【書籍発売中】転生宰相のダンジョン魔改造録 ～ポンコツ魔王様に頼られたので、壊滅した魔王軍を再建します～

第610話 あなたがサキュバスじゃなくてよかったです

「まずは、影冠樹の様子を見てみないとな」

「それでしたら、私も一緒に」

「ああ、頼む」

　俺の言葉を聞いてクララが申し出てくれた。

　たしかに、クララなら影冠樹の状態を正確に診てくれるかもしれない。

　きっと、フィオナ様が大量に魔力を吸い取ったから、残量はだいぶ減っているんだろうなあ。

　またしばらく、あの魔族は貯蓄フェーズに入ることだろう。

　そんなことを考えながら影冠樹を生やしているプリミラの畑まで向かう。

　転移魔法陣に乗ったら後は一息で……。

「……転移しないんだけど、なんでだ？」

「少々お待ちください」

　クララが魔法陣を解析する。

　さすがは専門職。俺には理解できないが、魔法陣の魔力や反応を見て何かを一つずつ調査しているようだ。

「わかりました。どうやら、起動に必要な魔力が不足しているようです」

「魔力が？　そんなに大量に必要なんだっけ？」

　普段何気なく使っているけれど、そんなことは意識したことがなかった。

　もしかして、あらかじめクララたちが魔力を補充してくれていたのか？

　それで、利用しすぎると使用不可になってしまうとか。

「いえ、そこまでの魔力は必要ないので、一度設置してしまえば周囲の魔力を吸収し、いつまでも使えるはずなのですが……」

「じゃあ、俺たちが魔法陣に魔力を込めれば、また起動できる？」

「そのはずです。それでは私が」

　クララはしゃがんだまま魔法陣に手のひらをかざした。

　おそらく魔力を注いでいるのだろう。魔法陣の輝きが心なしか強くなった気がする。

　だが、それも一瞬だけで、次の瞬間にはまたもとの状態に戻ってしまった。

「……光が弱くなった気がするんだけど、これって起動してるのか？」

「いえ……。おかしいですね。魔法陣の魔力が、また不足しています」

「とりあえず、歩いて向かうか」

「すみません……。お役に立てず」

「いや、魔法陣の解析なんて俺じゃできなかったし、もう役立ってくれてるから気にしないでくれ」

　というか、読めてきたぞ……。

　俺の予測が正しいのであれば、プリミラだけでなくダスカロスにも参加してもらおう。

　　　　◇

「さて、影冠樹は……」

「え、影冠樹が……」

　ああ、やっぱり。影冠樹が最初のころと同じ状態に戻っている。

　魔力が足りず、周囲から無差別で魔力を吸っていたころと同じ姿だ。

　太い幹は弱々しい見た目へと変わっており、そこから伸びる枝葉は元気がなさそうにしなだれている。

「フィオナ様。やらかしたな」

「あの……まさか、魔王様がここまで魔力を吸ってしまったのでしょうか？」

「……あの魔族、熱くなったらわりと止まれないところあるから」

　そういえば、いつもの延長でからかったときも、後に引けなくなって一緒に温泉に入ろうとしたこともあったっけ……。

　そう。追い詰められると、なんか理性が弱体化するんだ。あの魔族。

「……宝箱でハズレを引き続けた結果、魔力を根こそぎ使い尽くしてしまったと？」

「前科があるから」

「そ、そうなんですか……」

　俺とプリミラ以外は直接見たことはないけれど、玉座の魔力を全部溶かしたことがあるんだよ。フィオナ様って。

　それを思えば、この結果にももはや納得しかいかない。

「転移魔法陣は、影冠樹がこの状態だから起動できなかったのかもな」

「あり得ますね……。この状態の影冠樹は手近な魔力を吸収します。なので、魔法陣のわずかな魔力さえも吸収し続けていたのかもしれません」

「だから、クララが魔力を注入した矢先に吸収されて、魔法陣はすぐに起動できなくなったんだろうな」

「はい。そう言われれば納得できます」

　……待てよ。前の影冠樹は俺のダンジョン魔力も吸収していた。

　当然だ。一番膨大な魔力だし、ダンジョン内のどこにでもあるのだから。影冠樹にとっては良い餌だろう。

　……見るの嫌だなあ。これから溜めようとしていたのに、がっつりと減っていたらダメージも大きい。

　……頼む、あまり減っていないでくれ！

　あれ？　なんか、思ったよりも減っていない。いや、そもそもまったく減っていないんじゃないか？　これは。

「どうしました？　レイ様」

「ああ、なんかダンジョン魔力が」

　クララに説明をしようとするが、それは松明からの声に中断された。

『二人とも～』

「どうした？　ピルカヤ」

「なんでしょうか？　ピルカヤ様」

『ダスカロスから連絡があるよ～』

「わかった。つないでくれ」

　あちらはあちらで、フィオナ様を叱るプリミラを見ていたはずだ。

　もしかして、プリミラが叱りすぎているので止めてほしいとか？

『レイ、クララ。影冠樹の様子はどうだ？』

「ああ、枯れてる」

「はい。安定前の状態に戻っております」

『やはりか……』

　どうやら、ダスカロスは俺たちの報告を聞くまでもなく状況を予測していたみたいだ。

　というか、ピルカヤのおかげで枯れている様子も一目瞭然か……。

　まあ、どの道現場には向かう必要があったし、来たことが無意味ということもないだろう。

「わかっていたのか？」

『いや、魔王様の話を聞きながら一つ思い当たったことがあってな』

「フィオナ様が魔力を影冠樹から吸いすぎて、枯れてしまうってこと？」

『ああ。どうやら魔王様は、相当に魔力を消費していたらしい。プリミラは今も説教中だ』

　だろうなあ……。かつての玉座のときと同じだもんな。

『そして、魔王様の不運が続いた理由も薄々理解できた』

「わかったのか？　すごいな」

　そっちのほうは、こちらは全く見当がついていないのに。さすがはダスカロスだ。

　俺たちが少し調査している間に答えはほぼ出てきたらしい。

『おそらく、影冠樹の怒りだろうな』

「怒り……」

『今回の影冠樹は魔王様により力を奪われた。それを理解しているのだろう。だからこそ、主に魔王様の魔力を狙い、吸収しているのだと思う』

　それで、俺のダンジョン魔力には影響がなかったのか。

　ただ、全てがフィオナ様の魔力狙いというわけでもないはずだ。

　現に転移魔法陣の魔力は影冠樹に吸われ続けていた。

　なるほど、それで〝ほぼ〟と言ったわけか。

「転移魔法陣の魔力も吸われていたっぽいぞ」

『そのあたりは所有者のいない魔力なので、影冠樹も遠慮していなかったのだろうな。だが、私たちの魔力は無事であり、魔王様だけが被害にあっている。これは、影冠樹が魔王様を標的に定めている可能性が高い』

　植物にも意思があるなんて話は、こちらに来る前でも聞いたことがある。

　であれば、魔力をふんだんに吸収している影冠樹なんてものは、あちらよりも明確に意思を持っていそうだ。

『魔王様に関する魔力を吸うことで、攻撃をしかけていたのだろうな』

「もしかして、天井が崩落したりしたのも？」

『魔王様の頭上の魔力を吸収し、ダンジョンの力を弱めた。そうすれば、崩落を起こすことは可能だ』

「よく転んでいたのも？」

『足場の魔力を吸ったのだろうな。そうすれば、バランスを崩すことにもつながる』

「影冠樹すごいな……」

『本来ならば、そのような結果につながることはない。だが、執念が勝ったというべきか、あるいはもはや祟りと呼べるものかもしれない』

　影冠樹って、地底魔界にとってのご神木みたいにしようとしていたからなあ……。

　前の世界でも、土地の開発でご神木を切り倒したから作業者が呪われたなんて話だって、聞いたことはある。

　そうならないためにお祓いとかしていたらしいし。

「とりあえず、フィオナ様には影冠樹に謝ってもらおうか」

『それが良いだろうな。今から魔王様とプネヴマを向かわせる』

「なんでプネヴマも？」

『元々彼女は悪霊だ。呪いにも詳しいだろう』

　そういえば、そんな話だったな。

　今でこそ、なんか急に奇声を上げて倒れる幽霊だけど、昔は怖い存在だったらしい。

「わかった。それじゃあ、俺たちはここで待っておこうか」

『そうしてくれ。魔王様の周囲にいると、私たちも巻き込まれかねない。まずは、影冠樹の怒りを早急に解決しよう』

　……なんか、思っていたよりもしょうもないけれど、思っていたよりも大変なことになったなあ。

「……悪かったな、影冠樹。うちの魔王様が」

　元気がなさそうな影冠樹に触れながら、そう謝ることしかできなかった。