【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第567話 星よりもまばゆいあなたの隣で

「レイさん！　レイさん！」

「ちょっ、やめなさい芹香！」

　食事も終え、なんとなくくつろいでいると時任に名前を呼ばれる。

　フィオナ様と二人で何事かと顔をそちらに向けると、引き留めようとする奥居を振り切って時任が駆け寄ってきた。

「プレゼントどうしましょうか！　私とハルカちゃんでひとっ走り買ってきます！？」

「時任はともかく、ハルカのほうはモンスターだから、地底魔界の外では目立たないようにしてくれ」

「そうでした！　じゃあ、私がひとっ走り」

「プレゼントなら、一応考えてある」

　このままでは本当に走り去りそうだ。

　なんか、こいつまでリピアネムみたいになっていないか？

　それだけ、クリスマスにテンションが上がっているのかもしれない。

「なんですか！　まさか、こっちの世界に本物のサンタさんがいるんですか！」

「芹香……。あんたまさか、その年で信じているの？」

「ち、違うよ！？　私、むしろ弟や妹にあげる側だったから！　魔法とかあるなら、こっちの世界にはもしかしているかな～なんて思っただけで」

「なら良いけど……」

　さすがの時任といえど、サンタクロースを信じていなかったみたいだ。

　ただ、こっちの世界にも存在していないと思うぞ。

　そもそもクリスマスの存在が認知されていないのだから、それ関連が存在するとは思えない。

　なので、今回は俺で我慢してもらおう。

「全員分のプレゼントを用意するのは大変だったから、今回は全員に宝箱を配ろうと思う」

　俺の言葉に周囲がざわついた。

　やっぱり、これじゃあ手抜きと思われたか？

「宝箱って、魔王様以外にも……？」

「俺たちもってことだよな……」

「良いのかしら。私たちなんかが」

　どうやら、主に前回のガシャ祭りに参加していなかった者たちの困惑の声だ。

　そうか。宝箱はいつもフィオナ様にしか渡していないから、特別なものと勘違いされているのかもしれない。

「つまり、機会は与えるから、プレゼントは自力で引き当てろってことですね！」

「そういうことだ。運試しとでも思ってくれ」

「クリスマスプレゼント兼福袋！　これが地底魔界の文化なんですね！」

　いや、俺が適当に決めた。

　周囲を見てみろ。地底魔界の文化に染まっていたはずの元魔王軍たちも、困惑しているだろ。

　だけど、これなら全員に配れるし、それなりに折り合いも付けてくれることだろう。

　　　　◇

「あの、よろしいのでしょうか？　魔王様」

「かまいませんよ。なんせ私は魔王ですからね。どんと構えて、最後に蘇生薬を当ててみせますとも」

「いえ。そうではなく、レイ様がお作りになる宝箱を、私たちのような一般の魔族がいただいてもよろしいのでしょうか？」

「かまいませんよ。といいますか、ガシャ祭りならすでに一度開催していますし」

「ガ、ガシャ祭り……？」

　テラペイアの部下が、フィオナ様に確認をとっている。

　だが、彼女は余計に困惑するだけだった。

　まあ、気負う必要はないよ。適当に受け取って魔力を注いで、近くの魔族以外の誰かに開けてもらうだけだから。

　ついでに人類と交流を深めるきっかけにでもなれば、万々歳じゃないだろうか。

「はい。どうぞ」

　そうしてサキュバスの女性に宝箱を渡す。

「そのまま開けても大したものは出ないから、魔力を注いでから開けるのがおすすめだ」

「あの、私たちは宝箱を開けられませんが……」

「魔族以外の誰かに頼んでみれば良い。時任あたりは接しやすくておすすめだ」

「本日のおすすめの時任です！」

「え、あ……。じゃあ、あとでお願いできるかしら？」

　さすがだな、あいつ。

　困惑する魔族たち相手に、次々と話しかけている。

　結果の方は……まあ、アタリもあればハズレもある。そこは折り合いをつけてもらうとしよう。

　なんならそこらでプレゼント交換もしているし、そうやって普段あまり関わらない相手と交流を深められるなら、それだけで成功といっても良い。

「さて、いよいよ私の番ですね！」

「はい。それではどうぞ」

　最後に、自信満々で俺の前にフィオナ様が立つ。

　俺は魔力回復薬を飲み終えてから、すぐに宝箱を生成すると、そのままフィオナ様に手渡した。

「一度目のガシャ祭りでは勝ちました。つまり私は、本番に強い魔王ということです」

「そうだと良いですね」

「そうなのです！　では、いきます！」

　手のひらを宝箱にかざして魔力を注入すると、フィオナ様は俺に目で促した。

　指示を声に出さなかったのは、緊張しているからだろうか。

「ええと……これは」

　中には大量のアイテムが入っていた。

　その時点で残念ながら蘇生薬ではない。

　だが、今回のアイテムは初めて見るものだな。

「星紋の魔力結晶ですかあ……。うぅ、さすがに簡単にはいきませんよねえ」

「見た目からして魔力結晶とは思いましたけど、映像や音声の魔力結晶とは別ですか？」

「そうですね。主に通信に使う魔力結晶です」

　なるほど……。ということは、遠隔での通信も可能になるアイテムってわけだ。

　便利なアイテムだ。便利なアイテムなんだけど……。

「うちにはピルカヤがいるので、無意味なアイテムなんですよねえ」

　そう。フィオナ様が言うとおり、わりと持て余すアイテムということになる。

　だが、悪いことばかりでもない。わりとピルカヤを対策している者は多いので、それ以外の通信手段があるに越したことはないだろう。

　だから、フィオナ様の言葉に嬉しそうに賛同しないように、ピルカヤ。

「まあ、念のためにレイに渡しておきますね」

「ありがとうございます」

　ダンジョンに配置しておくか。

　あとは、各施設の管理者とか外で行動する者に持たせるのも、良いかもしれない。

　試しに使用してみると、魔力結晶は光り輝きながら通話をしてくれた。

　……なるほど。

　　　　◇

　まあ、そううまくはいきませんよねえ～。

　でも、トキトウの発案のおかげで楽しい時間を過ごせました。

　あの子にも感謝しないといけませんね。

　……宝箱は外れましたけどね！　まったくもう。もう少し空気を読んでくれても良いじゃないですか。

　やはり宝箱こそ、私の最大の敵……。

「ああ、フィオナ様ちょうど良かった」

「おや、どうしたんですか？　レイ」

　私がハズレアイテム扱いした星紋の魔力結晶。

　レイにそれをプレゼントすると、彼はさっそくダンジョンに配置しに行ったはずですが、もう終わったのでしょうか？

「フィオナ様に見てほしいものがあるので、一緒に来てくれますか？」

「見てほしいもの？　よくわかりませんが、レイの言葉に反対する私ではありません」

「じゃあ、宝箱を開けすぎないようにしてください」

「さあ、行きましょう」

「反対はしていないけれど、聞き入れないんだよなあ……」

　それはそれです！

　呆れながらも優しく笑う彼の顔に、こちらも思わず頬が緩みます。

　命拾いしましたね、宝箱。レイに免じて許してあげましょう。

　彼に手を引かれて地底魔界を進みます。

　日頃は私が手を引く側ですが、こうして引かれるのも温かく嬉しい。

　こうしているだけで、今日は特別な日ですし、いつだって特別な日になります。

「ここは……」

　そうして到着したのは、プリミラの畑。いえ、影冠樹の前でした。

　ですが、いつもの影冠樹ではありません。枝葉の先が光り輝いており、とても幻想的な姿です。

「どうですか？」

「綺麗……」

　影冠樹は、星紋の魔力結晶で飾られているようですね。

　通信する際に光ることは知っていましたけど、このような使い方をしたのですか……。

　ハズレだと思っていたんですけどねえ。あなたがいれば、なんでもアタリになってしまうのでしょうね。

　それが嬉しくて楽しくて、私はレイの肩に寄り添いました。

　彼は嫌がる素振りも見せずに、ただ私のことを受け入れてくれています。

　……私たちは、いつまでも二人で影冠樹を見つめ続けていました。

　　　　◇

「プ、プネヴマさん殺人事件！」

「あ、いつものことなので気にしないでください」

「ビッグボスとボスが、影冠樹をイルミネーションで彩ったって聞いたんだけど、それが原因かい？」

「そうですね。その結果プネヴマが死にました」

「ということは、私たちはもう少し後にした方が良さそうね」

「そうだね～。今は魔王様とレイさんの二人で楽しんでもらわないと」

「ふむ……」

「どうした？　ナルカミ」

「プネヴマ様の口からキラキラと白く光る粒子が出ているが、クリスマスだからか？」

「いや、あれはいつでも出る」