添い寝してもらわないと眠れない女の子in百合猛獣だらけの女子寮 〜案の定美味しく食べられてしまうと思いきや、女たらしの才能に目覚めてしまいます！？〜

新星登場！

「よし、この次があたしらの出番だ。希沙音、緊張は……してないみたいだな」

「はい！　むしろ楽しみです！」

　出番が迫った舞台袖で、私は強く頷き返す。深白さんは呆れ混じりの敬意が籠もった表情を浮かべ、巳遙さんは感嘆の声を漏らした。

「すごいね～、うちなんてどれだけ場数を踏んでも慣れる気しないわ」

「失敗しないように、必要なだけ練習をしたつもりですから。自分の実力をちゃんと認識できれば、怖いものなんてないですよ」

「お～……大物の発言……」

　別に、誰かと競争をする場でもなければ、お客さんたちも敵じゃない。つまり主導権は終始私達にある。ここはそういう場だ。であるなら、揺るぎない実力と信頼できる仲間を揃えさえすれば、失敗の余地はない……というお姉ちゃんの受け売りに従えば、憂うことなど何もない。

　やがて前のバンドの演奏が始まって、それに聞き入っているうちに出番はやってきた。

　学園祭の時よりもずっと熱く感じる、ライトの光に身を包まれる。光の外側、薄暗い闇の中から多くの視線が私達を見据えている。

「待たせたなオマエら！　こっからは『carse dony』の独壇場だ！」

　初めて聴くほど迫力のある深白さんの声に、影の向こうから歓声が上がる。今反応してくれたのは、間違いなく元々の深白さんたちのファンなんだろうけど……それでも、たったの一言で空気を変えた深白さんはすごい。

　そのまま深白さんは言葉でお客さんたちを熱狂させて、流れるように巳遙さんの紹介をして、続いて私の方を向いた。

「ベース！　ピンチヒッターのキサネ！　実力は満点！　期待しときな！」

　紹介をされて、手筈通りに音を奏でる。初見でノれてスキルを示せるワンフレーズを。ギターと違ってベースの音は象徴的じゃないかもしれないけど、主役になれる弾き方もある。自己紹介の代わりらしいこのパフォーマンスを完璧にこなすと、すぐに本番の演奏が始まった。

　練習の成果をすべて出し切るつもりで、流麗に指を踊らせる。ただリズムを刻むだけじゃない。魅せ方、表情にもこだわって、深白さんの仲間としての振る舞いを演じ続ける。演奏だけがパフォーマンスじゃないという、深白さんの考えに従って。『carse dony』という総合芸術を表現するため、私自身がハーモニーを構築するピースになる。

　練習中に深白さんが「余裕ができたから」と言って急遽組み込んだ私のソロパートも、その時だけはリーダーを交代したつもりで主張を強めてかき鳴らす。テクニックだけじゃなく、『キサネ』を焼きつけるように視線は前を見回して……その中に由衣ちゃんを見つけて、まるでついつい漏れ出たように見えるであろう笑みを浮かべた。

　そうして私は完璧なパフォーマンスを演じきって、大歓声の中で『carse dony』の出番は終了した。

☆

　無事にライブを終えて。

「キサネさんって、普段どこの箱で活動していらっしゃるんですか！？」

「そっ、ソロのとこ、すごく良かったです……！」

「あの、あの時のって……！　私に微笑んでくれてましたよね！？」

「あー……えっと」

　由衣ちゃん帰っちゃうかなー、なんて考えてノコノコとホールに出てきた私は、見つかるや否や女の子に囲まれてしまっていた。困った……私が呼んだんだし、少しは由衣ちゃんと話しておこうかなって思っただけなのに。

　とはいえ、今の私は深白さんのバンドの一員。この子たちを蔑ろにするわけにはいかないし、むしろ積極的にファンサービスをするべきだと、深白さんも言っていた気がする。

「……実は私、普段はバンド活動やってないんだ」

「えっ、そうなんですか！？」

「うん。でも……みんなが私を見に来てくれるなら、また逢いに来ようかな？」

「「「～～～っ、待ってますっ！」」」

　バンドモードの深白さんといばら先輩を３：７で混ぜたような笑顔を振りまくと、四方から溢れそうな好意を浴びせられるのを感じた。学校とかでも好意を向けられることはあるけど、ここまで熱っぽくて憧憬を帯びた好意は初めてで、ちょっと照れくさい。

　……でも、こんなに好かれてるなら、もしかして、添い寝をお願いしても──

「なにやってんだ希沙音」

「あっ、深白さん」

　気づけば、ちょっぴり怒っていそうな顔をした深白さんが私の肩に手を置いていた。深白さんはそのまま何かを言いかけたみたいだけど、その言葉は周りの声にかき消されることになる。

「み、みみみ、ミシロ様！？」

「こんな近くに！？　顔良っ！」

「え、ええぇっ！？　本物！？」

「……キサネ様との並び、何らかの規制が必要なのでは……？」

　歓声が人を呼んで、私と深白さんの周りにはどんどん人が集まってくる。やっぱり深白さんは人気者なんだなぁ、なんて考えていると、深白さんが私の手を握って動いた。

「おっと、悪いオマエら！　今は実質オフなんで、ここでさよならだ。物販、よろしくな」

「わっ」

　深白さんはファンたちにそう言うと、私を連れて逃げるように楽屋に戻っていく。すると、そこで待っていた巳遙さんが手を振ってきた。

「あ、希沙音ちゃん戻ってきた。ダメだよ～、お客さん捌けるまで外出ちゃ」

「そうだったんですね、ごめんなさい！」

「ったく、目を離すとすぐ口説く……」

「ん？　深白今なんか言った？」

　そうだったんだ……以後気をつけよう。となると、由衣ちゃんにはメッセージで感想を聞くしかないのかなぁ。

「にしても、深白ちゃん本当にすごかったね！　いや～、このまま正式に入らない？」

「おい、勝手に話を進めるなよ」

「なに、深白は反対なの？」

「いや……とにかく、その話は保留にしてくれ」

「正式に、深白さんたちとバンド、ですか……」

　ベーシストとして、正式なバンドメンバーになる。そんな話が出てくるほど、実力を認めてもらえたのは素直に嬉しい。保留にはなったけど、私もどうするのか考えないといけないかもしれない。

　……と、今回のライブの感想とか、私と巳遙さんの褒め合いとか、私が売り上げの受け取りを固辞したりというような一幕で時間は過ぎていき、私達もライブハウスを後にすることになった。

「どうする～？　打ち上げ行く？」

「そうだなー……ん？」

　ライブハウスから出た矢先、深白さんの視線がある一点で留まった。その先には……先ほど私が探していた相手が立っているのだった。

「わ、出待ち？　ってか、あれ深白の──」

「由衣ちゃん！」

　今日はもう会えないと思っていた由衣ちゃんがそこにいて、私は思わず声をかける。由衣ちゃんは私の顔を直視せず、視線を泳がせながら辿々しく返事をした。

「そ、その……希沙音……どうしても、直接感想を言いたくて、それで……」

「うん。どうだった？」

「本当に……かっこよかった……」

　真っ赤な顔でそう告げる由衣ちゃんに、私はすごく満足した。今日の私は、かっこよく見られることを目指して振る舞っていた。その目論見が成功していたことを、由衣ちゃんの口から聞けて嬉しい。

「ふふっ、ありがと」

「──じゃあ、あたしはどうだった？」

「っ！？」

「深白さん？」

　そんな時、深白さんが後ろから私の肩を組みながら顔を出して、由衣ちゃんにそんな問いを投げかけた。その意図がよく分からなくて傍観していると、由衣ちゃんは少し震えながら悔しいような、蕩けるような瞳で答える。

「そんなの……決まってる……やっぱり、何度見ても、ステージに上がった深白さんはかっこいいわよ……！」

「そうか」

　由衣ちゃんの答えに深白さんも満足したのか、うんうんと頷く。たしかに、ライブ中の深白さんは一際かっこいいと私も思う。だよねー、なんて共感していると、深白さんが私と由衣ちゃんにだけ聞こえるよう、思いもよらなかったことを囁いた。

「じゃあさ。今日……三人で『添い寝』しようぜ」

「な……！」

「えっ……」

　……添い寝って、三人でもしていいんだ！？

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（矢木に電流走る）