ。こればっかりは、アタシ一人でやるしかないの。

「ちょっと、危険な伝手を使ってるの。だから、アタシ以外は、決して手伝っちゃ駄目」

　こういうのは、下手にごまかさないほうが良いからね。この子たちの場合。

　危険と言った時点で、各々思うところがありそうな表情を浮かべたけれど、勝手に動いたら、アタシも危ないとわかってくれたみたい。

　これで、魔王軍たちのことは、大丈夫。

　魔王軍というか、女神にバレたら、絶対ろくなことにならないからねえ。

「ただ、こっちの作業以外は、任せたわよ。あの洞窟の中に、患者たちを連れてきてちょうだい。優先順位は、しっかり見極めてね」

「はい！」

　アタシは、しばらく外の様子を見ている余裕がないからね。

　一時的に、この国のことは、この子たちに任せる。それが一番良いはず。

「じゃあ、さっそく始めるわよ。テイランの存亡を賭けた戦い。病魔なんて、すぐに倒しちゃいましょ」

　もっとも、戦うのはあの魔王軍たちだけどねえ……。

　ほんと、情けない話ね。これまで調べてきた魔法、技術、知識では、結局太刀打ちできなかった。

　……でもねえ。言い訳すると、あれがだいぶおかしいわよ！

　さっきも様子を見に行ったけれど、アタシたちがわりと苦労した洞窟の内装、さらに洗練されてるじゃないの！

　到着したばかりのはずよね！？　なんで、そんな短時間で、快適な空間作り上げてんの！？

　あ～……これも、誰にも言えないし、魔王軍のやばさが、アタシの中だけに留めるしかなくなっていく。

　そりゃあ、あんな万能薬みたいな温泉も作れるわよねえ。

　というか、温泉もパワーアップしてない？　なによ。あの滝は……。

　味方だと頼もしいんだけど、いずれ敵になる……。

　あ！　もしかして、欲望のダンジョンで、アタシたちを執拗に狙っていた、あの悪辣な罠！

　あれ、あいつのせいか！！

「……なによもう。なんで、あんなやばいやつが、今まで表に出ていなかったのよ」

　あの洞窟。大量の医療スタッフもいたわね。

　それだけじゃなくて、本当にナイトメアシープまで、用意されていた。

　つまり、それだけの力が、魔王軍にはあるってこと。

　きっと、その要があのやばい男。レイなんでしょうね。

「テンユウ様。連れてきました」

　っと、考えるのは、ここまでね。

　いずれ戦わないといけない相手。その強大さに恐れおののくなんて贅沢は、まずはこの国を救ってからよ。

　大きな借りができて、それを仇で返すことになる罪悪感とか、そういうものは、一旦全部忘れなさい、アタシ。

「さ、安静にしたままにしてね。勇者が、ようやくあなたたちを救ってあげられるから」

「テンユウ様……よろしく、お願い……します」

「喋らないの。もう少ししたら、無理しなくても楽に喋れるようになるから」

　だから、拝まないで。

　あなたたちを助けることができなかったアタシを、役に立たなかった勇者を、そんな風に拝む義理なんてないんだから。

　　　　◇

「ついたわよ～。まずは、眠ってしまいなさい。目が覚めたころには、体も良くなっているはずだから」

　幸い、自分の足で歩くこと自体はできている。

　だけど、足取りは非常に重く、ふとした拍子に第三段階へと移行するため、油断はできない。

　そう考えると、魔王軍のことを隠すための、このナイトメアシープたち、ほんとありがたいわね。

　眠ってしまえば、さすがに暴走状態になることもないはずだから、ここまで来れば、あとは治療をするだけだもの。

「患者は全員眠ったようだな。順次快復の湯へ運べ。各自で患者の容体が急変しないよう、細心の注意を払え」

　頼りになるわねえ。

　敵にしていたときは、無限に魔王軍を治療する、厄介極まりない男だったけど、今回は非常に頼りになる。

「各自、担当した快復の湯の水質を、テラペイアたちと連携しなさい」

　そして、万全の体勢で治療に尽力してくれる、この精霊の存在もありがたい。

　この期に及んで疑う気はないけれど、しっかりとアタシたちのために、動いてくれるのがわかる。

　ここは、彼らに任せて大丈夫ね。アタシは、しっかりと患者たちを安心させて、ここに導かないと。

　　　　◇

「治ってる……。まさか、本当に」

　テンユウ様が、忙しそうに行き来する洞窟。

　そこから出てきた者たちを引き受けると、誰もが皆、たしかに完治していた。

「テンユウ様。いったい、どうやって」

　どんな治療法を見つけた、というのだろう。

　一様に感謝する人々を見ながら、きっと私たちは、同じことを考えていた。

　もとより疑うつもりなどないが、あの方は、疑いようもなく勇者だったのだ。

「よし、私たちは私たちで、やるべきことをするわよ！」

　レイライとスイリョウと一緒に、完治した患者たちを隔離する。

　万が一にでも、再発なんてさせるわけにはいかない。

　あの方の努力をふいにするなど、従者としてあってはならないのだから。

　　　　◇

「ナイトメアシープ足りてそうだな」

『そうですねえ。ちゃんと、患者たちは、全員眠っています』

　俺の独り言に、フィオナ様の声が聞こえる。

　ぶっちゃけると、俺にやれることがなくて暇なので、正直なところピルカヤの気遣いは助かる。

　忙しそうにしているのは、医療チームと水質チームだけであり、俺は手持無沙汰なのだ。

「……もう少し、ナイトメアシープを生成するか？」

『やめておきなさい。魔王様が言ったように、数は足りているだろう』

「そうか」

　フィオナ様とダスカロスが言うのなら、間違いないのだろう。

　みんな、忙しそうだなあ……。

「快復の源泉、増やすか」

『まだ、頼まれていないみたいなので、やめておいたほうが良いと思います』

　プリミラがそういうのなら……。

　魔力は、有り余っているんだ。それに、魔力回復薬もあるんだ。

　だから、俺はいつでも動けるぞ。

「……」

　みんな、大変そうだなあ……。

　何かできること、何かできること……。

　ルトラとその部下は、快復の湯にそれぞれつきっきりになって、水質を絶え間なくチェックしている。

　テラペイアとその部下は、そんな彼女たちの指示を受け、魔力を注いで患者の状態を最適なものへと変えている。

　うん、どっちも俺には手伝えそうもない。

　テンユウのほうは、一人で慌ただしく、患者を連れてきては、完治した者たちを外へ連れ出しているようだ。

　こっちはこっちで、手伝うわけにもいかない。

　魔族の俺が、テイランの民たちに顔を見られるわけにもいかないからな。

「いっそ、フィオナ様たちのほうへ戻るべきか？」

　案外、俺のやることってないのでは？

　そう思っていると、テンユウが申し訳なさそうな顔をして、こちらへ駆け寄ってきた。

　なにか問題が起きたか？

「ごめんなさい！　負担をかけて、ほんとに悪いんだけど、快復の湯、増やせないかしら？　ちょっと、容体が急変しそうな患者が多いの」

　それが聞こえていたからか、テラペイアとルトラが、即座にこちらの会話に割り込むように声をあげた。

「かまわん！　こちらには、まだ余力がある！」

「私たちのほうも、問題ありません！」

「よしきた！　じゃあ、作ろう」

　ようやく、俺にもやれることができた。

　さあ、すぐに作ってしまおう。

　……といっても、指先一つ動かすだけで、終わりなんだよなあ。

「ね、ねえ。アタシ、無茶な面倒ごとを頼んだつもりなんだけど。なんで、あんたたちのところのお偉いさん。あんな嬉しそうなの？」

「レイだからな。諦めたまえ」

「レイ様ですから」

「ほんっと、わかんないわねえ……」

　その後も、効力が薄れた快復の源泉の再作成が依頼されるため、どうやら俺にもちゃんと仕事があったみたいだ。

　良かった、仕事があって。安心した。