【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第605話 罠師のマッドネス

　転移、本当に厄介だね。望むタイミングで戦いを仕切り直せる。

　私はリウィナほどの力がないので、いちいちそんなことをされては仕留められない。

　かといって、もしもリウィナほどの実力があったら逃げに徹するだろう。

「ちょこまかと逃げ回って、口ばかりの男だな」

「なんだあ？　捉えきれないお前が無能ってだけだろうが。ほらどうした？　目の前にいるのに近付けないか？」

　追跡しても、次の足跡はかなり遠い。

　私がギリギリ届かない場所へと逃げられる。

　それに私だけではない。私の部下たちからも絶えず距離を取り続け、転移後の安全を確保されている。

　認めたくはないが、戦闘におけるセンスだけは目を見張るものがあるようだ。

「ふっ！」

　そしてこちらを休ませてもくれない。

　相手はどこにいようとも一瞬で接近が可能であり、気を抜くことなんてできやしない。

　まいったな。徐々に追い詰めて狩るのはこちらかと思っていたが、いつの間にか狩られるのは私たちになっていたらしい。

　よくもまあ、たった一人で私たち全員を狩ろうだなんて思えるものだ。

　嫌味ではなく、素直に称賛に値する相手だと思う。

「やる気が無いなら、さっさとくたばるんだな！」

「そうはいかない。私たちはお前を断罪して、一人も欠けることなくここを出ていく」

　ついには私だけでなく、部下たちを狙い始めたか。

　まずいな。このままでは、一人ずつこの男にやられてしまうだけ。

　リウィナを頼るか……？　いや、そうしたらこいつは確実に逃げる。

　私たちがこの場で倒す、それが最善のはずだろう。

「おっと危ねえ！」

「ちっ、いい加減うんざりしてくるよ」

「てめえの弱さにか？」

　煽るじゃないか。だが、それに乗って近づいても届かない。

　私の攻撃はもはや彼にかすることもない。後方へと転移され、仲間を守りながらそれを追いかけることの繰り返しだ。

　すでに、ダンジョンの奥深くまでやってきている。

　このままでは、あの男を仕留める以前にダンジョンのモンスターに襲われかねない。

　……そういえば、未だにダンジョンにモンスターが出現していないな。

　どういうことだ？　転生者が事前に倒しておいたと考えたが、こうも現れないほどの露払いをしたというのか？

　いや、今は忘れるべきだ。余計なことを考えながら倒せる男ではない。

「だが、うんざりしたって意見だけは俺も同じだ。そろそろ皆殺しにしてやるよ！」

　来る！　私の付近に転移して攻撃を仕掛けるはずだ。

　足跡は……違う。部下のほうか！

　当然だ。私は足跡を見て迎撃できる。ならば、私よりも無防備な部下を狙い、ついでに私の隙を晒させようという魂胆だろう。

「そらよ。まず一匹……はあ！？」

　私は何もしていない。部下も彼の攻撃に反応さえできていない。

　だが、男は焦った様子で後方へと跳躍して私たちから距離を取った。

「……なるほどな。あのときの毒ガスもてめえらの仕業か」

　男が先ほどまでたっていた場所からは、何本もの槍が地中から生えていた。

　どうやら私たちの仕業だと思っているようだが、こんなもの私たちだって身に覚えがない。

　そうか、ダンジョンの罠か。男がたまたまそれを起動して、罠にかかる前に咄嗟に避けたということか。

　……いっそそのままやられてしまえば良いのに。

　いや、今の罠は転移を使わずに回避してみせたな。

　もしかして、転移は連続で使用できない？　だとしたら、一度転移させてしまえば、わずかな時間ではあるが隙を晒すということか。

「残念だったな。転移なんて使わなくても、その程度のちんけな罠どうとでもなるんだよ！」

　いや、わたしたちのせいでは……。まあいい。

　ここはモンスターしか出ないダンジョンという噂ではあったが、おそらく奥には罠が存在したというだけだろう。

　案外それが原因でモンスターたちが姿を隠しているのかもしれない。

「そうだ。いっそのこと、自滅させてやるよ」

　男は下卑た笑いを浮かべると、地面や壁を見回して何かを探し始める。

　何を探している？　それを考える間もなく男は転移し跳躍し、それらに次々と触れていった。

　まさかこいつ！

「全員備えろ。罠が起動されたぞ！」

　なんてことするんだこいつは！

　男が触れたのは罠の起動スイッチだったのだろう。

　触れてから少しの時間をおき、次々と罠が起動していく。

　岩が落下し、火の球が発射され、毒ガスが散布される。

　それらの対処に苦しむこちらを見て、男はすぐに安全な場所へと転移して大笑いしていた。

　くそっ、ただでさえ厄介な相手だというのに、ダンジョンの罠まで利用するようでは手がつけられない。

「おっ？　檻なんてものもあるのか。面白え！　もっとも、こんなもので俺を捕らえたところで、転移すればいつでも逃げられるけどな！」

　部下の何人かが落下した檻に捕らえられた。

　それだけではない。檻の周囲に透明な壁が出現して、完全に密閉されているようだ。

　まずいな。助けようにも見るからに頑丈そうな壁じゃないか。

　このままでは、部下だけでなく私も捕獲されて動けなくなる。

　ならばいっそのこと……。

「さあ、次はどんな仕掛けだ？　全部てめえらに返してやるよ！」

「そこまでだ」

「おっと！　危ない危ない」

　いや、まったく危なくはないだろうな。

　私の攻撃は、相変わらずこいつには届かない。

　余裕をもって回避され、そのまま近くにあった罠のスイッチまで起動される始末だ。

「お、ちょうど良い。また透明な檻かよ」

　私たちの周囲を囲むように透明な壁が落ちてくる。

　これだ。お前だけではなく、今度は私が罠を利用させてもらうぞ。

「あ？　なんだ、お前」

　その攻撃はこいつにはやぶれかぶれのものに見えただろう。

　悠々と回避され、それだけの余裕があったからかこちらの腕をへし折ってみせる。

　処刑用の大剣は手放され、私には武器さえもなくなった。

「ははは。惨めだなあ、おい！」

　それで良い。惨めでもお前を仕留められるのならそれで良い。

　折れた腕を使って相手を無理やり掴む。

　さすがにたった今破壊したばかりの腕への警戒は怠っていたらしく、男はようやく私に捕らわれてくれた。

「てめえっ、ふざけた真似を！」

「時間切れだ。私と一緒に捕獲されてもらうぞ」

　慢心しすぎたようだな。

　この狭い檻の中で私を殺すことは簡単だろう。

　だが、ここから脱出するにはお前は転移を使わざるを得ない。

　その転移先を追跡し、あらかじめお前の天敵さえ配置してしまえば、私たちの勝ちだ。

　頼んだぞ、リウィナ。

　転移先の予測、そして仕掛けるタイミングを彼女に知らせる。

　さあ、転移しろ。それでお前は終わりだ。

「何か狙っている。それがわからないとでも思ったか？」

　顔に出した覚えはない。こいつの言葉に動揺すら見せない。

　だが、こいつは確信している。私が転移先に切り札を切ったことはばれている。

　追跡したはずだ。足跡はたしかにそこにあった。だが、その先の足跡が遥か遠方へと飛んでいる。

　こいつ……転移を連続で使用できるのか！？

「ああ、またてめえか。しつこい女だな」

「っ！　逃げるか。転生者」

「いい加減、てめえの速度も射程距離も理解した。追えるものなら追ってみろ。一生かかっても俺の転移にはついてこられないだろうけどな！」

　こいつ、それほどの者なのか……。

　たしかに、リウィナよりは弱い。それは間違いないだろう。

　だが、転移を確実に使いこなし、相手の移動範囲を一瞬で把握して安全圏まで退避している。

　侮っていた。リウィナ相手に逃げていることから、相手の強さを低く見積もっていた。

「檻の中で動けない馬鹿ども。いつまでたっても追いつけないトカゲ女。お前ら風情が俺を捕まえようなんて、土台無理な話だったんだ」

　男は逃げることなくリウィナの攻撃を転移で回避し続けながら、こちらをあざ笑い続けていた。

　……情けない話だ。教会の戦士は私を含めて全員檻の中。戦えるのはリウィナ一人。

　これなら、初めからリウィナと共闘すべきだった。そうすれば、相手の気を逸らす程度はできたのかもしれない。

「といっても、お前を倒すのも無理みたいだな。仕方ない、また別の獲物を襲って……」

　男の動きが鈍っている？

　相変わらず転移は可能らしくリウィナの攻撃こそ当たらないものの、転移後の動きが明らかにおかしい。

「なんだ……！　これはぁ！！」

　男もその異変に気付いたらしいが、転移した先で体がまともに動かなくなったようだ。

　そんな隙を見逃すリウィナではない。

「ふざっ……けんな！　やめろっ！　糞トカゲがぁっ……！　うあああああ！！」

　迫るリウィナの攻撃を見ながらも、回避も防御もできず得意の転移さえも間に合わず、男はそのまま――腹部を貫かれた。