【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第563話 そういえば勇者でしたね

　今日の私はモンスター園の園長の時任！

　ということで、お店はカーマルくんに任せて、入れ替わりでモンスター園で働いている。

　園長といっても、ハーフリングやダークエルフの人たちと一緒に、モンスターをかわいがりながら餌をあげるだけ。

　あとは柵の中の掃除もするけれど、なんかこの子、お客さんがいないときに自分で掃除してるよね？

　こっちが掃除するほど汚れてないもん。

「みんな賢いねえ」

　私たち以上にしっかりとしたスタッフと呼べる気がする。

　なら、私たちも負けずに働こうと思うけど、わりとやることないんだよね。モンスター園って。

　見せかけのスタッフなので、仕事があるようでない。

　お客さんの案内をしようにも、思い思いに楽しむ人たちばかりなので、却って邪魔になっちゃいそう。

「あ、ようこそ～」

　なので、こうしてお客さんの入場には敏感になっている。

　挨拶してお金をもらって、必要だったら案内する。

　それくらいしか仕事ないからね。

　今回のお客さんは獣人たち。なんか強そうな人たちだけど、こういう人たちも癒しがほしいんだね。

「え、あの、お金……」

　獣人たちに近づくと、私を無視するようにずかずかとモンスター園に足を踏み入れる。

　え～？　堂々とただで楽しもうとしている？

　さすがに、園長として見過ごすわけには……。

「な、何してんのよ！　あんたたち！」

　お客さんの一人がそんな叫び声をあげるも、私は理解が追いつかなかった。

　獣人たちは、まるで散歩するような気軽さでモンスターの柵に近づくと、そのままモンスターを攻撃して……。

　こ、殺した！？　な、なんで！？

「おい、お前ら！」

「なんだ？」

　私よりも先にお客さんたちが獣人に詰め寄るけれど、獣人たちは素知らぬ顔でモンスターたちを攻撃してる……。

　ど、どうして？　獣人たちが荒っぽいのは知っていたけど、こんな場所で急にモンスターを殺すなんて……。

「いきなりこんなことして、何のつもりだ！」

「はあ？　モンスターを退治している。それだけだろ？」

「退治って……。ここのモンスターたちは、安全で」

「ダンジョンにモンスターがいる。それを退治している。お前らも普段やっていることだろ。なんか文句でもあるのか？」

「そ、それは……」

　た、たしかに、ここはダンジョンでこの子たちはモンスター。

　こうしてモンスターをかわいがってくれているお客さんたちも、普段はモンスターと殺し合いをしている人も少なくない。

　で、でも、ここは安全なモンスター園なのに！

「でも、このモンスターたちは、ここの職員たちのものでしょ！？」

「何言ってんだお前。ダンジョンは誰のものでもない。そこにいるモンスターだって同じだ。お前、モンスターが倒されたら獲物を横取りされたとか騒ぎ立てるのか？」

「それは、あくまでも危険なダンジョンの話で……」

「平和ボケしやがって、ここもダンジョンだ。ダンジョンに住むモンスター相手に、何を甘いこと言ってる」

　うう……。言ってることはわかるけど、この子たちは危険じゃないのに。

　だ、だめだ。ここは園長として私が止めないと！

「や、やめてください！」

「なんでだよ。俺たちは、危険なモンスターを間引いてるだけだぞ」

「こ、この子たちは大人しいいい子たちです！」

「転生者の加護ってやつか？　そんなもん信用できるか。仮に今大人しいとしても、いつ暴れ出すかわかったもんじゃねえだろ」

　こ、この子たちが暴れたことなんてないのに！

　こっちの言うことは全然聞いてくれない……。

　それに、みんな無抵抗でやられちゃってる！　なんで？　みんなもっと強いはずなのに……。

「ああ、こりゃあ楽でいい。本当に無抵抗じゃねえか」

　殺されていく……。モンスターたちが無抵抗のままに……。

　そっか、ここで暴れたら他のお客さんたちにまで、この子たちが危険なモンスターだと思われちゃうから、この子たちは抵抗していないんだ。

　せ、選択肢……。なんとかできないの！？　この獣人たちを追い返す方法ために、私はどんな行動ができる！？

　１．放置する　→　被害はなし。

　２．無理やり止める　→　攻撃される。

　３．モンスターたちに抵抗させる　→　客足が途絶える。

　ああ、やっぱり……。

　モンスターたちがここで抵抗して、本当は強いってことがばれたら、お客さんがいなくなっちゃうんだ。

　放置すれば被害はないって……。モンスターは復活できるから、被害として数えてないってこと？

　それなら、このまま放置するのが最善……。

「や、やめてくださいってば！」

　最善ばかりが正解じゃないと思う！

　ああ、でもやっぱり選択肢は正しい……。

　私の抵抗にイラっとしたのか、獣人たちが私を殴ろうとしているのが見える。

　私はぎゅっと目を閉じて、襲いかかる痛みに耐えようとした。

　さ、さすがに私まで殺すことはないはず！　それに、原ちゃんとか世良ちゃんとかも、わりと怪我してるし！　私だって、たまには！

　……でも、いつまでたっても痛みを感じなかった。

　も、もしかして、私強くなってるとか？　アルティメット時任に進化しちゃった？

　恐る恐る目を開くと、そもそも獣人たちは私に攻撃していなかったみたい。

　さっきまで、たしかに攻撃しようと拳を振りぬこうとしていた。

　でも、それは止められていた。周りのお客さんたちが、かばってくれたとかじゃない。

　その腕をひねり上げるように、虎の獣人の人が……。

「痛えっ！！　なにすんだ、イド！」

　イド。イド～……。どこかで聞いたような。

　あ！　レイさんとか江梨子ちゃんが話していた獣人の勇者じゃん！

　やばい獣人がもっとやばい獣人にひねられている！　何この状況！

「そこのお前」

「ひえっ！　わ、私はしがない時任でして……」

「はあ？」

「たぶん、名前ね。その名前から察するに、彼女転生者よ」

　なんか色々ばれてる！

　獣人って、もっとお馬鹿な存在じゃないの！？　江梨子ちゃん以外の獣人って、私含めてお馬鹿な存在かと思ってたんだけど！

「ならアタリだな。おい、お前がここの責任者か」

「せ、責任者といえば、責任者ですけど～……そうでもないといいますか」

「なんだそれ。まあ、ここの関係者ってことだな。なら答えろ。お前、蛇獣人の転生者の場所を知ってるか？」

　蛇。蛇……？

　あ、ヨハン！　知ってる！

「あれ？　死んじゃったはずですけど」

「なんだと」

「ひょえっ！　た、たしか、けっこう前にこのダンジョンの奥に行って死んだって、聞きましたけど！」

　うわあ……。すっごい見られてる。

　何？　私が嘘を言ってると思ってる？　本当なのに……。

「お前はその蛇の仲間じゃねえんだな？」

「むしろ被害者ですよ！　あいつ、無差別に毒をばらまいたから、私のお店まで被害に遭いましたからね！」

「……そうか」

　しまった。思い出し怒りをしたせいで、獣人の人たちまでなんか引いてる気がする。

「ちっ、無駄足かよ」

　私の言葉を信じたらしく、虎の人は私を殴ろうとしていた獣人の腕を引いて転ばせた。

　あ、忘れてた……。なんかもう、次から次へと獣人ばかりで、理解が追いつけないよ。

「てめえ……」

「雑魚が、無抵抗の敵を倒して強くなるつもりか」

「言われてるわよ。ラヴィス」

「まったくだ！　強くなるためには、しっかりと強敵と戦って経験を積まないといけない。そんなこともわからないのか」

「調子いいわね。あんた……」

　え、そうなんだ？

　レベルって、モンスターを倒せば上がるもんじゃないの？

　抵抗しない相手でも、もらえる経験値は同じだと思ってた。

「お前らには関係ないだろ！」

「俺の前でくだらない真似してんじゃねえ。他の種族ならいざ知らず、獣人が雑魚狩りなんてみっともねえんだよ」

　なんか獣人同士で喧嘩してる！

「えっと～……」

「なんだ」

「ここで喧嘩されると迷惑なので、外でやってほしいな～って……」

「ちっ、行くぞ。てめえらも、文句があるならついて来い。相手してやるよ」

「い、いや、俺たちは……」

　よかった～、聞き入れてくれて。

　私を殴ろうとした獣人たちを引き連れて、虎の人たちが外に行ってくれた！

　私、ちゃんとモンスター園を守れたんじゃない？　……あの虎の人のおかげだけど。

　　　　◇

「報告は以上です！」

「そうか、悪かったな時任。危ない目に遭わせて」

「余裕です！」

　いや、けっこう危なかったぞ。

　それにしても、まさかイドに助けられるとはわからないものだ。

「イドは何を企んでいるんでしょうね？」

「何も企んでいないと思いますよ？　あの勇者は自分が一番強いって証明したいだけですし、それはそれとして魔王軍は皆殺しにしているだけです」

「ひええ……魔王軍だってばれたら、私もやられてました！？」

「そうですねえ。トキトウなら、プチっとやられていたと思います」

　フィオナ様の言葉を聞いて震えあがる時任を、奥居が落ち着かせていた。

「だから言ったじゃない。あいつ最悪よ」

「こ、怖い獣人なんだねえ」

　それにしても、イドってまともに会話とかできるんだな。

　俺が知っているイドなんて、とにかく怒っていて俺を殺そうとする姿だけだからな。

「雑魚とは戦いたくないって、俺のこと雑魚呼ばわりして全力で殺しに来ましたけど……」

「魔族は別なんでしょうね。気が乗らないからこそさくっと殺したいけれど、レイが思いのほか抵抗したので、目をつけられているんだと思います」

「そんな理不尽な……」

「というわけで、イドに絡まれると危険です。レイはしばらく私と一緒に行動しましょうね」

「イド、もう帰りましたけど」

「で、では、リウィナ対策として！」

「リウィナはイドより先に帰りました」

　フィオナ様のそれらの発言は、きっと俺と一緒に遊ぶための口実なんだろうなあ。

　そんな口実なくても遊ぶので、遊びたいのなら正直に遊びたいと言ってください。