この素晴らしい楽園に青春―アオハル―を!?《このすば１２０％ギャグリメイク》

第44話 この勝負をつけたがる相手に大人の関係を見せつける時を!!

「……というわけで、ゆんゆんは自分の名前を恥ずかしいと思ってる、頭のおかしな娘（お前もじゃん……）でして、学園（学校とは違うらしい）では、いつもひとりぼっちで、ご飯を食べていたのです」

「待ってよ、その言い方は酷くない！　私にも友達だって、ちゃんといたわよ！」

「ふーん、あのゆんゆんに友達ですか？」

「ええ、そうよ！」

　めぐみんが内心焦りながらも、ゆんゆんの話の続きを聞きたがる。

「ふにふらさんやどどんこさんとか！　私たち友達だよねって言って、私のおごりで一緒に食事に行ったりして……」

「おい、それ以上は言うな。聞いてるこっちが惨めになる」

　……ということはゆんゆんは、ふざけた名前でおかしなヤツらばかりの紅魔の里で、数少ないまともな常識人だったから、ろくに仲間もできなかったと……。

　ううっ、あんなにも真面目なのに、何て不憫な娘なんだ……。

「さあ、何でもいいから、尋常に勝負よ、めぐみん！」

「全く、毎回、急な話ですよね。まあいいでしょう。勝負の内容も、ゆんゆんにおまかせします」

「……もう、私は勝負に一々(いちいち)拘るような、子供でもありませんから」

　めぐみんが首元の襟を整え、毅然(きぜん)とした態度を見せる。

「フフーン、随分(ずいぶん)と余裕じゃない。子供じゃないのなら、今すぐここで小さい頃にやった、私との発育勝負にしてもいいのよ？」

「いえ、そういう子供の話ではなく、別の意味で、もうあの頃の子供じゃないと言うことです」

　めぐみんがさりげなくを装い、俺に細い腕を絡めてくる。

「だって私は、カズマと一緒にお風呂に入るくらい、仲が良い大人な関係ですから。ねっ！（第４１話参照）」

「えっ!?」

　耳まで赤面したゆんゆんが、俺らにひとさし指を向けたまま、声にならない言葉を口に出す。

「おい、お前、そんなこと、人前で言うのよせよな……」

「!?!?!?」

「きょ……」

　冷静さを見失い、気が確かでないゆんゆんが、マントを大きくひるがえす。

「きょ、今日の所は私の負けよ。精々、感謝することねー!!」

　ゆんゆんが大泣きしながら、冬将軍のぬいぐるみを片手に逃げ去っていく。

　そのライバルから目を離し、めぐみんはポケットからメモ帳を出して、紙に書かれた文字の横に、丸筆で丸いチェックサインをしていた。

「これで今日も私の勝ちです！」

「お前、そんな夏休みのラジオ体操に参加したような気分で満足なのかよ……」

＊＊＊＊

「おい、駄女神。ちょっといいか？」

　めぐみんと無事に帰宅し、屋敷内のリビングで、マグカップにコーヒーを淹れた俺は、目標座標にいる邪魔者に声をかける。

「毎度、大きなソファーに寝そべってないで、たまには俺に、そこの場所を譲る気はないのか？」

「嫌だわ。退いて欲しければ、私に対価を差し出しなさい」

　アクアが三人がけのソファーを一人で陣取り、呑気にポテチを食べている。

「お前なあ、ソファーが食べかすで汚れて、掃除が大変だろ」

「大丈夫よ、カズマの風魔法で、こんなクズなんて、ちょちょいと吹き飛ばせるでしょ」

　俺は、お前ごと、吹き飛ばしたい気分になるんだが……。　

「汝(なんじ)よ、神の創造した、暖かく優しい土地に住みたい者よ。この私に高級酒を捧げよ。そうすれば豚の挽き肉よりも価値がないヒキニートにも、暖かな光が射すことであろう」

「阿呆(あほう)か、俺は観葉植物じゃないんだぞ」

　俺はアクアの暴言を無視し、めぐみんのいる斜め向かい側に置かれた、一人用のソファーに座る。

「ダクネス、昨日も帰ってきませんでしたね……」

「ああ、どうしたもんかな……」

　コーヒーを飲みながらも、俺の考えぬいた決断は一つしかなかった。

「やむを得んな。もうこっちから領主のいる場所に行くしかないか」

　そこへ『ドタバタ』と、せわしない足音が屋敷内に響く。

　これまた、大きな座敷わらしでもいるもんだな。

　足音はここまで接近し『バンッ！』と、大きな音を立てて、リビングの出入り口のドアが激しい勢いで開いた。

「カズマ、たっ、大変な事件なんだ！」

　いきなり現れ、ピンクのリボンで髪をサイドテールに結わえ、緑の貴族のドレスを着た金髪の美人が何やら吠えているが、向こうの人違いじゃねーかな。

　ほら、カズマなんて名前、結構ありふれているし？

　アクアもめぐみんもメドゥーサに睨まれ、石化したみたいに動きが止まったままだ。

「アンタ、不法侵入だぞ。どこの誰だよ？」

「くうううー！　体がゾクゾクするー。たまらんお言葉！」

　体を身じろいで、快感の火照った顔をする美人のお嬢って……。

　あれ、この反応どこかで？

「……じゃなくて、今はそんな状況じゃない。そういうプレイどころじゃないんだぞ！」

「はっ……、お前、もしや、そのMっ気のある言い方はダクネスなのか？」

「そうだ、どうして気づかないのだ!?」

　久しぶりに再会したダクネスは服は違えど、いつものダクネスだった……。